建炎十八年，初春時節，河北尚未解了春寒，大理無量山便已經百花盛開。百花深處，山中赫然有一瀑布，瀑布噴珠吐玉，氣勢磅礴，隻因岩羊常常成群結隊自瀑布後側石岩上越過，故得名羊山瀑布。而瀑布下方，天然成一深湖，湖水清澈，遊魚可見。而深湖之畔，赫然又有一塊巨石聳立。此石高大至極，足夠幾十人登石觀瀑，除此之外，還三麵平整，顯得格外整齊，尤其是側對著湖的那一麵，光滑平整如玉璧，幾乎如一麵鏡子一般，與湖麵相映成趣，讓人見之而稱奇。大宋禦前班直副統製官王世雄立在石下，怔怔了許久，不能言語。半晌，還是大宋駐大理使臣吳益乾咳了一聲，才使得王世雄回過神來，然後尷尬回頭：“諸位見諒，但委實由不得在下失態……天子旨意，說無量山瀑布下有一巨石，特敕名為無量玉璧……相隔萬裡，居然分毫不差，可見當朝天子，委實天授。”說著，其人直接將手中聖旨打開，匆匆一讀，隨行的大理高氏諸多子弟，自公爵銜的當代家主、大理布燮（執政）高量成以下，來不及多想，紛紛恭敬下拜。而聖旨不過區區兩句話，果然是敕封賜名無量玉璧的，而高量成以下諸多高氏子弟起身後，也不免有些慌亂——這無量山在國都大理與高氏核心封地威楚之間，有寺廟有茶園，說偏不偏，但說是什麼顯赫地方也是胡扯，那位中原天子相隔萬裡都能知道自家封地中某座山裡的一塊石頭，著實讓人吃驚。當然了，也有些老成的高氏子弟，當時便借著瀑布聲私下低聲苦笑：“這是大宋天子的敕封，有這個石頭自然是明見萬裡，可若是沒有，咱們就好意思駁了人家天子麵子？怕還要幫忙尋出來一塊才行。”對此，也有人不以為然：“這算什麼？北家利欲熏心，為爭權奪利引大宋入局，既有內應，莫說一個石頭，國中什麼事情能瞞得住那位天子？不過是故意威嚇我們罷了。”這話一出口，周圍人或憤然，或冷笑，或歎氣不斷，還有人直接惡狠狠瞪過來，但終究是無人再談什麼敕名之事了。就這樣，轉過玉璧，來到山間一處寺廟，此處早已經鋪開場地桌案，擺上香茗果品……劍宮肯定是沒有的，但大理崇佛，哪座山都不缺寺廟，之前大理都城失火，一半燒的都是寺廟，無量山自然也不少；至於香茗，從十幾年前趙宋官家一力開邊貿以來，大理的茶葉早已經隨著銅礦一起成為了最重要的出口貨物，蜀地、兩湖的日用茶磚不提，上好香茗能直接傳到中都汴京與首都燕京，與東南名茶相爭。閒話少說，到了此處，眾人再度寒暄客套一番，隨即，高量成到底是以公爵之尊與王世雄做了首位，接著是自然是大宋駐大理使臣兼大宋國舅吳益坐了左側下手第一，至於右側首位，卻赫然是高量成的堂侄高貞壽，也就是以大理北麵統謀府為根基的高氏北宗當家了。至於高貞壽之後，則是本寺主持不尷不尬的坐了下來，卻是專門隔開這位高氏北宗當家與本地高氏南宗諸人……而其餘隨高貞壽來到此處的北宗子弟，卻又多隨在吳益那邊落座。南北兩宗，涇渭分明。“高公。”落座後，王世雄先掃過堂中這副奇景，然後看了眼高量成，來不及喝茶便直接開口。“下官雖是奉旨而來，卻隻是來聽尊家兩邊言語的，具體結果還得看官家決斷……所以，諸位但有言語，儘可放開一論，不必理會在下。”高量成也放下茶水，一時撚須苦笑：“俗語有言，家醜不可外揚，結果今日高氏的家醜卻要弄到舉天下皆知，高某腆為……”“叔父要麵子，小侄卻沒得想這些有的沒的。”不待為首這位大理布燮（執政）說完，北宗宗主高貞壽便打斷對方，於下手冷冷出言。