思忖之間，這老人已筆直走入大廳，目光四下觀望，突然格格笑道：“假的假的，四幅畫裡倒有兩幅是贗品。”李劍白雙眉一挑，怒道：“假的與你何關？”華服老人齜著牙冷笑道：“自然與老夫無關。隻要你不怕彆人笑掉門牙，把門神儘掛在大廳裡都沒有關係。”李劍白少年氣盛，怒火上湧，已忍不住要發作出來，卻被他爹爹乾咳了一聲，打了個眼色止住。此刻那兩位錦衣俊童，已提著兩隻小巧的箱子走了進來，箱上滿嵌珍珠碧玉，閃閃耀人眼目。不談箱中之物，先隻這兩隻箱子，已是價值不菲，並世難尋，李洛陽自然認貨，心頭不禁更是驚異。隻見那華服老人又搖搖擺擺走了過來，道：“住的地方在哪裡？”李洛陽見他已覺頭痛，連忙帶他走了。原來李宅外觀雖不堂皇，但裡麵院落卻不知有多少，當真是千椽相接，萬脊相疊，重門疊戶，深宇廣院。李洛陽為了接待賓客，已將所有的院落打掃乾淨。他得知這華服老人脾氣古怪，是以特地將他引至一座最寬敞的院落中。哪知一入房中，那宮衣麗人立刻聳起了鼻子，皺起了眉頭，華服老人更是暴跳如雷，連聲大罵。他指著李洛陽的鼻子大嚷道：“這也算是住人的地方麼？老夫家裡養豬的地方也比這裡強得多了。”李劍白麵色一沉，冷冷道：“閣下嫌臟，何不自己將房子帶來！”他故意不看他爹爹的麵色，出口頂撞了過去。哪知華服老人卻冷冷笑道：“你以為這難得了我麼？”兩個時辰之中，這華服老人竟在院中搭起了三座蓬帳，錦帳流蘇，堂皇富麗，宛如蒙古王公所居。帳中的陳設，更是千奇百巧，無一不是人間的罕睹之物。他自設廚房，拒絕接受李宅供應的飲食。廚子是蘇杭名廚，據聞是重金自皇宮大內中聘出來的。古怪的老人，絕代的豔姬，敵國的財富，奢華的行徑……這許多種因素加在一起，自然難免引起大家的好奇之心。人人雖都在暗中猜測，但卻無一人猜得出這老人的來曆，就連多見識廣的李洛陽，麵上雖不動聲色，暗中也不禁詫異。來自京城的王侯貴戚，都猜測這老人必定是退隱的封疆大臣，或者是江南的豪富世家。來自江南的名公巨富，卻又以為這老人必定是京城的王侯貴族，或者是宮中皇親，微服出遊。還有些多事的少年公子，更給染上一層傳奇的色彩，說他必定是洗了手的江洋巨盜，懷有一身驚人的武藝。但誰也不知道這許多猜測哪一種是真實的。黃昏時，老人的名廚開出了一張驚人的菜單：他們每日要求購一百尾鮮魚，八十隻鸚鵡；最重要的是，他們每日還需要八匹活生生的駿馬。隻因這老人嗜食鮮魚腦、鸚鵡心、生炒的馬肝。黃昏後，老人斜坐在帳幕前，品嘗著各色的美酒，陣陣撲鼻酒香，遠遠傳到兩條街以外。那絕代麗人，頭上蒙著輕紗，靜靜地坐在一旁望著他。她自始至終沒有說過一句話，然而隻要她眼皮輕輕一瞥，便已勝過千百句言語。華燈初上後，李府的大廳，騰躍起珠光寶氣。各種人，帶著各種珠寶，開始了他們的交易。然而第二日的交易，照例是極為平淡的，隻有一位退隱的將軍買了四對翠翡金馬，一串珍珠項鏈。還有那第一對來到這裡的客人——那錦衣豔婦及白衣少年，選購了幾件精巧的首飾，一柄鑲珠的寶劍。而那華服老人，卻始終沒有露麵，有許多想一睹他豔姬風采的少年，便忍不住在他院外偷偷觀望。