這屋子裡也沒有燃燈。沈三娘披著件寬大的衣衫，仿佛正在洗臉，她的臉看來蒼白而痛苦。剛才她用過的麵巾上，竟赫然帶著血跡。馬芳鈴道：“你……你受了傷？”沈三娘沒有回答這句話，卻反問道：“你知道我剛才出去過？”馬芳鈴笑了，眨著眼笑道：“你放心，我也是個女人，我可以裝作不知道。”她在笑，並不是因為她第一次覺得自己是個大人。替彆人保守秘密，本就是種隻有完全成熟了的人才能做到的事。沈三娘沒有再說什麼，慢慢地將帶血的絲巾浸入水裡，看著血在水裡溶化。她嘴裡還帶著血的鹹味，這口血一直忍耐到回屋後才吐出來。公孫斷的拳頭真不輕。馬芳鈴已跳上床，盤起了腿。她在這屋裡本來總有些拘謹，但現在卻已變得很隨便，忽又道：“你這裡有沒有酒，我想喝一杯！”沈三娘皺了皺眉，道：“你是什麼時候學會喝酒的？”馬芳鈴道：“你在我這樣的年紀，難道還沒有學會喝酒？”沈三娘歎了口氣，道：“酒就在那邊櫃子最下麵的一層抽屜裡。”馬芳鈴又笑了，道：“我就知道你這裡一定有酒藏著，我若是你，晚上睡不著的時候，也會一個人起來喝兩杯的。”沈三娘歎道：“這兩天來，你的確好像已長大了很多。”馬芳鈴已找到了酒，拔開瓶蓋，嘴對著嘴喝了一口，帶著笑道：“我本來就已是個大人，所以你一定要告訴我，剛才你出去找的是誰？”沈三娘道：“你放心，不是葉開。”馬芳鈴眼波流動，道：“是誰？傅紅雪？”沈三娘正在擰著絲巾的手突然僵硬，過了很久，才慢慢地轉過身，盯著她。馬芳鈴道：“你盯著我乾什麼？是不是因為我猜對了？”沈三娘忽然奪過她手裡的酒瓶，冷冷道：“你醉了，為什麼不回去睡一覺，等清醒了再來找我。”馬芳鈴也板起了臉，冷笑道：“我隻不過想知道你是用什麼法子勾引他的，那法子一定不錯，否則他怎麼會看上你這麼老的女人。”沈三娘冷冷地看著她，一字字道：“你喜歡的難道是他？不是葉開？”馬芳鈴就好像突然被人在臉上摑了一掌，蒼白立刻變得赤紅。她似乎想過來在沈三娘臉上摑一巴掌，但這時她已聽到走廊上的腳步聲。腳步聲緩慢而沉重，已停在門外，接著就有人在輕喚：“三娘，你醒了嗎？”這是馬空群的聲音。馬芳鈴和沈三娘的臉上立刻全都變了顏色，沈三娘向床下努了努嘴，馬芳鈴咬著嘴唇，終於很快地鑽了進去。她也和沈三娘同樣心虛，因為她心裡也有不可告人的秘密。幸好馬空群沒有進來，隻站在門口問：“剛起來？”“嗯。”“睡得好不好？”“不好。”“跟我上去好不好？”“好。”他們已有多年的關係了，所以他們的對話簡單而親密。馬芳鈴又在奇怪。她父親明明已帶了個女人回來，現在為什麼又要三娘上去？他帶回來的女人是誰呢？馬空群一個人占據了樓上的三間房，一間是書齋，一間是臥房，還有一間是他的密室，甚至連沈三娘都從未進去過。他上樓的時候，腰乾還是挺得筆直，看他的背影，誰也看不出他已是個老人。沈三娘默默地跟著他。隻要他要她上去，她從未拒絕過，她對他既不太熱，也不太冷。有時她也會對他奉獻出完全滿足的熱情。這正是馬空群需要的女人，太熱的女人已不適於他這種年紀。樓上的房門是關著的，馬空群在門外停下來，忽然轉身，盯著她，問道：“你知不知道我找你上來做什麼？”