外麵月華如練。清冷的月光自茜窗照了進來。趙澈身上隻著一件雪色中衣，他躺在床榻上，幽眸盯著頭頂的承塵，頭疾和男子某處的喧/囂，這兩重刺激，讓他難以入睡。未認識鬱棠之前，這樣煎熬的夜晚早就習以為常。遇見鬱棠之後，一切都不一樣了。趙澈從不會委屈了自己。他需要的“解藥”，強取豪奪也在所不惜。不知過了多久，門外響起了輕微的腳步聲，是北焱站在門外，壓低了聲音道了一句：“王爺，屬下有事稟報。”晉王府除卻暗衛之外，隻有北焱幾人，故此，趙澈夜間屢次叫水的事情，他自然是知曉的。作為整個晉王府唯一個稍微正常一點的男子，北焱對趙澈今夜的行徑深表理解。他也知道，以趙澈的“血氣方剛”，此刻必然是醒著的。須臾，屋內傳出男子低沉的嗓音：“進來。”北焱吐了口濁氣，他其實並不太想進去趙澈的寢房。門扇被推開，北焱隨手合上了門，他眼觀鼻鼻觀心，幸好沒有看見不該看見的東西，也沒有察覺到不該察覺的異常。此時，趙澈坐在桌案邊，兀自倒茶。這個時辰了，茶水早就涼透。北焱卻見趙澈直接仰麵灌了兩杯下肚，他隻看了一眼自家王爺嚴重/欲/求/不滿的俊臉，當即移開了視線，一本正經的嚴肅著，說道：“王爺，屬下已經知道了當年淑妃娘娘被綁架之後的知情人，王爺現在要見麼？”淑妃娘娘是大梁第一美人，歸德侯府的掌上明珠，年輕時候引的無數青年才俊折腰，更有甚者，為了她出家剃度的。就連北燕帝王，也曾一度為了美人，意誌消沉，不願歸國。關於明書瑤的那些陳年過往，即便是話本子也寫不出那樣的曲折百轉。北焱話音剛落，趙澈已經起身，他身邊沒有貼身伺/候的婢女，去了屏風邊上，隨手取了一件外裳穿上。北焱不明白，自家王爺為何突然會對淑妃娘娘如此感興趣。王爺心悅之人，難道不是棠姑娘？淑妃娘娘畢竟是炎帝的寵妃，若是自家王爺非要……亂了輩份啊。北焱正思緒百轉，趙澈一記眼光射了過來：“此事還有哪些人知曉？”北焱回過神，麵色更加嚴肅：“回王爺，除了歸德侯府之外，想必知曉此事的人都已經不在世上了。”趙澈眯了眯眼，一抹異色在他眼中一閃而逝。明書瑤曾與鬱長東定過親。兩人青梅竹馬，情投意合。但好景不長，鬱將軍府不久之後就提出了退婚。坊間傳言，是因為炎帝惦記上了明書瑤，故此才逼著鬱長東退婚。然而，這也隻是傳言。……王府地牢內，暗衛見趙澈過來，皆悄然退下。北焱掃了一眼被綁在絞刑架上的老婦，麵無表情道：“王爺，此人已經服下“幻浮生”，但凡王爺問什麼，她便會如實答什麼。”“嗯。”趙澈應了一聲。側過臉看了一眼北焱。北焱身子骨一僵。怎麼？王爺這是要驅趕他？原本，王爺將這項任務僅僅交給他來處理，他還以為是王爺信任他，且終於發現了他比紅九幾人優秀太多。但，看來是他想多了……北焱按耐住酸楚的心情，麵上不顯，嚴肅的退了下去。四下再無旁人，趙澈這才開口問話。此事事關鬱棠身世，他自己沒有搞清楚之前，他不想讓任何人知曉，萬一事情真如他想的那樣，他會這個秘密永遠掩埋！“說！十六年，淑妃娘娘被綁之後，究竟發生了什麼？”趙澈低低喝道。老婦眼神渙散，像是失去了焦距。