那絕代麗人又隻是輕輕皺了皺眉，便轉身回到帳篷裡，華服老人冷冷罵了句：“看什麼？”也拂袖而入。有些氣盛的少年便忍不住也罵了起來：“好一朵鮮花插在牛糞上，八十歲的老骨頭也配上了美嬌娘。”罵聲傳入篷帳，那絕代麗人突地彎下腰，哈哈嬌笑起來，嬌笑著道：“你……你裝得真像！”華服老人也突地站直了佝僂的身子，目中也露出了逼人的神光，眨眼之間，他便已仿佛年輕了數十歲似的。他伸手一掠頭發，笑道：“若是裝得不像，彆人就不會罵了，但他們罵得越凶，我心裡卻越高興。”這兩人赫然竟是精心易容後的鐵中棠，初入紅塵中的水靈光——所有的猜測，全都錯了。水靈光儘情笑一陣，忽又皺起眉頭，道：“但我……我卻有些擔……擔心，他們遲……遲早會來的。”鐵中棠目光閃爍，緩緩道：“他們自然會來的。他們若是不來，我又何必來到這裡。”水靈光道：“黑星天回……回去後，必定會……會到處來找……找我們，你這樣招……招搖，難道不……不怕他會猜到。”鐵中棠道：“他們耳目眾多，我兩人帶著如許財寶，無論走到哪裡，也有被他們尋著的危險。”他傲然一笑，接道：“但我越是招搖作怪，他們反而越不會疑心到我們的頭上，你大可放心好了。”水靈光皺眉道：“但黑星天見……見過我的。”鐵中棠目光一轉，微微笑道：“你那時的樣子與現在相比，相去何止千裡，黑星天縱然見過你，也萬不會認得你了。”水靈光展顏一笑，垂首道：“你第……第一眼……看到我……我的時候，我的樣……樣子真的很……很醜麼？”鐵中棠微笑道：“無論如何，總無此刻之美。你看那些風流公子望著你時，連眼珠都似乎要奪眶而出了。”水靈光垂首淺笑，暈生雙頰，心裡甜甜的卻說不出話。鐵中棠一笑又道：“隻可惜這些人俱是滿腹草包的花花公子，否則我倒真可以在這裡選妹婿！”水靈光麵上的紅暈與微笑，突地一齊消失不見。她麵頰變得蒼白而毫無血色，目光中充滿了幽怨。鐵中棠卻全然沒有看到她少女芳心中那種微妙的變化。他隻是深沉地凝注著壁間斜掛著的一柄寶劍，緩緩道：“據我估計，明日清晨，他們就會趕來了。”第三日清晨，陽光方自照上大地。朝霞絢爛。淡淡的陽光中，城北長街上驟然奔來兩匹怒馬。馬行如龍，煙塵滾滾，全然不顧蹄前的行人，自長街飛奔而過，蹄聲有如驟雨亂打芭蕉一般。馬上的騎士，麵色凝重，風塵滿麵，但目中仍閃爍著奪人的神光，全無半點疲憊之色。這兩人正是名震江湖的“天武鏢局”總鏢頭“七竅玲瓏”黑星天，以及副總鏢頭“三手俠”白星武。健馬一聲長嘶，停在李洛陽門前。黑星天、白星武肩頭微聳，掠下馬背，隨手甩落馬韁，飛步入門，朗聲道：“李大哥在哪裡？”李洛陽梳洗方畢，正立在大廳前的石階上仰天調息，呼吸著大地賦予人們的清晨新鮮朝氣。此刻他目光轉處，含笑上階，抱拳道：“想不到‘天武黑白雙星’的俠駕，這麼早就來到此地。”三人匆匆寒暄，李洛陽道：“兩位行色匆忙，莫非……”話猶未了，黑星天已截口道：“不錯，我兄弟兩人此番前來，正是要向大哥打聽一事。”李洛陽沉聲道：“但請明告。”黑星天道：“聞道李大哥府中，來了一位奇人，腰纏巨萬，富可敵國，而且所有的珍寶，俱是人間罕睹之物。”