阿吉閉上了嘴，心裡又開始刺痛。——沒有人天生願意做那種事，可是每個人都要生活，都要吃飯。——她是他母親和哥哥心目中惟一的希望，她要讓他們有肉吃。——她不能讓他們失望。——她的放蕩和下賤，豈非也正因為她心裡有說不出的苦痛，所以在拚命折磨自己，作踐自己？——可是現在她卻已決定不去了，因為她不願再讓他看不起她。阿吉若是還有淚，現在很可能已流了下來，但他隻不過是個浪子。浪子無情，也無淚。所以他一定要走，一定要離開這裡，就算爬，也得爬出。因為他也知道她對他的感情，他既不能接受，也不願傷她的心。這家人不但給了他生存的機會，也給了他從來未有的溫暖和親情，他絕不能再讓他們傷心。娃娃看著他，仿佛已看透了他的心：“你是不是又想走了？”阿吉沒有回答，卻揮著手站起來，用儘全身力氣站起來，大步走出去。娃娃並沒有阻攔他，她知道這個人身子雖不是鐵打的，卻有股鋼鐵般的意誌和決心。她連站都沒有站起來，可是眼睛裡已有淚光。阿吉也沒有回頭。他的體力絕對無法支持他走遠，他的傷口又開始發痛。但是他不能不走，就算一走出去就倒在陰溝裡，像條死老鼠般爛死，他也不在乎。想不到他還沒有走出門，老婆婆就已提著菜籃回來，慈祥的眼睛裡帶著三分責備，道：“你不該起來的，我特地去替你買了點肉燉湯，吃得好才有力氣，快回去躺在床上等著吃。”阿吉閉上了眼。——浪子真的無情，真的無淚？他忽又用儘全身力氣，從老婆婆身旁衝出了門。有些事既無法解釋，又何必解釋？窄巷中陰暗而潮濕，連陽光都照不到這裡。他咬緊牙根，忍耐著痛苦，迎風走出去，巷口卻已有個人踉踉蹌蹌的衝了進來。一個血淋淋的人，身上的衣衫已被鮮血染紅，臉上的骨頭已碎裂。“老苗子。”阿吉失聲驚呼，衝了過去，老苗子也衝了過來，兩個人互相擁抱。老苗子道：“你的傷還沒有好，出來乾什麼？”他自己的傷更重，但是他並不在乎，他關心的還是他的朋友。阿吉咬緊牙，道：“我……我……”老苗子道：“難道你想走？”阿吉用力抱住他的朋友，道：“我不走，打死我我也不走！”五處刀傷，四條打斷了的肋骨，若不是鐵漢，怎麼還能支持得住？老婆婆看著他的兒子，淚眼婆娑。老苗子卻還在笑，大聲道：“這一點點傷算得了什麼？明天早上就會好的！”老婆婆道：“你怎麼受的傷？”老苗子道：“我跌了一跤，從樓梯上跌了下來。”就算是個連招牌上的大字都已看不清的老太婆，也應該看得出這絕不是跌傷的。就算從七八丈高的樓梯上跌下來，也絕不會傷得這麼重。可是這個老太婆和彆的老太婆不同。她看得出這絕不是跌傷的，她比任何人都關心她的兒子。可是她絕不再問，隻流著淚說了句：“下次走樓梯時，千萬要小心些。”然後她就蹣跚著走出去，煮她的肉湯。這才是一個女人的本分應該做的，她懂得男人做事，從來不喜歡女人多問。就算這女人是他的母親也一樣。阿吉看著她佝僂的背影，眼睛裡縱然仍無淚，至少也已有點發紅。——多麼偉大的母親，多麼偉大的女人，因為人世間還有這種女人，所以人類才能永存。等她走進了廚房的門，阿吉才回頭盯著老苗子，道：“你是被誰打傷的？”老苗子又在笑：“誰打傷了我？誰敢打我？”阿吉道：“我知道你不肯告訴我，難道你一定要我自己去問？”