對麵的那些太平軍騎兵們看見遠方的那幾百名餘勝軍清妖麵臨己方近千騎的衝鋒竟然沒有潰散，反而是列隊迎戰的時候就已經感到好奇了。而越靠近他們中的部分人就越是感到了一絲不妙，果然當他們衝到了一百多步距離內時，突然對麵傳來了一陣密集的槍聲。隨著槍聲響起，衝鋒的太平軍騎兵彷佛停頓了片刻一樣，衝在最前麵的數十騎栽倒在地，如同上了沙灘一樣的浪花，瞬間消失在後方馬蹄之下。“快裝填，都穩住，不要慌，他們衝不過來！”第一輪齊射後，經過嚴格訓練的士兵們完全無視了前方正在衝過來的敵軍騎兵，一個個都是低頭裝填子彈。而方陣的前排士兵一個個已經是蹲了下來，並把裝上了刺刀的步槍斜向外指，後頭第二排以及第三排的士兵則是繼續緊急裝填。當士兵們進行緊急裝填的時候，兩門四磅輕型步兵炮也是開火了，隨著兩聲炮響，兩發散彈打出去後散發出來大量的鋼珠、彈片，覆蓋了數十名太平軍騎兵的正麵。一輪排槍，一輪散彈射擊後，前方疾馳衝鋒的太平軍騎兵已經靠近到了第四步兵營正麵不足四十米之外。然而這個時候他們卻是發現對麵的這些餘勝軍步兵沒有和他們以往遇上的那些清軍步兵們一樣直接崩潰，轉身就跑，反而是和之前一樣繼續挺著刺刀站在前頭。那一排排密集而晃眼的刺刀不僅僅讓騎手看了心寒，更是讓戰馬看了不肯繼續前進！戰馬也是動物，就算是訓練有素的戰馬即便不會被槍炮聲驚慌。但是大部分也不會視死如歸的朝著刺刀林衝過去。騎兵跑到這種步兵方陣的刺刀林之前，大多會本能的向兩邊繞過去。另外尋找薄弱點，而這個過程中。儘管有極少數的騎兵悍不畏死，強行驅趕戰馬試圖衝陣，但不是被子彈打死就是死在刺刀之下。另外也有部分騎兵開始繞向兩邊，然後用弓箭進行射擊，此舉雖然造成了第四步兵營的一定傷亡，但是能夠在高速奔跑下還能夠彎弓射箭的畢竟是少數，而他們很快就是被餘勝軍的步槍火力擊落。至於更多的騎兵，則是彷佛失去了目標一樣，隻能是茫然的在外圍奔跑。試圖尋找那並不存在的薄弱點再衝陣。而這個過程中，大量的太平軍騎兵一個接著一個倒下！率軍的太平軍騎兵將領終於是發現了不妥，帶著騎兵們呼嘯而退的時候，他們已經在第四步兵營的方陣前留下了至少近百騎的屍體！方韓林看著呼嘯退去的太平軍騎兵，嘴邊露出一絲譏笑：“這些賊軍打了那麼多年仗，還是沒漲記性！”他倒是錯怪對麵的這股太平軍騎兵了，餘勝軍雖然和太平軍交戰多次，但是以前隻和林成庭和吳汝孝打過，這兩個人是知道餘勝軍的厲害。所以他們麾下的騎兵是絕對不會直接來衝擊餘勝軍的步兵方陣的。但是很明顯這些騎兵之前並不是在蘇南以及皖南地區活躍的騎兵，他們之前是西征軍的一部分，回援蘇南後雖然多次聽說餘勝軍戰力強悍，但是他們和秦日綱一樣。沒有親自和餘勝軍打上一次，就絕對不會相信憑借區區五六百步兵就能夠抵抗住己方的近千騎兵的衝擊。那些退走的騎兵並沒有立即遠遁而去，而是撤出了數百米外就是停了下來。其中一個穿著盔甲，手持一杆長槍的太平軍騎兵將領滿臉的恨色。“沒想到以李家莊的千人為誘。我們再用騎隊伏擊都失敗了，這些餘勝軍果然和傳聞的一樣。是快硬骨頭啊，安軍帥，現在我們該怎麼辦！”