沈三娘垂下頭，柔聲道：“隨便你要做什麼都沒關係。”馬空群道：“我若要殺了你呢？”他的語氣很嚴肅，臉上也沒有絲毫笑意。沈三娘忽然覺得一陣寒意自足底升起，這才發現自己也是赤著足的。馬空群忽又笑了笑，道：“我當然不會殺你，屋裡還有個人在等你。”沈三娘道：“有人在等我？誰？”馬空群笑得很奇怪，緩緩道：“你永遠猜不到他是誰的。”他轉身推開了門，沈三娘卻已幾乎沒有勇氣走進去了。天終於亮了。傅紅雪正慢慢地在啜著剛煮好的熱粥。葉開已隱隱感覺到翠濃不會再回來，正在穿他的靴子。小樓上靜寂無聲，公孫斷正將頭埋入飲馬的水槽裡，像馬一樣在喝著冷水，但現在隻怕連一條河的水也無法使他清醒。荒野上的晨風中，還帶著一陣淡淡的血腥氣。花滿天和雲在天也回到他們自己的屋裡，開始準備到大堂來用早餐。每天早上他們都要到大堂來用早餐，這是萬馬堂的規矩。沈三娘終於鼓起勇氣，走進了馬空群的房門。在裡麵等她的是誰呢？翠濃手抱膝蓋，蜷曲在書房裡一張寬大的檀木椅上。她看來既疲倦又恐懼。沈三娘看見她的時候，兩個人好像都吃了一驚。馬空群冷冷地觀察著她們臉上的表情，忽然道：“你們當然是認得的。”沈三娘點點頭。馬空群道：“現在我已將她帶回來了，也免得你以後再三更半夜地去找她。”沈三娘的反應很奇特，她好像在沉思著，好像根本沒有聽見馬空群的話。過了很久，她才慢慢地轉身，麵對著馬空群，緩緩道：“我昨天晚上的確出去過。”馬空群道：“我知道。”沈三娘道：“我要找的人也不是翠濃。”馬空群道：“我知道。”他已坐了下來，神色還是很平靜，誰也無法從他臉上的表情看出他心裡的喜怒。沈三娘凝視著他，一字字道：“我去找的人是傅紅雪！”馬空群在聽著，甚至連眼角的九*九*藏*書*網肌肉都沒有牽動。他目光中非但沒有驚奇和憤怒，反而帶著種奇異的了解與同情。沈三娘也很平靜，慢慢地接著道：“我去找他，隻因為我總覺得他就是殺死那些人的凶手。”馬空群道：“他不是。”沈三娘又慢慢地點了點頭，道：“他的確不是，但我在沒有查明白之前，總是不能安心。”馬空群道：“我明白。”沈三娘道：“我可以從他對我的態度上看出來，女人天生就有種微妙的感覺，他若恨你，對我的態度也一定不同。”馬空群道：“我懂。”沈三娘道：“可是他卻對我很客氣，我去的時候，他雖然顯得有些吃驚，我要走的時候，他卻並沒有留難我。”馬空群道：“他是個君子。”沈三娘道：“隻可惜你有個朋友並不是君子。”馬空群道：“哦？”沈三娘咬著牙，眼眶已發紅，忽然解開了衣襟，衣襟下是赤裸著的。她雖然已是個三十多歲的女人，但身材仍保養得非常好。她的胸膛堅挺，小腹平坦，雙腿修長結實，隻可惜現在這晶瑩雪白的胴體上，已多了好幾塊瘀青和青腫。翠濃忍不住發出了一聲輕叫，沈三娘的淚已落下，顫聲道：“你知道這是被誰打的？”馬空群凝視著她腰腹上的傷痕，目中已露出憤怒之色，過了很久，才沉聲道：“我不想知道。”他的意思沈三娘當然明白，不想知道的意思，就是他已知道。沈三娘也沒有再說，慢慢地掩起衣襟，黯然道：“你不知道也好，我隻不過要你明白，為了你，我什麼事都肯做。”馬空群目中的憤怒已變為痛苦，又過了很久，才長長歎息了一聲，道：“這些年來，你的確為我做了很多事，吃了很多苦。”