老苗子的笑容僵硬，板著臉道：“就算我是被人打傷的，也是我自己的事，用不著你去問。”一直遠遠站在窗口的娃娃道：“因為他怕你也去挨揍。”阿吉道：“我……”娃娃打斷了他的話，冷笑道：“其實他根本用不著顧慮這一點，就算他是為你挨的揍，你也絕不會去替他出氣的。”她冷冷的接著道：“因為這位沒有用的阿吉，從來不喜歡打架。”阿吉的心沉下，頭也垂下。現在他當然已明白他朋友是為了什麼挨揍的，他並沒有忘記那雙凶惡的三角眼。他也並不是不知道，娃娃說的話雖然尖銳如針，話中卻有淚。可是他不能為他的朋友出氣，不能去打架，他也不敢。他恨自己，恨得要命。就在這時候，他聽見了一個人冷冷道：“他不是不喜歡打架，他是怕挨揍。”這是三角眼的聲音。來的還不止他一個人，兩個腰裡帶著刀的年輕小夥子陪著他，一個臉很長，腿也很長的人，手叉著腰，站在他們後麵，穿著身發亮的緞子衣服。三角眼伸起一根大拇指，指了指後麵的這個人，道：“這位就是我們的老大‘車夫’，這兩個字就算拿到當鋪去當，也可以當個幾百兩銀子。”老苗子臉上的肌肉在抽搐，道：“你們到這裡來乾什麼？”三角眼陰森森的笑，道：“你放心，光棍打九九，不打加一，這次我們不是來找你麻煩的。”他走過來拍了拍阿吉的頭，道：“這個小子是個雜種，大爺們也犯不上來找他。”老苗子道：“你們來找誰？”三角眼道：“找你的親妹子。”他忽然轉身，盯著娃娃，三角眼裡閃著凶光：“小妹子，咱們走吧。”娃娃的臉色已變了：“你……你們要我到哪裡去？”三角眼冷笑道：“該到哪裡去，就得到哪裡去，你少他媽的跟老子們裝蒜。”娃娃身子在往後縮，道：“難道我連一天都不能休息？”三角眼道：“你是韓大奶奶跟前的大紅人，少做一天生意，就得少多少兩銀子？沒有銀子賺，咱們兄弟吃什麼？”娃娃道：“可是韓大奶奶答應過我的，她……”三角眼道：“她答應過的話，隻能算放了個屁，若不是咱們兄弟，她到今天也隻不過還是個婊子，老婊子。做一天婊子，就得賣一天……”娃娃不讓他最後一個字說出來，大聲道：“我求求你們，這兩天你們能不能放過我，他們都受了傷，傷得都不輕。”三角眼道：“他們？他們是誰？就算有一個是你的老哥，還有一個是什麼東西？”兩個帶刀的小夥子立刻搶著道：“我們認得這小子，他在韓大奶奶那裡做過龜公，一定跟這小婊子有點關係。”三角眼道：“好，好極了。”他忽然轉身，反手一巴掌摑在阿吉臉上。“想不到你這婊子還有這小子，你再不乖乖的跟著咱們走就先閹了他。”他又抬起腳，一腳從阿吉雙腿間踢了過去。可是娃娃已撲過來，撲到阿吉身上，嘶聲道：“我死也不會跟你們走的，你們先殺了我吧。”三角眼厲聲道：“臭婊子，你真的想死？”這一次他還沒有抬起腳，老苗子已拉住他肩膀，道：“你說她是什麼？”三角眼道：“是個婊子，臭婊子。”老苗子什麼話都不再說，就提起碗大的拳頭，一拳打了過去。三角眼挨了他一拳，可是他自己也被旁邊的人踢了兩腳，疼得滿頭冷汗，滿地打滾。老婆婆從廚房裡衝出來，手裡拿著把菜刀，嘶聲道：“你們這些強盜，我老太婆跟你們拚了。”這一刀是往三角眼脖子後麵砍過去的。她當然沒砍中。她的刀已經被三角眼一把奪過來，她的人也被三角眼甩在地上。娃娃撲過去抱住她，立刻失聲痛哭。