陳大倌、張老實、丁老四，當然已全都進來了，好像都在等著路小佳吩咐。但路小佳卻仿佛一直沒有發覺他們存在。直到現在，他還是沒有回頭去看他們一眼，卻冷冷道：“這裡有沒有替我付錢的人？”陳大倌立刻賠笑道：“有，當然有。”路小佳道：“我要的你全能做到？”陳大倌道：“小人一定儘力。”路小佳冷冷道：“你最好儘力。”陳大倌道：“請吩咐。”路小佳道：“我要五斤花生，要乾炒的，不太熟，也不太生。”陳大倌道：“是。”路小佳道：“我還要一大桶熱水，要六尺高的大木桶。”陳大倌道：“是。”路小佳道：“還得替我準備兩套全新的內衣，麻紗和府綢的都行。”陳大倌道：“兩套？”路小佳道：“兩套，先換一套再殺人，殺人後再換一套。”陳大倌道：“是。”路小佳道：“花生中若有一顆壞的，我就砍斷你的手，有兩顆，就要你的命。”陳大倌倒抽了口涼氣，道：“是。”葉開忽然道：“你一定要洗過澡才殺人？”路小佳道：“殺人不是殺豬，殺人是件很乾淨痛快的事。”葉開帶著笑道：“被你殺的人，難道也一定要先等你洗澡？”路小佳冷冷道：“他可以不等，我也可以先砍斷他的腿，洗過澡後再要他的命。”葉開歎了口氣，苦笑道：“想不到你殺人之前還有這麼多麻煩。”路小佳道：“我殺人後也有麻煩。”葉開道：“什麼麻煩？”路小佳道：“最大的麻煩。”葉開道：“女人？”路小佳道：“這是你說的第二句聰明話。”葉開笑道：“男人最大的麻煩本就是女人，這道理隻怕連最笨的男人也懂的。”路小佳道：“所以你還得替我準備個女人，要最好的女人。”陳大倌遲疑著，道：“可是剛才那位穿紅衣服的姑娘如果又來了呢？”路小佳忽然又笑了，道：“你怕她吃醋？”陳大倌苦笑道：“我怎麼不怕，我這腦袋很容易就會被敲碎的。”路小佳道：“你以為她真是來找我的？”陳大倌道：“難道不是？”路小佳道：“我根本從來就沒有見過她這個人。”陳大倌怔了怔，道：“那麼她剛才……”路小佳沉下了臉，道：“你難道看不出她是故意來搗亂的！”陳大倌怔住。路小佳道：“那一定是你們泄露了風聲，她知道我要來，所以就搶先來了。”陳大倌道：“來乾什麼呢？”路小佳冷冷道：“你為何不問她去？”陳大倌眼睛裡忽然露出種驚懼之色，但臉上卻還是帶著假笑。這假笑就好像是刻在他臉上的。陳大倌的綢緞莊並不大，但在這種地方，已經可以算是很有氣派了。今天綢緞莊當然不會有生意，所以店裡麵兩個夥計也顯得沒精打采的樣子，隻希望天快黑，好趕回家去，他們在店裡雖然是夥計，在家裡卻是老板。陳大倌並沒有在店裡停留，一回來就匆匆趕到後麵去。穿過後麵小小的一個院子，就是他住的地方。他永遠想不到院子裡竟有個人在等著他。院子裡有棵榕樹，葉開就站在樹下，微笑著，道：“想不到我在這裡？”陳大倌一怔，也立刻勉強笑道：“葉公子怎麼沒有在陪路小佳聊天？兩位剛才豈非聊得很投機？”葉開歎了口氣，道：“他連顆花生都不讓我吃，我卻餓得可以吞下一匹馬。”陳大倌道：“我正要趕回來起火燒水的，廚房裡也還有些飯菜，葉公子若不嫌棄……”葉開搶著道：“聽說陳大嫂燒得一手好菜，想不到我也有這口福嘗到。”陳大倌歎了口氣，道：“隻可惜葉公子今天來得不巧，正趕上她有病。”葉開皺眉道：“有病？”陳大倌道：“而且病得還不輕，連床都下不來。”葉開突然冷笑，道：“我不信。”陳大倌又怔了怔，道：“這種事在下為什麼要騙葉公子？”葉開冷冷道：“她昨天還好好的，今天怎麼就忽然病了？我倒要看看她得的什麼怪病。”