太興八年。
冬。
十一月中。
寒風呼嘯，有些地方已經飄然雪下，臨近太行山的河內，似乎被太行山的山脈遮蔽護衛這，隻是下了點冰雨，沒有下大雪。
這一年，雖說秋天的收獲也不算是差，但是對於整個山東，包括河內地區的農夫來說，並不代表著輕鬆。
因為戰爭爆發了……
征調令再次下達，不僅是收刮了百姓僅有的口糧，而且還要服從勞役調配，再苦一苦，再累一累，再堅持一堅持。
這些百姓又開始在嚴寒中煎熬，沒有任何的補貼，也更不可能有什麼發券和發錢，隻有官府發個文，各地的商業和農業活動大多停止，仿佛進入了冬眠。
與垂頭喪氣，死氣沉沉的勞役相比，曹軍兵卒的陣列倒也有些氣勢。
一麵紅底黑字的大漢旗幟在朔風中烈烈飛揚，整齊的軍陣排列而開，殺氣騰騰。
趙儼站在了軍前，大聲疾呼著：『大漢軍威武！』
『生為大漢英傑！死亦大漢鬼雄！』
『今奉天子詔令討逆！』
『男兒從軍為何事？』
『救家國危難！獲馬上封侯！』
趙儼聲音滾滾，鼓動士氣，每喊一句話就用手揮舞一次，將氣氛烘托得十分熱烈。
在趙儼身後，是兗州主簿繁欽也是激動的漲紅了臉，似乎一股豪邁浩然之氣從腹腔之內噴湧而上……
『肅將王事，集此河土。
『凡我同盟，既文既武。
『鬱鬱桓桓，有規有矩。
『務在和光，同塵共垢。
『各竟其心。為國蕃輔……』
『嗯……這個……』
繁欽臉憋得更紅了。
趙儼鼓動完畢，便是下令兵卒次第出發，等轉過回來的時候發現繁欽這般樣子，不由得恍然，然後笑著說道：『休伯你這是……又卡住了？』
『呃……』繁欽叭咂了一下嘴，然後也不理會趙儼，徑直先將自己方才吟誦的詩詞抄寫在了木牘上，這才出了一口長氣，臉上的漲紅方漸漸消退。
『抱歉，方才失禮了。』繁欽對著趙儼施禮，『見趙兄此次領軍出征，一時心情激蕩……抱歉抱歉，失禮了失禮了……』
趙儼擺擺手，顯然沒將此事放在心上。他接過了繁欽寫的木牘，上下看了看，笑著說道：『不錯，不錯，待我回旋之時，想必休伯此詩定當齊整矣，屆時再來拜讀請益……』
『哈哈，不敢，不敢……共勉，共勉……』繁欽也是笑，然後將木牘小心翼翼的放好，才左右看了看，輕聲說道，『趙兄，這次參軍出征……聽聞夏侯將軍……不太好相與……』
若是旁人，繁欽定然不會說這樣的話語，但是趙儼和他的關係不同。雖然是異姓，但是親如兄弟一樣。當年黃巾為亂，繁欽和趙儼都避禍於荊州，相互之間既是同鄉，又是意氣相投，甚至連錢財什麼的都是放在一起用，甚至比同家兄弟還要更融洽。
對了，還有一個杜襲，也是和他們在一起的。
後來曹操迎了劉協，這對於心懷大漢的趙杜繁三人，無疑是一個強心劑，於是就投了曹操。
杜襲這個人呢，家世不差，才能也是有的，但是或許也是因為才能，說話比較不客氣，自然沒有辦法和說話又好聽，人又好看的荀彧青春版，陳群相比，現在不過在冀州擔任一個小縣令，受儘了陳群的壓製，一肚子歪火。
繁欽基本上就是傳統的山東文人了，比較喜歡詩歌詞賦，於是也就擔任一些比較需要文墨的職位，比如主簿什麼的，這一次也是負責押送了一批錢糧到了趙儼這裡。
趙儼相對來說就比較會變通，既有文采，但是也不像是繁欽這樣不分場合的展示文采，遇到事情會諫言，但是也同樣不會讓人尷尬的諫言，這就使得趙儼非常適合在各個性格暴躁的將領之間充當緩衝的過渡，因此他很早的時候就得到了曹操的看重，一路從佐事，從事，參事等等升遷上來，現在已經是河內參軍。
