麵對父親的疑問，令狐修己張張嘴，卻發現不知如何述說，千言萬語、一腔幽怨，唯有化作一聲長長的歎息。

令狐德棻愈發驚奇，便放下手裡的古簡，上上下下打量令狐修己一番，雪白的眉毛深深蹙起，喝問道：“到底發生何事，要這般頹喪落魄之神情？”

令狐修己揉了揉臉，隻得將今日在吏部衙門裡發生的事情說了。

話音剛落，令狐德棻便橫眉豎目，怒叱道：“混賬！為父叮囑你多少次了，要與關隴那些個家夥保持距離，勿要再如以往那般推心置腹、任憑驅策，你怎地權當做耳旁風呢？”

很是惱怒。

令狐修己一臉頹喪，鬱悶道：“父親如今不問家事，隻是一門心思的閉門做學問，心境舒暢精神矍鑠，兒子看在眼裡，喜在心上。可咱們家畢竟家大業大，不知多少嫡係、偏支子弟要吃飯、要謀生，豈能都學父親這般閒雲野鶴？兒子也是沒辦法，總不能看著族人們整日裡為了生計發愁，東奔西走卻一無所獲，家族更是漸漸沉淪下去……”

令狐德棻愣了愣，滿腔火氣忽然消散無蹤。

自從他被武媚娘撓得一臉桃花開，顏麵儘喪之後猛然醒悟，從此閉門不出一心鑽研學問，短短時間之內居然更有精進，卻是忽略了府中上下的意願。

人生於世，又有幾人能夠當真不問世事，自詡清高餐風飲露？總歸還是要在泥潭之中掙紮沉淪，人情世故爭權奪利，拚儘全力為了活下去、活得更好而費儘心思。

這並沒有什麼錯。

兒子為了闔族上下能夠更好的獲得利益，從而想要投靠在長孫無忌的麾下，受其庇蔭承其維護，這更沒有錯。

然而錯就錯在，如今的關隴早已不是往昔的關隴……

令狐德棻幽幽歎息一聲，溫言道：“是為父未能於你說清楚，為父並非不讓你在官場上爭一爭，畢竟咱們令狐家家族繁盛、餘蔭深厚，就算是單打獨鬥亦可略有作為。隻不過如今之關隴，早已經人心渙散，各家都自有打算，再不複以往精誠團結之局麵。即便是長孫無忌，你以為他當真是為了關隴的前途而奮力周旋麼？他也隻是為了一家一姓之前途而已，之所以死死的捆著關隴，不過是想要借助大家的力量來助他達成希望而已。”

這話放在以前，令狐修己是聽不進去的。

人與人之間，家族與家族之間，本來就是互惠互利相互利用，哪裡能夠當真有什麼牢不可破的同盟？

然而現在他卻深刻的意識到，不僅僅為了利益各家之間可以表麵合作背地捅刀，甚至當利益發生衝突，將對方拋出去當替死鬼的時候根本毫不遲疑。

正如父親所言，關隴的團結也僅僅隻剩下一層皮，內裡早已經分崩離析、一盤散沙……

如果繼續對關隴集團報以奢望，那麼遲早有一天自己會被吃乾抹淨，骨頭渣子都不剩。

然而這個醒悟來得有點晚……

令狐德棻自然看得出兒子透露出來的頹然、沮喪、挫敗、悔恨等等情緒，溫言安撫道：“毋須在意今日所受之辱，世人大多健忘，用不了幾日就不會再有人提及此事了。即便提及，你若能做到自身之強大，在今日之基礎上再有精進，彆人也隻會感歎你的強大，而忘記曾經遭受的折辱。韓信尚且遭受跨下之恥，可當他統禦千軍萬馬，垓下一戰圍剿霸王鼎定大漢江山，誰還敢去提及當年舊事？時至如今，‘胯下之辱’非但沒有半分屈辱之意味，反而成為促人奮進的一種精神，為父當與你共勉。”