他沉著臉，竟好像準備往屋裡闖。陳大倌垂下頭，緩緩道：“既然如此，在下就帶公子去看看也好。”他真的帶著葉開從客廳走到後麵的臥房，悄悄推開門，掀起了簾子。屋裡光線很暗，窗子都關得嚴嚴的，充滿了藥香。一個女人麵向著牆，睡在床上，頭發亂得很，還蓋著床被，果然是在生病的樣子。葉開歎了口氣，道：“看來我倒錯怪你了。”陳大倌賠笑道：“沒關係。”葉開道：“這麼熱的天，她怎麼還蓋被？沒病也會熱出病來的。”陳大倌道：“她在打擺子，昨天晚上蓋了兩床被還在發抖。”葉開忽然笑了笑，淡淡道：“死人怎麼還會發抖的呢？”這句話沒說完，他的人已衝了進去，掀起了被。被裡是紅的。血是紅的！人已僵硬冰冷。葉開輕輕的蓋起了被，就好像生怕將這女人驚醒。他當作她永不會醒。葉開歎息了一聲，慢慢地回過頭。陳大倌還站在那裡，陰沉沉的笑容——就仿佛刻在臉上的。葉開歎道：“看來我已永遠沒有口福嘗到陳大嫂做的菜了。”陳大倌冷冷道：“死人的確不會做菜。”葉開道：“你呢？”陳大倌道：“我不是死人。”葉開道：“但你卻應該是的。”陳大倌道：“哦？”葉開道：“因為我已在棺材裡看過你。”陳大倌的眼皮在跳，臉上卻還是帶著微笑——這笑容本就是刻在臉上的。葉開說道：“要扮成陳大倌的確並不太困難，因為這人本就整天在假笑，臉上本就好像在戴著個假麵具。”陳大倌冷冷道：“所以這人本就該死。”葉開道：“但你無論扮得多像，總是瞞不過他老婆的，天下還沒有這麼神秘的易容術。”陳大倌道：“所以他的老婆也該死。”葉開道：“我隻奇怪，你們為什麼不將他老婆也一起裝進棺材裡？”陳大倌道：“有個人睡在這裡總好些，也免得夥計疑心。”葉開道：“你想不到還是有人疑心。”陳大倌道：“的確想不到。”葉開道：“所以我也該死。”陳大倌忽然歎了口氣，道：“其實這件事根本就和你完全沒有關係。”葉開點點頭，道：“我明白，你們為的是要對付傅紅雪。”陳大倌也點點頭，道：“他才真的該死。”葉開道：“為什麼？”陳大倌冷笑道：“你不懂？”葉開道：“隻要是萬馬堂的對頭都該死？”陳大倌的嘴閉了起來。葉開道：“你們是萬馬堂找來的？”陳大倌的嘴閉得更緊。但是他的手卻鬆開了，手本是空的，此刻卻有一蓬寒光暴雨般射了出來。就在這同一刹那間，窗外也射入了一點銀星，突然間，又花樹般散開。一點銀星竟變成了一蓬花雨，銀光閃動，亮得令人連眼睛都張不開。也就在這同一刹那間，一柄刀已插入了“陳大倌”的咽喉。他至死也沒有看見這柄刀是從哪裡來的。刀看不見，暗器卻看得見。暗器看得見，葉開的人卻已不見了。接著，滿屋閃動的銀光、花雨也沒有了消息。葉開的人還是看不見。風在窗外吹，屋子裡卻連呼吸都沒有。過了很久，突然有一隻手輕輕地推開了窗子，一隻很好看的手，手指很長，指甲也很乾淨。但衣袖卻臟得很，又臟、又油、又膩。這絕不是張老實的手，卻是張老實的衣袖。一張臉悄悄地伸進來，也是張老實的臉。他還是沒有看見葉開，卻看見陳大倌咽喉上的刀。他的手突然僵硬。然後他自己咽喉上也突然多了一柄刀。他至死也沒有看見這柄刀。插在彆人咽喉上的刀，當然就已沒有危險，他當然看得見。不幸的是，他隻看見了這柄刀。難道真的隻有看不見的刀，才是最可怕的？葉開輕煙般從屋頂上掠下來，先拾取了兩件暗器，再拔出了他的刀。他凝視著他的刀，表情忽然變得非常嚴肅，嚴肅得甚至已接近尊敬。“我絕不會要你殺死多餘的人，我保證，我殺的人都是非殺不可的！”