“哦，免禮免禮。”李元景放下茶杯，一臉笑意，笑嗬嗬道：“本王唐突前來，沒有打擾馬府尹辦公吧？”
馬周心說能不打擾麼？
“殿下蒞臨京兆府，乃是下官之榮幸，可惜未能掃榻相迎，著實慚愧。”
“馬府尹不必如此，你我都是陛下之臣子，自當儘忠王事，你若當真掃榻相迎，因此耽擱了京兆府的辦公，怕是那些禦史言官們不肯放過本王，彈劾奏疏必將堆滿陛下案頭，你這可是害我啊，嗬嗬！”
……
又是一番寒暄，馬周便有些膩歪。
值房裡還有一位趙國公的，論地位、論影響，可絕對不在麵前這位荊王之下，所以馬周也不好將長孫無忌冷落一旁，便直言道：“殿下今日蒞臨，不知有何指教？”
李元景彆馬周還急，聞言也不繞圈子了，歎了口氣，道：“聽聞今日京兆府在西市捉了幾名乞丐？”
馬周一愣，回道：“正是，卻不知殿下何意？”
李元景捋了捋長髯，嗟歎道：“那幾個乞丐，其中有本王之妻弟，奉本王之命出外辦差，卻路遇劫匪，弄得狼狽不堪，結果回了長安又跑去西市鬨事，本王真是慚愧啊。隻不過家中王妃心中擔憂，非得央著本王前來看看，若是無甚大事，就把人給領回去……本王自然知曉京兆府自有章程，非是外人可以置喙，可那婆娘喋喋不休不依不饒，本王實在是不勝其煩，馬府尹，要不……你看？”
馬周沉吟不語。
心中暗忖：我特麼信你就有鬼了……
誰不知荊王妃最是不受寵，若非身在皇室顧忌著宗正寺，隻怕“寵妾滅妻”這等事早就已經發生。平素您可是連一句話都不願意與荊王妃說，會親自出馬將妻弟撈出去？
而且先有長孫無忌，後有李元景，這使得馬周對於那幾個乞丐的真實身份愈發懷疑，怎麼可能如此輕易讓他們把人帶走？
不過問題的重點不在於那“乞丐”到底是不是李元景的妻弟，李元景既然將“妻弟”這個接口亮出來，那就表明今天非得把人帶走，不然他堂堂荊王的妻弟被京兆府扣押，顏麵何存？
不答應，那就得罪人了。
但馬周從來不怕得罪人……
有情商，願意與人方便，卻不代表沒有了底線，小小不言之事，馬周自然不吝於給同僚們一個麵子，倒也算不上和光同塵。但是一旦涉及到底線，馬周立即黑臉，誰的麵子也不給。
你敢在我麵前褻瀆司法，要讓我馬周沆瀣一氣，還指望著我給你什麼麵子？
就在馬周沉吟之間，一個官吏快步前來，俯身在馬周耳邊低語幾句……
馬周霍然變色。
轉頭看向李元景，沉聲道：“好教殿下知曉，剛剛在城南明德門外數裡之處，有守城兵卒十餘人橫屍當場，凶手逃之夭夭。有兵卒目睹，那些守城兵卒便是追捕幾名乞丐打扮的凶徒，這才遇害。那幾個乞丐身份成疑，極有可能便是殘殺守城兵卒之凶徒，下官不能讓您將人帶走。”
李元景聞聽此言，肝兒都顫了顫……
紇乾承基你個王八蛋，不坑死老子你就沒完了是吧？
招惹房俊那個棒槌也就罷了，還特麼殘殺守城兵卒……
他算是徹底慌了神，“騰”的一下站起，上前兩步拉住馬周的手，絲毫不顧及親王之威儀，近乎於哀求道：“賓王吾弟，本王妃嬪無數，可就隻有這麼一個貼心的妻弟，無論如何，還請你網開一麵，本王一生一世記著你這份情誼。”
執手相望，殷情切切。
“賓王”是馬周的字，平素甚少有人能夠稱呼馬周的字，然而李元景此時卻宛如多年老友一般，絲毫不顧及親王之尊，簡直可以說是諂媚卑恭。
不如此不行，萬一馬周要審訊被抓住的“乞丐”，誰知道扮作乞丐的紇乾承基能熬得住幾時？一旦挨不過酷刑，將所作所為一一道來，他這個親王也就當到頭了，圈禁都是輕的，以李二陛下對自家兄弟心狠手辣的一貫表現，說不定就給發配到黔州，更說不定半路就能染病死掉……
馬周哪裡還會給他這個麵子？
