當說出這一句話來的時候，步森就已經知道了他失敗了。

失敗得一塌糊塗。

當佛成為了可以用來討價還價的籌碼的時候，自然也就喪失了其神秘性，增強了現實性，或者說是商品性。

原本步森在掙紮，為了他的佛在掙紮。

他希望在西域的後續發展，就能像當年的佛教徒和阿育王一樣。

阿育王強橫一時，可他最終死了，佛教得到了流傳，並且在傳說之中被佛壓在了屁股下麵……

步森他現在雖然站在斐潛的馬下，被呼來喚去，但他之前相信將來會有他的徒子徒孫說是他壓製了斐潛的凶性，以佛法鎮壓了斐潛雲雲……

可是現在，這個希望破滅了。

斐潛在步森心中，真的變成了一個魔鬼，而步森他甚至開口和魔鬼討價還價。

不過……

佛會原諒他的，畢竟他是為了佛，走進了地獄。

『五方上帝之下，可以列有佛的位置……』斐潛笑著說道，『甚至你們可以說佛是南方天帝……』

『為什麼不是西……』步森下意識的問了半句，然後很快掐斷了，搖頭說道，『這不可能！』

『十事非法還是淨法？大天五事還是五害？』斐潛笑著說道，『是上座部還是大眾部才得了真佛之意？誰才是更正宗？若是上座部和大眾部不能分出對錯高下，那麼大和尚你又有什麼資格認定不可能，判決五方上帝和佛陀的對錯高下？』

『不！佛是高於一切的！』步森咬著牙，依舊是在做最後的掙紮，『就算是你將這些都說出來，西域百姓也不會懂！他們隻懂他們想懂的！你們漢人自己的經文都是混亂的，憑什麼佛就要居於下？』

步森自詡對於西域百姓很了解，他不怕斐潛將佛的經義之中的矛盾和問題直接去告訴西域百姓。因為西域百姓根本聽不懂。步森很了解，對於大部分沒什麼知識，也沒有多少思考能力的西域百姓，就僅僅會說他想要，他想看，他想吃，他想什麼，至於其他的東西不會感興趣。

斐潛笑著看著步森，直至將步森看的慌亂不已才說道：『可惜啊……大和尚你沒去過長安……你不知道我在長安，已經舉辦了不止一次的青龍寺大論……哦，按照你們的說法，叫做結集……現在我們漢人已經勘定了正經，摒除假作，確定了正解，並且成書發行於天下……如果，大和尚，如果你說我讓人在其中加入一些佛教的趣聞故事……放心，我雖然不是出家人，但是我同樣也不會誑語，我一定會實話實說……大和尚你覺得如何？』

『不！』步森青筋暴露的大吼著，企圖衝到斐潛麵前，當然立刻被護衛按倒在地上，旋即痛苦的趴在地上哀嚎起來，『你……你是魔鬼……魔鬼……』

『所以，我給你了一個非常好的理由……這個理由足夠你放下所有的一切煩惱，最終成為阿羅漢……』斐潛依舊是微笑著，『其實你同意不同意，並不是像你想象的那麼重要……不過反過來想一想，你如果同意，願意加入進來，就或許變得重要了一點……因為你可以讓這些佛的故事，更一點，更沒有什麼……這何嘗不是大功德啊！如何？』

『……』步森呆滯了半天，然後痛哭流涕，淚水混合著黃沙，沾染了他的胡須，他的皺紋，也沾染了他身上代表了佛的衣袍。

……__……

每個人都需要一個理由。

不管真假。

而幾乎所有人都適用的一個理由，就是『活下去』。

是的，活下去是一個普遍適用的理由，因為無論人們麵臨什麼挑戰或困境，他們通常都會選擇繼續生活下去。這個理由也適用於不同的人和情況，例如失去工作、家庭、朋友、健康等等，人們仍然會尋找各種理由來繼續生活。

