次日,太後頒布了懿旨,赦免董晉、陸贄和郭曙三人,準許他們回成都,同時將他們貶為平民。
俱文珍隨即命令左銀台撤銷了對他們三人家眷的監視,並準許他們攜帶家眷離開成都,前往長安,渾瑊的家眷也同時得到赦免,也準許他們離開成都。
明眼人一看便知道,這是交易的結果,至於是誰和北衙達成的交易,很多人都猜到了,除了晉王郭宋外,不會有彆人。
這三人可以說是南唐高官中的最後一批良臣,他們的離去,意味著南唐高官中再無脊梁,徹底臣服在閹黨的淫威之中。
時間轉眼到了十二月初,天氣漸漸變冷,清河縣的秋收已經結束,大街上變得十分熱鬨,這天上午,周飛和往常一樣來到櫃坊,楊掌櫃笑眯眯道:“有個活需要你跑一趟長安。”
替客人運送貴重物品也是寶聚櫃坊的基本業務之一,周飛已經跑了兩趟了,一趟去幽州,一趟是去洺州,都是河北地界,但長安他還從未去過。
不過外勤的福利很好,是按照雙倍俸支付,大家都願意走外勤。
周飛點點頭,“這次是大件還是小件?”
掌櫃笑道:“這次不是物品,而是一個人。”
周飛愣住了,居然讓他護衛一個人去長安。
這時,裡屋傳來重重一聲咳嗽,隻見從裡麵走出一名又高又胖的中年男子,有些不耐煩道:“我明天一早就要走,到底有沒有合適的護衛?”
掌櫃連忙指著周飛陪笑道:“張東主,這是我們店裡武藝最高的周護衛,外麵請的武士還不如他。”
這位張東主自然就是寶聚櫃坊的東主張雷,河北幽州的寶聚櫃坊開張,張雷特地過來主持儀式,又順便來清河縣的寶聚櫃坊巡視。
目前寶聚櫃坊在河北一共有四家分店,信都縣、元城縣、薊縣和清河縣,之所以在清河縣開一家分店,主要是因為清河縣是晉魏兩家最大的貿易中心,不光是寶聚櫃坊,還有好幾家大櫃坊都在這裡開設了分店。
張雷是跟隨幽州運輸船隊一起過來,但眼看要結冰了,船隊便停止返回長安,要到明年開春後才回去。
張雷可等不了,便想找一家武館的武士護衛自己回長安,不料問了好幾家,都因為要過年的緣故,停止了外地生意,要麼就不接單,要麼就等明年。
實在不行,就隻能聽從櫃坊掌櫃的安排,由櫃坊的武士護衛自己回長安了。
張雷迅速瞥了一眼周飛,猛地一拳打去,這一拳速度極快,重重打在周飛的肩膀上,但周飛卻紋絲不動,就像打在一棵大樹上一樣。
“好小子,骨頭好硬!”
張雷的拳頭生疼,他這二十年養尊處優,年輕時學的武藝早就還給師父了,若被他師父木真人知道了,非氣吐血不可,他的徒弟居然還找保鏢護衛。
“就這樣吧!店裡的其他護衛也跟我走,每人給五十貫錢過年費。”
張雷又指指周飛,“這小子給一百貫!”
...........
張雷帶著兩個帳房,連同周飛等六名護衛一起上路了。
一行人都是騎馬,從清河縣向滏口陘進發。
雖然都是晉國的地盤,但沿途並不太平,尤其太行山一帶,小蟊賊很多,如果運氣不好,還會遇到大股山匪。
當然,現在的山匪也懂得竭澤而漁的道理,所以一般隻劫財,隻要不反抗,基本上可以破財免災。
對一般商人是這樣,但對張雷這樣的大富豪可不是破財免災那麼簡單,一旦被認出身份,沒有十幾萬貫錢休想贖人。
張雷也深知這一點,索性裝扮成一個小商人的模樣,一路低調,基本上都在小客棧裡住店。
這天上午,他們抵達了滏口陘,張雷笑問道:“小周,你除了劍以外,彆的兵器會用嗎?”
一路上大家都熟悉了,周飛也知道,這個高胖子便是他們櫃坊大東主,在長安也是有名的富豪。
周飛開玩笑道:“東主,這麼給你說吧!所有兵器中,我的劍是最弱的。”
“好大的口氣,你小子原來是做什麼的?”
“當過幾年兵,得罪了上司,便不乾了。”
“你小子原來是個逃兵!”