李洛陽笑道：“黑總鏢頭的消息真靈通得很，一日之內，這裡來了什麼人，出了什麼事，閣下竟都知道了。”黑星天道：“我兄弟此番前來，便是要求李大哥查一查此人的來曆底細，更要請李大哥相告，這兩日內府上還來了些什麼岔眼的人。”李洛陽仍然微笑道：“在下非但不知道那位老人的底細，甚至連他的姓名都不知道，如何相告兩位？”黑星天道：“但李大哥總可……”李洛陽突地麵色一沉，冷冷道：“在下縱然查出了他的底細，也不能告訴兩位的，這是我李家子孫必須遵守的傳統，兩位也該知道。”黑星天、白星武對望一眼，黑星天沉吟道：“既是如此，不知李大哥可否將老人隨手所帶的是些什麼樣的珠寶告訴我們？”李洛陽道：“這個……兩位若在此留些日子，自己也會看到的。兩位看不到的東西，在下也未必能看得到。”他麵上又自恢複了慣有的笑柞，接口道：“兩位風塵疲累，先請進來梳洗，然後再來喝一杯在下的迎風洗塵酒。”始終未曾開口的“三手俠”白星武，此刻突地沉聲道：“我兄弟也並非不知道李大哥傳統的作風，但……”他長歎一聲，接道：“此事實在對我天武鏢局以及盛家莊、寒楓堡、霹靂堂、落日牧場五家人的關係太大。我們若是尋不出那男女兩人，唉，其後果當真是不堪設想。但望李大哥念在你我相交多年的份上，能助我兄弟一臂之力。”他語聲雖和婉，但麵色卻沉重已極。李洛陽麵色微變，皺眉道：“什麼男女兩人？難道是鐵血大旗門的門下弟子不成？”黑星天沉聲道：“正是鐵血大旗門的弟子。”李洛陽道：“大旗弟子行動素來飄忽，而且最喜隱身於荒漠草原，幽穀深山之間，兩位怎會斷定他們來到這裡？”白星武道：“此事說來話長，簡而言之，便是……”黑星天乾咳一聲，接口道：“便是因我知道大旗門下弟子，最近得到了一宗巨額的珠寶，他必定要將珠寶脫手一部分，是以極有可能到這裡來。”李洛陽沉吟道：“兩位可是疑心那古怪的老人，以及他的豔姬，便是鐵血大旗門下男女兩位弟子所扮？”黑星天道：“不錯！”李洛陽道：“那兩位大旗弟子，必定知道自己正在你五家的高手追捕之中，在如此情況下，他兩人隱蔽行藏，還來不及，怎會來到這種顯眼之地，做出那許多古怪顯眼、引人注意之事呢？”黑星天長歎道：“話雖不錯，但大旗弟子，常會做些出人意料不到的事，我弟兄若是疏忽，便要著他們的道兒。”說話之間，三人已在廳中坐下。李洛陽沉吟半晌，方自緩緩道：“依據本門傳統，小弟實在不能為兩位效力，但除此以外，兩位若有所需，小弟無不從命。”黑星天精神一震，道：“小弟隻有一事相求。”李洛陽含笑道：“什麼事？”黑星天道：“小弟隻求李大哥將仆役的衣衫，借兩套給我兄弟。”李洛陽目光一轉，朗聲道：“好！”半個時辰之後，黑星天、白星武已換上了李府仆役的衣衫，徘徊在李府留賓的重重院落之中。到了那奇異老人所住的院門前，兩人便一齊停下腳步。隻聽帳篷中琴聲嫋嫋，悅耳已極。兩人此刻雖是心懷惡意，但仍不覺被這樂聲陶醉。帳篷中，爐香嫋嫋，滿堂生春。那錦衣豔婢，正端坐在爐香下，撫弄弦琴，那一對俊童，也都端坐在她身側，調笙弄瑟。鐵中棠麵帶微笑，仿佛傾聽，其實卻時時在留意著四下的動靜，半張半闔的眼睛中，也時時會露出銳利的光芒。隻有水靈光，她真的已完全被樂聲陶醉了。