邊上的一個旅帥如此道。但是那為首一臉凶悍之色的安軍帥卻是道：“讓李家莊的人先撤出來，我們後頭再找機會，這一次折了，不代表我們下一次不能成功！”這個安軍帥此前受命東援，由於來的比較晚，而且常州那邊的太平軍本來兵力眾多，騎隊也不少，所以他就沒有繼續東進，而是受命駐防丹陽一帶，拱衛常州的後勤補給線，阻擋餘勝軍的北進。自從昨天偵騎找到了這支餘勝軍後，他就是精心安排了這麼一個伏擊，以千人炮灰士兵在李家莊充當誘餌，吸引敵軍來攻，而隻要等敵軍對李家莊發起進攻的時候，到時候自己就可以從側翼位置發起突襲。隻是後來讓他沒想到的是，餘勝軍隻是派了五六百人來攻，本來他還嫌戰果會小了，但是讓他更加沒有想到的是，這區區六百人不到的餘勝軍竟然可以擋住自己的側翼衝擊，其反應之迅速，其臨敵之鎮定幾乎超過了他的想象之外。他可以保證，當他率領騎兵向敵軍的側翼發起衝鋒的時候，不敢是那些綠營還是騎兵又或者是湘軍，全都得轉身逃跑，從而讓自己輕鬆追殺然而這些餘勝軍，彷佛視己方騎兵如無物一樣，完全無視了己方的衝鋒，從而讓自己飲恨而歸。不過他也就不信你餘勝軍每一次都能反映這麼迅速，隻要餘勝軍出現一次疏忽，他們他就能夠徹底擊潰這支餘勝軍。帶著這種執念，他並沒有立即遠遁而走，而是若即若離一直出現在餘勝軍第二混成團的附近。可是他的這種行為也是讓徐言青更加謹慎，知道附近有一支七八百騎的敵軍跟著自己，第二混成團各部在行軍作戰的時候就更加謹慎了，而這也就讓安軍帥沒能找到第二次突襲的機會。一路看似危險，但是卻又平安無事的抵達丹陽後，徐言青按部就班的對丹陽發起進攻。隨後數天。第二混成團以及第四協防團、第五協防團在徐言青的指揮下和丹陽守軍發生激戰。攻城第三天後，徐言青麾下第五協防團在第二混成團的強大火力掩護下攻上了城頭。雖然最後死傷了百餘人後也沒能拿下城門，最後功虧一簣被趕了出來。導致第五協防團死傷不小。但是此戰並沒有讓徐言青失望，反而是讓他信心更滿。這一次對丹陽的攻城，他並沒有和以往一樣隻靠著第二混成團的強大火力通過摧毀城牆，然後士兵列隊上前通過被摧毀的城牆缺口這種模式攻城，而是嘗試了用第二混成團作為火力輸出掩護單位，攻城主力則是那些裝備刀劍等冷兵器的協防團。儘管這一次嘗試讓第五協防團的損失不小，但是卻是讓徐言青看到了把協防團的戰鬥力更好發揮出來的方式。以往餘勝軍內的協防團都隻是非常單純的輔助兵力，裝備冷兵器以及火繩槍，出於成本控製考慮甚至連滑膛洋槍都沒給他們裝備。而使用上也主要以護送後勤補給，駐紮後方城市為主，很少把他們直接投入到前線戰鬥中。而現在徐言青卻是首次嘗試著把這些協防團作為主攻部隊參與攻城，而事實證明這種策略是可以行得通的。這些協防團雖然沒有裝備先進的武器，隻能以冷兵器為主，但是在餘勝軍正規矩的強大火力掩護下，他們可以輕鬆抵達城牆下，然後攀上城頭進行肉搏作戰。而城頭肉搏作戰一直都是餘勝軍極力避免的，這倒不是說餘勝軍害怕這麼打仗。而是因為肉搏戰就算贏了也會讓己方士兵大量死傷，這對於士兵不多的餘勝軍來說很不劃算。