張雷哈哈一笑,便從馬袋裡取出一支軍弩,“這個東西你會用嗎?”
“軍弩!”
周飛大吃一驚,“這是禁物啊!”
“你少廢話,我就問你會不會用?”
周飛接過軍弩和箭壺,他把箭壺背在身後,熟練地拉弓上弦,身手抽出一支弩矢,裝上弩槽,他抬手便是一箭射出。
隻見樹頂上撲棱棱一陣響,一支山雞從樹上墜落,這一箭射穿了它的胸脯。
張雷咧嘴一笑,豎起大拇指,“好厲害的箭法,讓你做櫃坊護衛,還真屈才了。”
周飛搖搖頭道:“我現在能和妻兒住在一起,掌櫃待我優厚,一個月能掙十貫錢,我真的很滿足了。”
張雷眉頭一皺,“護衛能做幾年?你以為四十歲以後還能讓你繼續做護衛?”
“四十歲以後我已經攢了一筆錢,去鄉下買田種地。”
“哎!我都不知該怎麼說你這個小子了,胸無大誌。”
“東主,應該說人各有誌!”
一行人過了滏陽關,便進入了太行山........
穿過滏口陘至少要三天時間,如果是軍隊過滏口陘,肯定什麼事都不會發生,但如果沒有軍隊,隻有商人,情況就難說了。
滏口陘有無數的隘口和山道,順著山道攀行,可以行至數十裡外的太行山深處,無數蟊賊就藏身在太行山中,官府很難剿滅,他們對井陘道十分熟悉,往往會在夜間出現,攔截往來的客商。
一更時分,眾人在一處背風的山坳內休息,山坳不長,也就是十幾丈深,上方是懸崖峭壁,這裡是商人們歇腳地,裡麵還能找到不少乾柴枯枝。
眾人將馬放在山坳內,他們在山坳口邊點燃了一堆篝火,在火上翻烤著周飛獵的幾隻野兔和一隻山雞,張雷嗬嗬笑道:“當年我年輕時候在崆峒山,也常常抓一些兔子和魚烤來吃,現在我又像回到了年輕時代,真是很懷念啊!”
“張東主,聽說晉王殿下也是崆峒山出身,你認識不?”一名護衛問道。
張雷咧咧嘴,剛要吹噓一番,周飛忽然站起身,警惕盯對麵黑暗處,眾人嚇了一跳,不知他發生了什麼?
周飛舉起軍弩道:“出來,否則我放箭了!”
對麵傳來一陣大笑,“這小子眼睛很毒嘛!居然發現老子了,弟兄們,出去玩玩!”
隻見從對麵山岩上出現了無數黑影,紛紛跳下來,都是穿著破衣爛衫的山匪,拿著五花八門的兵器,一個個麵黃肌瘦,營養不良。
為首是一名體格雄壯如熊的男子,他扛著一根鐵棍走了出來,鐵棍足有碗口粗細,臉黑如鍋底,活脫脫就是一頭黑熊。
“鎮嶽山神!”一名護衛失聲喊道。
“嗬嗬!居然有人認識李爺爺,沒錯,我就是鎮嶽山神李寶,難得下山一趟,希望你們是肥羊,而不是瘦猴子。”
周飛擺擺手,以示眾人護衛東主進去,眾人簇擁著張雷迅速後退,他一聲不吭,這個時候可不是他逞能之時,對方若知道他的身份,麻煩就大了。
周飛幾腳踩滅了火,山坳口頓時一片漆黑。
李寶冷笑一聲,“有意義嗎?難道你們還想反抗。”
周飛高聲道:“我可以一箭射殺你,但我沒有下手,既然你講規矩,我們就按照規矩來吧!”
李寶大笑起來,“小子,你居然想和我賭鬥?”
周飛點點頭,“我隻要贏了,你就放我們走,如果你承認這個規矩,我願意試一試,當然,我若敗了,我們就任你處置!”
李寶眯起了眼睛,已經很多年沒有人敢在自己麵前提這個要求了,他頓時有了幾分興趣,這小子以為他贏得了自己?
退一萬步說,就算這小子狗屎運好,僥幸贏了自己一招半式,他們以為就能脫身?真他娘的有意思。
“你既然想玩,爺爺就陪你玩玩!”
他輕輕晃動著肩膀,一步走上前,勾了勾周飛,“小子,讓爺爺看看你的本事。”
周飛忽然像豹子一樣衝了上去,迅猛無比,李寶大吼一聲,鐵棍橫掃而去........