外麵也有個小小的院子。葉開退出門，院子裡陽光遍地，一條黑貓正懶洋洋地躺在樹陰下，瞪著牆角花圃間飛舞著的蝴蝶。想去抓，又懶得動。屋頂上當然沒有人。葉開也知道屋頂上已絕不會有人了，杜婆婆當然不會還在那裡等著他。他歎了口氣，忽然覺得自己就像這條貓一樣，滿心以為隻要一出手，就可以抓住那蝴蝶。其實它就算不懶，也一樣抓不到蝴蝶的。蝴蝶不是老鼠，蝴蝶會飛。蝴蝶飛得更高了。突然間，一雙手從牆外伸進來，拍的一聲，就將蝴蝶夾住。蝴蝶不見了，手也不見了。牆頭上卻已有個人在坐著。牆外是一片荒瘠的田地，也不知種的是麥子，還是韭菜。在這種地方，無論種什麼，都不會有好收成的，但卻還是要將種子種下去。這就是生活。每個人都要活下去，每個人都得要想個法子活下去。荒田間，也有些破爛的小屋，他們才是這貧窮的荒地上，最貧窮的人。在這小屋子裡長大的孩子，當然一個個都麵有菜色。但孩子畢竟還是孩子，總是天真的。現在正有七八個孩子，圍在牆外，睜大了眼睛，看著樹下的一個人。坐在牆頭上的葉開，也正在看著這個人。這人圓圓的臉，大大的眼睛，皮膚雪白粉嫩，笑起來一邊一個酒渦。她也許並不能算是個美人，但卻無疑是個很可愛的女人。現在她穿著件輕飄飄的月白衫子，雪白的脖子上，戴著個金圈圈，金圈圈上還掛著兩枚金鈴鐺。她手上也戴著個金圈圈，上麵也有兩枚金鈴鐺，風吹過的時候，全身的鈴鐺就“叮鈴鈴”地響。但剛才她並不是這種打扮的，剛才她穿著的是件大紅衣裳。剛才她站在旗杆上，現在卻站在樹下。她麵前擺著張破木桌子，桌上擺著一個穿紅衣服的洋娃娃，一麵刻著花的銀牌，一塊紫水晶，一條五顏六色的帶子，一對繡花荷包，一個鳥籠，一個魚缸。她剛抓來的那隻蝴蝶，也和這些東西放在一起。誰也想不出她是從什麼地方，將這些東西弄到這裡來的。最妙的是，鳥籠裡居然有對金絲雀，魚缸裡居然也有雙金魚。孩子們看著她，簡直就好像在看著剛從雲霧中飛下來的仙女。她拍著手，笑道：“好，現在你們排好隊，一個個過來拿東西，但一個人隻能選一樣拿走，貪心的人我是要打他屁股的。”孩子們果然很聽話。第一個孩子走過，直著眼睛發了半天愣，這些東西每樣都是他沒看過的，他實在已看得眼花撩亂，到最後才選了那麵銀牌。第二個孩子選的是金絲雀。大眼睛的少女笑道：“好，你們都選得很好，將來一個可以去學生意，一個可以去學做詩。”兩個孩子都笑了，笑得很開心。第三個是女孩子，選的是那繡花荷包。第四個孩子最小，正在流著鼻涕，選了半天，竟選了那隻死蝴蝶。少女皺了皺眉，道：“你知不知道彆的東西比這死蝴蝶好？”孩子點了點頭。少女道：“那麼你為什麼要選這隻死蝴蝶呢？”孩子囁嚅著，吃吃道：“因為我選彆的東西，他們一定會想法子來搶走的，我又打不過他們，不好的東西才沒有人搶，我才可以多玩幾天。”少女看著他，忽然笑了，嫣然道：“想不到你這孩子倒很聰明。”孩子紅著臉，垂下頭。少女眨著眼，又笑道：“我認得一個人，他的想法簡直就跟你完全一樣。”孩子忍不住道：“他打不過彆人？”少女道：“以前他總是打不過彆人，所以也跟你一樣，總是情願自己吃點虧。”孩子道：“後來呢？”少女笑道：“就因為這緣故，所以他就拚命地學本事，現在已沒有人打得過他了。”孩子也笑一笑，道：“現在好東西一定全是他的了。”少女道：“不錯，所以你若想要好東西，也得像他一樣，去拚命學本事，你懂不懂？”孩子點頭道：“我懂，一個人要不被彆人欺負，就要自己有本事。”少女嫣然道：“對極了。”她從手腕上解下個金鈴鐺，道：“這個給你，若有彆人搶你的，你告訴我，我就打他屁股。”孩子卻搖搖頭，道：“現在我不要。”少女道：“為什麼？”孩子道：“因為你一定會走的，我要了，遲早還是會被搶走，等以後我自己有了本事，我自然就會有很多好東西的。”少女拍手道：“好，你這孩子將來一定有出息。”孩子眨著眼，道：“是不是就跟你那朋友一樣？”少女道：“對極了。”她忽然彎下腰，在這孩子臉上親了親。孩子紅著臉跑走了，卻又忍不住回過頭問道：“那個拚命學本事的人，叫什麼名字？”少女道：“你為什麼要問？”孩子道：“因為我要學他，所以我要把他的名字記在心裡。”