兩行人互相見過禮，兩位村長並沒有小覷王淳之的意思。彆看他們之間年齡相差巨大，彼此之間的權利卻是一樣的，更甚者，王淳之所能掌握的權柄比他們還要大。“聽說王家村正在修建水渠和蓄水池，我們過來看看。”兩位村長道明來意道。水渠和蓄水池並不具備什麼高深的含量，村裡人幾乎一看就會，唯一讓人發愁的就是建築的原材料。磚頭這些東西都是實打實拿錢買的。其餘兩個最缺的也正是這一點。兩個村子的村民們在王淳之的逐步介紹下，眼中的亮光變的越來越少。“……不過水渠除了水泥以外，還能采用竹筒運輸水源，這樣一來同樣也節省了村民們運水的時間，唯一的缺點就是，竹子用的時間長了，得需要人照看和更換。”王淳之道。水泥塗抹的水渠能起到一勞永逸的效果，但是彆的方法同樣也可以節省村民們的體力。兩位村長聽了眼睛不由一亮，道，“多謝王家村長慷慨，給出我們解決地裡水源灌溉的辦法。”“實不相瞞，我們兩個村子沒有王家村有錢，囊中羞澀……”“兩位村長不用客氣，畢竟大家都是為了糧食的豐收，這樣的心情我能夠理解。”王淳之道。經曆過分享，三人之間的距離驀然拉近了許多，正當兩位村長和王淳之暢想著今年的豐收景象時，一處濃鬱的煙塵正在向眾人襲來。無意中看到這一幕的村民們不自覺的彎下了身子，緊繃起了身體。兩位年長王淳之許多的村長驀然垂頭，對王淳之道，“我們兩個先避一下。”說完以後，不等王淳之回答，就閃身進了最近的農家小院。另外兩個村的村民們也低頭的低頭，躲的躲，力求不被來人給注意到。看出來什麼，王淳之眉頭微皺，於村口處迎接來人。“小孩子滾到一邊去。”馬上的人不耐煩的向王淳之揮鞭道，準備速度不減的直接去往自己的目的地。王淳之腳下往旁邊移了兩步，淩厲的鞭風擦著他的身側閃過。這一幕可嚇壞了看到的村民們，連忙跑過來道，“村長。”“小族長。”“沒傷到吧？”“來人還不趕緊給我下馬！”王家一位長輩衝著馬背上的來人怒喝道。馬背上的人心神一晃，差點從馬上滾落下來，驚詫道：“那個孩子居然是你們王家村新任的王家村長？”至於族長一職，官方是管不到的。馬背上的男人隻是府衙中的一個小吏，一個普通的平民孩子，抽了也就抽了。可是一村之長的身份，卻不是他能得罪起的。他連忙下馬，連忙向王淳之行禮致歉。如果王淳之不是這個身份，得到的就不是這個態度了。王淳之沒有得理不饒人，畢竟這樣的小吏，你弄下去一個，下一個他還是這樣的，除非上麵突然改革，要不然他們的態度永遠都不會變。“不知府衙有何差遣？”王善才老爺子出麵道，談論事情，還是老人給人的感覺更加穩重。看到王淳之身上沒有傷口，並沒有被他傷到，男人這才放下心來，對著王善才老爺子道，“你們王家村既然已經換了村長，那就該把稅交上來了，這還用我們再三提點麼？”王善才心裡隻覺得一抽，顫著聲問道，“不知換村長和交稅有何聯係？”“老爺子為村長時，那些是你名下的村民們，他們的稅自然該由老爺子出，可是你們王家村現在不是換了村長麼，王家小族長的稅得再重新交一遍。”小吏道。老爺子胸口起伏不定，最後握拳抑製著喉嚨內的咳嗽道，“沒有這樣的道理，朝廷可沒有規定過這樣的納稅明目。”這分明是隨便找個由頭從他們的口袋裡麵往外掏錢，他們怎麼可能答應。“如果府衙執意如此，老朽不介意和縣令一起去太守處分辨分辨。”老爺子挺直脊梁骨道。小吏心下可惜，到底是念過書的，不如彆的泥腿子村長好嚇唬。“您老說笑了，這次其實是縣令大人命我前來為王家村新任村長以示祝賀之意。”“王家為本縣的耕讀之家，不管是勞役還是科舉，都為朝廷做出了貢獻，我們又怎會薄待於王家村呢。”小吏麵不改色，立馬改口道，當著眾人的麵把剛才的話給翻篇，這讓村民們看的目瞪口呆。