程銘、宋方當日便隨李沐清去了兵部入職。

英親王得到消息後，點頭道，“國有李沐清，無異於十萬雄兵。”

左相也點頭道，“右相這老東西，人死了，卻留下了一個好兒子。何止是前途不可限量？未來幾十年，李大人的名號會響徹兩國天下。”

永康侯感慨，“我們都老了，年輕人這麼有魄力，有乾勁，我們這幾個老頭子，在朝中就跟無用人一樣了。”

英親王搖頭，“侯爺彆這麼說，我們比他們貴在有經驗，還是有些用處的。”

左相歎息，“我便沒個好兒子。”

“讓你夫人再生一個。”永康侯道。

“你當我是你？你當我夫人是你夫人嗎？一把年紀了，哪兒能說生就生的。”左相瞪眼。

永康侯湊近他，“彆以為我不知道，這些年，你還念著那誰，和你夫人，不怎麼圓房，府裡雖然有不少女人，但大多時候都是擺設。否則，你左相府的子女比如今多。”

左相臉頓時變得不好看，“念著什麼？我早就沒念想了。”

永康侯看著他，拍拍他肩膀，“也怪你看上的人是人家忠勇侯府的女兒，心有家國大義的女子。而你又沒王爺家的秦錚那小子那死也搶到手的賴皮勁兒，才吃了一輩子的苦。”

左相聞言冷笑，“我沒賴皮勁兒？你當我什麼手段沒用過？當年與如今的情境，此一時、彼一時。我用儘手段，都沒用。”

永康侯看著他，不信，“我又不是不知道當年的事兒，還真沒看出你怎麼使無賴的勁兒了。俗話說，烈女怕纏郎。你的本事沒使出十隻一二吧。”

“怎麼樣才算使出本事？使出無賴的勁兒非要讓你看到？”左相不屑。

“那你說說，你做了什麼大事兒了？這麼多年過去了，也彆藏著掖著了，這麼沒外人，就王爺和我，一把年紀了，也彆不好意思，我們都聽聽。”永康侯道。

左相忽然沉默下來，不語。

永康侯看著他，“沒有吧？說不出來了吧？所以說，你做那些，還叫事兒？怎麼能栓得住人？”

左相忽然道，“把她的貞潔奪了，算不算是大事兒？”

永康侯一怔。

英親王一驚。

二人都齊齊地看著他，貞潔？他把……謝鳳的貞潔給奪了？

這……

對於詩禮傳家，鐘鳴鼎食的謝氏忠勇侯府出身的嫡女謝鳳來說，的確是大事兒了。

不止是大事兒，還是天大的事兒了。

“你……她嫁去北齊之前？”永康侯一時有些蒙。

“你以為呢？”左相看著他，臉色十分之難看，“這都留不住她，我不死心還能如何？”

永康侯頓時沒了言語。

在謝鳳嫁去北齊之前，失了貞潔，這都能能阻止她，確實該死心了。

英親王看著左相，一時間也不知道該說什麼，二十多年過去了，謝鳳嫁去北齊後的左相性情大變，他們少數人都知道他當初和謝鳳那一段，都以為，他們會是一對的，左相出身範陽盧氏，有身份，也有才華，配得上謝鳳。也算是門楣相當。隻是誰也沒有料到，後來大長公主死活不嫁北齊，謝鳳去挺身而出，下決心嫁去北齊。

左相那時，有一段時間，就跟瘋了一樣。

這麼多年，他刻薄鋒芒儘露，在朝野上，連右相也要蓋過勢頭，先皇有些時候，也有些不滿，但也不過是說上他一兩句，他們這些知根知底的幾人，也都避著他的鋒芒。當然，都是有這個原因的。知道內情的人，都知道，謝鳳的離開，對他的打擊太大了。

他沒因此頹廢，便是他的能耐了。

過了半響，永康侯拍拍左相肩膀，“真對不住老兄，我不是故意要揭你傷疤的。真沒想到，你竟然……哎，隻是怪你喜歡誰不好，偏偏喜歡謝鳳，她看著柔弱，剛烈得很。喜歡她的人，都沒好。你看看如今被她扔下的北齊王？她心中隻有大義，沒有私情，讓人又是敬佩，又是歎息。”