“王統製，此番本就是我們北宗做苦主告到天子身前的，我這位叔父不想說，便讓我來說……此事說起來簡單至極，那便是我高氏北宗才是高氏嫡傳，此事天下人皆知……故此，高氏的公爵之位、大理國布燮之位、鄯闡府轄製之權，都本該由我這個高氏嫡孫來握才對！如此而已！”此言一出，高量成尚未言語，下方一眾南宗子弟便轟然起來，直接有人站起來嗬斥，繼而北宗子弟不甘示弱，紛紛起身叫罵，雙方亂做一團，直接在佛堂中吵成一鍋粥。在座的和尚們個個耷拉著腦袋，而為首四人，也就是高氏叔侄與王吳二人，也都隻能一時各自無言。片刻之後，還是高量成壓低聲音，就近言語：“兩位天使，能不能容我與我侄貞壽私下交談一番，再與天使一個交代？”“若貴叔侄自願，自然無妨。”王世雄看了眼對麵的高貞壽，正色拱手以對。“但請高公明了，此番貴叔侄相見於無量山，乃是官家欽定，還請高公務必以禮相待，否則……”“王統製想哪裡去了？”高量成立即苦笑。“這畢竟是我近支的侄子。”另一邊高貞壽瞅了言堂中亂象，也坦然點了下頭：“兩位天使放心，叔父既然要推心置腹，我做侄子當然也不能小氣……況且，此番我本就有與叔父開誠布公之心。”“我曉得，我曉得。”王世雄站起身來，依然坦蕩。“隻是職責所在，有些話再難聽也是要講出來的，否則官家用我作甚？諸位，咱們還去玉璧那邊好了，瀑布聲大，想說什麼都成，不怕誰偷聽。”言至此處，吳益也站起身來，四人各自拱手，便拋下堂中亂象，在和尚的帶領下轉回瀑布，隻不過這一次高氏叔侄留在了瀑布下的玉璧這邊，而王世雄與吳益乾脆一起登上了羊山瀑布上方的山頂……這二人也是昔日舊友，如今各自宦遊，難得相聚，照理說免不了一番親近。唯獨，公事擺在這裡，便是想說私交，也總是轉不過來的。“德威兄（王世雄字）竟然不知大理情勢？”吳益詫異相對。“不是不知，而是太亂，實在是理不清頭緒。”王世雄坦誠以對。“不過也不瞞你說，官家和西府也沒有讓我在這裡當什麼提刑的意思，乃是要我以禦前班直副統製的身份拿個喬、做個勢，時時刻刻提醒高布燮，官家在看著他，而且官家手裡有二十萬禦營鐵甲。”吳益點點頭，卻又在懸崖邊上負手看著下方的高氏叔侄，繼續追問：“若是這般，禦前這麼多人物，德威兄是怎麼得到這個差事的？”“我能拿到這個差遣，一個在你身上，上下都知道你我有舊交；另一個卻在於我是秦王麾下出身，所以西府主事的魏王不好駁斥……”王世雄乾笑一聲。“咱們朝中也是水木並立，秦魏相交，而且南北西中四分地域的。”而吳益再三頷首，終於還是沒有就這個問題展開，而是直接說起了大理：“其實，大理的事情雖然複雜，卻隻是內亂兩個字罷了……”“慢慢講來。”王世雄也旋即正色。“先是南詔國滅，群雄並起，段氏雖然擊敗楊氏，卻種下兩個先天的禍根，一則地方部族各自為政，大理始終難以彌合東西白蠻、黑蠻，以至於東三十七部黑蠻自覺受了委屈、偏見，但凡找到機會總來造反……“二則便是段氏出身低微，與楊氏、高氏、孟氏、董氏一般，都是漢化的地方豪強、部族首長，都是昔日南詔、大唐的邊境臣僚，所謂同殿為臣，同地為民。而且，便是起家建業過程，也是靠著諸部合力，所以一朝得勢，位居人主，卻架不住大家心裡始終沒有敬畏之心……”“這是兩個根子，接下來便是內亂了……開國的段思平一死，其弟便聯合國中大族董氏篡了侄子的位子……”“這……”聽得認真的王世雄忽然忍不住出聲。“我知道兄長在想什麼，但真不是一回事。”吳益喟然以對。