約翰尼站在能望到貫穿整個村莊主乾道的臥室窗前的陰暗處。房間裡並不冷，可他略微有些哆嗦，夾著香煙的手不停地打戰，煙頭上冒出的煙也跟著斷斷續續。“快來吧，斯圖爾特。”他咕噥著又吸了口煙，看一眼腕上的表，已經晚了十分鐘。他的右腳不由自主地拍打著地板。周圍一點響動都沒有。時間才過九點，但一絲光也沒有。村裡人用不起電。他們隻能跑到福利協會去借點光和熱，或者乾脆蒙頭大睡，希望醒來時噩夢已然結束。隻有今天，冷清的街道沒有攪得弗格森心煩意亂。越少人發現今晚的行動就越好。他對於即將采取的行動，腦子裡清楚得很，心裡也害怕得很。就在這時，主乾道街角處閃出一輛汽車的車燈。在昏暗的街燈襯托下，弗格森看清那是一輛“全順”麵包車，是警方通常用來運輸警力對付礦工的那種舊車型。車子越來越近，他能看到車身呈暗色。最後，他看到了斯圖爾特。弗格森掐滅煙頭，看了最後一眼自從租下這幢屋子後待了三年的這間臥室。屋裡暗淡無光，看不清什麼，當然也沒什麼東西可以讓他看的。那些賣不掉的家具隻能用來做柴火。眼下，臥室裡隻剩下地板上的一塊墊子，一隻煙灰缸和旁邊一本破爛的書。沒留下遺憾。海倫早已離去，所以他還是將這一切拋在身後為好。他吧嗒吧嗒地下了樓，開門時碰上斯圖爾特正要敲門。“準備好了？”斯圖爾特問。弗格森深吸一口氣。“我一直是有備無患。”他用腳把一隻大旅行袋踢給斯圖爾特，自己又抓起另一隻旅行袋和一隻大垃圾袋。當了十年礦工，這就是他全部的家當。走到離車子還有兩步路的地方，他們發現在場的不止他們兩個人。一個人影從街角處快步走來，那人又朝前走了幾碼後，兩人終於認出了米克·普蘭蒂斯的身影。弗格森感到一隻冰冷的手揪在胸前。天哪，普蘭蒂斯會衝著兩人大罵一通，然後整條街的鄰裡就都被驚動了。斯圖爾特把大旅行袋扔進麵包車後麵，比利·弗雷瑟這時已經坐在車後的一大堆袋子上了。他轉身麵對普蘭蒂斯，隨時準備和他大鬨一場。然而衝突並未如期而至。相反，普蘭蒂斯乾站著，眼看就要大哭一場。他看著另外那兩人，一個勁地搖著頭。“不，小夥子們，不，彆這樣乾。”他就這麼重複著。弗格森簡直不敢相信眼前就是那個一直糾纏著他們，連哄帶騙地讓他們效忠於工會的男人。正是這種做法才讓罷工最後落敗了，他想。弗格森從普蘭蒂斯身旁走過，把車上的袋子塞了塞緊，上車坐到了弗雷瑟旁邊。弗雷瑟把車門拉上了。“真他娘的奇怪了。”“他是不是挨了一頓揍啊，”弗格森說，“整個人都傻了。”“這可真要謝天謝地了，”弗雷瑟說，“我可不願意看見他發了瘋似地把這事傳出去，弄得滿村的人都來罵我們。”引擎發動的時候，他提高嗓門喊道，“走吧，斯圖，美好生活就此開始。”