趙寬端起酒杯微微笑道：“恢複科舉宜早不宜遲，雖然第一次有點倉促，但不能再拖下去，我建議今年各州的秋試可以不用舉行，然後把名額分配給各州，讓各州直接舉薦士子來京城參加明年春天的省試，然後從明年開始各州在九月舉行州試，不過那就不是國子監的事情的了，應由禮部來負責實施。”

李適歎息道：“明年是恢複科舉第一年，聖上決定由國子監主導，禮部輔助，明年三月京城將恢複多年未有的盛況了，很令人期待啊！”

眾人紛紛應和，一起舉杯暢飲，酒桌上談性漸濃，變得熱鬨起來。

抽了一個空，李適和郭宋來到院子裡，李適對郭宋道：“今天父皇談到了你的安排，我給父皇提出改封你為文散官，出任武職，父皇說你資曆還不足，一下子改封文散官，會引起朝中諸多大臣不滿，還是慢慢來，從恢複你的寧遠將軍開始，你覺得如何？”

郭宋笑道：“感謝殿下厚愛，不管封我什麼官職，我都會欣然接受！”

郭宋的態度讓李適很滿意，他微微點頭道：“其實東宮極缺人才，我的本意是想把你留在東宮為官，但父皇的意思還是把你外放，有點令人遺憾。”

“殿下，外放為官其實是微臣本人的要求，微臣自由慣了，不太習慣受朝廷的各種條條框框約束，在朝廷中做官會感到很憋屈。”

“倒也是，你太年輕，資曆又欠缺一點，在朝廷裡做官肯定會有很多人看不慣，出去了反而自在，我能理解！”

說到這，李適又笑問道：“你有沒有才能卓著的朋友推薦給東宮？”

郭宋心中一動，微微笑道：“微臣倒真有一個人想推薦給殿下！”

李適頓時有了興趣，笑道：“推薦誰？你說說看。”

“微臣推薦禮部郎中薛鄖，此人為人正直，才能出眾，是堪用的大才。”

李適點點頭，“此人我知道，很堅持原則，前不久還向我上書，要求製定嚴密的科舉規則，防止第一次科舉就出現嚴重舞弊情況，還是比較有見地，不過他不該越過上司直接向我上書，這樣很容易得罪人。”

曆史上，薛鄖就是因為喜歡上書而觸怒了當權者，現在即將恢複科舉，禮部將成為風暴中心，郭宋就是想讓薛鄖離開風暴中心，以免被牽連，東宮雖然暫時無權，是個清閒之地，遠沒有禮部有實權，但有失就有得，薛鄖至少不會被貶，那麼薛濤就不會淪為樂妓。

在某種程度上，郭宋還是希望自己能改變薛濤的命運，他不願看到這麼美麗的女子淪落風塵。

李適是想找這個機會好好籠絡一下郭宋，既然郭宋提出了要求，正好東宮缺人，索性做個順水人情，他點點頭，“我知道了，我會留意此人。”

郭宋取出一個小盒子，遞給李適，“這是幾顆不錯的寶石，是微臣抓捕路嗣恭的戰利品，聽說王妃酷愛收集寶石，這就算微臣的一點心意。”

李適有點驚訝，“你怎麼知道王妃喜歡收集寶石？”

郭宋撓撓後腦勺道：“是李安告訴我的，讓我討好王妃，以後王妃吹吹枕邊風之類，對我仕途有好處。”

李適頓時哈哈大笑，“你倒是坦率得可愛啊！好，這個討好王妃的機會就留給你了，寶石我收下。”

李適著實心情愉快，郭宋的率直和朝廷官員的虛偽完全不同，他直接告訴自己，寶石從路嗣恭身上搶來的，送給王妃是為了討好她，這讓李適感到了一種少有的清新之氣，使他對郭宋充滿了興趣。

.........

