郭大路道：“假如她真的躲避彆人的追蹤，行動至少應該秘密些，但我們每次去當鋪的時候，都看到她裡裡外外的走進走出，一點也沒有不敢見人的樣子。”燕七道：“那時你看不看得出她是個怎樣的人？”郭大路道：“彆人既然看不出她是誰，她為什麼不敢見人？”郭大路道：“你認為她也和風棲梧一樣，易容改扮過？”燕七道：“江湖中易容改扮的人，並不止風棲梧一個。”郭大路道：“那麼金獅和棍子為什麼一眼就看出她是誰了呢？”燕七道：“你怎麼知道他們看出來了？”郭大路道：“他們若沒有看出來，對活剝皮為什麼前倨後恭？”燕七眨眨眼，道：“那麼依你看來，這究竟是怎麼回事？”郭大路道：“依我看，她和活剝皮一定有點特彆的關係，也許是活剝皮的老朋友，也許是活剝皮的親戚，你說有沒有道理？”燕七道：“有道理。”郭大路笑道：“想不到你居然也承認我有道理。”燕七忽然也笑，道：“因為我的看法本來也是這樣的。”郭大路怔了怔，道：“你的看法既然早就跟我一樣，剛才為什麼要跟我抬杠？”燕七道：“因為我天生就喜歡跟你抬杠。”郭大路瞪著眼看了他半天，道：“假如我說這雪是白的呢？”燕七笑道：“我就說是黑的。”無論你多聰明，多能乾，但有時還是會突然遇見個克星，無論你有多大的本事，一遇見他就完全使不出來了。燕七好像就是郭大路的克星。郭大路硬是對他沒法子。過了半晌，他忽又笑了笑，道：“至少有一件事你總不能不承認的。”燕七道：“什麼事？”郭大路笑道：“活剝皮這次連一個人的皮都沒有剝到。”燕七道：“你又錯了。”郭大路苦笑道：“我又錯了。”燕七道：“活剝皮這次總算剝了一個人的皮。”郭大路道：“剝了誰的皮？”燕七道：“他自己的。”林太平究竟是什麼人？為什麼有人肯花好幾千兩銀子來找他？找他乾什麼？郭大路道：“你看這些人為什麼要找林太平呢？”這次他好像已學乖了，自己居然沒有發表意見。燕七沉吟著，道：“你若肯花五六千兩銀子去找一個人，為的會是什麼呢？”郭大路笑道：“我根本就不會做這種事。”燕七瞟了他一眼，道：“假如我忽然失蹤了，若要你花五千兩銀子來找我，你肯不肯？”郭大路想也不想，立刻道：“當然肯。為了你就算叫我拿腦袋去當都沒關係。”燕七的眼睛亮了。一個人的眼睛隻有在非常快樂，非常得意時才會亮起來的。郭大路道：“因為我們是好朋友，所以我才肯。但林太平卻絕不會是那兩人的好朋友，他根本就不會交這種朋友。”燕七點點頭，道：“假如有人殺了我，你是不是也肯花五千兩銀子找他呢？”郭大路道：“當然肯，我就算拚了老命，也要找到那人替你報仇。”他忽又搖著頭，道：“但林太平卻絕沒有殺過人，他以為自己殺了南宮醜之後那種痛苦的樣子，絕不是裝出來的。”燕七道：“假如有人搶了你五萬兩銀子，要你花五千銀子找他，你當然也願意的。”郭大路道：“但林太平來的時候身上連一錢銀子也沒有，何況他根本也不像那種人。”燕七笑了笑，道：“現在不是我找你抬杠，是你在找我抬杠了。”郭大路也笑了，道：“因為我知道你心裡也一定不會真的這麼想。”燕七歎了口氣，苦笑道：“老實說，我根本就想不出他們找林太平為的是什麼？”郭大路笑道：“雖然想不出卻問得出的，莫忘記我已從棍子那裡學會了很多種問話的法子。”屋子裡的燈還亮著，既沒有看到有人進去，也沒有看到有人出來。他們正想去問個明白，窗子忽然開了。一個人正站在窗口招手。他們正弄不清這人是在向誰招手的時候，這人已笑道：“樹上一定很冷，兩位為什麼不進來烤烤火呢？”火很旺。坐在火旁確比蹲在樹上舒服多了。剛才在窗口向他們招手的人，現在也已坐了下來。