餘勝軍要培養一個合格線列步兵，至少需要半年，這半年的薪餉再加上武器以及訓練費用。需要花費五六十兩銀子，用一個餘勝軍的士兵去換取太平軍一個士兵那可是虧大了。如何儘量避免己方士兵的傷亡贏得戰鬥，這是包括林哲在內諸多餘勝軍將領們需要考慮的問題。如今在徐言青的試驗中。協防團就是一個很好的傷亡代替品，協防團的兵員清一色來之於俘虜。不用薪餉，也不用裝備新式武器。就連那些冷兵器也都是繳獲而來，唯一的花費就是那些糧食了。這就注定了協防團的養軍成本極為低廉，是一種可以大規模消耗掉也不用心痛的兵種。不過之前的攻城失敗後，也是讓徐言青認識到，這些協防團的戰鬥意誌還是太弱了，而且士兵的體能也是不太足。看來後續還是需要加大對協防團的糧食份額供給！反正第二混成團雖然北上數百裡，其補給線已經非常漫長，但是糧食卻是不缺的，為什麼？因為他們的糧食都是從太平軍手裡搶的，根本就不怎麼依賴後方的補給線。隻要第二混成團能夠不斷的攻城略地，彈藥也許會越來越不足，但是根本就不用擔心軍糧不足的問題，因為對於餘勝軍而言，太平軍是非常優秀的運輸大隊長。手裡軍糧充足，那麼徐言青也就不介意讓協防團的士兵們吃的更好一些！次日，徐言青讓首次真正吃飽飯的協防團士兵再一次對丹陽發起進攻，在後方第二混成團的強大火炮以及步槍火力的支援下，第四協防團士兵在以後天天都能吃飽飯、殺敵即賞銀的承諾下，手持刀劍等各種冷兵器扛著長梯爬上城牆，然後和太平軍士兵們進行殘酷無比的肉搏作戰。隨著一個接著一個協防團的士兵們掉下城牆，協防團控製的城頭區域也是越來越大！此時，徐言青道：“該是你們上的時候了，第五營先上城頭，不要冒進以穩固城頭為主！”隨著第五步兵營也是登上了城頭，在他們的強大火力之下，附近城頭殘存的太平軍士兵快速崩潰轉身而逃。看著整個城牆上的太平軍士兵已經全體崩潰，徐言青朗聲一笑：“是誰說丹陽堅固如鐵的，哈哈，還不是和薄紙一樣一捅就破！”四月二十六日，餘勝軍的徐言青帥林第二混成團、第四協防團、第五協防團攻進丹陽城。次日，攻克了丹陽的其他多處重要建築，剿滅殘存的太平軍數千人，另有兩千餘太平軍狼狽而北逃。而這還不是結束，五月一號，徐言青率領本部抵達鎮江城下，此時徐言青除了從湖州帶來的兩千多第二混成團餘勝軍士兵外，已經強行征召、挾裹了太平軍俘虜六千餘人，並編成了三個協防團。八千大軍屯兵鎮江城下的他並沒有等待多久，抵達後次日就是發起大規模攻城，依舊是采用了攻克丹陽的那一套，第二混成團本部充當火力支援以及督戰隊的角色，而攻城的主力則是那些協防團的俘虜士兵。在不顧傷亡的猛攻下，當天徐言青就是率部攻克了多個鎮江的外圍據點，第三天就是讓麾下的協防團士兵攻上了鎮江城頭。第四天，餘勝軍已經占據鎮江東南方向的大部分城牆，當天下午城內的七千多太平殘軍開始撤出鎮江，撤退過程中被追擊而崩潰，死傷數千後狼狽向西方的天京逃去。五月六號，餘勝軍徹底攻占鎮江！餘勝軍以偏師兩千五百人北上數百裡，一路攻城拔寨連戰連捷，最後竟然一舉攻克了鎮江，這個消息一經傳出後立即就是引起了軒然大波！(……)