她看著趙澈的眼睛，語氣十分平緩，像是在做一個漫長的夢，娓娓道來：“當初因著歸德侯曾圍剿清風寨，殺了清風寨的當家寨主，清風寨為了報複，就擄走了尚在閨中的小姐。”她口中所說的小姐，就是明書瑤，如今的淑妃娘娘。老婦接著又說：“不過，因著我家小姐的愛慕者眾多，當時事發之後，京城各路人馬都前去營救。其中就包括了鬱長東、白墨池、古天齊、徐大人，甚至還包括了當時在大梁訪國的北燕帝王慕容焦。”聽到這裡，趙澈突然蹙眉。老婦的話頓了頓，沒再繼續說下去。按著趙澈的猜測，那日在清風寨一定發生了什麼，然後便有了鬱棠，遂又問道：“之後呢？是誰救了你家小姐？為何鬱長東與你家小姐退婚了？”老婦撇了撇嘴，像是在思量什麼，片刻後方道：“小姐失貞了，但不知是誰做的。那日清風寨使詐，對前去營救小姐的人做了手腳，我家小姐醒來時，身邊躺著五個男子。”趙澈：“……”晉王殿下問不下去了。十六年前，鬱長東還是將軍府的世子，白墨池是武狀元，古天齊早年浪跡天涯，偏生被一個明書瑤牽絆住了，至於徐大人，如今已經是當朝首輔，而北燕帝王慕容焦也是個癡情種……趙澈猛然之間想起了曾經在北燕為質時，他偶然得見過慕容焦的那些女人，一個個皆有一些相似之處，如今一想，竟都是按著明書瑤的樣子找來的。趙澈花了好半晌才平複了心情，低低問道：“你家小姐可知，是誰對她……做了什麼？”老婦又頓了頓，這才搖頭：“我家小姐並不知曉。”趙澈：“……”饒是自詡泰山崩於前而麵不改色的晉王殿下，此時的麵色也沉了沉。“你家小姐是不是生過一個孩子？”趙澈本想幫著鬱棠找到親生父親，這下看來……還是一輩子都彆讓她知道為妙。老婦說：“那孩子一生下來就夭折了，那年侯爺將小姐藏了起來，無人知道我家小姐生過孩子。”夭折？隻怕是被歸德侯送走了吧。如今想來，也難怪歸德侯會將孩子送走。若是那個孩子留下來，且不說明書瑤能不能入宮，單是那場荒唐事，就會讓歸德侯，以及明書瑤本人名譽掃地。對那個孩子而言也未必是一樁好事。“幻浮生”的藥力並不能持續太久，趙澈停止了詢問。他原本以為，就算是當年那件事牽扯了數位位高權重之人，但起碼能找出鬱棠的親生父親。可現在看來，那幾人都有可能，甚至……就連鬱長東也有可能是鬱棠的親爹。這下，晉王殿下的眉頭蹙的更深了，好像不管鬱棠的生父是誰，他想抱得美人歸，都需得付出超乎尋常的代價……這一晚對晉王殿下而言，又是一個不眠夜。他的棠姑娘，真真是命運不濟，那四人不是權勢滔天，便是利欲熏心，不管誰是她的親生父親，都不是什麼好事。棠姑娘怎就遇不到像他這樣仁德載物的人呢……一時間，晉王殿下又是忍不住父愛澎湃。……次日一早，寒霜尚未消融，晉王殿下就騎著一匹毛色油亮的戰馬，從晉王府直接來到一品閣大門外。他是這次機關大賽的主辦人之一，而古天齊作為天下第一機關師，自然會受到邀請。守門的婢女見趙澈拿出了機關大賽的燙金請帖，嚴肅道：“王爺放下帖子即可。”言下之意，他需要止步於門外。趙澈就知道會是這樣一個結果。好在他早就留了一手，冷聲道：“本王昨日並未提出訴求，一品閣還欠著本王的，本王如何不能進去？”婢女仰麵看著坐在高頭大馬之上的趙澈，見他眉目挺俊，晨光打在他身上，照亮了錦緞長袍中的銀線，他眉眼清俊如畫，隻一眼就讓女子怦然心動。