在車爾臣河滋潤下，鄯善綠洲富饒不亞於渠犁，灌草繁茂，林木蔥鬱。
但水和樹木，依然是這兒最珍貴的東西，鄯善王在律法上倒沒有蠢到照搬漢律，而延續了樓蘭時代的口頭法。
無論是農田灌溉，還是生活用水，都由水祭司統一調配，連接各村的主乾渠道放水口是固定的，隨意放水必遭懲罰。並規定無王的允許，砍伐活樹，罰一匹馬，砍伐樹杈，罰母牛一頭。
但這是針對平民的限製，不管在哪，總有能逾越律法的特權階級。鄯善王自不必說，他的宮廷裡永遠有活水環繞，近年來大興土木，也砍伐了大量木材，而坐擁葡萄園的貴人，每個月也有砍樹的份額。
從去年開始，鄯善國又出現了第三個特權階層：學宮弟子。
作為鄯善王三顧樓蘭請來的“太傅”，汝南人桓寬此刻正帶著四五個弟子在學宮邊上製簡，在中原，這項工作是匠人代勞的，可在鄯善這種尚無文字的邦國裡，想獲得書寫材料，讀書人得親力親為。
桓寬當年在鹽鐵會議裡記錄《鹽鐵論》，用的是竹簡，他的老家汝南是有很多竹林的，可西域卻絕無，隻能用當地常見的胡楊木代替。而胡楊木硬，若是挑的太老，樹木能硬得像石頭，一斧子砍下去反會把自己手震麻。
“今日這樹不老不幼，正適合製簡。”
如今桓寬已挺會挑了，帶著弟子們將大塊的胡楊木材加工成簡、牘毛坯。
這群弟子小的十五六，大的二三十，都是鄯善貴族的孩子，平民的孩童，五六歲就要幫襯家裡放羊乾活提水，哪有這閒暇。按照鄯善國官吏世襲的傳統，這群弟子長大後是要成為“九卿”的，鄯善王可以說是將國家未來交給桓寬了。
所以，隻帶著他們在沙上寫字也不是長法。
授之以魚不如授之以漁，桓寬便從製簡開始教起，將簡坯表麵打磨光滑，切割成長度和厚度符合規格的木片。
“經書和律法，得寫在二尺四寸長的簡上，寫信的簡長一尺，萬萬不能弄錯。”
之後還得汗簡殺青，新鮮的木頭內有汁水，容易腐朽生蟲，得在火上耐心烤乾，等放涼後再塗一層薄薄的膠液，經過塗染處理的簡牘，表麵略有光澤，寫字墨跡才不會暈開。
最後一步就是編聯了，木簡上鑽細孔，用縹絲繩或牛皮繩，有二編、三編、四編、五編等形製。
“孔子讀《易》，韋編三絕，汝等讀書也當如此啊。”
來鄯善的賢良文學有二，一個任少傅一個任太傅，一般是譯長教漢話，而丞相陶少卿和少傅教《凡將》等識字課本，等能識字了，再送到太傅桓寬這接受再教育，鄯善國識字的不過二三十，能學論語孝經的更隻有這四五人而已。
其中一個碧眼卷發的弟子求學心切，用還有點夾生的漢話問道：“夫子，什麼時候能教吾等《易》？”
桓寬卻搖頭：“中原儒者能通五經者可不多，除了孝經論語外，我便隻通《公羊春秋》，於易隻是粗知而已，不敢誤導汝等。倒是與我一同遠遷的賢良文學中有兩位精通《易》的大家，隻是一位不幸死在路上，另一位則在它乾城。”
四十多名賢良文學星散各地，造成了學術的分散，這還不是最麻煩的事，困擾桓寬的是，當初因為倉促發配，很多人連藏書都沒來得及帶，隻能靠記憶和口頭敘述來複述，倒是將漢初伏生等人口述尚書五經的事又做了一遍。
桓寬雖然出了名的記性好，但五經早已反複注解，加上斷章句、通訓詁、明義理等，多者篇幅達數十萬字，如何能背得，而那些微言大義，錯了一個字就是截然不同的意思，唯恐曲解聖人之意，最後傳了偽經。
他隻能硬著頭皮教自己基本背得的論語，隻講經，很少做訓詁義理，隻希望以後有機會，可以寫信回中原，請同門的師兄弟抄錄送來。
弟子中那個年輕的碧眼兒卻想了個辦法：
“雖然夫子未得赦免不能回大漢，但吾等可以啊，下次大王去長安朝見天子時，吾等大可作為侍從跟著同去，如此便能從東土取來真經啊！”
話音剛落，院子外卻響起了一個聲音，是鄯善國相陶少卿在大聲嚷嚷，絲毫沒有讀書人的涵養：
“太傅、弟子們，都快出來拜迎，西安侯任都護來探望汝等了，還帶來了五經！”
……