她斜斜倚在錦榻上，像貓一般蜷曲著身子。隻見錦衣豔婢突地五指一劃，琴聲頓絕。水靈光輕輕歎了口氣，道：“妝兒，你……你奏得真好。”錦衣豔婢嫣然一笑，道：“我再為姑娘奏一曲好麼？”話聲未了，琴聲又起。就在這琴聲頓絕的刹那之間，鐵中棠突地自榻上一掠而起，口中道：“彈下去！”閃身掠到了重簾前。水靈光麵色大變，道：“來……來了麼？”鐵中棠冷笑道：“果然來了！”水靈光咬了咬嘴唇，道：“怎麼辦呢？”鐵中棠道：“你們都不要動，妝兒繼續彈琴！”他整了整衣衫須發，竟然掀開重簾，走了出去。黑星天、白星武仍在逡巡，突見重簾內走出了一個身形佝僂、形容古怪的老人，竟遙遙在向他兩人招手。他倆人對望一眼，白星武輕輕道：“點子出來了。”黑星天點了點頭，兩人齊地走了過去。隻聽這古怪的老人冷冷道：“你兩人可是這裡的傭人？”黑星天、白星武立刻躬身道：“正是！你老人家有何吩咐，小的們是主人專門派來伺侯你老人家的。”鐵中棠心裡暗暗冷笑，麵上卻不動聲色，招手道：“進來！”一掀珠簾，轉身走了進去。黑星天、白星武又自對望一眼，垂手走了進去。兩人心中俱在暗暗戒備，雙臂已貫注真力。方人重簾，便覺一股淡淡的清幽香氣，撲鼻而來，轉目四望，但見珠光寶氣中，兩個俊童擁著一位豔姝正在撫琴，望都不望他們兩人一眼，另一位絕代麗人，手中輕搖羽扇，正在闔目傾聽。那“古怪老人”也已斜倚到另一張錦榻上，冷冷問道：“你兩人既是李家的傭人，怎麼能隨便來偷老夫的東西？”黑星天愣了一愣，道：“小的們家規森嚴，絕無偷竊之事，你老人家想必是誤會了。”此人心計靈巧，以堂堂總鏢頭的身份來裝一個低三下四的廝役，倒也裝龍像龍，裝虎像虎，連神情語句都不露半分破綻。鐵中棠暗中冷笑忖道：“看你能裝到幾時？”當下麵色一沉，厲聲道：“事實俱在，還敢強辯麼？”白星武心中大奇，他看這老人實在不像是大旗門下，不禁暗忖道：“莫非他真的丟了東西，竟算到我兩人賬上？”黑星天已垂首道：“小的們方到這裡，真的沒有。”鐵中棠“啪”的一拍桌子，大怒道：“還說沒有！”他伸手一指撫琴的豔姝，接道：“她是我花了一萬五千兩銀子自粉菊花那裡買來的，你一分銀子未花，也要和我老人家一起聽她撫琴，這分明是偷，你兩人還要強辯，還要不認？”黑星天、白星武齊地一愣，半晌說不出話來。鐵中棠一副暴跳如雷的樣子，自榻上跳了起來，厲聲道：“你兩人偷了我老人家的東西，還不還給老夫？”白星武訥訥道：“琴聲如何還法？”鐵中棠道：“你也來彈一曲給老人家聽聽。”白星武道：“小的可不會彈琴。”鐵中棠更是大怒，拍桌大罵道：“不會彈，不會彈就算了麼？老夫要控告，控告你的主人，老夫要……要……”突然坐到錦榻上，像是一口氣喘不過來的樣子，連連不住咳嗽。那俊童立刻捧茶過去，道：“老爺子息怒。”轉到他身後，為他輕輕捶起背來。白星武、黑星天麵麵相覷，作聲不得。水靈光看到他兩人的樣子，心中又是好笑，又生怕黑星天認出自己，輕咳一聲，低語道：“算……了。”一手舉起羽扇，在扇子後偷偷向鐵中棠使了個眼色。鐵中棠目光一沉，大罵道：“滾……快滾！