小院裡悄然無聲，後麵小樓上有燈光亮著。蕭彆離已上了樓？他留在小樓上的時候，能做些什麼事？小樓上是不是也有副骨牌？還是有個秘密的女人？葉開總覺得他是個神秘而有趣的人，就在這時，窗戶上忽然出現了人的影子。三個人。他們剛站起來，人影就被燈光照上窗戶，然後又忽然消失。上麵怎會有三個人？另外兩個人是誰？葉開目光閃動著，他實在無法遏止自己的好奇心。這院子和小樓距離並不遠，他束了束衣襟，飛身掠過去。小樓四麵都圍著欄杆，建築得就像是一個小小的亭閣。他足尖在欄杆上一點，人已倒掛在簷下。最上麵的一格窗戶，開了一線，從這裡看過去，恰巧可以看見屋子中間的一張圓桌。桌上擺著酒菜。有兩個人正在喝著酒，麵對著門的一個人，正是蕭彆離。還有個人穿著很華麗，華麗得已接近奢侈，握著筷子的手上，還戴著三枚形式很奇怪的戒指。看來就像是三顆星。這人赫然竟是個駝子。屋裡的燈光也並不太亮，酒菜卻非常精致。那衣著華麗的駝子，正用他戴著星形戒指的手，舉起了酒杯。酒杯晶瑩剔透，是用整個紫水晶雕成的。蕭彆離微笑道：“酒如何？”駝子道：“酒普通，酒杯還不錯。”這駝子看來竟是個比蕭彆離還懂得享受的人。蕭彆離歎了口氣，道：“我早知你難侍候，所以特地托人從南麵捎來真正的波斯葡萄酒，想不到隻換得你‘普通’兩個字。”駝子道：“波斯的葡萄酒也有好幾等，這種本來就是最普通的。”蕭彆離道：“你自己為什麼不帶些好的來？”駝子道：“我本來也想帶些來的，隻可惜臨走時又出了些事，走得太匆忙。”看來他們原來是早已約好的。葉開覺得更有趣了，因為他已看出這駝子正是“金背駝龍”丁求。誰能想到“金背駝龍”丁求竟會躲在這裡？而且是已跟蕭彆離約好的。他為什麼要帶那些棺材來？他跟蕭彆離是不是也有陰謀要對付萬馬堂？葉開隻希望蕭彆離問問丁求，他臨走時究竟又出了什麼事！但蕭彆離卻已改變話題，道：“你這次來有沒在路上遇見過特彆精彩的女人？”丁求道：“沒有，近來精彩的女人，好像已越來越少了。”蕭彆離笑道：“那也許隻因為你對女人的興趣已越來越少。”丁求道：“聽說你這裡有個女人還不錯。”蕭彆離道：“何止不錯，簡直精彩。”丁求道：“你為什麼不找她來陪我們喝酒？”蕭彆離道：“這兩天不行。”丁求道：“為什麼？”蕭彆離道：“這兩天她心裡有彆人。”丁求道：“誰？”蕭彆離道：“能令這種女人動心的男人，當然總有幾手。”丁求點點頭。他一向很少同意彆人說的話，但這點卻同意。蕭彆離忽又笑了笑，道：“但這人有時卻又像是個笨蛋。”丁求道：“笨蛋？”蕭彆離淡淡道：“他放著又熱又暖的被窩不睡，卻寧願躲在外麵喝西北風。”葉開心裡本來覺得很舒服。無論什麼樣的男子，聽到彆人說他在女人那方麵很有幾手，心裡總是很舒服的。但後麵的這句話卻令他很不舒服了。他忽然覺得自己就像是個剛被一把從床底下拖出來的小偷。蕭彆離已轉過頭，正微笑著，看著他這麵的窗戶。那隻戴著星形戒指的手，已放下酒杯，手的姿勢很奇怪。葉開也笑了，大笑著道：“主人在裡麵喝酒，卻讓客人在外麵喝風，這樣的主人也有點不像話吧。”他推開窗子，一掠而入。桌上隻有兩副杯筷。剛才窗戶上明明出現了三個人的影子，現在第三個人呢？他是誰？是不是雲在天？他為什麼要忽然溜走？