“西安侯來了！？”幾個鄯善人弟子麵麵相覷，先驚後喜，那個碧眼兒更幾乎忍不住衝出去瞧瞧了。
鄯善王對西安侯十分推崇，至今還念叨著當初不自量力曾試圖請任弘留在鄯善做國相。在他反複強調下，在任弘七戰七捷的傳奇傳到鄯善後，西安侯已經被塑造成樓蘭和鄯善的解放者，將他們從匈奴那野蠻的奴役中救了出來。
他們不知道賢良文學和西安侯的糾葛過節，桓寬也沒提及過，隻帶著弟子們出院相迎，便見到了屈尊來此的任弘，還有身後一輛拉竹簡的車。
任弘看著朝他行禮的桓寬和滿眼好奇的鄯善弟子，笑道：“離京之際，想到諸位在西域的賢良文學，也沒什麼好帶的，便請五經博士弟子抄了五經捎來。輪台、它乾、渠犁、樓蘭都留了一整套，就差鄯善了。”
抄錄的隻有原始的經書，沒有各個流派添進去的私貨，也沒有用他家私人作坊裡已摸索成熟的紙張，那好東西中原都沒普及起來，邊塞地區就往後挪挪吧。
鄯善弟子們愛不釋手翻著這些“真經”，果然比自己編的好多了。
桓寬不像他那幾個同行，見了任弘就咬，如今任弘成了大都護，能夠一言定他生死，竟也不卑不亢。
任弘倒是對他歎息道：”我一直覺得次公遠遷是被冤枉了，當初九江祝生，劉子雍等人叩闕，聽說次公曾極力阻攔未果，事後卻遭牽連，兩次大赦都未在列。“
他隨口道：“要不等我往朝中去信說說，請聖天子赦免次公？”
桓寬卻不領情，拱手道：“下吏之妻身子弱，遷到鄯善已十分虛弱，臥床病篤難起，幸得鄯善王派了侍女照料，才僥幸得活，來時那數千裡路，她恐怕沒法再走一遍。至於我……”
他搖了搖頭，看著案幾上那一冊冊帶著鄯善弟子們親製的簡牘道：“豈不懷歸？畏此簡書啊！”
遠放異域，桓寬心中與屈原、賈誼一樣不平，也很懷念汝南故鄉的竹林。但他卻也沒有哀痛自傷，儒家那種積極入世的使命感驅使他，即便流落鄯善，也得繼續做事，一件能證明他們沒錯的事！
“我讀過次公的《鹽鐵論》。”
任弘踱步在這略顯簡陋的“學宮”中，規模其實就一個小私塾，三五張案幾，不管是簡冊還是筆墨，都得自製，若非弟子們個個穿絲履帛，還真有種後世八九十年代村小的感覺。
“書中有一篇，是賢良文學與桑弘羊爭論，戎狄是否能教化。”
“桑弘羊認為不能，他引經據典，說《春秋》內諸夏而外夷狄，戎狄無親而貪，是禽獸，應當謹防蠻夷猾夏，寇賊奸宄。對付他們，不論是匈奴還是西域諸邦，都隻有征伐一途。”
桑弘羊這功利派對開邊的看法，與後世西方殖民者倒是像極，一心隻想著奪取土地後，募人移民過去，並不把戎狄蠻夷當人看。或許也像汲黯那樣，希望以戰俘賞賜給漢人之奴，所以在他主持下，李廣利對西域的戰爭才那麼粗暴。
任弘道：“賢良文學則與之相反，認為即便是蠻夷戎狄，也是可以教化的，隻要對他們加之以德，施之以惠，以仁義導之，那麼不必用戰爭的手段，西域匈奴也會紛紛內附，從此北垂無寇虜之憂，中國無乾戈之事矣！次公，我沒說錯罷？”
賢良文學這種念頭太過天真迂闊，簡直在朝白左狂奔，不過桑弘羊也走了極端，太過赤裸裸不好。
桓寬感慨良多：“難得有公卿列侯願意讀一讀我記下的拙言。”
“次公自謙了，鹽鐵論一書，足以流傳千年。”
任弘嘴上如此，心中卻道：“不知己知彼，如何能百戰百勝呢？更何況還要將汝等廢物利用。”
大漢的優勢，不僅在於絕對碾壓周邊行國城邦的科技和軍事力量，還有自周秦以來日漸成熟的軟實力。
在東亞，漢朝是如燈塔一般的存在，不論是絲綢貿易大棒，還是禮樂文化，以它們為先鋒開道，可比光派軍隊高明多了。
後世歐美有民主，大漢也有禮樂仁義啊！瞧瞧司馬相如的《難蜀父老》吧，將意識形態利用到了極致，是如何替西南夷著想的：
“聽說中國有最好的仁政禮樂，德惠多，恩澤廣，萬物莫不不得其所，為何唯獨遺棄了吾等呢？西南夷的百姓都踮起腳跟盼望，若枯旱之望雨，等待大漢來推行禮樂，造福眾生啊！”
這種將漢家禮樂傳播到普天之下的使命感，簡直是蠱惑人心。
