我把光盤送進光驅，屏幕上出現了這樣的文字：密碼：MVD紐瓦克，新澤西六位數的密碼。我輸人她的生日，無效。我試了試塔拉的生日，無效。我輸人我們的紀念日，然後又輸入我的生日。我試了試我們的自動櫃員機密碼。統統無效。我向後一靠。這可怎麼辦？我盤算著給裡甘偵探打電話，但是現在已臨近午夜。況且，即使我能和他聯係上，我怎麼跟他講？“喂，我發現一張CD盤藏在我的地下室裡，快過來？”不，歇斯底裡在這兒不管用，最好表現出冷靜，佯裝理性，耐心是關鍵。通盤考慮一下，我可以明天上午給裡甘打電話。再說他今晚做不了什麼，也不會做什麼。還是睡吧。很好。但是我還不打算就這麼放棄。我拔號上網，找出一個搜索引擎。我輸人紐瓦克的MVD，一行字跳了出來。MVD——最有價值的偵查。“偵查？”有一個鏈接聯到一個網址上。我點擊它，MVD網址出現了。我迅速瞄了一眼，MVD是一群“專業私人偵探”，他們“提供秘密服務”。他們提供在線背景查詢，收費不超過100美元。他們打出了“查明那個新的男朋友是否有犯罪記錄！”和“你的老情人在哪裡？也許她仍在思念著你！”諸如此類的廣告詞。他們將為用戶進行更加“認真、細致的調查”。他們把自己標榜為一個“全方位的調查實體”。因此我問自己，莫妮卡有什麼東西需要調查？我拿起電話，撥通了MVD的號碼：800。一台機器接的電話——鑒於現在這個時間，沒什麼好驚奇的——告訴我說他們非常欣賞我的電話，他們的辦公室將於上午9時開門營業。那好，到時我再打吧。我掛上電話，按了下E：光驅的彈出鍵。CD盤滑了出來。我捏著邊緣拿起來，想查出點線索。沒什麼新發現。事情明擺著，莫妮卡曾雇傭MVD調查過什麼事，而且這個CD盤裡包藏著她想調查的內容。對我來說這還稱不上一個英明的推論，但它是一個開端。話又說回來。事實是，我不知道莫妮卡想調查什麼，或者為什麼，或者與此有關的任何事。但是如果我是正確的，如果這張CD盤確實屬於莫妮卡，如果不論什麼原因他曾雇傭過私人偵探，自然而然就可以推斷出，她將不得不向MVD支付上述服務的費用。我點點頭，好的，一個更好的開端。但是——困惑也隨之而來——警察已經徹底清理了我們的銀行賬戶和金融記錄。他們嚴格檢查了每一筆交易，每一筆簽證買賣，每一筆簽名支票，每一筆自動櫃員機提款。他們看到過一筆支付給MVD的錢嗎？如果看到了，他們要麼什麼也沒發現，要麼是決定不告訴我。當然，我可不是一株盆栽植物：我的女兒沒了。我也曾檢查過那些金融清單：沒有向任何偵探機構支付過錢款，也沒有任何不正常的現金提款。那這又意味著什麼呢？也許這張CD盤是舊的。這種可能性是有的。我不認為我們其屮任何人在襲擊之前六個月檢查過交易記錄。也許她與“最有價值的偵查”的關係是在此之前。我也許能全麵核對此前的清單。但是我不相信這一點。這張CD盤不是舊的。我對此相當肯定。這也沒多大關係。我想了想，時間段與此無關。關鍵問題是：莫妮卡為什麼雇傭一個私人偵探？那片可惡的CD盤上的密碼是什麼？她為什麼把它藏在地下室的隱蔽處？黛娜·列文斯基與此有關嗎？最重要的是，它與襲擊有什麼關係嗎？或者所有這些都是我一廂情願的想法嗎？我向窗外望去。街道上冷清清的，靜悄悄的。郊區沉浸在夢鄉裡。今晚不會得到更多的答案了。上午，我將帶著父親作每周一次的散步，之後給MVD打電話，也許甚至會給裡甘打電話。我爬上床，等待人眠。淩晨4點，埃德加·波特曼床邊的電話響了起來。埃德加被猛地驚醒，從夢鄉中回過神來，摸索著拿起電話：“什麼事？”他咆哮著。“你說過我一知道就打電話。”埃德加揉著臉。“你有結果了。”“是的。”“那？”“它們是吻合的。”埃德加閉上眼。“你有多大把握？”“這是初步結果。如果要帶到法庭上去，我還得有幾周時間把情況搞清楚：但那隻足遵循必要的程序而已。”埃德加不由自主地哆嗦著，他謝了謝那個男人，把電話放回電話機，準備了起來。