屋子裡布置得精致而舒服，每樣東西都恰巧擺在你最容易拿到的地方。蕭彆離一伸手，就從旁邊的棗枝木架上，取了個漢玉圓杯，微笑道：“我是個懶人，又是個殘廢，能不動的時候就不想動。”葉開歎了口氣，道：“像你這樣的懶人若是多些，世人一定也可以過得舒服得多。”他說的並不是恭維話。一些精巧而偉大的發明。本就是為了要人們可以過得更懶些，更舒服些。蕭彆離道：“就憑這句話，已值得一杯最好的波斯葡萄酒。”葉開笑道：“隻可惜這酒是最普通的一種。”他舉杯向丁求，接著道：“上次見到丁先生，多有失禮之處，抱歉抱歉。”丁求沉著臉，冷冷道：“你並沒有失禮，也用不著抱歉。”葉開道：“隻不過我對一個非常懂得酒和女人的男人，總是特彆尊敬些的。”丁求蒼白醜陋的臉，也忽然變得比較令人愉快了，道：“蕭老板剛才隻說錯了一件事。”葉開道：“哦？”丁求道：“你不但對付女人有兩手，對付男人也一樣。”葉開道：“那也得看他是不是個真正的男人，近來真正的男人也已不多。”丁求忍不住笑了。醜陋的男人總覺得自己比漂亮小夥子更有男人氣概，就正如醜陋的女人總覺得自己比美女聰明些。葉開這才將杯裡的酒喝下去。九-九-藏-書-網屋裡的氣氛已輕鬆愉快很多，他知道自己恭維的話也已說夠。接下去應該說什麼呢？葉開慢慢地坐下去，這本來應該是那“第三個人”的座位。要怎麼樣才能查出這人是誰？要怎麼樣才能問出他們的秘密？那不但要問得非常技巧，而且還得問得完全不著痕跡。葉開正在沉吟著，考慮著，丁求忽然道：“我知道你一定有很多話要問我。”他麵上還帶著笑容，但眸子裡卻已全無笑意。慢慢地接道：“你一定想問我，為什麼要到這地方來？為什麼要送那些棺材？怎麼會和蕭老板認得的？在這裡跟他商量什麼事？”葉開也笑了，眸子裡也全無笑意。他已發現丁求遠比他想像中更難對付得多。丁求道：“你為什麼不問？”葉開微笑道：“我若問了，有沒有用？”丁求道：“沒有。”葉開道：“所以我也沒有問。”丁求道：“但有件事我卻可以告訴你。”葉開道：“哦？”丁求道：“有些人說我全身上下每一處都帶著暗器，你聽說過沒有？”葉開道：“聽說過。”丁求道：“江湖中的傳說，通常都不太可靠，但這件事卻是例外。”葉開道：“你全身上下都帶著暗器？”丁求道：“不錯。”眨眨眼，葉開問道：“一共有多少種？”丁求道：“二十三種。”葉開道：“每種都有毒？”丁求道：“隻有十三種是有毒的，因為有時我還想留下彆人的活口。”葉開道：“還有人說你同時可以發出七八種不同的暗器來。”丁求道：“七種。”葉開歎了口氣，道：“好快的出手。”丁求道：“但卻還有個人比我更快。”葉開道：“誰？”丁求道：“就是在你旁邊坐著的蕭老板。”蕭彆離麵上一直帶著微笑，這時才輕輕歎了一聲，道：“一個又懶又殘廢的人，若不練幾樣暗器，怎麼活得下去。”葉開又歎了口氣，道：“有理。”丁求道：“你看不看得出他暗器藏在哪裡？”葉開道：“鐵杖裡？”丁求忽然一拍桌子，道：“好，好眼力，除了鐵杖之外呢？”葉開道：“彆的地方也有？”丁求道：“隻不過還有八種，但他卻能在一瞬間將這九種暗器全發出來。”葉開歎道：“江湖中能比兩位功夫更高的人，隻怕已沒有幾個了。”丁求淡淡道：“隻怕已連一個都沒有。”