你兩人若是被老夫發現再來偷聽，老夫不打斷你們的狗腿才怪！”黑星天、白星武再也不敢說話，喏喏連聲，退了出去。帳篷內的水靈光實在忍不住，彎腰輕笑了起來。一直退到院外，白星武方自長歎一聲，搖頭苦笑道：“好個古怪吝嗇的老人，難怪他會發大財。”黑星天麵色深沉，緩緩道：“我雖然認不出他是誰來，卻總覺得其中必定有些什麼古怪。”白星武皺眉道：“那女人是否大哥在洞中遇見的人？”黑星天搖頭道：“那洞中女子又怪又醜，這女子卻美如天仙，但……但這其中總像是有些不對，有些不對……”白星武微微一笑，道：“有什麼不對？隻不過是因為那老人太老太醜，那女子卻又太美，是以大哥便覺有些不對了。”黑星天長歎道：“並非如此。但……唉，我隻覺有些不對，究竟有何不對，卻又說不上來。”白星武伸手拍了拍他的肩頭，道：“大哥往東，小弟往西，再去查一查，隻怕能探得出也未可知……”他不等黑星天答話，便已轉身掠去。黑星天猶在不住皺眉苦思，隻聽前麵院落中，傳來一陣笑聲，他忍不住信步走了過去。這個院落住的俱非豪富，但打掃得卻也極為乾淨。此刻一對中年夫婦，正含笑立在階上，另一對較為年輕的帶著個丫頭立在他們身側，正在視看著院中一個十三四歲的孩子跳舞。他舞姿奇特，跳得非常滑稽，麵上的神情，更是可笑，黑星天也不禁為之展顏一笑，卻發現這孩子竟是個跛子。他心中微起憐憫之心，不知道這是誰家的孩子，突見左麵的一排房的窗子，唰地打了開來。一個滿頭白發、衣衫陳舊的老太婆，叉腰立在窗前，怒聲道：“笑什麼？結巴會唱歌，跛子會跳舞，有什麼好笑的？”眾人一見這老太婆之麵，都逡巡著退了回去，隻聽她招手又道：“寶兒，回來，他們再笑你，婆婆替你拚命。”黑星天不願惹禍，立刻退了出去，心裡卻暗暗感到好笑：“又是個古怪的老太婆，與那老頭子倒是一對。”他想到那孩子跳舞的樣子，心裡更是好笑，隨口念道：“跛子會跳舞，結巴會唱歌……”念到這裡，他心中突地一動，大喜拍掌道：“是了，那洞中的女子是個結巴，這個女子也不敢說話，僅僅說過‘算了’兩字，便像是費了許多力氣似的，哈哈，你喬裝雖妙，卻瞞不過我這隻老狐狸。”心念轉動間，他已飛奔向那老人的帳篷，半途拉住一個傭人，道：“去找白星武，叫他到怪老兒那裡去！”那個傭人忙點頭，黑星天卻已去得遠了。他脫下外衫，裡麵便是一身疾裝，身形起落間，當真輕靈巧快已極，刹那間便又回到了那重院落。帳篷前仍是珠簾深垂，琴聲已頓，卻有一陣陣酒菜香氣，撲鼻而來，香氣特異，也不知是什麼燒製而成。黑星天咽了口唾沫，暗罵道：“這廝倒蠻會享受的！”閃身一掠，貼到了那帳篷冒氣窗近前。且聽帳篷內有女子嘻嘻的笑聲，還有碗盞叮當聲，突地，一個女子輕聲道：“喂，給……給我……”黑星天心頭一震，再無疑慮，飛掌震起珠簾，颼的掠了進去，狂笑道：“好呀，你們原來在這裡！”鐵中棠聲色不動，輕叱道：“什麼人，退出去！”黑星天冷笑道：“我是什麼人，你難道還不認得？”鐵中棠故意瞧了他幾眼，亦自冷笑道：“好呀，原來就是方才的傭人，偷不成要來搶了麼？”黑星天道：“真人麵前不說假話，光棍麵前不揉沙子，你兩人是什麼變的，太爺我還看不出來麼？”