司馬相如雖然人品不行，但作為漢武時管宣傳口的大員，卻十分合格。若他活到開拓西域的時候，肯定會有與桑弘羊大不相同的策略吧。
作為大都護，任弘也以為，自己也得一手長劍，一手詩書才是正理。
而桓寬便是不錯的人才，他看著桓次公道：“桑弘羊經常說，儒生不通世務，不懂邊事，次公如此親自來了西域一趟，仍是認為彼輩可以教化？”
桓寬思索後道：“孫卿有言，居楚而楚，居越而越，居夏而夏，是非天性也，積靡使然也。乾、越、夷、貉之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也！”
去年秋，劉病已已經改名為劉詢，桓寬倒是很注重避諱，他主動邀請任弘道：
“寬要教弟子們論語了，敢請大都護旁聽視察！”
……
“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”
這熟悉的朗讀聲，這熟悉的小小課堂，竟讓任弘有些恍惚，隻是下麵跪坐案後的搖頭晃腦誦讀的，卻是一群高鼻深目穿漢服結發髻的鄯善人，這讓人有種曆史的錯位感。
不過任弘算是明白，桓寬為何懇請自己旁聽了。
他能看出來，那四五個鄯善弟子是一心向學的，雖然發音不太標準，畢竟樓蘭人作為塞種後裔，說的是東伊朗語族，或稱之為吐火羅語，和漢語完全是兩種語係。
而他們誦讀完畢後，手持毛筆，一點點寫在簡上的字也有些歪斜彆扭，有人甚至寫得額頭冒汗。
但那種眼神沒錯，是和鄯善王一樣的精漢……不，或者說，那是一種對文明和文字的敬畏！
這不是樓蘭鄯善接觸的第一種文字，雖然曆史上在西域流行的印度佉盧文、婆羅米字母和來自中東的阿拉米字母還沒傳入，但鄯善人已從粟特商賈那，接觸到了橫寫的粟特文，大夏國錢幣上，見識過希臘字母。
但不管是粟特文還是希臘文，在鄯善人看來都是夾雜著商賈的平庸惡臭的，唯獨漢字，卻傳遞了一種文明的優越和美感。
哦，那一筆一劃的講究，哦，那一撇一捺的折回，雖然學起來很難，和樓蘭人語言習慣很不搭，但還有什麼比學會它，更能體現鄯善貴族之尊貴麼？
一堂課聽完，任弘算是明白桓寬的心思了，他要培養出一批放在大漢朝堂上，也無可挑剔的士人來，雖然他們長著胡兒的容貌身體，卻能夠裝進去漢人儒士的內涵。
課後，任弘感慨道：”我曾聽聞，漢初蜀郡一帶為邊陲，不通教化，被視為蠻夷之地。文景時的太守文翁治蜀首重教育，選派小吏至長安，受業博士，或學律令，結業回歸，擇優為右職。又在成都興學宮，招下縣子弟入學，入學者免除徭役，以考績優良者補郡縣吏。”
“故至今巴蜀好文雅，學於京師者比齊魯焉，文翁之化也。”
他勉勵了桓寬一番，讓他有難處儘管說：“倘若次公能將禮樂教化推之於鄯善，汝亦為‘西域文翁’也！”
……
任弘卻不知道，等一堂課罷，他離開學宮後，那碧眼兒卻主動來向桓寬求教：
“夫子，弟子昨日已讀到了《八佾》篇，看到書中說，‘夷狄之有君，不如諸夏之亡也’，是何意也？”
自學是好事，但這句話在不同學派中爭議極大，有認為孔子的意思是“夷狄雖有君，仍不如諸夏之無君”，另一派則以為是說“夷狄都有君主，不像諸夏沒有君主”。
完全相反的含義，涉及到夷夏之辯，如何解經就成了關鍵。
跟後世很多老師一樣，有領導在場旁聽正兒八經照本宣科，私下教授時便可以塞塞自己的私貨了，桓寬也不能免俗，沉吟後道。
“聖人這句話，是說在《八佾》之中，季氏專於魯國，以卿士而執國政！”
他嘴上說著季氏，心裡想的卻是霍氏呢，畢竟文化人，含沙射影最是擅長。
“而季氏變本加厲，竟僭越禮製，八佾舞於庭，孔子大怒，以為是可忍也，孰不可忍也！故這句話之義理當為……”
桓寬意味深長地說道：
“夷狄尚且有君長尊卑，可如今的諸夏，竟君臣僭亂，反無上下之分也！”
……
PS：第二章在傍晚。