葉開道：“想不到我竟能坐在當世兩大暗器高手之間，當真榮幸得很。”丁求道：“這種機會的確不多，所以你最好還是安安靜靜地坐著，因為你隻要一動，至少就有十六種暗器要向你招呼過去。”他沉下了臉，冷冷又說道：“我可以保證，世上絕沒有任何人能在這種距離中，將這十六種暗器躲開的。”葉開苦笑道：“我相信。”丁求道：“所以無論我們問你什麼，你也最好還是立刻回答出來。”葉開又歎了口氣，道：“幸好我這人本就沒有什麼不可告人的秘密。”丁求道：“你最好沒有。”他忽然從衣袖中取出一卷紙展開，道：“你姓葉，叫葉開？”葉開道：“是。”丁求道：“你是屬虎的？”葉開道：“是。”丁求道：“你生在這地方附近？”葉開道：“是。”丁求道：“但你繈褓中就已經離開這裡？”葉開道：“是。”丁求道：“十四歲以前，你一直住在黃山上的道觀裡？”葉開道：“是。”丁求道：“你練的本是黃山劍法，後來在江湖中流浪時，又偷偷學了很多種武功，十六歲的時候，還做過幾個月和尚，為的就是要偷學少林的伏虎拳？”葉開道：“是。”丁求道：“後來你又在京城的鏢局裡混過些時候，欠了一身賭債，才不能不離開？”葉開道：“是。”丁求道：“在江南你為了一個叫小北京的女人，殺了蓋氏三雄，所以又逃回中原？”葉開道：“是。”丁求道：“這幾年來，你幾乎走遍了大河兩岸，到處惹事生非，卻也闖出了個不小的名頭。”葉開歎了口氣，苦笑道：“我的事你們好像比我自己知道得還多，又何必再來問我。”丁求目光灼灼，盯著他，道：“現在我隻問你，你為什麼要到這裡來？”葉開道：“我若說葉落歸根，這裡既然是我的老家，我當然也想回來看看——我若這麼樣說，你們信不信？”丁求道：“不信。”葉開道：“為什麼？”丁求道：“因為你天生就是個浪子。”葉開歎道：“我若說除了這見鬼的地方外，根本已無處可走呢？你們信不信？”丁求道：“這麼樣說聽來就比較像話了。”他又展開那卷紙，接著道：“你賺到的最後一筆錢，是不是從一個老關東那裡贏來的一袋金豆子？”葉開道：“是。”丁求道：“現在這袋金豆子隻怕已經是彆人的了，對嗎？”葉開苦笑道：“我討厭豆子，無論是蠶豆、豌豆、扁豆，還是金豆子都一樣討厭。”丁求又抬起頭，盯著他，道：“沒有彆人請你到這裡來？”葉開道：“沒有。”丁求道：“你知不知道這地方能賺錢的機會並不很多？”葉開道：“我看得出。”丁求道：“那麼你準備怎麼樣活下去？”葉開笑了笑，道：“我還未看到這裡有人餓死。”丁求道：“假如你知道彆的地方有萬兩銀子可賺，你去不去？”葉開道：“不去。”丁求道：“為什麼？”葉開答道：“因為這地方說不定會有更多的銀子可賺。”丁求道：“哦？”葉開道：“我看得出這地方已漸漸開始需要我這種人。”丁求道：“你是哪種人？”葉開悠然答道：“一個武功不錯，而且能夠守口如瓶的人，若有人肯出錢要我去替他做事，一定不會失望的。”丁求沉吟著，眼睛裡漸漸發出了光，忽然道：“你殺人的價錢通常是多少？”葉開道：“那就得看是殺誰了。”丁求道：“最貴的一種呢？”葉開道：“三萬。”丁求道：“好，我先付一萬，事成後再付兩萬。”葉開眼睛裡也發出了光，道：“你要殺誰？傅紅雪？”丁求冷笑道：“他還不值三萬。”