沈三娘哽咽著，突然跪倒，伏在他膝上，失聲痛哭了起來。馬空群輕輕撫著她的柔發，目光凝視著窗外。清晨的微風吹過草原，雜草如波浪起伏，旭日剛剛升起，金黃色的陽光照在翠綠的草浪上，馬群正奔向陽光。馬空群歎息一聲，柔聲道：“這地方本是一片荒漠，沒有你，我也許根本就不能將這地方改變得如此美麗，沒有人知道你對我的幫助有多麼大。”沈三娘輕泣著，道：“隻要你知道，我就已心滿意足了。”馬空群道：“我當然知道，你幫助我將這塊地方改變得如此美麗，隻不過是要我在失去它時覺得更痛苦。”沈三娘霍然抬起頭，失聲道：“你……你……你在說什麼？”馬空群不再看她，緩緩道：“我在說一件秘密。”沈三娘道：“什麼秘密？”馬空群道：“你的秘密。”沈三娘道：“我……我有什麼秘密？”馬空群目中的痛苦之色更深，一字字道：“從你第一天到這裡來的時候，我已知道你是誰了！”沈三娘身子一陣震顫，就好像有一雙看不見的手突然扼住了她咽喉。她連呼吸都已停頓，慢慢的站起來，一步步向後退，目中也充滿了恐懼之色。馬空群道：“你不姓沈，姓花。”這句話又像是一柄鐵錘，重重地敲擊在沈三娘的頭上。她剛站起來，又將跌倒。馬空群道：“白天羽的外室花白鳳，秒是你嫡親的姐姐。”沈三娘道：“你……你怎麼知道？”馬空群歎息了一聲，道：“你也許不信，但你還未到這裡來時，我已見過你，見過你們姐妹和白天羽在一起，那時你還小，你姐姐肚子裡卻已有了白天羽的孩子。”沈三娘顫抖突然停止，全身似已僵硬。馬空群道：“白天羽死了後，我也曾找過你們姐妹，但你姐姐卻一直隱藏得很好，又有誰能想到你居然到這裡來了！”沈三娘慢慢地向後退，終於找著張椅子坐下來，看著他。就是這個人，七年來，每個月她至少有十天要陪他上床，忍受著他那隻沒有手指的手笨拙的撫摸，忍受著他的汗臭。有時她甚至會覺得睡在她旁邊的是一匹馬，一匹老馬。她忍受了七年，因為她總認為自己必有收獲，這一切他遲早必將付出代價。現在她才知道自己錯了，錯得可笑，錯得可怕。她忽然發覺自己就像是一條孩子手裡的蚯蚓，一直在被人玩弄。馬空群道：“我早已知道你是誰，但卻一直沒有說出來，你知不知道是為了什麼？”沈三娘搖搖頭。馬空群道：“因為我喜歡你，而且很需要你這樣一個女人。”沈三娘忽然笑了笑道：“而且還是自己心甘情願地免費送上門來的。”她的確在笑，但這笑卻比哭還要痛苦。她忽然覺得要嘔吐。馬空群道：“我已早就知道你跟翠濃的關係。”沈三娘道：“哦？”馬空群道：“我這邊的消息，由翠濃轉出去，外邊的消息，也是由翠濃轉給你的。”他也笑了笑，道：“你用她這種人來轉達消息，倒的確是個聰明的主意。”沈三娘歎道：“隻可惜還是早已被你知道。”馬空群道：“我一直沒有阻止你們，隻因為我根本就沒有重要的消息給你。”沈三娘道：“你也許還想從我這裡得到外麵的消息。”馬空群也歎了口氣，道：“隻可惜你姐姐比你精明得多，這麼多年來，我竟始終查不出她的蹤跡。”沈三娘道：“所以她直到現在還活著。”馬空群道：“她的兒子呢？”沈三娘道：“也還活著。”馬空群道：“現在是不是已經到這裡來了？”