水靈光心裡已暗暗緊張，但鐵中棠仍在發怒。他拍著桌子，大罵道：“你是什麼東西，敢對老夫無禮，快滾出去，快滾……”舉起茶杯，擲了過去。黑星天輕輕一閃，便自避過，獰笑道：“那批賊贓，你兩人究竟藏在哪裡？老實點說來，太爺我或可饒你一命。”鐵中棠叱聲道：“什麼賊贓，你瘋了麼？”黑星天獰笑道：“彆裝蒜了，拿命來！”雙掌平舉，腳步沉重，一步一步向鐵中棠走了過去。鐵中棠麵上仍然是驚惶失措之態，但暗中已滿集真氣。此時此刻，他雖不願顯露行藏，但隻要黑星天一動手，他便要先發製人。兩人相隔，越來越近，已是一觸即發之勢。刹那間突聽簾外一聲大喝：“且慢！”聲落人到，一條人影，穿簾而入，閃電般拉住了黑星天的手腕，沉聲道：“大哥，且慢動手！”鐵中棠再也未想到“三手俠”白星武竟會在這緊急關頭出手勸阻，黑星天亦為之一愣，輕叱道：“放手！”白星武輕輕道：“大哥，你認錯人了。”黑星天厲聲道：“大哥我自信兩眼不瞎，怎會認錯？這女子說話結結巴巴，正是洞中那女子。”白星武道：“普天之下，口吃之人，何止千萬，大哥你單憑此點，便驟下結淪，豈非太過冒失武斷？”他附在黑星天耳邊低語道：“幸好小弟及時趕來，否則，大哥你在李洛陽麵前如何交待？”黑星天怒道：“你又憑著什麼說我錯了？”白星武拉著黑星天退後幾步，耳語道：“小弟已在後座院落中，發現了大旗門弟子的蹤跡。”黑星天身子一震，道：“真的麼？你不會看錯？”白星武道：“那廝正是自林中漏網之人，小弟親眼看得清清楚楚，萬萬不會錯的，大哥隻管放心。”黑星天麵色大變，呆了半晌，轉身長揖道：“老先生，在下一時魯莽，尚祈老先生不要放在心上。”鐵中棠怒罵道：“不要放在心上？嘿嘿，老夫是必定要放在心上的，永遠不會忘記，你快滾吧！”白星武苦笑一聲，低語道：“快走吧，咱們犯不著和這老怪物嘔氣！”拉著黑星天，匆匆退了出去。水靈光眼睛望著他們，暗中鬆了口氣，輕輕道：“好危險……幸……幸好……”目光轉處，突見鐵中棠目中一片緊張焦急之色，手掌緊握成拳，已在輕輕顫抖，不禁大驚道：“你……你怎麼了？”鐵中棠沉聲道：“方才他說的話，你聽到了麼？”水靈光點了點頭，道：“聽……了一些！”鐵中棠道：“白星武此人行事穩健，決不會認錯人的，但我實在難以了解，他見到的人是誰呢？”他聽到有“大旗弟子”在此現身，心緒不禁為之大亂，想來想去，也想不到他同門兄弟有誰會到這裡。白星武一直將黑星天拖出院外，黑星天忍不住問道：“二弟，此事關係非同小可，你真的看清了？”白星武微微一笑，道：“小弟非但看得一清二楚，而且還探聽出那廝也有女子隨行，昨夜還在這裡置了些珠寶首飾，手麵極為闊綽，但整日大半躺在房裡，極少露麵，更不與彆人應酬交際！”黑星天精神一振，道：“如此看來，必定是了。”白星武含笑道：“小弟行事幾時出過差錯？”黑星天道：“走！”甩脫手腕，當先而行。白星武卻又一把拉住了他，道：“大哥平日做事，最是從容沉穩，怎的今日變得如此暴躁起來？”