蕭瑀頓了一下，旋即笑道：“吾亦有此意，還請輔機稍候片刻。”

兩人錯身而過，長孫無忌進了一間偏廳，高至行聽聞他要與蕭瑀相談，便沒有通知此刻在府上的其他官員前來見禮，隻是留下兩個侍女燒水沏茶，備好了點心，說道：“下官還要招呼其他賓客，不能長留此處，還請趙國公體諒。稍後酒宴備好，下官再來請趙國公入席。”

長孫無忌一臉和善，展顏笑道：“你我至親，何必如何客套？你自去忙吧，無需管我。”

高至行告退而出。

未幾，蕭瑀推門而入……

太陽已經落山，偏廳中光線昏暗，高家侍女將蠟燭點燃，然後跪坐在茶幾一側，燒好熱水，衝泡茶葉。

茶香氤氳。

長孫無忌擺了擺手，溫言道：“某與宋國公聊聊，爾等退下吧。”

高家侍女失禮道：“喏！”

兩個侍女齊齊起身，相攜退去。

廳中隻剩下兩人對坐。

長孫無忌親自執壺，給蕭瑀和自己麵前的茶杯斟滿茶水，然後放下水壺，拈了一塊糕點放在口中，咀嚼一陣咽下，呷了一口茶水。

蕭瑀沒有喝水，隻是將茶杯拈在手中轉了轉，抬眼看著長孫無忌。

長孫無忌喝茶，吃糕點，好半晌居然一言不發……

蕭瑀眯了眯眼，也沉得住氣，喝了一口茶水，一聲不吭。

偏廳中出現了一陣詭異的寂靜……

好半晌，長孫無忌才拍了拍手上的糕點殘屑，略微有些不好意思道：“年紀大了，受不得餓，稍稍餓一下便覺得頭暈眼花。胃口也不行了，當年能吞下半隻烤羊，如今隻是幾塊糕點便有些漲了肚子，人老了，就不中用了，有些東西放在嘴邊也吃不下，隻能看著眼饞。”

這話說的……蕭瑀沒聽明白。

但他知道以長孫無忌的性格，既然拉著自己在此相談，就斷然不會說上半句廢話，既然沒聽懂，那就不出聲，以免掉進對方的坑裡。

“陰人”的名號不是白叫的，麵前這個看似人畜無害和顏悅色的老家夥，陰險著呢……

長孫無忌似乎也不在意蕭瑀不出聲，又喝了一杯茶水，這才伸了一下懶腰，狀似隨意的問道：“如今將要入秋，氣候也要涼下來，漠北那邊估計已經是涼風瑟瑟，用不了多久便要降下霜雪。貴府大朗身處漠北苦寒之地，還是要叮囑多多注意自己的身子，吾輩皆為人臣，縱然要竭力報效君恩，卻也不能太苦了自己，況且薛延陀雖然被房俊一力覆滅，倒也也是百足之蟲死而不僵，難免有一些餘孽存活，心懷不忿，正伺機妄動，萬一蕭大郎稍有不慎，被那些餘孽逮住可乘之機，那就可惜了。”

蕭瑀轉動茶杯的手掌猛地一頓，抬頭看著長孫無忌，麵色先是凝重，旋即代之以微笑，淡然道：“所謂富貴險中求，越是經曆險惡的錘煉，便越是能夠擁有光明的前程。吾等身為人父，若是傾儘全力為子孫安排前程，將他們捂在手心裡嗬護備至，半點雨雪風霜都經受不住，那還能有什麼出息？正如輔機你剛才所言，人老了，連吃點東西都吃不下，還能護著他們到幾時？一旦吾等看護不住，他們就像是溫室中的花草一般驟然暴露在嚴霜之下，全無自保之能力，唯有淒慘彆涼之下場。與其看著他們在一帆風順當中驟然遭遇雷霆風暴粉身碎骨，還不如放手讓他們及早經曆一些艱難困苦，如此，方能在未來頂門立戶，獨當一麵。輔機啊，非是吾倚老賣老，汝乃當世人傑，可汝不能要求子孫亦如汝一般出類拔萃，適當的放放手，讓子孫們吃一些苦頭，全當讓他們提早經曆必將經受之磨難，將性子錘煉得堅強一些，何至於會發生那等令人扼腕傷心之事？”

