夜色沉沉，月光在瓦脊間輕輕灑落，落魄山一片靜謐。

鐵匠鋪中，熱氣騰騰的飯桌才剛收拾完，鍋灶間還餘著菜香。方知寒領著兩個小家夥，才剛從後廚摸著肚子出來。

“有一說一，阮師傅的廚藝是真不錯啊。”他滿足地打了個飽嗝，臉上浮現出久違的輕鬆。

靈均毫不矜持地揉著鼓起的肚皮，雙眼亮晶晶：“比老爺你做的強太多了，真的是人間煙火、天上美味！我還能再吃三碗——”

“彆吹牛了，你剛才吃到第六碗的時候都快坐地上了。”暖樹毫不留情地拆穿他，語氣雖然嚴肅，眼神裡卻藏不住笑意。

三人一邊說笑一邊離開鐵匠鋪，雪地上踩出一串清晰的腳印。寒風拂麵，但方知寒的心頭卻是暖的。年味終於在這一頓飯裡，悄然濃了起來。

落魄山上，燈火未熄。

陳平安、魏檗，還有老爺子崔誠剛剛吃完晚飯，正在堂屋中閒坐閒聊。屋中爐火正旺，爐邊還煮著一壺藥酒。爐火映照在崔誠臉上，將那張布滿褶皺的老臉映得紅潤幾分。

方知寒一進屋，就察覺到崔誠的氣息穩了不少，眼神也清明了些，神魂雖然仍舊虛浮，卻不像先前那樣渙散。

他正色行了一禮：“見過崔老爺子。”

崔誠目光微凝，似是努力在記憶裡翻找這個年輕人的名字：“你……認識我？”

“聽陳平安的學生崔瀺提起過。”方知寒坦言。

這話一出，老爺子陡然坐直了些，原本鬆垮的雙手下意識地握緊，目中浮現出一絲緊張與難掩的期盼。

“你見過他？我那孫子……他還活著嗎？”

陳平安也輕輕轉過頭來，看向方知寒，沒有開口，隻是靜靜等他作答。

屋子裡，爐火跳動，靜得能聽見靈均在外麵踢雪塊的聲音。

方知寒神情微凝，點頭道：“見過。而且不止一次。”

他頓了頓，直言不諱地說道：“如今的大驪國師，已經神魂分裂為二。一者仍鎮守京城，仍名‘崔瀺’，權柄在手，風采不減；另一者如今則名為‘崔東山’，在大隋東華山的山崖書院做學生，模樣……像極了小時候。”

崔誠聽得怔住，眼眶微紅，顫聲問道：“……他們過得還好麼？”

方知寒點點頭：“都還好。崔東山那孩子雖然古怪些，但天性未泯；至於在大驪的那位……雖已神魂隻半，但他仍是一人之下萬人之上。”

老爺子仿佛鬆了一口氣，像是放下了一塊千斤重石，整個人都微微向後仰去，靠在椅子上，目中有淚光閃爍，卻並未落下。

“他們……都活著就好……”崔誠喃喃著，像是自語，也像是在向天交代。

陳平安默然地看著，臉上帶著沉靜的憂色。

不多時，崔誠就像熄了火的燈油一般，緩緩閉上了眼睛，竟是沉沉地睡了過去。

方知寒靜靜看著他，久久沒有說話。

其實崔老爺子這些年，魂魄一直在消耗，是硬扛著那口氣想見孫子最後一麵才撐到現在的。

“可我不想他隻是為了那一麵。”方知寒低聲道，“我想讓他活下來。”

陳平安看了他一眼：“你可有法子？”

“暫時沒有。”方知寒實話實說。

他體內那口飛劍“留白”此刻在氣海之中緩緩遊走，劍意溫潤如水，卻也鋒芒內斂，仿佛感受到主人的憂思，隱隱震顫。

方知寒心中思緒萬千。他知道，崔誠並非普通凡人，哪怕是壽儘之身，也因為天資過人、氣機奇特，才讓這一口老氣拖到了今日。可天數終究不可違，若真要逆天續命，就得付出極大的代價。

“我不想讓他等來一場訣彆。”他輕聲道。

“那就試試。”陳平安也淡淡地開口。

方知寒猛地回頭，咧嘴笑了。

“你說得對！那就試試！”

堂中爐火尚暖，窗外雪意未歇。方知寒忽然轉頭看向陳平安，眼中閃過一絲躍躍欲試。

“我想著，咱們是不是該切磋一場？”

陳平安抬眸，眉梢微挑，笑道：“行啊，正好活動活動筋骨。”

兩人默契地走出屋外，踏入落魄山練武場。寒風迎麵吹來，掀起衣角，但兩人神色都極為平靜，隻是身上氣勢逐漸內斂蓄積，如大江入淵，不見聲勢，卻暗流湧動。

兩人對視一眼，幾乎同時邁步出拳！

拳風如雷霆初響，拳影如雪夜流星。

方知寒出拳乾脆利落，步伐沉穩，腳底仿佛踩著山根，每一拳都仿佛要打穿空氣，震得地麵微顫。

兩人拳來腳往，氣血翻湧，竟是不相上下！

方知寒驟然一記肘擊擰身而出，帶起勁風，陳平安則下盤一沉，順勢化解，借力打力反踹出去，逼得方知寒後退半步。

方知寒大笑一聲，戰意更盛，抬臂擦了把鼻尖滲出的汗水：“好拳！”

陳平安同樣笑了，雙拳收於腰間，身形下沉如虎伏：“你也不差！”

拳風再次交錯，雪地飛揚，兩道身影在夜色中交織如幻，落魄山上，一時間拳影如山雷滾動，震得瓦雪簌簌而落。