這人既不是那臉上有刀疤的大漢，也不是那看來很凶惡的獨臂人。這人剛才根本就不在這屋子裡。剛才在這屋子裡的人，現在已不知到什麼地方去了。郭大路既沒有看見他們走出來，也沒有看見這個人走進去。郭大路隻有一點值得安慰的地方。這人從頭到腳，無論從哪裡看都比剛才兩個人順眼得多。最重要的是，這人是個女人。每個人都有自己一套獨特的法子來將女人分成好幾等，好幾類。無論你用哪種法子來分，她都可以算是第一等的女人。她雖然已不太年輕，但看來還是很美，很有風度。世上的確有種女人可以令你根本就不會注意她的年紀。她就是這種女人。美麗的女人大多數都很高傲，很不講理，隻有很少數是例外。她就是例外。奇怪的是，像這麼樣一個女人，怎麼會忽然在這屋子出現呢？她和剛才那兩個人有什麼關係？和這件事又有什麼關係？郭大路當然想問，卻一直沒有機會。他每次要問的時候，都發現自己先已被人問——這麼樣一個女人在問你話的時候，你當然隻有先回答。“我姓衛。”她微笑著道：“你們兩位呢？”她的笑容讓人根本沒法子拒絕回答她的話。郭大路搶著道：“我姓郭。他姓燕，燕子的燕。”燕七瞪了他一眼，衛夫人已笑道：“林太平的朋友我都認得，怎麼一直沒有見過你們兩位？”郭大路又想搶著回答，忽然發現燕七的眼睛正在瞪著他。他隻好低下頭去咳嗽。燕七的眼睛這才轉過來，看著衛夫人，淡淡道：“你怎麼知道我們是林太平的朋友？”衛夫人道：“兩位冒著風雪從當鋪地方趕到這裡來，又冒著風雪在外麵等了那麼久，當然不會是為了那當鋪老板。”燕七道：“為什麼不會？”衛夫人嫣然道：“龍交龍，鳳交風，耗子的朋友會打洞；什麼人交什麼樣的朋友，這點我至少還能看得出來。”燕七眨眨眼，道：“這麼樣說來，你當然也認得林太平？”衛夫人點點頭。燕七笑了笑，道：“其實這句話我根本就不該問的，你連他的朋友都完全認得，當然也跟他很熟了。”衛夫人微笑道：“的確可以算很熟。”燕七道：“下次你見到他的時候，不妨替我們問聲好，就說我們很想念他。”衛夫人道：“我也很想見他一麵，所以特地來請教你們兩位。”燕七道：“請教什麼？”衛夫人道：“我想請兩位告訴我，他這兩天在什麼地方？”燕七好像很驚訝，道：“你跟他比我們熟得多，怎麼會不知道他在什麼地方？”衛夫人笑了笑，道：“無論多熟的朋友，也常常會很久不見麵的。”燕七歎了口氣，道：“我還想請你帶我們去看看他哩。”衛夫人道：“你們也不知道他在哪裡？”燕七道：“若連你都不知道，我們怎麼會知道？他的朋友我們連一個都不認得。”他忽然站起來，拱拱手，道：“時間不早，我們也該告辭了。”衛夫人淡淡笑道：“兩位要走了麼，不送不送。”她居然也一點阻攔的意思都沒有，就這樣看著他們走了出去。剛走出這客棧，郭大路就忍不住道：“我真佩服你，你真有一手。”燕七道：“哪一手？”郭大路道：“你說起假話來，簡直就跟真的完全一樣。”燕七瞪了他一眼，道：“我也很佩服你。”郭大路道：“佩服我什麼？”燕七冷冷道：“像你這樣的人，倒也很少有，隻要一見到好看的女人你立刻就將生辰八字都忘了，簡直恨不得把家譜都背出來。”郭大路笑了，道：“那隻因為我看她並不像是個壞人嘛。”燕七冷笑道：“壞人臉上難道還掛著招牌麼？”郭大路道：“她若真的有惡意，怎會隨隨便便就讓我們走？”燕七冷笑道：“不讓我們走又能怎麼樣？難道她還有本事把我們留下來？”郭大路歎了口氣，道：“你若以為她是個普通女人，你就錯了。”燕七道：“哦？”郭大路道：“我們的一舉一動，她好像都知道得清清楚楚，就憑這點，我就敢斷定她絕不是個普通女人。”