在北域大漠之中，張郃身邊不知道什麼時候開始，多了一個跟班。
甘風。
或許是脾性相投，或許是因為在某一次的事情當中發現了自己的不足，甘風現在就幾乎是整天都貼著張郃，問這問那，請教這個請教那個。
對於甘風來說，這是比看書更好的方式。
甘風有個毛病，就是一拿起書來，就會犯困，然後盯著那些文字，就感覺像是一隻隻的蚊蟲，在木牘上到處亂飛……
因此相比較自己看，他更喜歡聽。
而且張郃講的，不管是引用也好，或是敘述也罷，都能聽得進去。
這似乎很奇怪，但是也在情理之中，畢竟甘風讀的書少。
聽說讀寫，是按照難易次序排列的。
甘風的請益，張郃也並不厭煩。
因為大多數的時候，張郃也需要一定的時間思考，通過給甘風講述的過程，張郃也漸漸的能夠明白一些原先他幾乎沒有涉及的層麵，從純粹的戰術上提升到了戰略，或者說是民政治理……
『貿易，原先我覺得並不是那麼重要……』張郃坐在石頭上，看著遠方，『就像是之前我對於鹽鐵之事完全沒有多少印象一樣……』
『鹽鐵？』甘風說道，『這個……我也沒有什麼印象……』
『其實各個郡國之中，都有鹽鐵使的……』張郃說道，『有些不出產鹽鐵的地方，就沒有，但是隻要有鹽鐵出產的，就有置鹽鐵使，知道主要是為了什麼？為了鹽鐵稅。那麼為什麼要派鹽鐵使呢？』
甘風想了想，『為了監督。』
張郃點了點頭說道：『是啊……管理不嚴，鹽稅保證不了。事實上也是如此。如果郡縣抓得不緊，不但鹽米價格昂貴，而且人口增長也會少……以前我都根本就沒想到這個，鹽鐵價格和人口增長會有什麼關係？現在看了驃騎的講武堂邸報，才明白百姓如果覺得負擔沉重了，就不會生孩子……人口自然就少了……而最大的負擔，就是鹽鐵……每天要吃，每天要用……』
『還有口算……』甘風點了點頭，『之前我還在西涼的時候，有時候就看見過直接扔在山裡麵的嬰兒屍骸被豺狼拖著走……起初還以為是誰家不小心丟了，或是被豺狼叼走的，結果後來才知道，是有意扔了的，因為多一口人，就要多納一份的口算……有時候說多養一口人，也就多加一瓢水的事情，但是這口算……不是一瓢水能解決的了……』
張郃點頭，『沒錯。我看到邸報上有說，這幾年關中的人口增加了不少，尤其是北地上郡，現在都新增了四個萬戶縣了……而相比較來說，山東之處幾乎沒有什麼太大的變化……關中北地的人口增加，我覺得跟主公執政以來，推行修道，開渠，開荒，招撫流民等等措施是關聯在一起的……人多了，當然物產就多了，需要的鹽鐵也同樣多了……可謂是了……所以主公的策略也就延伸到了北域大漠……因為胡人也同樣需要鹽鐵，甚至比我們漢人還要更缺乏……』
『可是若是給胡人鹽鐵……』甘風抓了抓後腦勺，『說起來我也不懂……但是之前不是都禁止向胡人售賣鹽鐵麼？』
張郃點頭說道，『沒錯，是禁止，但是就像是各個郡縣為什麼要派鹽鐵使一樣啊……禁止，真能就禁止得住？朝堂禁止了，受損的是朝堂，上麵收不到半文錢，而下麵呢？獲益的又是誰？』
『這……』甘風嘖了一聲，然後搖了搖頭，『西涼就是這些家夥搞壞了的……不過這些我確實不是很懂……』
『那就說些你懂的……騎兵……』張郃笑了笑，也並不因甘風表示聽不懂，就吝嗇分享他的思索成果，『這個你就喜歡聽了吧？』
『哈哈，沒錯，沒錯，你說，你說！』甘風拍手說道，『這個我熟悉！』
有碼和沒碼，這完全是不同的兩回事。
原本大漢的騎兵，並不是戰爭的主力。
直至漢人撞上了匈奴……
