隋唐時期，朝廷在靈州大量駐軍，尤其中唐以來，在這裡設立了朔方節度府，統兵三萬。

但一場安史之亂，幾乎把朔方軍拚光了，目前的朔方軍隻有八千餘人，負責鎮守靈州、豐州、宥州、鹽州和夏州等地，兵力分布太分散，抵禦草原民族的騷擾和搶掠，就顯得有點力不從心。

靈州城外官道上，一支護田隊凱旋而歸，一輛平板大車上拖著一頭體型巨大的野豬，足有四五百斤。

在隊伍前麵，郭宋正在聽新認識的朋友梁武給他講解靈州的形勢。

“每隔一年的四五月份，薛延陀騎兵就會從北方草原殺來，掠奪人口和糧食，靈武縣城五年前曾被攻破，死了很多人，現在城內都修建了城堡，那是我們最後的防線了，我們梁家也有內城堡。”

郭宋已經知道，這個梁武是靈武縣豪族梁韞道的侄子，當年他的祖先梁師都也曾是隋末梟雄，一度割據靈州稱帝。

不過這個梁武很豪爽，身上沒有半點豪門子弟的紈絝之氣，尤其他刺殺野豬時那決然一劍，完全把生死置身度外，讓郭宋心中竟生出一種惺惺相惜之感。

郭宋眉頭一皺道：“薛延陀部不是在貞觀年間被大唐滅了嗎？怎麼又出現了？”

“這個…..我也不太清楚，容叔，你知道不知道？”

叫做容叔的中年男子嗬嗬笑道：“郭道長有所不知，鐵勒各部都是由無數小部落組成，一般都是本部被攻滅，其他各部被回紇、思結、仆骨之類的瓜分，薛延陀部就算消失了。

我聽說有幾支薛延陀的分支逃到金山西邊去了，後來得到葛邏祿人支持，又趁安史之亂殺回金山以南，吞並了數十個鐵勒小部落，又重新崛起了，現在金山以南又成了薛延陀的地盤，連回紇人也隻能捏著鼻子承認。”

郭宋當然知道葛邏祿人，西突厥一支，在坦羅斯之戰中背叛唐軍，導致唐軍被阿拉伯聯軍擊敗，戰後葛邏祿人得到巨大的利益，占領了從碎葉到蔥嶺以西的遼闊地盤。

它支持薛延陀部重新崛起，顯然是想把手伸進漠北高原，回紇和吐蕃爭奪吐火羅，後院不穩，被葛邏祿人看到漏洞了。

“郭兄，你這次回來打算呆多久？”梁武笑問道。

“應該不會太長，我還要去長安，這次來靈州主要是還俗落戶，然後再找一個朋友的父母。”

“要不要我幫忙？”

有地頭蛇幫忙當然好，郭宋便把韓小五的情況告訴，看看梁武能不能幫自己找到韓小五的父母。

梁武滿口答應，韓在梁武縣也是大姓，他應該可以打聽到。

不多時，一行人進了靈州城。

靈州城又叫靈武縣，是隴右第三大城，城牆周長四十裡，高大堅固，易守難攻，城外村落都搬進了城內，使城內人口眾多，足足有二十餘萬。

此時是下午時分，大街上十分熱鬨，熙熙攘攘，人流不息，很多人都圍上來看大車上的野豬王，不住地驚歎。

梁家在城北，郭宋要去的郭家在城南，他們該分手了。

梁武取出半尺長的野豬獠牙遞給郭宋，“這是你的，野豬實在太大，就不給你了。”

野豬最值錢就是野豬獠牙和野豬皮，郭宋剛才聽容叔說，好像梁武的伯父一直想用野豬獠牙做刀柄。

郭宋搖搖頭，“這個給你伯父，我用不著，下次梁老弟請我喝杯酒就行了。”

“好！我過兩天一定來請兄長喝酒。”