燕七道：“她知道些什麼？”郭大路道：“她知道我們是從外地來的，知道我躲在樹上……”他聲音突然停住，悄悄道：“你看看後麵那藥店門口。”燕七道：“我用不著看。”郭大路道：“你已發現有人在盯我們的梢？”燕七冷笑著點了點頭。他們已轉入一條比較偏僻的街道，這條街上的店鋪關門比較早，本已沒什麼人行走。藥店也早就打烊了，卻有個身材很矮小的黑衣人，站在門口的柱子後麵，還不時伸出半邊臉向他們偷看。郭大路道：“這人是不是一直在後麵跟著我們？”燕七道：“一走出那客棧，我就已發現他了。所以我才故意轉到這條街上來。”他冷笑著接道：“現在你總該知道，那位衛夫人為什麼隨隨便便就讓我們走了吧？”郭大路道：“難道她早已知道我們跟林太平住在一起，所以，才故意讓我們走，再叫人在後麵跟蹤。”燕七道：“嗯。”郭大路歎了口氣，道：“她算盤打得倒不錯，隻可惜未免將我們估計得太低了些。”燕七冷冷地道：“難道你還以為她把你看得很了不起？”郭大路道：“我雖然沒有什麼了不起，但彆人要想盯我的梢，倒還不太容易。”燕七道：“哦？”郭大路眨眨眼，笑道：“想盯我梢的人，至少也得先喝喝西北風。”街上隻有一家店還沒有打烊。無論哪條街上，打烊最晚的，一定是飯鋪酒館。燕七忍不住笑道：“我看你恐並不是想請彆人喝西北風，隻不過是自己想喝酒了吧。”郭大路笑道：“我喝酒，他喝西北風，反正大家都有得喝的。”郭大路喝酒有個毛病。不喝得爛醉如泥，他絕不走；不喝得囊空如洗，他也絕不走。天下假如隻有一個人能治他這種病，那人就是燕七。金鏈子當了五十兩，分了一半給王動，郭大路這次居然沒有將剩下來的一半完全喝光。而且他走出小酒鋪的時候，居然還相當清醒，還能看得見人。那黑衣人果然還在那藥鋪門口的柱子後麵喝西北風。郭大路歎了口氣，道：“我應該讓他多喝點的，他好像還沒有喝夠。”燕七道：“但你已喝夠。再捱下去，就連三歲小孩都能盯得住你了。”郭大路瞪眼道：“淮說的，我就算用一條腿跑，他也休想追得上我，你信不信？”燕七道：“我隻相信一件事。”郭大路道：“哪樣事？”燕七道：“他就算能夠追得上你，你也可以將他吹走。”郭大路道：“吹走？怎麼樣吹法？”燕七道：“就像你吹牛那樣吹法。”郭大路什麼話也沒有說，忽然捧起了一條腿，往前麵一跳。這一跳居然跳出了兩丈。燕七歎了口氣，搖著頭，喃喃道：“這人為什麼總像是永遠都長不大的。”※※※天是黑的，路是白的。路其實並不白，白的是積雪。郭大路看看兩旁積雪枯樹飛一般往後麵跑。樹其實並沒有跑，是他在跑，用兩條腿跑。他並不是怕甩不脫後麵那盯梢的黑衣人，而是怕自己趕不上燕七。燕七施展起輕功的時候，真像是變成了一隻燕子。郭大路已開始在喘氣。燕七這才漸漸慢了下來，用眼角瞟著他，笑道：“你不行了嗎？”郭大路長長吐出口氣，苦笑道：“我吃的比你多，塊頭比你大，當然跑不過你。”燕七吃起來也很凶，塊頭也很大，但跑起來還是快得很。郭大路道：“我不是馬，我隻有兩條腿。”燕七笑道：“你不是說就算用一條腿跑，彆人也休想追得上你嗎？”郭大路道：“我說的不是你。”燕七目光閃動，道：“你以為彆人就不行？”郭大路道：“當然。”燕七忽然歎了口氣，道：“你為什麼不回頭去看看呢？”郭大路一回頭就怔住。他忽然發現路上有個人。路是白的，人是黑的。剛才躲在藥店門口柱子後麵的那黑衣人，現在居然又迫到這裡來了。郭大路怔了半晌，道：“想不到這小子居然也跑得很快。”燕七道：“莫說你隻有一條腿，看來就算用三條腿跑，他也照樣能追得上你。你信不信？”郭大路道：“我信。”