左相抿唇不語。

“事情都過去二十年了，我們也都老了，還有什麼放不開的？謝鳳如今要隨老侯爺回來了。你……”英親王看著左相，“你有心理準備吧，如今皇上離京去漠北了，朝局要我們三人協助李沐清穩住。你彆再生出什麼事兒來？如今的朝局可經不住像右相突然離開那樣的事兒的打擊。”

左相嗤笑，“當年都留不住她，我早就死心了，如今正如你們所說，一把年紀了，還想什麼兒女私情？孩子都大了，沒白地被笑話。你們放心吧，我也不是當年的毛頭小子了。”

英親王點頭，“你能明白就好。”

永康侯感慨，“不知道如今的謝鳳，變成了什麼樣子。”

左相不再言語。

三人又閒聊了片刻，各自散去處理事情了。

秦鈺出了京，帶著鄭孝揚和一眾隱衛隨扈，快馬加鞭，前往漠北。

出京後，他便派人打探好了老侯爺、謝鳳、崔允等人回京的路線，打算迎麵來個彙合。

三日後，來到滎陽城。

老侯爺和謝鳳等人在前一日便到了滎陽城後，沒離開，轉日依舊在滎陽城落腳。

滎陽城原是鄭家的地盤，鄭孝揚來到滎陽城，就是回到自己家了。他派人打聽了老侯爺等人住在輕歌辦公的府衙，便先引著秦鈺去他的彆樁梳洗收拾一番，前往滎陽府衙。

輕歌在昨日便收到了秦鈺出京的消息，今日秦鈺剛踏入滎陽的地盤，便有人稟告了他。

輕歌沒大肆宣揚地出去迎接，知道秦鈺這一路派人探聽老侯爺的歸京之路，如今老侯爺在府衙，他定要來滎陽府衙，便收拾整齊等候。

秦鈺到滎陽府衙時，已經是傍晚了。

輕歌和老侯爺、謝鳳、崔允、謝林溪等人迎接。

秦鈺來到門口，翻身下馬，眾人過來見禮。

秦鈺扔了馬韁繩，伸手扶起老侯爺，笑道，“老侯爺以後見朕，不必行禮。”

“皇上厚愛！”老侯爺笑著直起身。

“在外雲遊一圈，老侯爺年輕了許多啊。”秦鈺笑著打量了老侯爺片刻，又對站在他一旁的謝鳳仔細看了兩眼，微笑道，“謝姑姑名不虛傳。”

“被皇上叫一聲姑姑，感覺可真好。”謝鳳笑道，“早就聽說皇上少年天子，英姿非凡，一見之下，真是奪目。我們南秦有你這樣的皇上，是百姓們的福氣。”

秦鈺勾唇淺笑，“謝姑姑離開南秦近二十年，如今能在此時回歸故土，不忘我南秦。是謝姑姑心有家國大義。朕也佩服。”

謝鳳笑道，“謝氏的根紮在南秦，我是謝氏的女兒，無論走到哪裡，也是謝家人，也是南秦人。什麼家國大義，我倒沒那麼崇尚，隻不過，我始終記得是南秦生了我。”

秦鈺聞言笑意收起，麵色端然地給謝鳳深施了一禮。

謝鳳也不客氣，生生受了，笑彎了眉眼，“皇上比先皇年輕的時候，可是強了不止一點兒。當年，我嫁去北齊，先皇也給我施了一禮，卻沒你這個誠心誠意。”

秦鈺直起身，笑道，“看來北齊的皇宮也未曾徹底拘束了謝姑姑的性子。”

謝鳳眨眨眼睛，“有些架子和性子，是拿出來給彆人看的，藏著的東西，外人不輕易見，自然也就拘束不了。”

秦鈺大笑，“姑姑說得對，芳華見過姑姑了吧？想必十分喜歡你。”