“太宗是繼承太祖，雖有傳聞，但沒鬨出兵戈來，而且中間也沒有什麼廢立之事……段氏是父子繼承了以後，被親叔叔聯合執政董氏發兵奪的位子，而且還引狼入室，董氏從此權傾朝野。”王世雄連連點頭，卻又示意對方繼續。“第一次內亂是叔侄相煎，第二次便是董氏衰落，高氏漸漸崛起了……大約百年前，高氏廢掉彼時的大理國主，重新將開國段思平一脈的後人扶了上去，而高氏起來以後，卻也成了權臣，而且比董氏更加專權，這你也看到了……“第三次內亂，便是高氏漸漸不可製，終於直接廢了段氏，自立為王……不過，當了國主的高升泰死前，又專門要求其子交還王位……這大約是五十年前的事情了。“第四次內亂，卻輪到高氏自家了……段氏那邊統續混亂，衰弱無力，高氏名為布燮（執政），實為國主，內外之政，全都是高氏自理，但高氏為了確保權威，也有兄死弟及而非父死子繼之事，時間長了便也有內裡宗派之爭，而如今段氏國主段和譽是個有心的人，大約數十年前，他趁著高氏承襲的好機會，主動將大理南北的威楚府與統謀府分給了高泰明兒子，從此高氏南北兩宗並立……眼下的布燮是南宗高量成，已經執政二三十年了，但北宗高貞壽卻是高氏嫡長……”“故此有了眼下這一回？”王世雄終於會意。“高貞壽兄弟年紀漸長，羽翼漸豐，一麵是統謀府那裡靠著和咱們交易，實力日益增長，一麵是其弟高貞明，在中都上了太學，河邊點了進士……所以要扯著官家來奪回布燮之位？”“是也不是。”“怎麼講？”“要害與核心當然是高氏南北兩宗之亂，誰讓高氏才是大理真正掌權之人呢？”吳益遠遠看著下方那對叔侄侃侃而言。“但眼下的內亂，其實不止是高氏南北兩宗的事情，還有段和譽在位幾十年，勵精圖治，不失為一個妥當君王，結果卻天災**，內憂外患，始終不能振興大理，也始終不能動搖高氏權威分毫，以至於漸漸沒了意氣……如今非止是高氏內亂，還有段和譽因為德妃王氏去世心灰意冷，有心遁入空門，結果其諸子為高氏各宗挾持爭位的段氏內亂，還有大理幾年前兵敗越南李朝，國家內裡被掏空，黑白蠻眼瞅著再起的大亂……這是內亂的總爆發！”王世雄點點頭，若有所思：“怪不得西府說是千載難逢的好機會……”“不是千載難逢。”吳益再三搖頭。“我先在鴻臚寺三年，然後出使日本一次，又來調解大理、越南爭端，最後留在大理三年，反複來想，隻想通了一件事……那就是天下間，想安安生生過平穩日子，平平穩穩興盛起來才是最難的事情，所謂小國，亂象頻生，日漸頹喪，能活一口是一口才是常態……你這是在國中過慣了太平日子，才覺得是什麼千載難逢！實際上，咱們國中這七八年的情勢，才是真正千載難逢！”“都是聖天子在朝。”王世雄趕緊應聲。吳益還是搖頭以對，卻不願意多說了……不是交情不夠，也不是嫌棄王世雄武夫出身，更不是要否定對方的言語，而是他知道，讀萬卷書行萬裡路，沒有切身長時間接觸到這些小國的情狀，是不可能發自內心感覺到這一點的。就在吳王二人居高臨下說一些閒話之時，下麵的高氏叔侄，卻不得不進入一些事關國家興衰、家族存亡的要害言語了。“貞壽，我聽宋人說，百足之蟲死而不僵，咱們這般幾百年的大族，雖說有了一些不妥當的事情，可到底根深蒂固、枝葉繁茂，想要敗壞起來，總得家中自殺自滅起來，才能一敗塗地……如今你為爭一口氣，居然引那位趙宋官家入局，豈不是要壞我高氏大局？”高量成立在玉璧側，滿臉無奈。“叔父何必如此堂皇？”高貞壽冷笑以對。“高氏大局早被你敗壞的乾淨了……你做的初一，侄兒做不得十五嗎？