一個嘗儘了辛酸窮苦，本就已風燭殘年的老人，怎麼禁得起這一甩？三角眼冷冷道：“這是她自己找死……”“死”說出口，老苗子已狂吼著，踉蹌撲上來。他已遍體鱗傷，連站都已站不穩，但是他還可以拚命！他本就已準備拚命。三角眼厲聲道：“你也想找死？”他手裡還拿著那把剛奪過來的菜刀，隻要是刀，就能殺人。他不怕殺人，順手就是一刀，往老苗子胸膛上砍了過去。老苗子的眼睛已紅了，根本不想閃避，這一刀偏偏卻砍空了。刀鋒剛落下，老苗子已經被推開，被阿吉推開。阿吉自己也沒法子站得很穩，但是他居然站了出來，就站在三角眼麵前，麵對著三角眼的刀，道：“你……你們太欺負人了，太欺負人了……”他的聲音嘶啞，連話都已說不出。三角眼冷笑道：“你想怎麼樣？難道還想替他們報仇？”阿吉道：“我……我……”三角眼道：“隻要你有膽子，就拿這把菜刀殺了我吧。”他居然真的將菜刀遞了過去：“隻要你有膽子殺人，我就服了你，算你有種！”阿吉沒有接過這把刀。他的手在抖，全身都在抖，不停的抖。三角眼大笑，一把揪住娃娃的頭發，厲聲道：“走！”娃娃沒有跟他走。他的手忽然被另一隻握住，一雙堅強有力的手，他隻覺得自己幾乎被握碎。這隻手竟是阿吉的手。三角眼抬起眼，吃驚的看著他，道：“你……你敢動我？”阿吉道：“我不敢，我沒有種，我不敢殺人，也不想殺人。”他的手又慢慢鬆開。三角眼立刻狂吼，道：“那麼我就殺了你！”他順手又是一刀劈向阿吉的咽喉。阿吉連動都沒有動，更沒有閃避，隻不過輕輕揮拳，一拳擊出。三角眼本來是先出手的，可是這一刀還沒有砍下去，阿吉的拳頭已打在他下巴上。他這個人忽然就飛了出去，“砰”的一聲，撞破了窗戶，遠遠的飛了出去，又“咚”的一聲，撞在矮牆上，才落下來。他整個人https://都已軟癱，就像是一灘泥！每個人都怔住，吃驚的看著阿吉。阿吉沒有看他們，一雙眼睛空空洞洞的，仿佛完全沒有表情，又仿佛充滿了痛苦。一直手叉著腰站在門口的車夫忽然跳起來，大喝道：“掛了他！”這是句市井好漢們說的“唇典”，意思就是要人殺了他！帶刀的小夥子遲疑著，終於還是拔出了刀。這兩把刀曾經在阿吉身上刺了八刀，現在又同時往他肋下的要害刺過去。可是這一次都刺空了。兩個年輕力壯的小夥子忽然倒了下去，也像是一灘泥般倒了下去。因為阿吉的雙手一切，就切在他們的咽喉上，他們倒下去時，連叫都叫不出來。車夫的臉色慘變，一步步向後退。阿吉連看都沒有看他一眼，隻淡淡的說了兩個字：“站住。”車夫居然很聽話，居然真的站住。阿吉道：“我本來不想殺人的，你們為什麼一定要逼我？”他垂著頭，看著自己的一雙手，眼睛裡充滿了悲傷和痛苦。因為這雙手上，現在又已染上了血腥。車夫忽然挺起胸，大聲道：“你就算殺了我，你自己也休想走得了！”阿吉道：“我絕不走。”他臉上的表情更痛苦，一字字接著道：“因為我已無路可走。”車夫垂下了頭，突然出手，一把飛刀直擲他的胸膛。可是這把刀忽然又飛了回去，打在他自己的右肩上，直釘入他的關節。他這隻手已再也不能殺人！阿吉道：“我不殺你，隻因為我要讓你活著回去，告訴你的鐵頭大哥，告訴你們的大老板，殺人的是我，他們若想報仇，就來找我，不要連累了無辜。”車夫滿頭冷汗如豆，咬緊了牙，道：“好小子，算你有種。”