黑星天輕歎道：“隻因此事於我兄弟關係太大，我既不能讓他們先下手，更不能等到冷一楓、司徒笑他們前來，若是被他們知道我兄弟到手一筆橫財，少不得要分他們一份了，何況……‘小雷神’之死，我也要負極大責任，若被‘霹靂火’那廝知道，更是不好……”白星武歎道：“話雖如此，但大哥你若此刻動手，李洛陽會不聞不問麼？以我兄弟之力，能否鬥得過李家子弟兵？”黑星天呆了一呆，長歎道：“老實說，大哥我此刻方寸已有些亂了，此事該如何行動，你不妨全權作主。”白星武目光一轉，附在黑星天耳邊，耳語了一陣，隻見黑星天嘴角含笑，不住點頭，突地一拍雙掌，道：“好，就這麼辦！”當夜華燈初上時，李宅大廳，交易依舊。大廳四壁，每隔一尺，便有盞銅燈，燈油充足，燈芯乃是七股線合絞而成，映得四下金碧輝煌。除此之外，每張桌上，都燃著兩枝巨燭，籠著雪白的珍珠羅紗罩，紗罩每日換新一次，絕無半點煙薰痕跡。隻因珍寶的交易，必須要明亮的燈光，才能分辨出珠寶的真偽，和估量出珠寶的價值。每一張桌子四周，都設有八張座椅，桌上也都有一塊赫然的木牌，牌上寫著不同的號碼。這號碼所代表的順序，便是象征坐在這桌的客人是住在哪一重院落中的——住在第一重院落的客人，便坐在第一號桌上，以此類推，住在第十重院落中的客人，便該坐到第十號桌上。隻因所有到這裡來的人，大多都隱藏了自己的真實身份和姓名，是以隻有以此方法，來加以區彆。但一些聲名顯赫的人，他們的真實的身份是無法隱藏的，正如紙箋永遠包掩不了火。黑星天、白星武，早已坐在一個隱僻的角落裡的第十三號桌上，敏銳的目光，留意著每一個走進來的人。直到大廳中客人已有四成，人群中才有顯赫的人物。一個形容猥瑣、身材枯瘦的華服老人，帶著兩個容貌冷豔、眼波流蕩的粉衣少婦，坐到第二號桌上。在他們身後，緊跟著一個腰佩長劍、滿身疾服的中年人，神情瀟灑，麵容蒼白，在英俊中卻又顯得有些冷削狡猾。黑星天雙眉一皺，低聲道：“你看是誰來了？”白星武詫聲道：“玉潘安潘乘風！他怎的會做了山西‘馮百萬’的保鏢？這倒真是件奇事！”黑星天笑道：“有什麼奇怪，此人必定是又看上了馮百萬這兩位如夫人，看來馮百萬這頂綠帽子是逃不掉了。”說話之間，廳中又走入三批客人，一批是京城的風流王孫金二公子，帶著他四位豔姬，笑語鶯聲，嘻笑著而人。另一批是江南大富世家的幾位公子哥兒歐陽兄弟，手搖折扇，目光不住掃視在廳中的少婦豔姬身上。還有一批卻是一群女子，一個個俱是二十左右的年紀，更都頗具風姿，但神情卻又不苟言笑，垂首斂目宛如閨秀。廳中人矚目，但卻少有人知道她們的來曆，隻有黑星天微微一笑，道：“二弟，你知道她們是誰麼？”白星武笑道：“大哥也未免太看輕小弟了，難道連這群橫行大江南北的風流女盜‘橫江一窩女王蜂’也不認得？”黑星天道：“這群女魔頭一來，這裡的風流公子們，又不知要有多少人飛蛾撲火，自投羅網了！”白星武轉目望去，隻見那歐陽兄弟們目光果然在直灼灼地望著她們，不禁冷笑道：“自己若要找死，也怨不得人！”突聽門外一聲大喝：“俺的位子在哪裡？”一條黑凜凜的大漢，頭如芭鬥，身高八尺，手裡倒提著一隻布袋，灑開大步，直闖而入。他環目一掃，便在那“玉潘安”潘乘風麵上狠狠瞪住了，口裡嘰咕罵道：“好哇，吃軟飯的軟骨頭也宋了！”潘乘風兩眼望天，直如未聞未見。