再說了，沒有趙宋官家，咱們兩宗便不鬥了？你便能保住布燮之位？”“便是保不住布燮之位，也不能讓你安生。”高量成終於冷臉。“所以我才引了趙官家進來。”高貞壽凜然不懼。“高量成！說一千道一萬，我們北宗才是嫡脈，我才是先中國公的嫡長孫！便是其餘支係，也都認我！如今我年長勢成，你本該退位讓賢！”“我若是不讓呢？”高量成也發起狠來。“我領南宗經營威楚幾十年，除非發大兵來取，誰能動我根基？大宋雖有百戰精銳幾十萬，可水土不服、道路艱難，不見得能把我掀了！”“那我就不掀好了。”高貞壽依然從容。“段和譽諸子奪嫡，國中混亂，我自北麵放開道路，引五千趙宋鐵甲入國都，自行廢立，自任布燮……你想在威楚當你的一郡布燮便去當好了，關我甚事？便是自封個無量山佛祖說不得燕京那位官家都樂的敕封……人家連個石頭都樂意封，何況叔父一個執掌一郡的大活人呢？”高量成目瞪口呆，旋即強辯：“我還有鄯闡府（昆明）。”“鄯闡府難得平野，且東麵都是不服段氏與我們高氏的黑蠻……隻要我打開道路，引宋軍進來，你能守鄯闡府？你不知道黑蠻的楊氏一直在與北麵認親，求封公爵的事情嗎？”高貞壽愈發冷笑。“貞壽，你在引狼入室。”高量成壓低聲音相對。“大宋進來了，楊氏與黑蠻再起來了，於我們高氏到底有什麼好處？隻是徒勞失去鄯闡府而已……而且，時間一久，趙宋遲早吞並段氏，布燮之位也是白捱。”“既如此，叔父何妨將鄯闡府與布燮之位交予侄兒我？”高貞壽隻覺得可笑。“如此，我自然不會再引狼入室。”高量成也隻能冷笑。見到對方如此姿態，高貞壽也顯得光棍起來：“叔父！現在的局麵是，你有威楚不假，但無論如何，將來最多也隻可能保有威楚一府之地！而我原本隻有統謀府，再怎麼樣也不會更少……我憑什麼不爭？”“同族之……”高量成無奈，勉力來做苦口婆心之態。“同族！同族！還引狼入室？說的好像這幾十年威楚與鄯闡有我們北宗一份一般！”高貞壽愈發不耐。“你們南宗處事，比北麵的狼還要差上幾分，人家至少還能公平買賣，以禮相待，還能讓我二弟一路中了進士，點到知州，而你們南宗幾十年下來，卻隻將我們北宗當成賊一般防範……南北兩宗，早就不是一家了！而這，全都是你以偏支出身偏偏要戀棧權位不去的結果！”“我們不能隻說族中私利，還要說國家公務。”高量成試圖儘最後一份努力。“你這麼做，大理國勢如何?”“差不多就行了！”高貞壽徹底厭煩。“說的好像我們沒有許你與段和譽做大事一般……交趾內亂，你們扶持翁申利，軍械、錢財、糧食，流水般砸過去，國庫都砸空了，到底成了沒有？我們北宗拖後腿了沒有？多少年和北麵交易茶銅的積攢，都被你們想著法給掏空了！”高量成長歎一聲，扶著剛剛被敕封的無量玉璧坐了下來，絲毫不顧水花濺到身上。“叔父，有些話，咱們隻能在這裡說。”見此情狀，高貞壽也幽幽起來。“你們為什麼要不顧大理與交趾百年邦交去扶持翁申利，真以為我不懂嗎？還不是趙宋北伐、宋金決戰的威勢驚到你們了？還不是你們看著大遼滅國西走，大宋浴火重生，心裡多少有了計較……”“是啊。”高量成麵露疲色。“大家都是唐末亂世而起，一兩百年下來，有一個算一個，全都一代不如一代，一個個內囊倒出來了，而偏偏大宋倒得快，興複的也快，眼瞅著又有一統八荒之勢，各家自然要各自求生。西遼那裡，是另起爐灶，另辟蹊徑，而我們卻是百足之蟲死而不僵的局麵。