他轉身飛奔而出，忽然回頭：“你真的有種就把名字說出來。”阿吉借：“我叫阿吉，沒有用的阿吉。”暗夜，昏燈。淒淒慘慘的燈光，照著床上老婆婆的屍體，也照著娃娃和老苗子慘白的臉。這是他們的母親，為他們的成長辛勞了一生，他們報答她的是什麼？阿吉遠遠的站在屋角的陰暗裡，垂著頭，仿佛已不敢再麵對他們。因為這老人本來不該死的，隻要他有勇氣麵對一切，她就絕不會死。老苗子忽然回頭看著他，道：“你走吧！”他的臉已因悲痛而扭曲：“你替我們的娘報了仇，我們本該感激你，可是……可是現在我們已沒法子再留你。”阿吉沒有動，沒有開口。他明白老苗子的意思，他要他走，隻因為不願再連累他。可是他絕不走。老苗子忽然大吼，道：“就算我們對你有恩，你已報答過了，現在為什麼還不走？”阿吉道：“你真的要我走，隻有一個法子。”老苗子道：“什麼法子？”阿吉道：“打死我，把我抬出去。”老苗子看著他，熱淚已忍不住奪眶而出，大聲道：“我知道你有功夫就認為可以對付他們了，你知不知道他們是些什麼人？”阿吉道：“不知道。”老苗子道：“他們又有錢，又有勢，他們的大老板養著的打手，最少也有三五百個，其中最厲害的，一個叫鐵頭，一個叫鐵手，一個叫鐵虎，據說以前都是殺人不眨眼的江洋大盜，被官家搜索得太緊，才改名換姓，躲到這裡來。”他又在吼：“就算你功夫還不錯，遇見了這三個人，也隻有死路一條。”阿吉道：“我本來已無路可走。”他垂著頭，他的臉在陰影中。老苗子看不見他臉上的表情，卻聽得出他的聲音裡的悲痛和決心。悲痛也是種力量，可以讓人做出很多平時不敢做的事。老苗子終於長長歎息，道：“好，你既然要死，就跟我們死在一起也好。”隻聽一個人在門外冷冷道：“好，好極了。”“砰”的一聲響，很厚的木柵門已被打穿了一個洞。一隻拳頭從外麵伸了過來，又縮回去。接著又“轟”的一響，旁邊的磚牆也被打穿了一個洞。這人的拳頭好硬。阿吉慢慢的從陰影中走出來，走過去打開了門。門外站著一群人，身材最高大，衣著最華麗的一個正用左手捏著右拳，斜眼打量著阿吉，道：“你就是那個沒有用的阿吉？”阿吉道：“我就是。”這人道：“我就叫鐵拳阿勇。”阿吉道：“隨便你叫什麼名字都一樣。”鐵拳阿勇冷冷道：“我的拳頭卻不一樣。”阿吉道：“哦？”鐵拳阿勇道：“聽說你很有種，你若敢挨我一拳，我就算你真的有種。”阿吉道：“請。”老苗子的臉色變了，娃娃用力握住他的手，兩個人的手都冰冷。他們都看得出阿吉已不想活了，否則怎麼會願意去挨這隻一下就能打穿磚牆的鐵拳？可是他們反正也隻有死路一條，早死也是死，晚死也是死，死又算得了什麼？“去他娘的，死就死吧！”老苗子忽然衝出去，大吼道：“你有種就先打老子一拳。”鐵拳阿勇道：“也行。”他說打就打，一個直拳打出來，迎麵痛擊老苗子的臉。每個人都聽見了骨頭碎裂的聲音，碎的卻不是老苗子的臉。碎的是鐵拳阿勇的拳頭。阿吉突然出手，一拳打在他的拳頭上，反手一拳，猛切他的小腹。鐵拳阿勇痛得整個人都像蝦米般縮成了一團，痛得滿地直滾。阿吉看著他後麵的人。一群人都帶著刀，卻沒有一個敢動的。阿吉道：“去告訴你們的大老板，想要我的命，就得找個好手來，像這樣的人還不配！”