這一次河內出兵太行，上路由樂進統禦人馬奇襲壺關穀口，先拔了穀口軍寨，但是對於壺關本體一時沒有什麼好辦法，而下路的夏侯淵也領軍進發，指向了高平長平一帶。趙儼作為參軍，先期領步卒出發。
步卒有正兵三千人，輔兵一千五百人，隨軍農夫三千五百人，巡弋哨騎兩百。另有車輛駑馬等，都是需要一一調度，所以趙儼也就隻能和繁欽抽空道個彆，便是轉身去調度了。雖然說河內的兵卒平日的訓練不錯，也一直以來都在為了這一次戰鬥所準備著，但這次路途並不好走，而且沿途沒有什麼郡縣可以支撐消耗，又是冬季行軍，輔兵數量也不多，所以他們計劃隻讓軍隊一日走三十至五十裡。
河內到太行山徑雖然這些年來通商，道路並不算是太難走，但是不管怎麼說，在山間行進，會比平日裡麵更慢一些，這樣算起來，從河內出發，想要抵達高平長平，大概需要十天時間。
夏侯淵帶著一些護衛，目光在趙儼以及繁欽身上掃過，然後又將目光投向了那些啟程的兵卒身上。
目前來看，曹軍兵卒的士氣非常不錯。
對於趙儼，夏侯淵還是比較信賴的，所以這一次就乾脆讓趙儼充當其副手，步卒進軍輜重雜事等全數都扔給了趙儼負責指揮。
夏侯淵則是準備專心帶騎兵。
一旁的心腹說道，『將主，這……這趙參軍行不行？要不要再去找文烈將軍……』
『混賬！』夏侯淵不滿的罵道，『文烈將軍責任也很重！既然主公已經將職責交到我們手上，我們再去找旁人？嗯？！那主公給我們權柄做什麼，還不如直接給旁人？！』
心腹連聲稱是。
夏侯淵斜眼看了一下自家心腹，『某知道你也是好心，不過既是為將者，首要就是對自己有信心！否則兵卒怎麼會有信心？某再明確一遍，騎軍行軍時與他們保持一日以上距離，每日紮營皆需派遣遊弋哨探！』
心腹大聲應答，旋即下去傳令。
……
……
當黎明的第一縷陽光剛剛把太行山頂的白雪照亮的時候，曹軍營地之中的民夫已經像是螻蟻一樣先動了起來，旋即其他曹軍兵卒也在整隊。
炊煙升起，進攻也意味著很快就要開始了。
在這個年代，每一口飯，都不是白吃下去的，都需要付出血的代價。
不是自己的血，就是彆人的血。
在壺關內外的投石車也開始有一下沒一下的互相投射。
最開始的時候，雙方都沒有多少使用投石車的實戰經驗，所以對於樂進一方是被砸壞了許多，因此後續補充趕不上，而對於賈衢一方則是因為石彈消耗太大，製作運輸同樣趕不上……
於是就變成了當下更像是震懾，或是威懾，或是相互添堵的行為，有威脅但威脅並不算是太大。
石彈投射而下的時候，已經被摧殘的很有經驗的雙方兵卒便是會發出警告，旋即人群就會散開。當然也少不了幾個倒黴鬼跑錯了方向，或者原本不用跑不會被砸偏偏跑去用實力臉接。
在壺關城頭投石威脅不到的區域，一隊隊全副武裝的士兵在軍校的帶領下走到指定地點，然後隨著簡短急促的號令就地坐下。民夫立刻抬著木桶大筐過來，給兵士們放餅饃，每人一塊大餅或者兩個小饃，外帶一根鹹菜。
要上陣的時候吃一些，不是為了吃飽，而是為了在搏殺的時候不至於因為饑餓而腿軟手軟。
樂進臉上多了一道不大不小的傷口，覆著些膏藥。雖然看起來似乎猙獰，但是實際上這樣的傷口隻能算是小傷，或是輕微傷，而真正的重傷，基本就都躺著呢……
或許後世封建王朝之中，對於傷勢的判定，就是從戰陣上出來的。隻要還能動彈，就算不上重傷。所以即便是樂進臉上帶著傷，也依舊和幾個軍侯站在一處，眺望著遠處的壺關。