白星武笑道：“想不到‘天殺星’海大少也來了，若不是在這裡，他與‘玉潘安’兩人，想來又有好戲看了。”黑星天笑道：“看他手中的布袋，想必他這一年的收獲必定不少。此人單槍匹馬，連我都從不知道他這些東西是從哪裡搶來的，神通倒真不小！”此刻“天殺星”海大少已被人引到第七號桌上，但他卻沒有上來，嚷道：“李大哥，今天如何？”在廳中四下負手而行的李家父子，正在主持著四下的交易，有的他們買下，有的他們不買。但凡是做成的交易，李宅卻要提抽半成傭金。李洛陽聞言一笑，道：“時候還早，大市麵還未開哩！”“天殺星”海大少仰天一陣狂笑，大聲道：“好，俺今日就來替李大哥開開大市麵好了！”他左掌抓著袋口，右手抓著袋底，一提一抖，“嘩啦”一聲，布袋裡的珠寶，散滿在桌上。燈光輝煌中，但見桌上寶光耀眼，俱是價值不菲之物。海大少狂笑道：“俺性子最急，禁不得坐，這裡共是三十件玩意，不多不少，一律五百銀子一件，要買的就來！”話聲未了，已有一群愛撿便宜的婦人，以及那些眼光銳利的珠寶掮客，一擁而上，擇肥而噬。海大少突然厲喝道：“都給俺站著！”聲如霹靂，駭得眾人一齊頓住腳步。海大少狂笑道：“這樣可不行，選去了好的，壞的給誰去，難道叫俺帶回去給老婆麼？”他一把將珠寶全部掃回袋裡，道：“要買的就得碰運氣，一個個伸手進去摸，摸得什麼，就是什麼！”語聲微頓，突又“叭”的一拍桌子，厲聲道：“先交銀子，再進來摸，若是誰來胡混，準一刀斬斷他的手。”眾人麵麵相覷，逡巡著退了回去，誰也沒有看清袋裡的東西究竟價值多少，誰敢來碰這個運氣？李洛陽微微一笑，自身旁跟著的一個中年賬房手中取了一張銀票，含笑道：“在下先來摸一摸。”海大少道：“李大哥俺信得過，銀票先收起來吧！”李洛陽道：“規矩不可廢的。”將銀票放到桌上，伸手入袋，摸出了一塊漢玉，其色甚白，毫無瑕疵。眾人一聲輕呼，李洛陽微笑道：“三千兩銀子的漢玉，五百兩就買來了，好極好極！”李洛陽估計珠寶，萬無一失，話聲未了，已有一批人湧了上來，但第一個摸的，卻摸了件隻值二百兩的碧玉。於是眾人又退了回去，隻剩下一個目光炯炯，麵容清臒，穿著一襲藍衫，宛如秀才似的中年文士走了上去。海大少笑道：“銀算盤一向精明，也要來碰碰運氣？”那中年文士正是珠寶商人中最負盛名的“銀算盤”，聞言一笑，道：“在下信得過兄台決不會教人吃虧的。”他第一件摸出的，卻隻值三四百兩。但是他不慌不忙又摸了第二件——一隻價值數千的翡翠獅子。海大少笑道：“銀算盤果然精明，你還要摸麼？”銀算盤微笑道：“賺了四千兩夠了，在下一向知足得很。”一個中年漢子，與他的妻子商議許久，東湊西湊，湊了一疊小額的銀票，流著汗走了過去。他顫抖著手掌，卻也摸出一件同樣隻值二百兩的漢玉，隻見他麵色突地變得煞白，滿頭汗珠涔涔而落。他妻子奔了過來，顫聲道：“這……這怎麼辦？”海大少目光一轉，突地大聲道：“再摸一件！”那中年漢子垂首道：“在下已沒有……”海大少笑罵道：“呆鳥，俺叫你摸還會要你銀子麼？”那中年漢子夫婦幾乎難以相信，幾次推辭，終究又摸了件千把兩銀子的東西，千恩萬謝地走了。