葉開道：“誰值？”丁求道：“馬空群！”蕭彆離靜靜地坐著，就好像在聽著兩個和他完全無關的人，在談論著一件和他完全無關的交易。丁求的眸子卻是熾熱的，正眨也不眨地盯著葉開，那隻戴著三顆星形戒指的手，又擺出了一種很奇特的手勢。葉開終於長長歎出了口氣，苦笑道：“原來是你們，要殺馬空群的人，原來是你們。”丁求目光閃動，道：“你想不到？”葉開道：“你們跟他有什麼仇恨？為什麼一定要殺他？”丁求冷冷道：“你最好明白現在發問的人是我們，不是你。”葉開道：“我明白。”丁求道：“你想不想賺這三萬兩？”葉開沒有回答，也已用不著回答。他已伸出手來。二十張嶄新的銀票，每張一千兩。葉開道：“這是兩萬？”丁求道：“是。”葉開笑了笑，道：“你至少很大方。”丁求道：“不是大方，是小心。”葉開道：“小心？”丁求道：“你一個人殺不了馬空群。”葉開道：“哦。”丁求道：“所以你還需要個幫手。”葉開道：“一萬給我，一萬給我的幫手？”丁求道：“不錯。”葉開道：“這地方誰值得這麼多？”丁求道：“你應該知道。”葉開眼睛裡又發出了光，道：“你要我去找傅紅雪？”丁求默認。葉開道：“你怎知道我能收買他？”丁求道：“你不是他的朋友？”葉開道：“他沒有朋友。”丁求道：“三萬兩已足夠交個朋友。”葉開道：“有人若不賣呢？”丁求道：“你至少該去試試。”葉開道：“你自己為何不去試試？”丁求冷冷道：“你若不想賺這三萬兩，現在退回還來得及。”葉開笑了，站起來就走。蕭彆離忽然笑道：“為什麼不先喝兩杯再走？急什麼？”葉開揚了揚手裡的銀票，微笑道：“急著去先花光這一萬兩。”蕭彆離道：“銀子既已在你手裡，又何必心急？”葉開道：“因為現在我若不花光，以後再花的機會隻怕已不多。”蕭彆離看著他掠出窗子，忽然輕輕歎息了一聲，道：“這是個聰明人。”丁求道：“的確是。”蕭彆離道：“你信任他？”丁求道：“完全不。”蕭彆離眯起了眼睛，道：“所以你才要跟他談交易？”丁求也微笑道：“這的確是件很特彆的交易。”一個囊空如洗的人，身上若是忽然多了一萬兩銀子，連走路都會覺得輕飄飄的。但葉開的腳步卻反而更沉重。這也許隻因為他已太疲倦。翠濃本就是個很容易令男人疲倦的女人。現在翠濃屋子裡的燈已熄了，想必已睡著。能在她身旁舒舒服服地一覺睡到天亮，呼吸著她香甜的發香，輕撫著她光滑的背脊。這誘惑連葉開都無法拒絕。他輕輕走過去，推開門——房門本是虛掩著的，她一定還在等他。星光從窗外漏進來，她用被蒙住了頭，睡得仿佛很甜。葉開微笑著，輕輕掀起了絲被一角。突然間，劍光一閃，一柄劍毒蛇般從被裡刺出，刺向他胸膛。在這種情況下，這麼近的距離內，幾乎沒有人能避開這一劍。但葉開卻像是條被獵人追捕已久的狐狸，隨時隨地都沒有忘記保持警覺。他的腰就像是已突然折斷，突然向後彎曲。劍光貼著他胸膛刺過。他的人已倒竄而出，一腳踢向握劍的手腕。被踢中的人也已跳起，沒有追擊，劍光一圈，護住了自己的麵目，撲向後麵的窗子。葉開也沒有追，卻微笑道：“雲在天，我已認出了你，你走也沒有用。”這人眼見已將撞開窗戶，身影突然停頓，僵硬，過了很久，才慢慢地回過頭。果然是雲在天。他握著劍的手青筋凸起，目中已露出殺機。