燕七看著他，目中充滿了笑意。的確他是個很可愛的人，最可愛地方就是他肯承認自己的毛病。所以他無論有多少毛病，都還是個很可愛的人。燕七道：“我們既然甩不掉他，就不能回去。”郭大路道：“不錯。”燕七道：“不回去到哪裡去呢？”郭大路道：“沒地方去。”他眨了眨眼，忽又笑道：“你還記不記得你自己剛才說的什麼話？”燕七道：“我說了什麼？”郭大路道：“你說，他就真能追上我，我也可以把他吹走。”燕七笑道：“你真有這麼大的本事？”郭大路道：“當然。”燕七也眨了眨眼，道：“你想用什麼吹？”郭大路道：“用拳頭。”他忽然轉身，向那黑衣人走了過去。黑衣人站在路中央，看著他。“這小子倒沉得住氣。”郭大路也沉住了氣，慢慢地走過去，心裡正在盤算著，是先動嘴巴，還是先動拳頭？誰知那黑衣人忽然沉不住氣了，扭頭就跑。郭大路也立刻沉不住氣了，拔腳就追。他忽然發覺這黑衣人的輕功絕不在燕七之下，他就算長著三條腿也追不著，隻有大叫道：“朋友，你等一等，我有話說。”那黑衣人忽然回頭笑了笑，道：“不錯，我聾得很厲害，你說的話我連一個字都聽不見。”他好像存心要氣氣郭大路。無論誰存心要讓郭大路生氣都很容易，他本來就容易生氣。一生氣就非追上不可。本來是這黑衣人在盯他的梢，現在反而他在盯這黑衣人了。燕七也隻有陪著他追。路旁有片積雪的枯林，枯林裡居然還有燈光。黑衣人身形在樹林裡一閃，忽然不見了。燈光還亮著。燈光是從一棟屋子裡照出來的，黑衣人想必已進入了這屋子。郭大路咬著牙，恨恨道：“你在外麵等著，我進去看看。”燕七沒有說話，也沒有拉住他。郭大路若是真的想做一件事，那就根本沒有人能拉得住。就算他要去跳河，燕七也隻有陪他跳。亮著燈的那間屋子，門居然是開著的，燈光從門裡照出來。郭大路衝過去，剛衝到門口，又怔住。屋子裡生著一盆火，火盆旁坐著一個人。火燒得很旺，人長得真美。衛夫人。她看到郭大路，連一點驚奇的樣子都沒有，微笑著，道：“外麵一定很冷，你們為什麼不進來烤烤火？”她好像一直在等著他們似的。除了她之外，屋子裡還有一個人。一個黑衣人。郭大路一看見這黑衣人，火氣又上來了，忍不住衝了過去，大聲叫道：“你為什麼一直在後麵盯著我？”黑衣人眨了眨眼，道：“是我在盯你？還是你在盯我？”他的眼睛居然很亮。郭大路道：“當然是你在盯我。”黑衣人笑道：“你知不知道這是什麼地方？”郭大路道：“不知道。”黑衣人道：“那麼我告訴你，這是我的家。”郭大路道：“你的家？”黑衣人笑道：“若是我在盯你，怎麼會盯到我自己的家裡來了？”郭大路又怔住。他忽然發覺，這黑衣人不但眼睛很亮，而且笑得也很甜。這黑衣人原來是個穿著黑衣服的女人，而且最多也隻不過十六七歲。郭大路就算有很多道理，也全都說不出來了。衛夫人笑道：“兩位既然來了，請坐請坐。”火盆旁還有兩張椅子。燕七坐下來，忽然笑道：“你好像早就知道我們要來，早就在等著我們了。”衛夫人微笑道：“你們要走，我拉不住；你們要來，我也擋不住的。”燕七道：“我們現在若又要走了呢？”衛夫人道：“我還是隻有一句話。”燕七道：“什麼話？”衛夫人道：“不送不送。”燕七道：“但你還是會要這位小妹妹在後麵盯我們的梢。”黑衣少女瞪眼道：“誰要盯你們的梢，那條路你們能走，我為什麼不能走？你們隨隨便便就可以往我家裡闖，我難道就不能同你們走一條路？”燕七冷笑道：“原來你隻不過湊巧跟我們同路。”黑衣少女道：“一點也不錯。”燕七道：“這倒真的很巧。”衛夫人淡淡笑道：“等你年紀再大些時，就會發現天下湊巧的事本來就很多。”