『最初的時候，我們和匈奴作戰，當時匈奴號稱，但是現在看來麼……』張郃笑了笑，『而現在說來，這個胡人的，我們就看不上了……這其中差彆，我原本以為是桓靈二帝昏庸，不過現在覺得麼……也不儘然是桓靈二帝的問題。』
匈奴馬匹身體略矮，頭部偏大，基本上是屬於後世的蒙古馬體係。
這些蒙古馬雖不十分高大，但體能充沛，耐力持久，行動迅速，非常適應高原荒漠的環境，因此當這些戰馬再配上當時比大漢更為先進的禦馬工具，馬籠頭和便於乘騎的馬鞍，還有軟馬蹬，就大大增強了匈奴軍隊的戰鬥能力。
不過，隨著大漢的奮起直追，很快就反超了匈奴……
張郃敲了敲身上的盔甲，發出沉悶的聲音，『看看，現在這樣一身盔甲，若是放在桓靈二帝之時，你我能穿得上？』
甘風搖頭，『那個時候董……嗯，那誰都沒有像這麼好的盔甲……我記得就是當年的涼州三明才有資格穿……』
『步卒有甲和無甲，幾乎是天地之差。』張郃說道，『騎兵也是如此。我們漢人最早的騎兵，很多連個皮甲都沒有，而匈奴則是人人有皮甲……嗯，那時也沒有多少戰馬……所以漢初的時候，胡人都是壓著我們打，後來我們有馬了，更重要的是我們有甲了，連戰馬都裝備了甲具……不過，那個時候多數都是皮甲，若是被長矛正麵穿刺，還是很容易被洞穿的……』
在需要近身搏鬥的冷兵器時代，士兵裝備的堅實與否會極大地影響著軍隊整體的戰鬥力。
『如今再看，這胡人即便是有甲，也是短促，』張郃將頭上的兜鍪取下，放在手中，一邊比劃著一邊說道，『而胡人當下即便是有兜鍪，也多數都是青銅所製，易脆且不夠堅硬，此外胡人兜鍪前後皆平，素麵無沿，佩戴之時不分前後，若是被人從後刀削之……』
張郃比劃了一下，然後再拍了拍手中的兜鍪，『再看主公所監製這兜鍪，前有沿，可遮風雨，後有簾，可豁利刃……而這些兜鍪兵甲，自然都需要錢財打造，而錢財又是從何而來？就是從鹽鐵中來，又或是類似鹽鐵等物……就像是我們在漠北此處開設的集市，就是為了我們，還有兒郎們身上的盔甲……』
張郃帶上了兜鍪，『這也是為什麼講武堂邸報之中，提及統兵將領當知曉經濟的原因……邸報上還說，如今在長安之中，已經在研製第五代的盔甲了，會更加的舒適，並且加強了冬天的禦寒能力……』
甘風喜滋滋的說道：『那感情好！到時候就不怕被凍壞了！』
『這些都是要錢的，』張郃笑道，『所以現在知道為什麼我們要賣鹽鐵，也為什麼要保護這些胡人，並且製定出適合的規範來……那邊誰來了？』
張郃說到一半，忽然站起身來，指著一行來騎。
傳令騎兵很快到了張郃麵前，然後奉上了趙雲的將令。
張郃檢查了火漆，隨後就破開了密封，取出將令，看了幾眼，便是皺起眉頭來。
『怎麼了？』甘風問道。
張郃抬著頭，望著遠方，將將令遞給了甘風，『有胡人繞過了我們……進入了幽北……』
『繞過我們？』甘風一時不能理解，上下翻看著將令，就像是要看出個花來。
張郃比劃了一下，『漠北這麼大，我們的前沿軍塞不可能覆蓋所有的區域……可能就是這樣，他們在外麵繞了過去……對了，當時不是有一些胡人難逃到了我們這裡，說是遭遇了一些攻擊麼？然後這一批胡人，被幽北的曹軍碰上了……』
『什麼？碰上了曹軍？』甘風問道，『怎麼碰上的？』
『不知道，或許是覺得幽北更好打？亦或是僅僅是為了補給？』張郃搖頭，信息太少，不好判斷，『所以都護才會讓我們去查探一二……』
『好！查！』甘風立刻應答道，旋即又遲疑起來，『呃……這個，要從哪裡查？』
張郃思索了一下，『先去找柔然人和堅昆人……他們在我們的北麵外圍區域，若是從他們那邊經過，多少應該有些消息……』