葉開道：“原來你來找的人既不是傅紅雪，也不是蕭彆離，你來找的是翠濃。”雲在天冷冷道：“我能不能來找她？”葉開道：“當然能。”他微笑著，接著道：“一個像你這樣的男人，來找她這樣的女人，本是很正當的事，卻不知你為什麼要瞞著我。”雲在天目光閃動，忽然也笑了笑，道：“我怕你吃醋。”葉開大笑道：“吃醋的應該是你，不是我。”雲在天沉吟著，忽又問道：“她的人呢？”葉開道：“這句話本也是我正想問你的。”雲在天道：“你沒有看見她？”葉開道：“我走的時候，她還在這裡。”雲在天臉色變了變，道：“但我來的時候，她已不在了。”葉開皺了皺眉，道：“也許她去找彆的男人……”雲在天打斷了他的話，道：“她從不去找男人，來找她的男人已夠多。”葉開又笑了笑，道：“這你就不懂了，來找她的男人，當然和她要去找的男人不同。”雲在天沉下了臉，道：“你想她會去找誰？”葉開道：“這地方值得她找的男人有幾個？”雲在天臉色又變了變，突然轉身衝了出去。這次葉開並沒有攔阻，因為他已發現了幾樣他想知道的事。他發現翠濃也是個很神秘的女人，一定也隱藏著很多秘密。像她這樣的女人，若要做這種職業，有很多地方都可以去，本不必埋沒在這裡。她留在這裡，必定也有某種很特彆的目的。但雲在天來找她的目的，卻顯然和彆的男人不同，他們兩人之間，想必也有某種不可告人的秘密。葉開忽然發覺這地方每個人好像都有秘密，他自己當然也有。現在這所有的秘密，好像都已漸漸到了將要揭穿的時候。葉開歎了口氣，明天要做的事想必更多，他決定先睡一覺再說。他脫下靴子，躺進被窩。然後他就發現了她脫在被裡的內衣——是他脫下來的。她的人既已走了，內衣怎麼會留在被裡？莫非她走得太匆忙，連內衣都來不及穿起，莫非是她被人逼著走的？她為什麼沒有掙紮呼救？葉開決定在這裡等下去，等她回來。可是她始終沒有再回來。這時距離黎明還有一個多時辰。傅紅雪還沒有睡著。馬芳鈴也沒有。蕭彆離和丁求還在喝酒。在小樓上。公孫斷也在喝酒。在小樓下。每個人好像在等，等待著某種神秘的消息。馬空群、花滿天、樂樂山、沈三娘呢？他們在哪裡？是不是也在等？這一夜真長得很。這一夜中萬馬堂又死了十八個人！風沙卷舞，黎明前的這一段時候，荒野上總是特彆黑暗，特彆寒冷。狂風中傳來斷續的馬蹄聲。七八個人東倒西歪地坐在馬上，都已接近爛醉。幸好他們的馬還認得回去。這些寂寞的馬師們，終年在野馬背上顛沛掙紮，大腿上都已被磨出了老繭，除了偶爾到鎮上來猛醉一場，他們幾乎已沒有彆的樂趣。也不知是誰在含糊著低語？“明天輪不到我當值，今天晚上我本該找個騷娘們摟著睡一宵的。”“誰叫你的腰包不爭氣，有幾個錢又都灌了黃湯。”“下次發餉，我一定要記著留幾個。”“我看你還是找條母牛湊合湊合算了，反正也沒有女人能受得了你。”於是大家大笑。他們笑得瘋狂而放肆，又有誰能聽得出他們笑聲中的辛酸血淚。沒有錢，沒有女人，也沒有家。就算忽然在這黑暗的荒野上倒下去，也沒有人去為他們流淚。這算是什麼樣的生活？什麼樣的人生？一個人突然夾緊馬股，用力打馬，向前衝出去，大聲呼嘯著。彆的人卻在大笑。“小黑子好像快瘋了。”“他至少有七八個月沒有碰過女人，上次找的還是個五六十歲的老幫子。”