就像是在扜泥城中。

城破了，恐慌歸恐慌，生活依舊還要生活，吃喝拉撒睡一樣都少不了。

皇宮邊上的市坊之中，現在也是漸漸地開放了警戒，隻是宵禁，白天則是允許鄯善人出入采買。市麵上的店鋪也陸續開放，其中甚至還多了一個漢人經營的店鋪……

一切都像是先前的模樣，震天的轟鳴，刺鼻的硝煙，豔紅的鮮血，仿佛就是一個夢。

雖然說街頭上的漢人兵卒依舊提醒著不僅僅是一個夢，但是有些人選擇不去看，也就不至於從夢中醒來了。

『醒一醒！』

在許多鄯善人選擇沉睡的時候，多少還是有一些鄯善人在痛心疾首。

往裡裡麵的交情，承受著當下最可怕的考驗，醒來或是裝睡，這是一個嚴重的問題。

『你們都看到了！都看到了！漢人來了，如果我們不抗爭，鄯善就完了！完了！今天若是不反抗，我們就亡國了……亡國了啊！』一名鄯善老者聲色俱厲。

城破了，皇宮被圍，街頭上的血腥味依舊沒有消散。

可以當做看不見，但是這些東西依舊是壓迫在每一個鄯善人心中，也正是因為如此，在這一名鄯善老者在沉聲怒喝的時候，眾人或是心慌，或是默然，但也有一些人站了起來，『老千騎長，我們……我們究竟要怎麼辦？』

老千騎長原本都已經是退役了。他年歲大了，跑不動馬了，所以退了下來，可是他沒有想到當鄯善王城被攻破了之後，鄯善的這些現有的官吏表現出來完全不反抗的行為，讓老千人長憤怒無比。

老千騎長經曆過鄯善國艱難的時代，所以他知道鄯善國立國的不容易，而現在那些鄯善國內的年輕官吏，卻輕易的投降了敵人，這讓老千騎長感覺到了心中的悲涼。

『你們有家室……我不為難你們……』老千騎長環視一圈，『有死的覺悟的，就跟上來……我要去找國王當麵述說厲害！就算是死，也要有鄯善人的骨氣！至少，在我們去麵對先王之靈的時候，我們能挺著胸膛！驕傲的宣稱我們依舊是一個堂堂正正的鄯善人！』

說完了這句話，老千騎長就轉身離開。

而在他身後，一眾的鄯善人遲疑著。

大多數的鄯善人沒有動，僅有少數的鄯善人跟上了老千騎長的腳步。

等那些跟著老千騎長的人消失在視野裡，其餘的鄯善人才相互看看，然後默然離開。

陽光偏斜下來，房屋的一麵被照亮了，而另外的其他角度下，卻有大塊的陰影，沉澱著，遮蔽著，像是凝固的血塊。

鄯善的官員，大多數都投降了。

鄯善的兵卒，也基本上放下了手中的刀槍。

而在長街上，出現了一群原本不需要拿起刀槍的鄯善人，這些人確實也多數都沒有刀槍。他們邁著步伐，堅定的朝著漢兵的警戒線逼近。

當這些人出現在長街上的時候，似乎一下子就打破了原本虛假的平靜，又將混亂帶回到了王城之中。

有人衝著老千騎長大喊：『國王都投降了！你還要做什麼？你們想死麼？！』

在這樣的聲音之中，老千騎長步伐似乎停頓了一下，但是很快又向前而行。在他身後，有一些白發蒼蒼的老者，也有一些年輕人，但是不管是他們的年齡大小，他們都是驕傲的挺著胸膛，頭高高的揚起，和在街道兩邊低垂著腦袋的鄯善人仿佛是處在兩個不同的世界之中。

在街道房屋遮蔽的陰影之下，那些鄯善人指指點點，嘰嘰咕咕，像是爭論著一些什麼。有一些人悄悄的跟在了隊列之後，但是也有一些人慢慢的脫離了隊列，重新躲回了陰影之下。

老千騎長依舊沒有回頭看。

因為當他走上這一條路之後，就已經注定是無法回頭。

街道上的漢兵冷冷的看著這些人逐漸靠近。

為首的漢兵長手已經按在了刀柄之上，周邊的漢軍兵卒也同樣握緊了手中的刀槍，就等著號令一下，便是平推過去，將這些亂民斬殺當場。

就在漢兵長緩緩將戰刀抽出半截的時候，忽然有傳令兵從後方奔來，急急在漢兵長的身側說了句什麼。漢兵長一愣，然後再次確定命令，隨後就嘖了一聲，下令撤退。

見到了漢兵長等撤退的時候，老千騎長愣住了。

街道上忽然之間響起了一片歡呼！

很多鄯善人不知道究竟是歡呼什麼，但是就覺得似乎是他們逼迫了漢人的退讓，所以他們就理應歡呼！