宋老板張開了眼睛。屋子裡有兩個人，兩個人都睡在床上，一個女人麵朝著牆，睡的姿勢幾乎和陳大倌的妻子完全一樣，隻不過頭發已灰白。他們夫妻年紀都已不小。他們似乎都已睡著。直到屋子裡有了第三個人的聲音時，宋老板才張開眼睛。他立刻看見了一隻手。手裡有兩樣很奇怪的東西，一樣就像是山野中的芒草，一樣卻像是水銀凝結成的花朵。他再抬頭，才看見葉開。屋子裡也很暗，葉開的眼睛卻亮得像是兩盞燈，正凝視著他，道：“你知道這是什麼？”宋老板搖了搖頭，目中充滿了驚訝和恐懼，連脖子都似已僵硬。葉開道：“這是暗器。”宋老板道：“暗器？”葉開道：“暗器就是種可以在暗中殺人的武器。”宋老板也不知是否聽懂，但總算已點了點頭。葉開道：“這兩樣暗器，一種叫‘五毒如意芒’，另一種叫‘火樹銀花’，正是采花蜂潘伶的獨門暗器。”宋老板舔了舔發乾的嘴唇，勉強笑道：“這兩位大俠的名字我從未聽說過。”葉開道：“他們不是大俠。”宋老板道：“不是？”葉開道：“他們都是下五門的賊，而且是采花賊。”他沉下了臉，接著道：“我一向將彆人的性命看得很重，但他們這種人卻是例外。”宋老板道：“我懂……沒有人不恨采花賊的。”葉開道：“但他們也是下五門中，最喜用暗器的五個人。”宋老板道：“五個人？”葉開道：“這五個人就叫做江湖五毒，除了他們兩個人，還有三個更毒的。”宋老板動容道：“這五個人難道已全都來了？”葉開道：“大概一個也不少。”宋老板道：“是什麼時候來的？”葉開道：“前天，就是有人運棺材來的那一天。”宋老板道：“我怎麼沒看見那天有五個這樣的陌生人到鎮上來！”葉開道：“那天來的還不止他們五個，隻不過全都是躲在棺材中來的，所以鎮上沒有人發現。”宋老板道：“那駝子運棺材來，難道就是為了要將這些人送來？”葉開道：“大概是的。”宋老板道：“現在他們難道還躲在棺材裡？”葉開道：“現在棺材裡已隻有死人。”宋老板鬆了口氣，道：“原來他們全都死了。”葉開道：“隻可惜死的不是他們，是彆人。”宋老板道：“怎麼會是彆人？”葉開道：“因為他們出來時，就換了另一批人進去了。”宋老板失聲道：“換了什麼人進去？”葉開道：“現在我隻知道采花蜂換的是陳大倌，潘伶換的是張老實。”宋老板道：“他……他們怎麼換的？”葉開道：“這鎮上有個人，本是天下最善於易容的人！”宋老板道：“誰？”葉開道：“西門春。”宋老板皺眉道：“西門春又是誰呢？我怎麼也從未聽見過？”葉開道：“我現在也很想找出他是誰，我遲早總會找到的。”宋老板道：“你說他將采花蜂扮成陳大倌，將潘伶扮成了張老實？”葉開點點頭，道：“隻可惜無論多精妙的易容術，也瞞不過自己親人的，所以他們第一個選中的就是張老實。”宋老板道：“為什麼？”葉開道：“因為張老實既沒有親人，也沒有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。”宋老板道：“所以他就算變了樣子，也沒有人會去注意的。”葉開道：“隻可惜像張老實、丁老四這樣的人，鎮上也沒幾個。”宋老板道：“他們為什麼要選中陳大倌呢？”葉開道：“因為他也是個很討厭的人，也沒有什麼人願意接近他。”宋老板道：“但他卻有老婆。”葉開道：“所以他的老婆也非死不可。”宋老板歎了口氣，道：“這真是閉門家中坐，禍從天上來了。”他歎息著，想坐起來，但葉開卻按住了他的肩，道：“我對你說了很多事，也有件事要問你。”