沈三娘道：“你猜呢？”馬空群道：“是葉開，還是傅紅雪？”沈三娘道：“你猜不出？”馬空群又笑了笑，道：“就算你不說，我也有法子知道的。”沈三娘道：“那麼你又何必問我？”馬空群忽然又歎息了一聲，道：“其實直到今天為止，我還是不想揭穿你的秘密，因為我還是不忍中斷我們現在的這種關係。”沈三娘道：“隻可惜你現在已到了非揭穿我不可的時候。”馬空群道：“因為這件事已不能再拖下去。”沈三娘道：“既然已拖了十幾年，又何妨再拖幾天？”馬空群神情更沉重地說道：“我有兒有女，還有幾百個兄弟，我不忍眼見著他們再一個個死在我的眼前。”沈三娘道：“昨天晚上又死了多少？”馬空群黯然道：“死得已夠多。”沈三娘道：“你認為誰是凶手？葉開？傅紅雪？”馬空群目中露出仇恨之色，緩緩道：“不管凶手是誰，我可以向你保證，他一定逃不了的！”沈三娘盯著他，一字字道：“天網恢恢，疏而不漏，殺人者死……對不對？”馬空群道：“不錯。”沈三娘突然冷笑，道：“那麼你自己呢？”馬空群目中的憤怒突又變為恐懼，一種深入骨髓的恐懼。他忽然站起來，麵對著窗子，仿佛不願被沈三娘看到他麵上的表情。就在這時，外麵響起了一陣銅鈴聲。馬空群歎了口氣，喃喃道：“好快，又是一天，早膳的時候又到了。”沈三娘道：“你今天還吃得下？”馬空群道：“這是我自己訂下的規矩，至少我自己不能破壞它！”他沒有再看沈三娘一眼，忽然大步走了出去。沈三娘道：“等一等。”馬空群在等。沈三娘道：“你怎麼能就這樣走了？”馬空群道：“為什麼不能？”沈三娘道：“你……你準備對我怎麼樣？”馬空群道：“不怎麼樣。”沈三娘道：“我不懂你的意思。”馬空群道：“我沒有意思。”沈三娘道：“你既已揭穿了我的隱秘，為什麼不殺了我？”馬空群道：“揭穿你的秘密是一回事，殺你又是另外一回事了！”沈三娘道：“可是……”馬空群道：“我知道你當然也不能再留在這裡。”沈三娘道：“你讓我走？”馬空群笑了笑，笑得很悲涼，緩緩道：“我為什麼不讓你走？難道我真能殺了你？”沈三娘看著他，目中露出了驚奇之色。直到現在，她發覺自己還是不能了解這個人，也許始終都沒有真的了解過他。她忍不住又問道：“你既然已準備讓我走，為什麼又要揭穿我的秘密？”馬空群又笑了笑，淡淡道：“那也許隻因為我要讓你知道，我並不是個呆子。”沈三娘咬著嘴唇，道：“那也許隻因為你已不願我再留在這裡。”馬空群道：“也許。”他沒有再說什麼，頭也不回地走了出去。腳步聲已下了樓，緩慢而沉重。他的心情也許更沉重。“他為什麼不殺我？難道他真的對我不錯？”沈三娘握緊雙拳，自己決定絕不能再想下去，想下去隻有更痛苦。就是這個人，欺騙了她，玩弄了她，但卻在彆人非殺不可的時候放過了她。也許並不是他要欺騙她，而是她要欺騙他。無論他以前做什麼，但是他對她這個人，卻並沒有虧負。沈三娘心裡忽然覺得一陣刺痛。她本不該有這種感覺，更從未想到自己會有這種感覺。但人總是人。人總有人的情感、矛盾、和痛苦。翠濃已站了起來，走到她麵前，柔聲道：“他既然已讓我們走，我們為什麼還不走？”沈三娘長長歎息了一聲，道：“當然要走，隻不過……也許我根本不該來的。”