燕七道：“這麼樣看來，你已打定主意，要從我們身上找到林太平了。”衛夫人笑道：“那就得看你們是不是知道他在哪裡了。”燕七道：“我們若是知道呢？”衛夫人微笑道：“隻要你們知道，我遲早也會知道的。”燕七忽然向郭大路眨眨眼，道：“一個人的腿若是被繩子捆住，還能不能盯梢？”郭大路道：“好像不能了。”燕七笑道：“答對了。”他袖中忽然多出條繩子，向黑衣少女的腿上纏了過去。這條繩子就像蛇一樣，又快又準，而且還好像長著眼睛似的。隻要他繩子出手，就很少有人能躲得開。黑衣少女根本沒有躲，因為繩子已到了衛夫人的手裡。她的手慢慢地伸了出來，繩子的去勢雖很快，但不知為了什麼，繩子卻已到了她手裡。燕七的臉色變了，隻有他才知道這是怎麼回事，他隻覺繩子上有股很奇怪的力量傳了過來，震得他半個身子到現在還在發麻。他從來不相信世上真有這麼可怕的內功。現在他相信了。衛夫人微笑道：“其實你就算真將她兩條腿都拴起來，也沒有用的。”燕七沉默了半晌，長長歎了口氣，道：“的確沒有用。”衛夫人道：“至少應該先拴上我的腿。”燕七道：“不錯。”衛夫人笑道：“但我可以保證，世上絕沒有一個人能拴住我的腿。”燕七道：“我絕對相信。”他忽又笑了笑，道：“但，我也可以向你保證一件事。”衛夫人道：“什麼事？”燕七道：“我雖然拴不住你們的腿，卻可以拴住另外一個人的腿；我隻要拴住這人的腿，你們就算有天大的本事，也休想追出林太平的下落。”衛夫人笑道：“你打算拴住誰的腿呢？”燕七道：“我自己的。”無論多沒用的人，至少都能將自己的腿拴住，這也是件毫無疑問的事。燕七拴住了自己的腿。他身上的繩子還真不少。他好像很喜歡用繩子作武器。衛夫人也怔住了，怔了半晌，才展顏笑道：“不錯，這倒的確是個好主意，連我都不能不承認這是個好主意。”燕七道：“過獎過獎。”衛夫人道：“你若將自己拴在這裡，我的確沒法子追出林太平的下落來。”郭大路道：“我用不著拴自己的腿，他的腿就跟我的腿一樣。”衛夫人道：“這麼樣看來，你也決心不走了。”郭大路道：“好像是的。”衛夫人道：“我本來也已準備將你們用繩子拴起來，逼你們說出林太平的下落；你們不說，就不放你們走的。”她居然也歎了口氣，苦笑道：“誰知你們竟自己拴起了自己。”郭大路笑道：“這就叫先下手為強。”衛夫人道：“隻可惜後下手的也未必遭殃，遭殃的也還是你們自己。”郭大路道：“哦？”衛夫人道：“你們總不能在這裡呆一輩子吧？”郭大路笑道：“那倒也說不定。”他四周看了看，又笑道：“這裡又暖和又舒服，至少比我們住的那破屋子舒服多了。”衛夫人目光閃動，道：“你們住的是個破屋子？”郭大路道：“你用不著探口風，天下的破屋子很多，你若想一間間的去找，找到你進棺材裡也找不完的。”衛夫人也歎了口氣，道：“我隻不過覺得有點奇怪而已。”郭大路道：“你奇怪什麼？”衛夫人道：“林太平從小就嬌生慣養，怎麼會在一間破屋子過得下去呢？”郭大路道：“因為我們那破屋子裡，有樣東西是彆的地方找不到的。”衛夫人道：“你們那裡有什麼？”郭大路道：“朋友。”隻要有朋友，再窮再破的屋子都沒關係。因為隻要有朋友的地方，就有溫暖，就有快樂。沒有朋友的地方就算遍地都堆滿了黃金，在他們眼中看來，也隻不過是座用黃金建成的牢獄。衛夫人沉默了很久，才又輕輕歎息了一聲，道：“看來你們雖然有點兒奇怪，倒都是很夠朋友的人。”郭大路道：“我們至少總不會出賣朋友。”衛夫人問道：“無論等到什麼時候，都不會出賣朋友？”郭大路點點頭。衛夫人又笑了，悠然道：“好，我倒要看看，你們能等到幾時？”