京口。孫權正和群臣在殿上商議軍事，他們急切盼望前線的消息，可是一點消息都沒有傳來。張昭安慰他道：“主公擔憂也無用，不如先把手邊的事做好，倘若周瑜和曹操開戰，我們必須立刻發兵進攻合肥，讓曹操首尾難顧。”孫權又歎了口氣道：“話雖如此，怎奈太夫人最近身體有恙，孤若率兵出征，如何放心得下。”顧雍讚道：“主公真是孝子，不過臣以為，國之大事，在祀與戎，使宗廟社櫻不墮，才是大孝，主公還是集中精力準備軍事才是啊。”孫權點點頭，默然不言，堂上一片沉悶。正在這時，他盼望的好消息終於來了，一個內侍匆匆進來，遞上一封書信，說是郵卒剛送到的捷報。孫權大喜，拆開書信，信上告知江東士卒和曹兵初遇，甘寧為先鋒，斬首先登，擊破曹軍的先鋒，挫了曹軍的銳氣。現在兩軍分彆駐紮烏林和赤壁相持。“周郎，周郎在赤壁遭遇曹軍，首戰開捷。”孫權揚起書信，聲音有些顫抖。堂上登時一片歡呼：“萬歲！萬歲！”氣氛一下子變得熱鬨起來了。張昭道：“好消息，主公趕快去告訴太夫人，她聽到佳音，病情定會好轉。”吳太夫人滿臉沉病之色，躺在床土有氣無力，在周瑜出兵後不久，她就開始臥床不起了。她有時懷疑，是不是這仗一定會打輸，上天眷顧她，不想讓她親眼見到孫家覆滅。要是這樣，她就算死了，又怎麼放得下兒孫？她腦中經常浮現兒孫們被曹操的士卒押到刑場，一個一個砍下腦袋的樣子，就像他們當年砍下王展一家的腦袋一樣，老少無遺。想到這些，就愈發輾轉不安。她想起王晨當年痛苦絕望的眼神，就彷佛看見了自己。在那場屠殺後，王晨就瘋了，好幾年後才死在馬廄裡。如果上天要讓曹操屠殺他們孫氏，那一定是報應。大喬和孫權的夫人潘氏倒是每日晨昏定省地在身邊侍候，但吳太夫人能看見大喬對自己的冷漠神情。同是作為女人，她不大能理解大喬的想法。她知道大喬心不在他們孫家，雖然這個女人已經為孫家生了一個兒子。從大喬的眼中，她似乎能時時看見對孫家的鄙視和厭惡。吳太夫人自己也是江東世家的女兒，當年孫堅向她家求婚，他們家也根本看不起孫堅這個流氓出身的將領，闔家商議是謝絕。但是又怕孫堅惱羞成怒，揮兵殺了他們全家之不存，毛將焉附？她正盯著帷幕發著呆，孫權悄聲進來了，跪在她床前的青蒲上，施禮道：“拜見母親、嫂嫂。”吳太夫人轉過頭來，兩眼失神地看著孫權，道：“前線……可有……消息？”孫權道：“臣正為此而來，好消息，剛剛接到郵傳文書，周瑜等在赤壁遭遇曹操艦船，甘寧率先鋒隊和曹兵發生激戰，斬曹軍水軍都督蔡瑁之弟蔡琪，大獲全勝。現在周瑜在赤壁下寨，和曹操軍隊隔岸對峙。”吳太夫人蠟黃的臉上露出一絲喜色，道：“很好，我早知道周瑜一定能贏。你說是嗎？”說著吃力地轉過花白的腦袋，麵對床前的大喬，露出徵詢之色。大喬沒想到她會徵詢自己的看法，心中一驚，趕忙斂枉道：“祝賀太夫人選人得當，臣妾深為拜服。”吳太夫人喘了口氣，道：“倒不是老婦我英明，而是你故去的丈夫能乾，周郎當年肯投我東吳，也都因為對你丈夫服氣。”孫權臉上露出不悅的神色。大喬不知她話中的用意，默然不語，吳太夫人望望她，意味深長地說：“你回自己宮裡去罷，人多反而嘈雜。”大喬道：“那臣妾明早再來探視。”吳太夫人喃喃地說：“也許用不著了——去罷。”大喬望著吳太夫人臉色，愣了一下，又拜了拜，拉起孫紹：“兒子，跟媽媽回去，明早再來看望奶奶。”吳太夫人道：“把紹兒留下，你先自己回去。”大喬有點奇怪和猶疑，吳太夫人道：“我想多看看孫兒，舍不得嗎？”孫紹倒很乖巧，見母親尷尬，趕忙道：“母親你先回去，我再陪奶奶玩會兒，就會回去的。”大喬笑道：“豈敢舍不得？那臣妾先告退了。”摸摸孫紹的頭頂，道：“好好安靜呆著，不要惹奶奶生氣。”孫紹道：“母親放心，孩兒不會的。”99csw.大喬道：“那就最好。”又向著孫權：“主公，臣妾先告退了。”說著輕輕走了出去。孫權目光不由自主地跟著她，目送她出門，嘴裡道：“嫂嫂慢走。”吳太夫人望著孫權，眼裡射出一絲陰鷙的光芒。孫權回頭看見母親的神色，嚇了一跳，他不知說什麼好，隻能心不在焉地勸慰：“母親多多安歇，就會痊愈的。”吳太夫人哼了一聲：“聽天由命罷，對了，你不是說一旦周瑜和曹操相持，你就要親率兵攻打合肥，以為呼應嗎，現在準備得如何了？”孫權道：“會稽郡內山越剛剛平定，徵調的士卒正奔赴京師，大概一旬之內才能聚集三萬兵馬。”吳太夫人道：“有三萬兵馬，不少了。當年你哥哥繼承你父親的兵馬不過一千多，卻打下了江東六郡，你可不能輸給你兄長。”孫權道：“臣豈敢和阿兄相比，無論哪方麵，臣都不能望阿兄項背。”吳太夫人道：“那也未必，你兄長雖然曉勇，卻輕桃果躁，是以死於匹夫之手。你性情沉穩，絕不會犯這個錯誤，但是，你卻沒有你兄長闊略大度，否則我就算馬上膜目，也會含笑九泉的。”說著擠出一點笑容。孫權突然有些感動，淚水流了出來：“是，臣一定以阿兄為榜樣，時時警策自己。”吳太夫人笑道：“傻孩子，彆哭，也許我還要幫你一次。”又轉頭喃喃道，“最後一次。”說到最後，聲音幾乎細不可聞。孫權道：“母親多多休養，一定會痊愈的。”吳太夫人道：“自古無不死之人，我比你父親多活了幾十年，該知足了。”孫權泣道：“母親。”吳太夫人趕他：“回去罷，如果有好消息，再來告訴我，我真的有點累了。”孫權道：“那母親保重。”又對自己的妻子潘氏及孩子道：“你們好好侍候母親，千萬謹慎小心。”潘氏道：“主公放心，臣妾知道。”孫權退出內室，走到堂上，擦乾眼淚。他看見宮人忙忙碌碌地灑掃，問道：“你們忙著打掃這件房屋，給誰居住？”一個宮人道：“太夫人吩咐，讓大喬夫人的公子住到宮裡。”孫權有些：“他不是一向跟自己母親居住的嗎？”宮人道：“臣妾不知。”孫權抬起頭想了想，突然跑到殿下，低聲喝道：“快快給孤準備車馬，去大喬夫人的北宮。”