他神情坦誠，但是說出來的話語卻猶如刀子一般狠狠紮進長孫無忌的心裡。

不管你是在威脅我，還是在暗示當初是在你的支持下蕭家才得了瀚海都護府大都護的職位，你都要知道吾家大朗就算再是不濟，哪怕粉身碎骨，也能混的上一個精忠報國、誓死效忠的名分，而你呢？倚為驕傲的長子長孫衝居然做下陰謀篡逆這等大罪，整個家族為之蒙羞……

長孫無忌臉上的笑容並未減退，但是卻好似凍結一般，腮幫子忍不住抽搐幾下。

心中最痛的傷疤被人當麵狠狠掀開來，那種痛之欲狂的惱怒令他差一點失去鎮定，很想將手裡的茶杯狠狠的摔在蕭瑀的臉上……

深吸口氣，長孫無忌緩緩頷首，唏噓道：“宋國公所言甚是，隻可惜某之前未能領會這個道理，這才導致混很終身呐！”

提起茶壺給蕭瑀斟茶，口中繼續說道：“不過有道是鷹隼雖王、羽翼未豐，若是過早便讓其曆經風吹雨打，難免揠苗助長、操之過急。吾家前車之輒，殷鑒未遠，宋國公還是多多思量才好。”

蕭瑀麵色微晨，眼中精芒閃爍。

他可以確認了，長孫無忌就是當著他的麵威脅……不過這種威脅，的確可以令蕭瑀在惱怒之中不得不謹慎思量。

關隴貴族們起家之地便是陰山之北，如今的漠北各部胡族都與關隴貴族有著千絲萬縷的聯係，若是關隴貴族許之以利，令那些如今倉惶不安的胡族任其驅策，卻也不是什麼難事。

再加上關隴貴族們遍及北軍的子弟……說不得當真能夠令蕭銳飲恨漠北。

蕭家與長孫家極其相似，都是看似枝繁葉茂子孫昌盛，但是下一代中出類拔萃的人物少之又少，如今這赫赫權柄很難傳承下去，長孫家出了一個長孫衝被視作下一代關隴貴族的領袖，結果陰謀篡逆大逆不道，雖然苟活於世，卻前程儘毀，而蕭家好不容易培養了一個蕭銳，若是再埋骨雪域……

沒有合格的繼承人，任憑蕭家如今再是錦繡繁盛，也注定了將來黯淡失落。

至於長孫無忌到底敢不敢害了蕭銳的性命……這根本就毋須懷疑，數年同朝為官，誰還能不知道誰的脾性？

這老狐狸背負著一個“陰人”的綽號，就是因為其背後捅刀子素來不留手，狠辣至極，沒什麼是他不敢乾的。

就比如前些時日房俊遇刺險些喪命，雖然三法司聯合稽查，直至今日仍舊毫無頭緒，但蕭瑀知道，此事縱然不是長孫無忌親手策劃，也絕對逃不了乾係。

他敢在長安城中刺殺房俊，由豈會對蕭銳心生忌憚、不敢下手？

……

蕭瑀深深吸了口氣，將茶杯放到茶幾上，正襟危坐，雙目灼灼的盯著長孫無忌，沉聲道：“吾與輔機同朝為官數年，雖然稱不上肝膽相照，卻也有袍澤之誼。吾不知輔機之言到底有何深意，也不想妄自揣測，此間唯有你我二人，但請直言無妨。”

他慫了……

長孫無忌嗬嗬一笑，淡然道：“宋國公此言何意？某絕無其他用意，就隻是單純的談一談如何培養子嗣的問題……不過某心中倒是確有一句話，不吐不快。”

他看著一臉凝重苦苦忍著怒氣的蕭瑀，緩緩說道：“吾等所謂的世家門閥，看似枝繁葉茂，實則多是無用之旁支。似你我身居高位，大權在握，一輩子苦苦謀劃的僅隻是為了培養一個出類拔萃的子嗣而已。隻要有那麼一個有出息的，整個家族便能夠延續繁盛，反之，縱然子嗣無數，又有何用？隻要宋國公點頭，關隴所有的力量都可以發動起來，全力襄助蕭大郎鎮守漠北，建功立業。”

蕭瑀慢慢點頭，他聽明白了。

關隴貴族顯然已經認識到了處境不佳，甚至前途叵測，所以想要聯絡江南士族，結成盟友，共同抵禦即將到來的驚濤駭浪。

甚至不惜用上了這等威脅恐嚇的下作手段……