既然那些乞丐有殘殺兵卒之嫌疑，那麼彆說是一個荊王，就算是太子殿下站在這裡，也不可能讓他放人。
“殿下勿怪，此事已然在京中引發震蕩，屠戮兵卒，這是何等駭人聽聞之事？吾貞觀一朝吏治清明，斷然不可容忍這等窮凶極惡之徒存在。不過殿下也請放心，稍後待下官好生審訊，隻要非是殿下妻弟所為，下官保證全須全尾的將其恭送至荊王府。”
“賓王吾弟，何至於此，何至於此？橫豎不過是幾個兵卒而已，今日你給本王這個人情，本王異日定然十倍百倍報答於你！”
李元景苦苦哀求。
然而他越是哀求，馬周就越是篤定他所謂的“妻弟”有問題，自然越是咬緊牙不肯放人。
李元景耐心耗儘了……
左右不過是事發被皇帝責罰，何不賭一回？
他死死拽住馬周不肯放手，惱羞成怒道：“這大唐乃是吾李氏之天下，本王親王之尊，緣何亦不能令你網開一麵？”
馬周麵無表情：“天下是陛下之天下，非是你我隻天下，殿下慎言。”
李元景一咬牙：“那咱們就去陛下麵前理論，若是陛下網開一麵，你如何說？”
馬周道：“若是如此，下官絕無二話！”
“好！咱們這就入宮。”
“殿下自去便是，下官如今公務纏身，不能與您一起入宮，還請殿下恕罪，不過隻要殿下能夠求得陛下禦旨，下官當即遵從，立馬放人。”
“那不行，誰知道你會否趁此機會施加酷刑，屈打成招？”
眼瞅著李元景耍賴，馬周怒道：“下官持身守正，光風霽月，豈能當麵一套背後一套？殿下以小人之心度君子之腹也！”
李元景此刻哪裡還顧得上小人亦或是君子？
他隻是擔憂他這一走，馬周立馬上刑，紇乾承基那等貨色哪裡能夠抵得住？怕是未等自己求得陛下的禦旨，這邊就已經都招了……
“害人之心不可有，防人之心不可無，還請馬府尹勿怪。”
馬周氣得鼻子冒煙兒，這特麼不就是個臭無賴嗎？
可李元景到底也是親王，總不能甩開他，隻得說道：“殿下稍待，下官尚有公務，要囑托一番。”
值房裡還有一個長孫無忌呢，怎麼也得交待一聲。
可李元景哪裡肯放他走？更怕他接著囑托公務之名，暗示門下官吏對紇乾承基等人上刑逼供，死死拉住馬周：“橫豎不過是幾步路而已，馬府尹與本王同去，稍後便回。”
馬周無奈，隻得被其拉扯著出了正門，將長孫無忌丟在值房內……
長孫無忌就站在值房的門後，透過門縫看著正堂裡的一切，心中疑竇叢生。
自己擔憂手執長孫家家徽信物之人身份暴露，這才不顧一切前來，希望能夠壓製馬周將人帶走，可問題來了，李元景這般死纏爛打，看上去似乎比自己更為急迫，他又是為的什麼？
需知道，因為李元景是李二陛下之外年紀最長的親王，其餘排在李二陛下之上的兄長都已經被李二陛下乾掉了，故而李元景的身份很是特殊，稍有不慎，便有滅頂之災。
所以平素李元景害怕李二陛下，就好似耗子見了貓似的，能避則避，實在避不開，那就低頭束手一言不發，將溫馴乖巧演繹得淋漓儘致，務必使得李二陛下認為他沒有一絲一毫的殺傷性……
現在居然為了一個妻弟寧願入宮去求李二陛下法外開恩，這哪裡是李元景的做派？
妻弟？
去特麼妻弟！
整個關中誰不知道李元景與王妃“相敬如冰”，將王妃安置於府中一處道觀之內，一年一年不見一麵、不說一句話？
有古怪啊……
長孫無忌沉思良久，心中陡然升起一個念頭。
莫非，被京兆府抓捕之人根本並不是那手持家徽信物的長孫家子弟，而是李元景的人？
否則，實在是無法解釋李元景這般急迫之表現。
前思後想，一點一點將各種可能捋一遍，長孫無忌愈發覺得這個猜測是正確的，而且可以肯定的是，李元景必定是派遣他的手下做了什麼見不得人的事情，所以這會兒才氣急敗壞。
既然如此，那自己就完全置身事外了啊……