“像翠濃那樣的女人，若能陪我睡一宵，我死了也甘心。”“我寧可要三姨，那娘們兒倒全身都嫩得好像能擰出水來。”突然間，一聲慘呼。剛衝入黑暗中的“小黑子”，突然慘呼著從馬背上栽倒。倒在一個人腳下。一個人忽然鬼魅般從黑暗中出現，手裡倒提著斬馬刀！熱酒立刻變成了冷汗。“你是什麼人？是人是鬼？”這人卻笑了：“連我是誰你們都看不出？”最前麵的兩個人終於看清了他，這才鬆了口氣，賠笑道：“原來是……”他的聲音剛發出，斬馬刀已迎麵劈下。鮮血在他眼前濺開，在夜色中看來就像是黑的。他身子慢慢地栽倒，一雙眼睛還在死盯著這個人，眼睛裡充滿了驚懼和不信。他死也想不通這個人怎會對他下這種毒手！健馬驚嘶，人群悲呼。有的人轉身打馬，想逃走，但這人忽然間已鬼魅般追上來。刀光隻一閃，立刻就有個人自馬背上栽倒。又有人在悲嘶大呼：“為什麼？你這是究竟為了什麼？”“這不能怪我，隻怪你為什麼要入萬馬堂！”天地肅殺，火焰在狂風中卷舞，遠處的天燈已漸漸暗了。兩個人蜷曲在火堆旁，疲倦的眼睛茫然凝視著火上架著的鐵鍋。鍋裡的水已沸了，一縷縷熱氣隨風四散。一個人慢慢地將兩塊又乾又硬的馬肉投入鍋裡，忽然笑了笑，笑容中帶著種尖針般的譏誚之意。“我是在江南長大的，小時候總想著要嘗嘗馬肉是什麼滋味，現在總算嘗到了。”他咬了咬牙：“下輩子若還要我吃馬肉，我他媽的寧可留在十八層地獄裡。”另一個人沒有理他，正將一隻手慢慢地伸進自己褲襠裡。手伸出來時，手掌上已滿是血跡。“怎麼？又磨破了，誰叫你的肉長得這麼嫩？頭一天你就受不了，明天還有得你好受的。”其實，又有誰真受得了，每天六個時辰不停地奔馳。開始時還好，到第五個時辰時，馬鞍上已像是布滿了尖針。他眼看自己手上的血，忍不住低聲詛咒：“樂樂山，你這狗娘養的，你他媽的躲到哪裡去了，要我們這樣子苦苦找你。”“聽說這人是個酒鬼，說不定已從馬背上跌斷了脖子。”旁邊的帳篷裡，傳出了七八個人同時打鼾的聲音，鍋裡的水又沸了。不知道馬肉煮爛了沒有？年紀較長的一人，剛撿起根枯枝，想去攪動鍋裡的肉。就在這時，黑暗中忽然有一人一騎急馳而來。兩個人同時抄住了刀柄，霍然長身而起，厲聲喝問：“來的是誰？”“是我。”這聲音仿佛很熟悉。年輕人用沾滿血跡的手，拿起了一根燃燒著的枯枝，舉起。火光照亮了馬上人的臉。兩個人立刻同時笑了，賠著笑道：“這麼晚了，你老人家怎麼還沒歇下？”“我找你們有事。”“什麼事？”沒有回答，馬上忽有刀光一閃，一個人的頭顱已落地。年輕人張大了嘴巴，連驚呼聲都已被駭得陷在咽喉裡。這人為什麼要對他們下這種毒手？他死也想不通。帳篷裡的鼾聲還在繼續著。已經勞苦了一天的人，本就很難被驚醒。第一個被驚醒的人最痛苦，因為他聽見了一種馬踏泥漿的聲音，也看見了雨點般的鮮血正從半空中灑下。他正想驚呼，刀鋒已砍在他咽喉上。這時距離黎明還有半個時辰。葉開閉著眼睛躺在床上，似已睡著。傅紅雪從後麵的廚房舀了盆冷水，正在洗臉。公孫斷已喝得大醉，正踉蹌地衝出門，躍上了他的馬。小樓上燈光也已熄了。現在隻剩下馬芳鈴一個人，還睜大了眼睛在等。馬空群、雲在天、花滿天、樂樂山、沈三娘呢？荒野上的鮮血開始濺出的時候，他們在哪裡？翠濃又在哪裡？