“明日就要出征？”
一盞昏燈，不知道是桐油不好還是燈芯太短，老是在不停的跳躍著，閃閃爍爍搖搖晃晃，照得兩個人影忽大忽小。
“兄長！我說你這個燈就不能換換麼？晃得我眼暈！”楊柏略顯得不滿的瞅了一眼昏燈，“前些日子不是拿給你些蠟麼，怎麼不用啊？”
“廢話！點燈點蠟不都一個樣，就是照個亮而已，你還想著亮如白晝不成？小敗家子……”楊鬆習慣性的說道，“再說，燈油不用錢啊，怎麼，有點錢就看不起燈油了……想當年，你的那些用度，還不是我一點點的省下來的……”
“行！親哥！你是我親哥！”楊柏無奈的說道，然後伸手拿了燈座旁邊的竹夾子去拔燈芯，“行吧，用燈就用燈，我把燈芯拔長些，多少亮一點……”
“唉，等等……”楊鬆伸手叫道。
晚了。
楊柏隻是想把燈芯用竹夾子拔起來些，卻不曾想到一下就拔斷了……
嗯，準確來說，不是拔斷的，而是燈芯原本就是那麼短。
離了桐油的燈芯搖晃了兩下，便徹底熄滅了，室內頓時陷入了一片昏暗當中。楊柏尷尬的捏著竹夾子，坐也不是站也不是。
“你個小敗家子……”楊鬆習慣性的嘟囔一句，然後從楊柏手中取過了竹夾子，然後摸著黑又將燈芯放進了燈盞上，然後重新點燃了燈芯。
“哥誒！親哥誒！”楊柏哭笑不得，說道，“燈芯長一些會死哈！”
“不會死，但是會費油！”楊鬆指了指已經是磨得都有些斷了緯編的席子，說道，“都這麼大人了，還毛毛躁躁的，坐好！張師君到底怎麼說的？”
“張師君說讓我帶兵到分水嶺，抵禦……嗯，征西將軍……”楊柏說道，“明日點兵啟程，所以先回來跟兄長稟告一聲……”
“征西將軍？”楊鬆的眉毛豎了起來，說道，“可是那個平定白波，收複陰山，北驅鮮卑，東據壺關，建了一個什麼學宮的征西將軍斐潛斐子淵？”
楊柏點點頭說道：“應該是吧……想在沒有聽說還有其他那個也是稱號征西將軍的……”
“嘿呀……”楊鬆不由得站了起來，背著手，在廳堂內緩緩的轉悠著。
楊柏的頭，跟著楊鬆來回晃動，說道：“兄長……兄長……啊，哥誒，彆轉了好不？這燈晃，你也晃，眼暈……”
“唉……”楊鬆坐了回來，歎了口氣。
楊柏不解的問道：“怎麼了，哥？征西將軍雖然厲害，但那是在並北！分水嶺你又不是不知道，山高寨固，卡在哪兒，彆說一旬半月，就是卡個三五天，斷水之後也必然要後撤！再多的兵卒也施展不開！沒事的！”
“我不是擔心這個！”楊鬆皺著眉頭說道。
“那兄長的意思？”楊柏疑惑的問道。
楊鬆依舊皺著眉頭，說道：“此番至分水嶺，家裡的兵卒，你準備帶多少人手去？”
按照慣例，作為漢中郡內司馬的楊柏，可以擁有一支一百五十人到兩百人左右的私兵作為直轄的部曲，而楊鬆作為漢中郡從事，也可以擁有三十至五十人左右的個人武裝力量作為護衛，因此加起來楊鬆一家子就可以是兩百人左右的私人武裝力量。
上陣，當然要帶自家的兵卒去，就算是真的沒有，光杆司令上陣的，也會根據職級，臨時的從軍中征調五十人至兩百人不等作為親衛，戰後這親衛一般來說就正式的轉變成為將領的私人衛隊了，脫離原先的統屬。
這些親衛，身兼傳令兵，督戰隊，甚至是逃跑時候的斷後兵，因為在漢代，主將身亡而親衛逃回來的，皆按照“亡主”之罪問責，基本上都是殺頭的罪責。
“自然帶本部人馬就是……”楊柏多少有些疑惑，這還用問麼？
“張師君又給多少兵馬？”楊柏追問道。
“說是五百兵卒……加上原本在分水嶺的兩百餘人，也就有八百之數了，再加上我本部人馬……在分水嶺守個十天半個月的，應該是沒有什麼問題……”楊柏說道。