“那個小丫頭啊，自然。”謝鳳笑著點頭，看著秦鈺道，“提起華丫頭，如今見了皇上，方才覺得，天下流傳遍了的關於你們三人那些風花雪月的事兒，倒也靠譜。”

秦鈺一怔，啞然失笑，“可惜，我沒能抓了她做我的皇後，被秦鈺搶去了。”

謝鳳大笑，“那小丫頭如今懷孕了，皇上也趕緊找個人大婚吧，你搶不了他的女人，你兒子可以搶他的女兒，或者，生個女兒，嫁他的兒子。”

秦鈺還沒說話。

老侯爺頓時瞪眼，“臭丫頭，越說越不像話，越活越像個孩子了。虧你還是做皇後的人。無論皇上生兒子還是女兒，他和秦錚是堂兄弟，他們的孩子也不能通婚。通婚的話，是亂倫。被天下人笑死了。”

謝鳳“啊”地一聲，一拍腦門，“是啊，離開南秦太久了，我給忘他們是堂兄弟了。”

秦鈺失笑，“這條路的確是行不通。”

“當著你兒子的麵，半點兒當娘的樣子也沒有。”老侯爺胡子翹了翹，“多少年還是不改以前的性子，不知道這麼多年你是怎麼在北齊活下來的。”

“我沒在您眼皮子底下，活的也好好的。”謝鳳揉揉眉心，不好意思地笑道，“自從生那一場大病，在鬼門關轉了一圈回來後，腦子就不好使了。”話落，她轉頭對秦錚板起臉，“不準笑話娘啊。”

輕歌好笑，“不敢笑話您。”

謝鳳伸手拍了他一巴掌，笑罵，“臭小子，不敢笑話還是笑話。當我聽不懂嗎？”

輕歌笑而不語，乖乖地任她打了一巴掌。

秦鈺聞言眉目微動，看著謝鳳和輕歌，“朕沒聽錯吧？輕歌是謝姑姑的……”

“我兒子。”謝鳳話落，補充道，“親生的。”

秦鈺看著他，又看看輕歌，“那謝雲繼……”

“那個也是親生的。”謝鳳道。

秦鈺這回真訝異了，謝雲繼的事情他知道，輕歌的事情他就不知道了。他啟用輕歌，一是因為他確實有才華，通過文武試，出類拔萃被選拔出來的；二是因為謝芳華的關係，用他比用彆人放心。到不知道他竟然是謝鳳的兒子，還是親生的。

“這裡是門口，說話不太方便，皇上裡麵請吧。”老侯爺道。

“皇上請。”輕歌也道。

秦鈺點頭，謝鳳也笑著打住話，一行人入了府內。

進了內廳，謝鳳見秦鈺疑惑，也不隱瞞，便將輕歌的身世與秦鈺說了。

秦鈺聽罷後，欷歔，看著輕歌，片刻後道，“真沒想到，輕歌的父親竟然是左相。”話落，他仔細打量了輕歌幾眼道，“眉目細看下，還真是有些像，可能因為更像謝姑姑的緣故，所以，無人發覺此事。”

謝芳華驕傲地道，“我的兩個兒子，都是像我的。”

秦鈺笑道，“左相一直以來，對自己沒有一個出息的子嗣延續門庭而引以為憾。十分羨慕大伯父、右相和永康侯，輕歌參加文武試時，在京城那段時間，左相對他極其喜歡欣賞，對朕舉薦數次。對於輕歌外放滎陽，左相還有些不舍。若是知道輕歌是他兒子，他不知是何表情……”

“這些年，一直隱瞞著他，也是我的意思。不想因此使得平靜的兩國節外生枝。”謝鳳道，“我以前，棄他嫁往北齊，有些對不起他，好在，為他生了個兒子，也算彌補了，再見他，我倒不會覺得自己虧了他。”

秦鈺輕歎，“左相這些年，也甚是可憐。一直以來，外人不知，朕卻知道，左相府的妻妾，大多時候，形同虛設，他一顆心都撲在了朝政上。想必是因為謝姑姑。”

