“少爺,屋裡還亮著光，老爺和夫人興許還未歇下呢。”

一隻手打起車窗處的帷幕，少女探出頭,瞧向不遠處那個其貌不揚的小宅子。她很快放下帷幕,朝車廂裡另一個人嘰裡咕嚕說了許多話。

“您此次落榜,雖說是故意為之，然而夫人恐怕是要替您難過的。”

對方沒有應答。他抱著雙臂，仍在閉目眼神,聽聞“夫人”兩個字時才忽而睜開眼。

“凝冬，回去記得改口。”

他眼尾上翹,眼珠黑白分明，如同雪白的宣紙上暈開兩滴漆黑的墨汁。

倘若他如現在這般麵無神情地、直勾勾地注視著旁人,便使對方本能蘊生出一種他不知何時便要撲上來，扼住自己脖頸的恐懼來。

“是,小姐,都怪婢子一時疏忽。”

凝冬隨身伺候她已有不少年月，心頭仍然顫動了一下。她低下頭，暗自哀歎，這三年間，每每回荊城，主子分明出發前還算得上高興,越是臨近,脾性越發陰晴不定。

車前的馬夫輕咳一聲,他將頭上的蓑笠摘下,一張熟悉的臉露出來，他朝後道：“小主子，到了。”

凝冬先行跳下車,她性情活潑：“多謝田伯，勞煩你不遠百裡接我們回來！”

另一人也從車廂走下來，馮喜安自小到大都不需要奴婢的攙扶。雙腳落地後，便見其身形頎長，墨發深眉，好一個意氣風發的少年郎。隻可惜這張俊俏的臉上神情淡淡，辨不出喜怒。

秋意漸濃，夜涼如水。她向馬夫點了點頭，話音裡帶了一絲可貴的熟稔：“田伯，麻煩你了。”

田泰伺候崔家正經十來年了，算是崔淨空身旁實打實的老人。他笑一笑，忙道：“小姐和凝冬姑娘都言重了，奴才分內之事而已。快些進門罷，夫人與老爺都日夜盼著您回去呢。”

老爺這兩個字……怕是田泰自作主張加上的。

她難道還不清楚崔淨空到底盼不盼著他回來？馮喜安兀自譏諷，邁開步子。庭院中守夜的奴仆先是上前喚了一聲，請她原地稍等片刻，立馬敲門，通報老爺與夫人。

是了，自從阿娘同他成親後，夜裡她想要見阿娘一麵，總因為屋裡有夫妻兩人，免不得這個通報、那個通報。通報的對象也並非是她阿娘一人，而是“老爺與夫人”——她的阿娘和這個人緊緊粘在一塊，無法分離片刻。

一旁的凝冬眼尖，瞟見她這副陰沉的神情，頓感棘手，遂低聲道：“小姐，婢子先去燒水，伺候您待會兒回房入寢罷。”

馮喜安眼珠一瞥，心知肚明她的小心思，也不為難她。

凝冬如獲至寶，腳底抹油走開了。她如同逃跑一般遠離正房，得益於之前留下的教訓：去歲她們也是半夜回來，可敲開門，卻隻有老爺還醒著。

父女倆站在門口，跟較勁兒似的對視片刻。老爺硬是攔著，沒叫小姐進正房看一眼夫人，小姐又怕驚擾了睡熟的夫人，薑還是老的辣，最後敗下陣來，憋了一肚子火回屋

。

凝冬在一旁瞧得心驚肉跳，甚至聞到了隱隱的火藥味。雖說類似的場麵見過不少，但她還是生怕他們就為了這麼一件微不足道的小事徹底翻臉。

她有些無奈地想，也不知道天下還有沒有一家的父女能處成仇人一般，若沒有夫人夾在中間左右安撫，恐怕父女倆半日也呆不下來。

凝冬前腳才走，後腳正房的門便打開了。開門的婦人青絲披散肩頭，她已經宿下了，半趿繡鞋，隻潦草披了一件輕薄的外衫。

這些年間，她略微豐腴了一些，屋內的燭光將她的身形勾上一層淺淡的金邊。

“安安，怎麼又是半夜才到？”馮玉貞快步走向站著的女兒，到跟前，先是愣怔了片刻，女兒竟比她要高多半個頭了。

去歲還隻是高出半指呢。馮玉貞如今想摸摸她的臉，都要抬高胳膊去探了。

隻好退而求其次，拉起對方的手。掌心發涼，她蹙起眉，吐出柔軟的斥責：“我方才遠遠便瞧你穿的少，手這樣涼，快隨我進來罷。”

馮玉貞甫一出現，馮喜安的眼睛便定在她臉上。她輕喚道：“阿娘。”

她攥住馮玉貞的手，由她牽回溫暖而明亮的屋裡去。

這間從前屬於她和阿娘，現在屬於阿娘和另外一個人的屋子。

從嶺南搬回來後，礙於這間宅子實在太小，崔淨空住進來後便顯得捉襟見肘了。之後兩年陸陸續續擴建了一倍，以供奴仆與偶爾上門拜訪的客人所用。

正房的陳設一如從前。除了西麵擺置了幾個盆栽，並非那些名貴的花草，多是馮玉貞見之欣喜，從山間或是路邊挖出來，移栽於盆中，放屋內，驅散秋冬的沉悶之氣。

來到桌旁，兩人挨著坐下後，馮喜安總算牽了牽嘴角，流露出一抹笑意，適才道：“田伯來得早，前日午後我們便出發了，傍晚突降驟雨，直到今日上午才重新啟程。”

“趕了一天的路，擔心著涼。”

馮玉貞一麵聽著，一麵伸手觸碰桌上的茶壺。壺身還是溫的，她倒一杯溫水，推到女兒麵前：“先喝點熱水暖暖身子。餓了嗎？我去給你下一碗掛麵罷。對了，怎麼沒見凝冬？趕明兒叫她去看看李疇。”

凝冬是李疇的小侄女。當年北方大疫，凝冬一家自北向南逃難，趕來投奔-->>