少女眨著眼，柔聲道：“好，你記著，他姓葉，叫葉開。”孩子們終於全都走了。少女伸了個懶腰，靠在樹上，一雙美麗的大眼睛正在瞟著葉開。葉開在微笑。少女眼波流動，悠然道：“你得意什麼？我隻不過叫一個流鼻涕的小鬼來學你而已。”葉開笑道：“其實他應該學你的。”少女道：“學我什麼？”葉開道：“隻要看見好東西，就先拿走再說，管他有沒有人來搶呢！”少女咬著嘴唇，瞪著他，過了很久，才慢慢地說道：“但若是我真喜歡的東西，就算有人拿走，我遲早也一定要搶回來的，拚命也要搶回來。”葉開歎了口氣，苦笑道：“可是丁大小姐喜歡的東西，又有誰敢來搶呢？”少女也笑了，嫣然道：“他們不來搶，總算是他們的運氣。”她笑得花枝招展，全身的鈴鐺也開始“叮鈴鈴”地直響。她的名字就叫丁靈琳。她身上的鈴鐺，就叫丁靈琳的鈴鐺。丁靈琳的鈴鐺並不是很好玩的東西，也並不可笑。非但不可笑，而且可怕。事實上，江湖中有很多人簡直對丁靈琳的鈴鐺怕得要命。但葉開卻顯然不怕。這世界上好像根本就沒什麼是他害怕的。丁靈琳笑完了，就又瞪起眼睛看著他，道：“喂，你忘了沒有？”葉開道：“忘了什麼？”丁靈琳道：“你要我替你做的事，我好歹已替你做了。”葉開道：“哦？”丁靈琳道：“你要我冒充路小佳，去探聽那些人的來曆。”葉開道：“你好像並沒有探聽出來。”丁靈琳道：“那也不能怪我。”葉開道：“不怪你怪誰？”丁靈琳道：“怪你自己，你自己說他不會這麼早來的。”葉開道：“我說過？”丁靈琳道：“你還說，就算他來了，你也不會讓我吃虧。”葉開道：“你好像也沒有吃虧。”丁靈琳恨恨道：“但我幾時丟過那種人？”葉開道：“誰叫你整天正事不做，隻顧著去欺負彆人。”丁靈琳的眼睛突然瞪得比鈴鐺還圓，大聲道：“彆人？彆人是誰？你和她又有什麼關係？到現在還幫著她說話？”葉開苦笑道：“至少她並沒有惹你。”丁靈琳道：“她就是惹了我，我看見她在你旁邊，我就不順眼。”彆人還以為她在為了路小佳吃醋，誰知她竟是為了葉開。她對路小佳說的那些話，原來也隻不過是說給葉開聽的。她的手叉著腰，瞪著眼睛，又道：“我追了你三個多月，好容易才在這裡找到你，你要我替你裝神扮鬼，我也依著你，我有哪點對不起你，你說！”葉開還有什麼話可說的？丁靈琳跺著腳，腳上也有鈴鐺在響，但她說話卻比鈴鐺還脆還急。葉開就算有話說，也沒法子說得出來。丁靈琳道：“我問你，你明明要對付萬馬堂，為什麼又幫著他的女兒？那小丫頭究竟跟你有什麼見不得人的關係？”葉開道：“什麼關係也沒有。”丁靈琳冷笑道：“好，這是你說的，你們既然沒有關係，我現在就去殺了她。”丁大小姐說出來的話，一向是隻要說得出，就做得到的。葉開隻有趕緊跳下來，攔住她，苦笑道：“我認得的女人也不知道有多少個，你難道要把她們一個個全都殺了？”丁靈琳道：“我隻殺這一個。”葉開道：“為什麼？”丁靈琳道：“我高興。”葉開歎了一口氣，說道：“好吧，你究竟要我怎麼樣？”丁靈琳眼珠子轉了轉，道：“第一，我要你以後無論到哪裡去，都不許甩開我。”葉開道：“嗯。”丁靈琳的大眼睛眯起來了，用她那晶瑩的牙齒，咬著纖巧的下唇，用眼角瞟著葉開，道：“還有，我要你拉著我的手，到鎮上去走一圈，讓每人都知道我們是……是好朋友，你答不答應？”葉開又歎了口氣，苦笑道：“莫說隻要我拉著你的手，就算要我拉著你的腳都沒關係。”丁靈琳笑了。她笑起來的時候，身上的鈴鐺又在“叮鈴鈴”地響，就好像她的笑聲一樣清悅動人。烈日。大地被烘烤得就像是一張剛出爐的麥餅，草木就是餅上的蔥。你若伸手去摸一摸，就會感覺出它是熱的。馬芳鈴打著馬，狂奔在草原上。草原遼闊，晴空萬裡。一粒粒珍珠般的汗珠，沿著她纖巧的鼻子流下來，她整個人都像是在烤爐裡。她根本不知道要往哪裡去。直到現在，她才知道自己是個多麼可憐的人，她忽然對自己起了種說不出的同情和憐憫。她雖然有個家，但家裡卻已沒有一個可以了解她的人。沈三娘走了，現在連她的父親都已不在。朋友呢？沒有人是她的朋友，那些馬師當然不是，葉開……葉開最好去死。她忽然發覺自己在這世界上竟是完全無依無靠的。這種感覺簡直要令她發瘋。