梁武也不矯情，向郭宋拱拱手便帶著一幫手下告辭了。

郭宋問清了路，牽著青驢向城南走去。

靈州城內最大的特點便是分布著九座很大內城堡，這是五年前城池被攻破後修建，如果城池再次被胡騎攻破，那這九座內城堡就是最後的防線了。

郭宋聽梁武說過，中間最大的城堡便是朔方節度使府以及靈州州衙，其他八座城堡則分彆屬於靈州八大豪門，梁氏家族修建了北城堡，而郭家也是其中之一。

郭宋抬頭看了看天空，沒看見猛子，又四周找一圈，忽然發現它，它站在城樓飛簷上，縮著脖子，一臉懨懨欲睡地看著自己，這是它典型的吃飽肚子想打瞌睡的表現。

郭宋向它揮揮手，猛子鳴叫一聲，振翅飛起，向一株參天大樹飛去，大樹上有個很大的鳥窩，片刻，兩隻灰喜鵲倉惶逃出。

猛子收翅落在窩中，一窩蛋成了它的點心，一路北上它就是這樣強占其他鳥的窩。

沿著一條大街走了兩裡，前麵出現了一座氣勢恢宏的城堡，城堡上挑一杆黃底黑邊的大旗，上寫‘郭’字，郭家終於到了。

郭宋腳步有點猶豫，當年他的前身在崆峒鎮接引院呆了三年，飽受欺淩，身體十分羸弱，但凡郭家稍微照顧一下，也不至於混得那麼淒慘。

如果郭家是貧寒人家也就罷了，偏偏它是靈州的豪門大戶，隻能說明郭家根本就沒有把他的前身死活放在心上，看來他在郭家地位十分卑微。

不過既然已經來了，他倒要看看郭家是怎麼對待自己？

郭宋直接向郭家城堡走去。

和其他城堡一樣，郭家城堡周圍一圈建了大量的破舊房屋，至少住了一兩千戶人家，基本上都是給郭家種地的佃農，或者依靠郭家各大產業生活的底層百姓，但又不是奴隸，隻是一種經濟依附的關係。

這種依附在大唐很普遍，各地都一樣，隻是在靈州還更深一層的關係，一旦胡騎攻破城池，這些依附百姓可以躲進郭家城堡避難。

算得上是一種命運共同體，但郭家絕不是善人，這些底層百姓同樣會遭受郭家的各種盤剝。

大門很氣派，門口站著幾名帶刀家丁。

郭宋走上前抱拳道：“煩請替我稟報一下，就說十三年前送去崆峒山出家的郭宋回來了。”

幾名家丁都很茫然，他們從未聽過郭宋這個名字。

一名家丁道：“去問問管家吧！或許他知道。”

一名家丁飛奔進去找管家稟報。

片刻一名身材瘦小的管家出來，他打量一下郭宋，見眼前這個道士衣著粗陋，心中十分蔑視，便尖細著聲音問道：“你是哪裡來的野道士，竟敢自稱是郭家子弟？”

郭宋見他一臉輕蔑，居然張口便指責自己是冒充的子弟，令他心中著實不滿，他冷冷道：“你去稟報一下郭家家主，隻要家主說沒有郭宋這個人，那我轉身就走，不會再來了。”

管家撓撓頭，一臉不耐煩道：“那你等著！”

他轉身便進府去了。

郭宋也有點奇怪，難道是自己搞錯了，靈州還有另一個小戶郭家。

郭宋對他前身的身世還真的一無所知。

他父母家實際上不在這裡，而是在鳴沙縣，鳴沙縣郭家有十幾戶，是靈州郭家的一房偏支，但郭宋來找靈州郭家也並沒有錯。

事情還得從十三年前說起。

十三年前，靈州郭家長房的郭五郎得了一場大病，醫師們都束手無策，由於他從小體弱多病，沒有娶妻，也沒有子嗣。

他父親郭老太公擔心五郎無後，斷了香火，便從鳴沙縣那邊抱來一名父母雙亡的郭姓幼子，便是郭宋的前身了，那時他年僅五歲。

但事情沒有那麼簡單，郭五郎的大哥堅持必須要按照靈州的舊俗來過繼。

按照靈州的舊俗，抱養的孩子不能立刻過繼為嗣子，必須出家一年，然後再還俗，在空門走一個輪回，把他身上原來父母的痕跡抹掉，這樣才能乾乾淨淨過繼為嗣子。

篤信道教的郭太公便將孩子送去崆峒山出家，順便替郭五郎祈福消災。

如果郭五郎能活下來，或許郭宋在崆峒山的日子會好過一點。

但三清也不保佑郭五郎，兩個月後，郭五郎便病逝了，臨死前，早有預謀的郭大郎讓自己小兒子給郭五郎磕了三個頭，叫一聲爹。

郭五郎從此就有了後代，郭大郎也順理成章地把五弟的數百畝上田納入自己囊中，不！納入他小兒子的囊中，肥水不流外人田，郭太公也隻得認可了。

大家給郭五郎操辦了後事，由他的繼子每年負責上墳祭奠，香火問題圓滿解決，郭家自然便將送去崆峒山出家的孩子選擇性地遺忘了。

郭老太公已經在五年前受了戰爭驚嚇去世，現在的郭家長房由郭大郎做主，但郭大郎並不是郭氏家主，郭氏家主由二房長輩出任，也就是郭大郎的二叔。

家主不知道郭宋是誰，但郭大郎卻比誰都清楚，十三年前送去崆峒山的孩子居然沒死，又回來了。

郭大郎沉思良久便問身材瘦小的二管家道：“家主怎麼說？”

“家主問了老管家，老管家說有這回事，家主便讓你好生照顧他。”

郭大郎心中十分惱火，負手在房間裡來回踱步，這件事會壞他的名聲，他必須要把這個郭宋趕走，可該怎麼趕走他呢？

二管家眼珠一轉，獻計道：“老爺，讓他住在外麵，衣食無著，他自然就走了，家主以後問起來，老爺便可以說他修道之心未儘，又回崆峒山了。”

“妙！果然是妙計，這件事你來安排，我這兩天身體不適，就不見他了。”