今日受辱沒什麼關係，關鍵在於你能否在日後強大起來。

隻要未來的你足夠強大，那麼今日之辱非但不會遭人詬病，反而會成為一樁美談，被許多人視為知恥而後勇的典範，加以潤色，予以宣揚。

有些人一輩子未曾受過折辱磨難，卻也一輩子平平淡淡渾渾噩噩，兩相比較，豈非轟轟烈烈的活過一世更有意義？

令狐修己略有振奮。

剛剛在吏部衙門當中遭受房俊當眾折辱，令他羞憤欲絕，幾乎無顏見人，這會兒聽了父親的開導，心中塊壘頓時有所鬆動，整個人也煥發出一絲神采。

畢竟遭人折辱之後知恥而後勇這種戲碼，自家父親親身體驗，經驗豐富……

令狐德棻見到兒子神采鬆懈下來，心裡也鬆了口氣，令狐家雖然家大業大、子孫繁盛，但是嫡支所出，卻多是紈絝，也唯有這個嫡長子還算是有幾分天賦，自然報以厚望。

真怕他遭受羞辱之後便一蹶不振，自暴自棄。

曾經煊赫一時的長孫家不正是因為子孫不肖，沒有一個合格的接班人而導致長孫無忌不得不屢屢行險，試圖在他活著的時候便積攢下足夠的功勳以便能夠蔭萌子孫，故而深受陛下猜忌，陷入如今這等進退不得之險地？

令狐德棻如今幽居府中著書立說，愈發覺得自己看透了世情險惡，有些時候那等蓋世之功勳並非是可以謀算得來，所謂“謀事在人成事在天”便是如此，想要自己功高蓋世，家族福澤綿長，也需要一些運氣。

況且“兒孫自有兒孫福”，老一輩兢兢業業殫精竭慮，打下來的江山或許一夕之間就會被兒孫們敗得一乾二淨，比如隋煬帝……

“吾家子弟多有從軍者，此次東征，儘皆隨軍出戰，想必可以獲取不少軍功。然而如今關隴之形勢岌岌可危，東征之後少不得被山東、江南兩方聯手打壓，所以似你這等家族的核心人物，再想憑借吏部之功績更進一步，難如登天。既然如此，不妨低調一些，便在吏部廝混一些時日，不求有功但求無過，最重要切莫充當長孫無忌的馬前卒。你為他衝鋒陷陣，他一轉手的功夫就能將你賣了……待到東征之後朝堂之上必然迎來一波巨大變動，屆時何去何從，再做謀算不遲。”

令狐德棻捋著胡須，沉聲指點自己的兒子。

令狐修己頷首受教：“兒子謹遵父命，必不再當長孫家的門下走狗。”

他明白父親這番話語當中的意思，已經算是表露出想要徹底與關隴集團割裂的想法，這令他心底難免唏噓。

曾幾何時，強橫無比的關隴集團興一國、滅一國，擁立了不止多少位皇帝，時至如今卻已然落魄至這等地步。

自己這一輩人聽著那些個家族顯赫榮耀的往事長大，對於出身於這樣的家族聯盟深感自豪，助長了紈絝之氣。與生俱來的諸多優勢使得他們在同齡人當中擁有更多的資源，自然不肯彎下腰、低下頭去吃苦，一旦關隴集團徹底倒塌，他們這些人沒有了身後家族的庇護，也沒有出類拔萃的能力，如何與臥薪嘗膽的山東世家、底蘊深厚的江南士族相抗衡？

可以想見，關隴貴族的前途必定艱難，固然說不上窮途末路，卻也好不了多少。

一時間，剛剛好轉一些的心情再次蒙上一層陰霾……

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民部起源於先秦《周莊》記載此職為“地官大司徒”；秦為“治粟內使”，兩漢稱“大農令”和“尚書民曹”，作為掌管戶籍財政之機關，素來為中樞重地，地位僅在號稱“天下第一部”的吏部之下。

臨近年關，正是民部一年當中最忙碌的時候，戶籍歸檔、財賦審核，一樁樁一件件皆是重中之重，一絲半點不得疏忽懈怠。尤其明年開春陛下即將禦駕親征，關於天下錢糧的審計更是無比重要，各部郎中、主事們的案頭堆滿小山一般的各類賬簿、檔案，算盤珠子的“劈啪”省響成一片。

就在這熱火朝天的忙碌當中，一個消息從不遠處的吏部衙門傳來，使得偌大的民部瞬間一靜。

所有人都下意識的停了手上的工作，不可思議的抬起頭……