立川車站南口的權藤大樓發生了刑案事件。寶生麗子早先接獲通報，趕往現場時，是在街上行人三三兩兩的清晨時分。麗子忍著嗬欠，穿過黃色封鎖線後，便衝上階梯抵達大樓的三樓。“——對不起，我來晚了，警部。”雖然麗子並沒有遲到，但她還是一邊用道歉取代打招呼，一邊走到上司身旁。風祭警部則麵帶爽朗的笑容，舉起一隻手說：“沒關係，其實我也才剛到而已。”他的態度活像是男友溫柔地迎接遲到的戀人一般。今天一整天，大概又要被這位上司搞得暈頭轉向了吧，想到這裡，麗子不禁萌生立刻掉頭回家的念頭。不過她還來不及轉身，警部就下達了第一道指示。“那麼，馬上就來觀察一下現場吧。跟我來，寶生。”警部一轉過身子，麗子立刻跟了上去。兩人默默地爬上階梯，來到了三樓與四樓樓梯間的平台。那裡躺著一位身體已經冰冷的女性。雖然過去曾屢次見過相似的光景，但麗子還是無法習慣。當麗子忍不住想彆過頭去時，警部突然發問了。“寶生，看了這個現場後，你有想到什麼嗎？”“呃，想到什麼啊……”有什麼疑點嗎？麗子慌慌張張觀察起現場。已經成為屍體的女性，看起來年約三十幾歲，身材中等，不胖也不瘦，臉頰圓潤，留著一頭短發，容貌相當普通。服裝也是極為樸素，一身茶色襯衫，配上緊身黑色短褲。勾在腳跟上的淑女鞋也是黑色的。這位女性的腹部可以看到疑似遇刺的傷口，流出來的血在水泥地上勾勒出無人見過的地圖輪廓。放眼望去，屍體周遭沒見到凶器之類的東西。雖然可以斷定這是一起殺人事件，不過除此之外，麗子也想不出什麼其他意見。她老實地認輸了。“對不起，警部，我實在是想不到什麼。”“哎呀哎呀，真拿你沒辦法。”風祭警部露出了非常開心的表情，這麼說道。“仔細看清楚羅，寶生，屍體身旁沒有凶器之類的東西。也就是說，這是——”我知道，是殺人事件對吧——搞什麼嘛，剛才真是白白認輸了！麗子把警部那些沒有內涵的話當作耳邊風，快速地確認死者的持有物。她在短褲口袋裡發現到錢包及一支疑似房門的鑰匙。檢查錢包的內容，裡頭有現金一萬兩千元與少許零錢、兩張信用卡以及駕照。風祭警部立刻接過駕照，並大聲念道。“被害者的姓名是菅野由美。住址是國分寺市本町三丁目，若葉集合公寓二〇二號室——”從出生年月日來推算，被害者的年齡是三十五歲。這時麗子突然察覺到，在被害者持有的物品中，居然找不到手機。這就奇怪了，這年頭女性平時多半都會隨身攜帶手機吧。看來犯人把被害者的手機帶走了，犯人大概是擔心警方會從手機裡查出自己的身分吧。從這個角度反推回去，犯人是個與被害者熟識的人物。就在麗子這麼推理的瞬間——“根據我的推理，犯人應該是與被害者熟識的人物。你知道這是為什麼嗎？寶生。”“……”你何必問我呢，答案早已經呼之欲出啦……“既然你不懂的話，那我就告訴你吧。重點在於手機。犯人偷走了手機！”“……”麗子有種自己的想法被人盜用的感覺。馬耳東風地聽著警部的推理時，麗子隻有一點怎麼樣也搞不懂。為什麼眼前這個滔滔不絕發表看法，但推理能力跟部下相同等級的人，會變成她的上司，而麗子卻隻能當個部屬呢？徹底了解過現場的狀況後，麗子與風祭警部前往五樓。權藤大樓的五樓是居住區，這棟大樓的所有權人獨居在這裡。權藤寬治，六十七歲。他正是這起事件的第一發現者。把刑警們請進自家內的權藤寬治，不知為何，他穿著一身深藍色的運動服。請麗子等人就座後，權藤寬治便馬上敘違起發現屍體時的狀況。“那是今天早上六點的事情。我有每天出門慢跑的習慣，所以今天早上我也一如往常穿上運動服出門。不過一走下樓梯，我嚇了一跳。眼前有個女人流著血，倒臥在樓梯間。我很快就看出她已經死了——不，她不是這棟大樓的住戶喔，隻要是跟大樓的承租者有關的人，我連打工的長什麼模樣都一清二楚。那個死掉的女人我完全不認識。所以，我馬上就回家裡打一一〇報警了。”“我懂了。”風祭警部恍然大悟似地深深點了點頭。“所以您才會穿著運動服啊，原來如此，原來如此。”權藤寬治身為大樓的經營者，卻又穿著一身運動服，這種身分落差，似乎才是警部心中最大的疑惑。為了讓徹底搞錯問話焦點的上司閉嘴，麗子代為發問。“昨天晚上到今天清晨，您有沒有聽到什麼爭吵的聲音呢？”“沒有，我從昨天傍晚到今天早上一直都待在房間裡，沒有注意到什麼異狀。不過，這棟大樓一到晚上，幾乎沒什麼人就九九藏書是了。”“這棟大樓的各樓層，分彆開了些什麼店呢？”“一樓是珠寶店，二樓是接骨醫院，然後五樓是我的住家。嗯，三樓跟四樓嗎？兩層都是空屋喔。因為不景氣的關係，已經空下來將近兩個月了。”權藤大樓似乎是一棟使用效率極差的大樓。既然三樓四樓都是空屋的話，大概很少人會爬樓梯上來吧。犯人知道這個空間就像都市裡的盲點，所以才特地選這裡做為犯案現場嗎？結束詢問的麗子與警部向權藤寬治道過謝後，便離開了五樓的住家。“恐怕犯人事前就已經掌握這棟大樓的狀況，為了殺害菅野由美，犯人利用手機簡訊還是什麼的，把她叫來這棟大樓。也就是說，這是一起準備周詳的預謀殺人案。我說得沒錯吧？寶生。”這則推理很有警部的風格，既沒有特彆值得否定的地方，也沒有特彆值得讚賞的地方。不過，麗子認為這樣的推理姑且還算合理，所以坦率地點頭附和。“是，我認為正如警部所想的一樣。”不久，驗屍報告出爐了。根據現場醫師判斷，被害者的死因為出血性休克。凶器推測為小刀或菜刀之類的銳利刀械。致命傷確定是腹部的刺傷，不過除此之外，手背和脖子等處也可見到些微的擦傷，這應該是被害者和犯人扭打時所留下的傷痕。也就是說，菅野由美並非在毫無抵抗的情況下突然遇刺。死亡時間推測是昨晚七點到九點之間的兩個小時。得到了這些情報後，調查員們便開始在現場周邊打采消息。隻不過，生性不愛腳踏實地、進行基礎調查的風祭警部，似乎已經對立川的現場感到厭倦。他用宛如邀請朋友一同散步般的輕鬆口吻開口了。“寶生，要不要去國分寺看看啊？我想看看菅野由美的房間呢。”