三天後，李豫恢複了正式臨朝，同時下旨封魯王李適為雍王，並責令禮部和太常寺著手部署冊封太子的儀式。

這時，路嗣恭被秘密押送進京，李豫下旨由禦史台、刑部和大理寺組成大三司會審，嚴審路嗣恭貪汙贓款，事實上，路嗣恭在路上便完全交代了一切，這次大三司會審隻是為了程序上的合法。

消息傳到元載府中，這下子元載從裝病變成了真病，元家上下都籠罩在一種不安的惶恐之中。

王縉憂心忡忡來探望元載的病情，他也牽連進了路嗣恭的案子，前前後後他接受了路嗣恭不下十萬貫錢的賄賂，為路嗣恭說儘好話，這次路嗣恭在歸途中被抓，就不知道他有沒有及時毀掉自己寫給他的信件，一旦這些信件被搜到，自己就完了。

元載躺在病榻上，聽著王縉哀求自己出麵保他，元載心中頓時充滿了厭煩，他自己都是泥菩薩過河，自身難保，哪裡還能保王縉？

元載緩緩道：“老夫病成這樣子了，哪裡還有精力去過問路嗣恭之事，求人不如求己，該怎麼辦難道你還想不到嗎？”

王縉哀求道：“現在屬下心亂如麻，什麼都想不到，望元公明示！”

元載冷笑一聲道：“路嗣恭為了脫罪遲早會全部交代，最好的辦法是你收買獄卒在天牢裡除掉他，讓他永遠閉嘴，這件事宜早不宜遲，你回去就安排，重賞之下必有勇夫，會有獄卒願意接手。”

這確實是個辦法，但絕不是好辦法，甚至是個餿主意，路嗣恭被看管森嚴，哪裡是這麼容易下手的，一旦下毒失敗，王縉必然會罪加一等，元載為了保全自己，決定讓王縉來做這件蠢事。

元載很了解王縉，雖然王縉和他兄長王維雖然都以寫詩作文而名動天下，但這個王縉卻會在大事上犯糊塗，做下蠢事，利用他來減輕自己罪行倒是一個好辦法。

夜裡下起了雨，淅淅瀝瀝，帶著一絲涼意，大理寺天牢前來了一個手提食盒的中年男子，牢頭迎了出去，兩人在拐角黑暗中說了幾句，牢頭便拎著食盒回天牢了。

在一字號地牢旁的一間屋子裡，五名當值的獄卒正賭博在興頭上，大聲叫喊。

牢頭走上前，將食盒往桌上重重一放，把食盒打開，最底層是五錠黃金，每錠重約二十兩，所有獄卒都呆住，咽著唾沫，望著黃澄澄的金子。

“每人一錠，然後閉上眼睛睡覺去，天亮前不準醒來！”

獄卒們都明白牢頭的意思，但黃金的誘惑讓他們難以拒絕，相當於兩百貫錢，他們不吃不喝三年才能掙到，反正出了事由牢頭扛，他們最多打一頓板子，一頓板子換來二十兩黃金，無論如何都值了。

五名獄卒不約而同地伸手取了一錠黃金，隨即轉身各自離去，至少今天晚上他們不會再露麵。

牢頭隨即將幾樣好菜和好酒放入食盒，自言自語道：“吃吧！吃完老子就送你上路。”

.........

“什麼！”

天子李豫重重一拍桌子，怒不可遏道：“朕並沒有說要殺他，他怎麼可能懸梁自儘？”

刑部侍郎崔文調和大理寺卿王駕鶴滿頭是汗，狼狽不堪，王駕鶴擦擦額頭上的汗道：“牢頭承認他們酒喝多了，沒有看好路嗣恭，路嗣恭把衣服撕成布條，在牢裡懸梁自儘，但究竟是自殺還是被人勒死後造成的假象，現在還在調查，臣目前不敢妄下結論。”

“好一個不敢妄下結論，既然如此，你怎麼敢說它是懸梁自儘？”

“這......”王駕鶴一時啞口無言。

旁邊刑部侍郎崔文調連忙道：“陛下，懸梁自儘隻是表象，如果我們真的認為是懸梁自儘，就不會深入調查了，隻是我們還沒有證據，但又必須儘快稟報陛下，所以隻能暫時用懸梁自儘這個說法。”

李豫半晌才按住心中的怒氣道：“不是他怎麼死的問題，而是他不應該死，這是嚴重的失職，大理寺要承擔責任。”

王駕鶴更不敢吭聲了，就在這時，一名宦官在門口道：“陛下，大理寺傳來消息，調查結果已出來，有獄卒舉報是牢頭王樂勒死了路嗣恭，王樂已逃亡，各方正在全力緝拿此人！”

李豫冷冷道：“現在原因已經明白了，朕再給你們一個機會，三天內查出幕後真凶，朕就不追究你們責任了，若查不出，朕拿你們試問！”

“微臣遵旨！”