宋老板道：“請指教。”葉開道：“張老實既然是潘伶，陳大倌既然是采花蜂，你是誰呢？”宋老板怔了怔，訥訥道：“我姓宋，叫宋大極，隻不過近來已很少有人叫我名字。”葉開道：“那是不是因為大家都知道你老奸巨猾，沒有人敢纏你。”宋老板勉強笑道：“幸好那些人還沒有選中我作他們的替身。”葉開道：“哦？”宋老板道：“我想，葉公子總不會認為我也是冒牌的吧。”葉開道：“為什麼不會？”宋老板道：“我這黃臉婆，跟了我幾十年，難道還會分不出我是真是假？”葉開冷冷道：“她若已是死人的話，就分不出真假來了。”宋老板失聲道：“我難道還會跟死人睡在一張床上不成？”葉開道：“你們還有什麼事做不出的？莫說是死人，就算是死狗……”他的話還沒有說完，床上睡著的老太婆突然歎息著，翻了個身。葉開的話說不下去了。死人至少是不會翻身的。隻聽他老婆喃喃自語，仿佛還在說夢話……死人當然也不會說夢話。葉開的手縮了回去。宋老板目中露出了得意之色，悠然道：“葉公子要不要把她叫起來，問問她？”葉開隻好笑了笑，道：“不必了。”宋老板終於坐了起來，笑道：“那麼就請葉公子到廳上奉茶。”葉開道：“也不必了。”他似乎已不好意思再呆下去，已準備要走，誰知宋老板突然抓起那老太婆的腕子，將她整個人向葉開擲過來。這一著當然也很出入意外，葉開正不知是該伸手去接，還是不接。就在這時，被窩裡已突然噴出一股煙霧。淺紫色的煙霧，就像是晚霞般美麗。葉開剛伸手托住那老太婆，送回床上，他自己的人已在煙霧裡。宋老板看著他，目中帶著獰笑，等著他倒下去。葉開居然沒有倒下去。煙霧消散時，宋老板就發現他的眼睛還是和剛才一樣亮。這簡直是奇跡。隻要聞到一絲化骨瘴，鐵打的人也要軟成泥。宋老板全身都似已因恐懼而僵硬。葉開看著他，輕輕歎了口氣，道：“果然是你。”宋老板道：“你早就知道我是誰了？”葉開道：“若不知道，我現在已倒了下去。”宋老板道：“你來的時候已有準備？”葉開笑了笑，道：“我既然已對你說了那些話，你當然不會再讓我走的，若是沒有準備，我怎麼還敢來？”宋老板咬著牙，道：“但我卻想不出你怎能化解我的化骨瘴。”葉開道：“你可以慢慢地去想。”宋老板眼睛又亮了。葉開道：“隻要你說出是誰替你易容改扮的，也許還可以再想個十年二十年。”宋老板道：“我若不說呢？”葉開淡淡道：“那麼你隻怕永遠沒時間去想了。”宋老板瞪著他，冷笑道：“也許我根本不必想，也許我可以要你自己說出來。”葉開道：“你連一分機會也沒有。”宋老板道：“哦？”葉開道：“隻要你的手一動，我就立刻叫你死在床上。”他的語調溫文，但卻充滿一種可怕的自信，令人也不能不信。宋老板看著他，長長歎了口氣，道：“我連你究竟是誰都不知道，但是我卻相信你。”葉開微笑道：“我保證你絕不會後悔的。”宋老板道：“我若不說，你永遠想不到是誰……”他這句話並沒有說完。突然間，他整個人一陣痙攣，眼睛已變成死黑色，就好像是兩盞燈突然熄滅。葉開立刻竄過去，就發現他脖子上釘著一根針。慘碧色的針。杜婆婆又出手了！她果然沒有死。她的人在哪裡？難道就是宋老板的妻子？但那老太婆的人卻已軟癱，呼吸也已停頓，化骨瘴並不是人人都可以像葉開一樣抵抗的。斷腸針是從哪裡打來的呢？葉開抬起頭，才發現屋頂上有個小小的氣窗，已開了一線。他並沒有立刻躥上去。他很了解斷腸針是種什麼樣的暗器。剛才他是從什麼地方進來，現在也要從什麼地方出去。因為他知道這是條最安全的路。