趙澈明明穿的是尋常世家公子所穿的常服，可那婢女卻有了種天神自天而降的巍峨感。教人隻敢遠觀，不敢輕易靠近。“那、那晉王殿下且稍等，婢子這就去通報閣主。”婢女收回目光，心跳怦然，難以平息。趙澈隻好暫時被堵在一品閣大門外。他腦子裡閃過一個念頭。一想到棠姑娘有可能是古天齊的女兒，晉王殿下的臉比外麵的寒霜還要冷了幾分。不多時，方才那位婢女又疾步前來，將一品閣的大門打開，這婢女生的嬌俏玲瓏，五官清秀，光是看著她腳下的步子，便知是個練家子，而且武功不低。哼～古天齊不過是個貪圖美/色，安於享樂之人，他憑什麼給棠姑娘當爹？！趙澈內心忿然，饒是古天齊被尊為天下第一機關師，他也覺得這人不配給鬱棠當爹。“晉王殿下，我家閣主裡麵有請。”婢女恭敬道，又忍不住抬頭多看了一眼。趙澈自她身邊躍過時，除卻一陣清風之外，還有絲絲幽香飄過，像是龍涎香，但其中又摻雜了一絲薄荷氣味。晉王真是個講究人呐！婢女看著趙澈挺拔的背影，不禁默默的想著。……古天齊坐在廳堂上首，見趙澈再一次登門，他稍有不悅，奈何收了人家昨日所贈的畫本，他隻能硬著頭皮接待。彆以為他不知道，其實趙澈是衝著他家小嬌嬌來的！他家棠兒生的那樣好看，是個男子都會垂/涎傾慕，但古天齊對趙氏皇族中人最是厭惡。趙澈兀自落座，他比古天齊年輕不了幾歲，氣勢上也更勝一籌，故此，趙澈的存在，讓古天齊渾身上下不太舒服。仿佛隻一眼就知道對方來意不善。是來和自己搶女兒的！古天齊沉著一張臉，虧得他自詡貌若潘安，但事實上，趙氏皇族中的男子，一應俊美無儔。古天齊看著趙澈就覺得不順眼：“王爺有何訴求？”但凡他知道的，他一定會知無不儘的告之趙澈，隻盼著他趁早離開。昨日真不該為了彰顯自己是個慈愛的師父，而讓鬱棠挑選了趙澈進閣。趙澈也沒拐彎抹角：“本王的母後葬在了何處？”他這聲音聽不出什麼波瀾，無喜無悲，似乎在詢問著一樁無關緊要的事。“我母後葬在了何處？”他又問。先皇後的死一直是一個迷，當年不知發生了什麼，先帝也未允許先皇後的棺槨入皇陵，至於當初到底事出何由，這世上已經沒有幾人知曉。古天齊噎住。他手中線人遍布天下，想要打探大梁帝都的消息，並不是什麼難事，但他不是神仙，並不是什麼事都知曉。一品閣已揚名天下，萬不能被趙澈給砸了招牌。古天齊對趙澈更是討厭了。他輕咳了一聲：“此事我並不知，王爺可換一個訴求。”古天齊的臉色微妙的變化著，感覺到側臉微疼，是被趙澈無聲無息的打一巴掌。趙澈似乎料定了古天齊並不知曉此事，又似乎隱隱失望，在古天齊陰鬱的盯視之下，他道：“本王要拜前輩為師。”這是他能想到的近水樓台先得月最好的辦法。古天齊的反應慢了半拍。不過，不幸中的萬幸是，對方不是來提親的！他當即一口回絕：“……不可！我既收了棠兒為徒，就不會再收旁人！”這個結果似乎依舊在趙澈的預料之內：“那本王暫時還未想好任何訴求，既然如此，本王也不打算逼著前輩，等本王想到了，再登門造訪。不過，在此期間，本王若是偶爾來看棠姑娘，還望前輩莫要推阻，否則就彆怪本王毀了一品閣，以及前輩的聲譽。”