所以，我才與段和譽商量了此策，想著一麵吞地自強，加強縱深，一麵禍水西引，將交趾弄亂，做個獻祭，換自家幾十年安泰。可……”“可說到根子上，不是已經敗了嗎？”高貞壽接口言道。“打了四五年，國庫打空了，民力疲敝了，黑蠻都要再造反了，結果還是敗了，而偏偏大宋北伐後先去修了七八年的大河，現在國力充盈了，才裝作剛剛騰出手來的樣子，四下張望，正輪到咱們大理落到人家眼裡了……所以，叔父，你也不要裝，我不信你心裡沒有準備。”“我自然有過考量。”高量成捂著臉對道。“而且，早與那位吳國舅私下透露過，燕京的趙官家怕是也曉得……貞壽，北宗若真存了爭到底的心思，我就把大理獻出去！”這次輪到高貞壽目瞪口呆，愕然當場。“為何這般驚愕？”高量成平靜反問。“反正你們爭下來，我最多保有威楚一府，大理布燮做不得，公爵之位還要交予你……為何不主動與趙官家做個商量，做個正兒八經的威楚郡王？趙官家也暗示了，若是事情妥當，把景矓府、秀山郡一並封給我，還許我家老二出鎮廣西，做一任禦營統製官，就在大宋開枝散葉，免得威楚內部再出南北兩宗的破事。”“趙官家也許了我。”高貞壽猶豫了一下，還是勉強而言。“他與貞明有當麵言語，說若有一日，大理統續不在，大宋設雲南路，隻取鄯闡、建昌兩府為直轄，若是直轄流官於風俗不利，還可將這兩府封給他的一個兒子，大家奉這位趙氏親王為共主……至於我們北宗，除了統謀府，還可以得善巨、騰衝二郡，然後做一個正兒八經的世襲郡王……老二自然要留在大宋，流官之餘，多有恩賞，不與我子爭位。”叔侄二人對視一眼，都覺得有些口乾舌燥。片刻後，還是高量成繼續低聲推算：“若是這般來看……段氏也能保住大理本府與永昌府，說不得弄棟也是段氏的，依然是世襲的王爵……至於東麵等烏蠻，必然是許各部自立，楊氏這種大族也能得一郡之地，做個正經郡王。”“若是這般……為何不能做？”高貞壽想了一想，就在玉璧旁狠狠剁了一腳。“各家都不能少什麼……”“不是不能做。”高量成歎氣道。“而是高氏百餘年霸業、段氏百餘年基業要一並葬送……鄯闡府也要沒了。”“可如今局麵，高氏霸業，段氏基業，果真還能延續嗎？”高貞壽看著瀑布上方的那二人，搖頭不止，順勢朝自己舒服擺手。“這是陽謀。”“不錯，這是陽謀。”高量成站起身來，就勢抓住了自家侄子的那隻手，然後懇切以對。“那位官家就是看準了大理現在內裡空虛，偏偏還是一分為四……段氏、高氏南北兩宗、東部烏蠻，各自為政、相互內鬥，亂成一團，所以畫餅自肥，想憑空取下鄯闡府，設立一路。烏蠻就不說了，那真是血仇，可若是我們高氏南北兩宗、還有段氏能夠團結一致，那位官家也絕不會勞師遠征，為了一個區區鄯闡府來拋灑精銳、錢糧的……祖宗的基業也就能繼續下去了！”高貞壽回頭看向自己的叔父，沉默許久，方才開口：“若是這般，布燮之位我不要了，鄯闡府的轄權也不要了，可中國公的爵位，鄯闡府壓製黑蠻的軍權能讓給我嗎？我也要回去拿東西說服貞明的……他現在早已經把自己當宋人了。”高量成幾度欲言，但想到自己的幾個兒子，卻終究不能答。高貞壽歎了口氣，終於將手緩緩抽回：“既如此，咱們不如與趙官家各自言語好了。”“不錯，不錯！”高量成也苦笑以對，卻還是忍不住想起那句話來：“百足之蟲死而不僵，一分為二，保有基業，也挺不錯了。”一月之後，趙官家在燕京接到了一份密劄，打開來看，卻隻有一句話：“無量山論劍，王世雄借陛下聲威，不戰而屈人之兵，大理段氏已無能為也。”