馬芳鈴的手緊緊抓住了被子，身上還在淌冷汗。她剛才好像聽見遠處傳來慘厲的呼喊聲，若是平時，她也許會出去看個究竟。但現在她已看見了太多可怕的事，她已不敢再看，不忍再看。屋子裡悶得很，她卻連窗戶都不敢打開。這是棟獨立的屋子，建築得堅固而寬敞，除了兩個年紀很大的老媽子外，隻有她們父女、公孫斷和沈三娘住在這裡。也許隻因馬空群隻信任他們這幾個人。現在小虎子當然已睡得很沉，那個老媽子已半聾半瞎，醒著時也跟睡著差不多。現在屋子裡等於隻剩下她一個人。孤獨的本身就是種恐懼。何況還有黑暗，這死一般寂靜的黑暗，黑暗中那鬼魅般的複仇人。馬芳鈴咬著唇，坐起來。風吹著新換的窗紙，窗戶上突然出現了一條人影。一個長而瘦削的人影，絕不是她父親，也絕不是公孫斷。馬芳鈴隻覺得自己的胃在收縮、僵硬，連肚子都似已僵硬。床頭的椅子上掛著一柄劍。窗上的人影沒有動，似乎正在傾聽著屋子裡的動靜，正在等機會闖進來。馬芳鈴用力咬著唇，伸出手，輕輕地，慢慢地，拔出了床頭的劍，握緊。窗上的人影開始動了，似乎想撬開窗子。馬芳鈴掌心的冷汗，已濕透了纏在劍柄上的紫綾。她勉強控製著自己，不讓自己的手發抖，然後再慢慢地將氣力提在掌心。她準備就從這裡躍起，一劍刺過去。屋子裡很暗，她已做好了準備的動作，隻希望窗外的人沒有看見她的動作。可是她這一劍還未刺出，窗上的人影竟已忽然不見了。窗外的人想必也已發現有人回來，才被驚走的。“總算已有人回來了。”馬芳鈴倒在床上，全身都似已將虛脫崩潰。她第一次了解到真正的恐懼是什麼滋味。窗外的人呢？等她再次鼓起力氣，想推開窗子去看時，馬蹄聲已到了窗外。她聽見父親嚴厲的聲音在發令：“不許出聲，跟我上去！”馬空群不是一個人回來的！跟他回來的是誰？回來的隻有一匹馬，馬空群怎麼會跟彆人合乘一騎的呢？她正在覺得驚奇，忽然又聽到一聲女人的輕輕呻吟，然後他們的腳步聲就已在樓梯上。馬空群怎麼會帶了個女人回來？她知道這女人絕不會是三姨，那一聲呻吟聽來嬌媚而年輕。她剛坐起，又悄悄躺下去。她很體諒她的父親。男人越緊張時，越需要女人，年紀越大的男人，越需要年輕的女人。三姨畢竟已快老了。馬芳鈴忽然覺得她很可憐，男人可以隨時出去帶女人回來，但女人半夜時若不在屋裡，卻是件不可原諒的事。窗紙仿佛已漸漸發白。方才那個人呢？他當然不會真的像鬼魅般突然消失，他一定還躲藏在這地方某個神秘的角落裡，等著用他冰冷的手，去扼住彆人的咽喉。“他第一個對象也許就是我。”馬芳鈴忽然又有種恐懼，幸好這時她父親已回來，天已快亮了。她遲疑著，終於握緊了劍，赤著足走出去——若不能找到那個人，她坐立都無法安心。走廊上的燈已熄了，很暗，很靜。她赤著足走在冰冷的地板上，一心隻希望能找到那個人，卻又生怕那個人會突然出現。就在這裡，她忽然聽到一陣倒水的聲音。聲音竟是從三姨房裡傳出來的。是三姨已回來了？還是那個人藏在她房裡？馬芳鈴隻覺自己的心跳得好像隨時都可能跳出嗓子來。她用力咬著牙，輕輕地，慢慢地走過去，突然間，地板“吱”的一響。她自己幾乎被嚇得跳了起來，然後就發現三姨的房門開了一線。一雙明亮的眼睛正在門後看著她，是三姨的眼睛。馬芳鈴這才長長吐出口氣，悄悄道：“謝天謝地，你總算回來了。”