謝鳳神色淡然，“二十年了，恩怨情長，早都該消了。就算他的後院形同虛設，但那些也都是他的妻妾，不可枉顧。就算我如今回了南秦，待有朝一日，兩國征戰落幕，無論是誰死誰活。我也是北齊的皇後，這一筆也抹殺不了。我們都老了，也都回不去了。”

秦鈺又道，“謝姑姑是當世奇女子，因你，才有我南秦二十年和平，曆史傳記會將你的名字流傳千古的。”

謝鳳笑著搖頭，“名聲那些身後事兒，我倒不在意。我這一輩子，從今日往後，才是活自己。多活一天，都是賺的。我隻盼多陪陪父親，隻盼我兩個兒子好好的，我就知足了。那些個風花雪月，家國大業的事兒，以後都離我遠了。”

“謝雲繼如今在哪裡？好久沒有他的信了。”秦鈺道。

“他啊，是個瘋小子，被謝氏鹽倉的叔父慣的無拘無束。北齊王上想要他留在北齊，但是圈不住他，抽空他就溜了。王上對於將他送出北齊，沒養在身邊，一直以來，有些愧疚。也就由他了。”謝芳華笑道，“如今不知道哪裡瘋去了。”話落，誇獎道，“還是輕歌聽話，大一兩歲，也是大啊，這大的就比小的可靠，如今將這滎陽城治理的好好的。”

輕歌無奈地扶額。

秦鈺好笑地看了輕歌一眼，想著謝鳳這麼誇輕歌，是否她不知道他這個兒子若是做起什麼事情來，比謝雲繼絲毫不遑多讓。估計都是遺傳了她的性子。如今入朝好好治理滎陽城，有一大半的原因，也是因為謝芳華。

“雲繼沒有和雲瀾在一起？”老侯爺問。

謝鳳搖頭，“從他出了北齊，也未給我傳信，我也不知道他爬去哪裡做什麼去了。”

老侯爺道，“有時候，人一旦被拘束，就是一輩子的事兒了。他不受拘束，肆意而為，想去哪裡去哪裡。也未必就不好了。由得他去吧。”

謝鳳點頭，看了輕歌一眼，幽幽地道，“兩個孩子，都沒有成家的打算，希望我有生之年，閉眼那天，還能抱上孫子。我這一輩子，孩子沒在身邊，不想連孫子也看不上。”

輕歌又繼續扶額。

老侯爺點頭，這個頗為讚同，對她道，“等我們回京後，閒來無事，從京中內外各府邸選選。給他挑一個好姑娘。”

謝鳳點頭。

輕歌無語，連忙道，“外公，娘，皇上特意在這裡停留一日，可不是為了說我的事兒的。”

“嗯，有道理，你的事兒回頭再說。”老侯爺看向秦鈺，“皇上是否有什麼指示？”

秦鈺也不客氣，笑著將出京時的安排說了，拜托老侯爺回京後，對京城多加照料，著重提了糧草軍餉之事。

誰人都知道，當年南秦之所以建朝後短時間快速地富國強兵，是因為有謝氏大力扶持。謝氏沒有軍隊，卻是掌控了南秦遍布的經濟命脈，若是要大批量的糧草軍餉器械等物資，還是要找謝氏。

老侯爺聞言捋著胡須道，“皇上放心，謝氏雖然在先皇在時被華丫頭分宗分族了，但也不過是做給外人看的，她另外藏了心思和謀劃，並沒有分。糧草軍餉物資之事，如今我聽說都是由謝伊那小丫頭管著，她畢竟稚嫩，待我回京後，再做詳細的安排。你去漠北，儘管打仗，後方之事，無需多慮。有謝家有忠勇侯府在南秦一日，就能保皇上後顧無憂。”

秦鈺起身，給老侯爺深施一禮，“多謝老侯爺，你這樣說，朕就放心了。有謝氏有忠勇侯府，朕之幸，南秦之幸。”