“王家小村長的確豐神俊秀，不同於尋常的孩子，既然人已經見到了，那我這就回去複命了。”見到王家這位前任村長臉色有些不好，這名小吏油滑道，連口水都沒喝，就翻身上馬直接離去。馬蹄大步跑起，讓路上揚起滾滾塵煙。“咳咳咳，咳咳……”王善才老爺子難受的終於咳了出來，眾人連忙把他給扶回了家。牛家村和餘家村的村長也趁機進門來，兩人互相對視一眼，皆深深的歎了一口氣。誰能想到，方圓百裡內的“大戶”，也要麵對來自府衙的“劫掠”。“他們這借口真是越來越荒唐，我倒要看看，幾年以後，它大申國還在不在。”王家的一位長輩冷笑道，對兩位村長道，“怠慢了，隨便坐。”“沒事，沒事。”兩位村長哀歎著，隨手拉了一個板凳坐下。一院子都是對朝廷破口大罵的存在，隔壁兩個村的村長也不例外。見到王家村的人義憤填膺，他們不禁哭泣道，“老哥哥你們王家還有點人，他們不敢和你們撕破臉皮，我們就不一樣了，府衙中稍微有點活計，他們就以勞役的名頭把村子裡麵的青壯給帶走，給府衙修繕房屋、道路和收割糧食去，關鍵是他們還不給青壯吃飽飯，每次我們村的年輕人回來，都少不了歇息一段時間好好的養養。”而缺少了人手，村子裡麵的收割任務可不就壓到了老弱婦孺們的身上。“我們的稅雖然沒有今天這個借口來的荒唐，卻也是重稅，我們交了人頭稅以後，過段時間他們又來收地稅，糧稅……這日子，簡直沒法過了。”這也是他們不敢在官吏麵前露麵的原因，生怕被官吏看到，然後繼續找個明目剝削他們。王淳之靜靜的聽著，王沛良在一旁呆愣著，他這時才知道，所謂的亂世並不是立馬就能亂起來的，它會有一個循序漸進的過程。而這個過程，掌握在上位者們的手中，向來都取決於上位者們對民間的態度。而他們能做什麼呢？好像什麼也做不了。就像這些被動承受，卻反抗不起來的村民們一樣，因為他們前方的路還沒有被官府徹底的堵死，不到最後關頭，是不會造成強烈反彈的。可是他們眼前的這條路是如此的清晰，他們明明知道，卻無法掙脫出去。這又何嘗不是命運帶來的另一種悲哀。王淳之低頭看了看自己的手掌，多次消耗下來，他的木係異能已經到了二階，能量更盛，範圍更廣。可是對於整個天下來說，依舊是杯水車薪的存在。他按壓下心中的焦躁，走了出去。“村長，水渠都抹上了水泥，就等它乾了，人手已經全都去了蓄水池那邊，蓄水池預計明天完工。”王翠翠跑過來道。王淳之臉上不由露出笑容，道，“辛苦你們了。”“不辛苦，一點都不辛苦。”王翠翠真心實意道，並不覺得他們出了一點力氣就能有多大的貢獻，畢竟要是沒有王淳之購買的建築材料，他們就是想用力氣都沒地方用去。勞動力在農村裡麵是最廉價的。雙方信息不對等，造就村民們心裡都是王翠翠這樣的想法。王沛良追了上來，等王翠翠回去以後，他問王淳之，“就不能把縣令換成我們自己人麼？”王淳之聽了好笑道，“你也不看看這裡是什麼地方，山東自古以來就是帝王的重點觀察區，這裡的人，哪怕是一個縣令，都不是我們家族能夠插手的。”“你是說那個縣令上麵有人？”王沛良驚訝道。“不然呢。”“我還以為他隻是單純的一個貪官呢。”王沛良道。“也許彆的地方的縣令可能會欺上瞞下，搜刮民脂民膏到自己的口袋裡，但是像山東這類朝廷重點關注的區域，一般都沒可能，他們頂多起到一個錢袋子的作用，錢在他們手中留不住的。”王淳之道。“走吧，我帶你去看一樣東西。”王淳之對王沛良道。“什麼東西？”“那條蛇想從我這裡得到的東西。”王淳之道，帶著王沛良一起鑽入了後山中。兩人沒進裡麵多深，就在邊緣處，王淳之找到一顆草藥，手中木係異能全力迸發，那顆幼小而脆弱的草藥以肉眼可見的速度快速生長了起來，年份很快突破天際。就在王淳之異能停手之際，一條碧影快速向王淳之手上的藥材襲來。王淳之手掌微動，迅速抓住蛇的身體，把它朝樹上狠狠的砸去。