沉吟片刻之後，楊柏的目光閃動了幾下，說道：“不，你要連我的護衛一並帶去！到了分水嶺，也務必將那五百兵卒和分水嶺的守軍全數都控製在手裡！不容有失！”
“啊？哦……”楊柏下意識的應答著，然後問道，“為什麼？這樣兄長豈不是沒有兵卒護衛了？”
“哎呀，我一個從事，平日都在郡縣裡，三五個護衛也就夠了……”楊柏顯然在盤算著什麼，說道，“你知道征西將軍到了分水嶺意味著什麼嗎……算了……你也多半不知道……早點歇息去吧，明日還需點卯……到了分水嶺，先做好布防，彆太衝動，等我書信就是……”
雖然不是很清楚為什麼楊鬆如此說法，但是楊柏依舊是習慣性的聽從楊鬆的話語，點了點頭，應答了一聲之後，便起身告退了。
楊柏走後，楊鬆吹滅了油燈，然而並沒有歇息的意思，而是一個人呆呆的坐在桌案之前，陰影之下，思索著。
征西將軍斐潛南下，自然不是來遊山玩水的，而是盯著漢中來的，說不定還望著川蜀，這一點，自然隻需要想一想，大家都能夠清楚明白……
但是反向推測回去，征西將軍為何能攻伐漢中？
難道是征西將軍已經取了關中？
在黑暗當中，楊鬆的眉頭緊緊的皺在了一起。
對於楊柏來說，或許隻需要按照軍令執行就好了，但是楊鬆卻不得不考慮得更多，更深遠一些。
畢竟楊家太過薄弱了，隻有兄弟二人而已，雖然說如今都在漢中張魯手下任職，但是……但是這個職位卻並非楊鬆想要的，隻不過是不得已而為之。
川蜀之地，世家大姓眾多，而這些世家大姓牢牢把持著當地的土地和政事，經營得水潑不進，根本就沒有像楊鬆這樣薄弱家族的容身之地！
張氏、杜氏在錦城，何氏在郫縣，江原有常氏，閬中大姓有三狐、五馬、蒲、趙、任、黃、嚴，巴西有譙氏，南充也有張氏、侯氏，犍為有七楊、五李，諸姓十二，而楊、杜、李氏為梓潼大姓……
川中大姓犬牙交錯，根本就沒有任何的縫隙。不得已，楊家二兄弟才輾轉來到了漢中，正巧張魯新入主漢中，也正是急需人手的時候，方獲得了一席之地。
隻不過，楊鬆對於在張魯手下，並不是十分滿意。關鍵的並不是張魯的出身，對於楊鬆而言，出身倒是在其次，更重要的是張魯毫無進取之心，隻想著一味的守成！
漢中之地能有多大？守，又能守得多久？燒了棧道之舉更是讓楊鬆腹誹不已，明麵上看起來似乎是安全一些，然而同樣也斷了和關中的聯係，更是自絕了向前更近一步的希望！
楊鬆不是不知道，楊柏一直以來都對於自己的節儉行為有些不滿意，但是這個家底，不就是自己一絲一毫的積攢下來的麼？
精打細算，已經成為了楊鬆的一種本能。而眼下征西將軍兵鋒直指漢中，這就意味著征西將軍多半是已經取得了關中的控製權！
一個是關中加上並北……
一個是漢中加上川蜀……
巨大的天平在楊鬆心中擺放著，時不時的就有些砝碼被放置到了左右兩邊……
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天邊烏雲翻騰，似乎是一場大雨即將落在錦城之內，而在益州牧劉焉的府內，也是陰雲密布，似乎也有一場風雨在醞釀著。
“滾！”
劉焉側臥在榻上，一把將正準備喂藥的侍女推開，沙啞著嗓子吼道：“老夫不吃這些無用的湯藥！滾！都滾！”
侍女踉蹌倒地，烏漆麻黑的湯藥被打翻，潑灑出一片汙濁的顏色……
“使君請息怒……”
不論廳內廳外的侍從還是護衛，齊齊矮了半截。
劉焉喘息著，忍著背上一陣一陣的疼痛，說道：“咳咳……傳，去請龐巴西……還有趙太倉來……”
屋外立刻有人拱手應答了一聲，然後腳步飛快的遠去了。