言罷，趙澈的唇間溢出一抹挑釁的淺笑。古天齊：“……！！”一品閣號稱對天下之事，無所不知，無一不曉。古天齊當然不能讓趙澈砸了他的招牌！好氣啊！他家棠兒怎麼招惹了這樣一個看似一本正經的無賴？！趙澈就喜歡看到彆人被他氣的無可奈何，卻又隻能忍讓的畫麵：“前輩還在猶豫什麼？本王敬重棠姑娘，與棠姑娘一慣都是君子之交，前輩有什麼可不放心的？”古天齊：“……”能把《獨枕風/月》的畫本都搜集的男子，教他如何能放心讓鬱棠與其有交集？古天齊甚至敢篤定，趙澈一定在私底下也看過！這時，一婢女上前，小心翼翼道：“閣主，麒麟衛指揮使白大人求見。”是白墨池。又來了一個！古天齊一揮手，對婢女道：“讓他進來吧！”男人語氣極為不佳。趙澈不想牽扯到情敵之間的紛爭，他自詡一慣是個不管閒事、安分守己的人，遂起身道：“既然白指揮使來了，那本王就暫且不叨擾兩位了，本王就在閣內隨意走走，前輩不必管本王。”古天齊正要叫住他，卻見趙澈已經轉身離開。趙澈該不會是去見他家乖崽了吧？！古天齊氣鼓鼓的，思及白墨池前來，他隻好暫時作罷。白墨池和趙澈相比，當然是白墨池的危害更大。不消片刻，白墨池由婢女領入了前廳，古天齊坐在上首沒有動作，眼神極致輕蔑。白墨池似乎早就習以為常，兩人對視了一眼，待廳內婢女皆退下，古天齊冷哼了一聲：“有什麼事就直說吧。”白墨池也似乎習慣了古天齊這般態度，他麵色亦是不佳：“想必你已經收到了機關大賽的帖子，皇上的意思是讓你務必參加。”古天齊冷眼掃過：“這種小兒家的比試，又何須我親自出馬？屆時我家愛徒自會參加。”白墨池從白征口中，得知了古天齊收了鬱棠為徒弟的事。鬱長東移花接木，為了保住親生女兒，而讓鬱棠蒙冤，又找了替身假扮了鬱棠。這種事委實讓人不齒，不過白墨池不會多管閒事，但又因白征之故，他道了一句：“好，屆時就讓棠姑娘參賽。對了，有一事我需向你說個清楚，我那義子與你的徒兒曾是故人，兩個孩子自幼相依為命，若是你沒有意見，莫要阻礙了二人來往。”古天齊氣的腮幫子鼓了顧。一個晉王還沒打發走，這又來了一個什麼勞什子的義子？！雖說大梁民風開化，但也不能這般明目張膽！“我不同意，白大人沒有女兒，自是不會明白一個當師傅的心情！”古天齊一口拒絕。鬱棠那樣溫潤的小姑娘，而白墨池一看就是打打殺殺慣了，渾身上下都是殺氣，他二人半點不相似！有了這個認知，古天齊內心好受了不少。白墨池：“……”這廝有甚麼毛病？他有沒有女兒，和古天齊當師傅的心情有什麼乾係？！若非是為了白征，他也懶得走這一趟。白征兄弟三人重情重義，本是放心不下鬱棠，這才求了他過來叮囑一番，卻見古天齊像是吃了辣子一般，火氣衝天。白墨池突然盼著白征能和鬱棠能修成正果，到時候非氣死古天齊不可！……同一時間的後院，趙澈輕車熟路就找到了鬱棠所在的屋子。鬱棠正靠著一扇小茜窗，手裡的小刀具對著一隻機關盒子，她鑽研的很出神，根本不知道趙澈的靠近。少女依舊穿著男裝，墨發紮成了一個高高的馬尾，溫軟的晨光打在她臉上，照出細細的小絨毛，因著束發的緣故，粉紅細膩的耳垂完全露在了外麵，離著男人的唇，僅在支持之間。