“來人！”劉焉勉強從臥榻上坐起，然後喘息了幾口氣，忍著疼痛說道，“一群無用之輩！還不扶快老夫起來，準備更衣……”
這一段時間，劉焉癰疽發作，在背上腫起好大一個膿包，皮膚糜爛，疼痛不已，就連睡覺都隻能是趴著，不管坐立，都是苦不堪言。
其實按照現代醫學來說，癰疽並不是什麼絕症，皮下或是組織內大量葡萄菌彙集，導致的膿腫而已，一般來說手術切除，外加消炎藥，多數情況下是可以恢複健康的，然而漢代沒有消炎藥，也沒幾個人會動手開刀。
因此隻是開一些清涼敗火的藥劑，但是僅僅憑借湯藥，又如何能迅速的治療像劉焉這樣的急性癰疽症狀？
再加上劉焉原本就信奉道教，府中還有天威道的聖女，服丹修煉什麼的必然是少不了，長期積累下來身體內的礦物質毒素，頓時一並在癰疽內發作出來，更加重了三分病情。
病中之人，喜怒無常，單單是昨日一日之內，就仗斃了一名侍從，兩名侍女，嚇得府內這些下人戰戰兢兢，恐懼萬分，生怕下一個倒黴鬼就輪到自己。
或許是劉焉準備會客，沒有多少心思放在這些下人身上，因此也沒有繼續發怒，而是閉上了眼睛，緩緩的說道：“取些香粉來……”
或許即將麵臨死亡的人，或多或少都有一些感覺，劉焉就覺得自己時日無多了，恐怕凶多吉少了，便多少要將後事安排一下。
劉焉有四個兒子，但是現在隻有劉璋一人在身邊。
三子劉瑁，雖然說追隨著自己入川，但是不幸早夭……
劉焉一直認為劉瑁的死和川蜀這族大戶脫不開關係，因為當時劉瑁沒少參加這些士族大戶的宴會，但是劉瑁死的時候又隻是表現出風寒的症狀，並沒有什麼異常，這就讓劉焉隻能是將悲痛壓在心中，也無法將此事放在台麵上，隻能是暗中排查。
可是沒想到，還沒有等查出什麼一二來，自己也頹然而倒，而且癰疽發作得是如此之快，讓自己都有些措手不及。
臉上厚厚的塗了一層粉，勉強遮蓋住了蒼白頹敗的臉色，劉焉又讓人在室內燃起熏香，掩蓋背上癰疽發出的惡臭氣息，然後強撐著，坐在了席上……
龐巴西，就是龐羲，任巴西太守。當年李郭之亂，便辭去了侍郎的官職，原本是想著在關中暫避兵鋒，但是沒有想到種氏掌權之後也沒有能夠及時兌現當初的承諾，加上關中的局麵越來越混亂，到了最後便一氣之下，乾脆領了家族之人，南下蜀中避禍。
一方麵龐羲也算是和劉焉之子劉範多有交情，一方麵正巧劉焉也需要些名士來給自己撐腰，因此南下的龐羲迅速的和劉焉建立了戰略合作關係，出任巴西太守，為劉焉鎮守北麵，打壓當地士族，同時監視漢中的張魯的動向。
而趙太倉，就是趙韙，通軍事，現在任護軍中郎將，駐守錦城。趙韙曾經在中央朝廷擔任過太倉一職，當時劉焉得了任命南下的時候，趙韙就跟著了，也算是劉焉的老班底，算作是忠心。
文有龐羲，武有趙韙，這就是劉焉在川蜀的兩隻臂膀。
趙韙很快就到了。
而早兩天就到了錦城的龐羲，也趕來了，兩個人對視一眼，然後便一同進了廳堂，拜見劉焉……
廳堂之內，檀香縈繞。
劉焉半倚半坐，位於正中，閉目養神，一身五彩錦緞的外袍，顯得雍容貴重，沉穩有度。
“閒雜人等退下！”等龐羲和趙韙入座，劉焉睜開了眼，臉皮都沒有抖動一下，沉聲說道，“護衛往外站出二十步！膽敢擅闖者，伏窗竊聽者，斬！”
“唯！”
廳堂之外駐守的護衛大聲應答，甲胄聲聲當中往外而去。
“轟隆隆”一聲悶雷響動，嘩嘩的大雨傾盆而下，將整個天地都籠罩在內。原本就有些昏暗的廳堂之內，被風雨侵襲，布幔搖曳，抖落下大片的陰影，將三人全數都籠罩在其中……
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