紅砂崗，位於賀蘭山腳下。東西走向的賀蘭山，在這裡呈現出一個扭曲蜿蜒，造就了紅砂崗極為獨特的地貌特征。海拔高於整個河西的地平線，似乎是與賀蘭山連成一體。這裡的水草很豐美，麵積也不小。山中溪水，潺潺流出，在這裡彙聚成了一條水量充沛的河流。檀柘的雜種鮮卑，就落在紅砂崗上。其總體人數，少於紅澤，但貴在聽命於一人。整個河西地域上，雜種鮮卑和紅澤形成了對峙，誰也奈何不得對方。而散落於河西的其他部落，明顯不如這兩方勢力。所以也隻能避開這兩處最肥美的牧原，尋找適合他們居住的地方。這已經不是曹朋第一次來紅砂崗！但上一次他匆匆來，又匆匆走，並沒有仔細的觀察過這塊牧原；而現在，他有了充足的時間。再一次光臨紅砂崗時，曹朋不由得暗自稱讚，這紅砂崗的地勢獨特。這裡，也可以作為一處根基，營建城池。如果不是紅砂崗的地理位置所限製，曹朋甚至想要拋棄紅澤的那塊土地……紅砂崗的地勢太好了！易守難攻，土質也適合漢民農耕的條件。進可取河西牧原，退可依賀蘭山為根基！隻是他的位置，相對於整個河西牧原而言有點偏，也造成了紅砂崗的影響力，比不得紅澤。要興建城池，所需要考慮的因素有很多。軍事上的因素，生活上的因素，交通上的因素，還有政治上的因素……等等，都必須要考慮其中。曹朋前世是一個小警察，說實話對這些東西並不太了解。可重生之後，他所接觸的層麵不斷提高，也使得他的眼光，隨之發生了變化！如果是在剛重生的時候，曹朋一定會毫不猶豫的選擇紅砂崗為根據地。可是現在……剛進入紅砂崗，檀柘便得到了通知。洪都率部前來迎接曹朋，兩人相見，又是一番熱情的寒暄。“公子，何故來這裡？”曹朋笑道：“怎麼，不歡迎嗎？”洪都連忙搖頭，“怎能不歡迎公子？公子可是我部落的貴客。本來，我家大人是要親自前來，但不想來了一個重要的客人，所以隻好命我前來迎接。臨行之前，我家大人還說，他會在王帳中備好酒宴，招待公子的到來。”“客人？”“恩，從中山而來。”曹朋一聽，心裡微微一動。中山，袁家的人？他向洪都看去，卻見洪都搖了搖頭。示意身邊牙將退後幾步，洪都道：“公子放心，我家大人的心思倒是沒什麼變化，這段時間，一直在著手準備出漠北的事情。隻不過呢……您也知道，這部落裡的人口眾多，舉族遷移，難免會牽扯到方方麵麵，所以也就顯得有些麻煩。估計，檀柘會在開春後進入漠北草原……”“開春後才動作？那會不會有些晚了？”“沒辦法，如果現在進入漠北，勢必麵臨嚴冬。檀柘也必須要考慮這方麵的問題。據說，南匈奴的局勢還不太明朗，檀柘覺得，現在和去卑聯絡，並不是好時機。他想要再等等，估計待開春時，南匈奴就能明朗一些，到時候在於去卑聯手……”當真是小看了天下人！曹朋原以為，檀柘不難忽悠。可現在看來，這家夥的心思，也縝密的緊呢！兩人一路走，一路低聲交談。洪都儘量的把部落裡的形式告知曹朋，也一再保證，檀柘決不可能會改變主意。而在曹朋的腦海中，卻不經意的有了一個想法。隻是，這想法還不太完善，曹朋決定，待穩定下來之後，與龐統等人好生商議再說……傍晚時分，曹朋一行人，抵達紅砂崗王帳。檀柘極為熱情的出迎，和曹朋好一番寒暄。而後，他領著曹朋走進王帳，將王帳裡的女人們，都趕了出去。“北中郎怎麼有時間來我這裡？嗬嗬，我可是聽說了，北中郎最近做好大的事情，把個紅澤幾乎鬨翻了天，還讓馬騰吃了一個大虧。不過，北中郎要小心一點。馬壽成可不是那種能吃虧的人。他一定會有報複，而且我還聽說，唐蹄最近與武威，聯絡的可是很密切。”檀柘笑著，在不經意中，透漏出了一個消息。也許是無意，也許有心！曹朋心裡不由得一咯噔，暗道一聲：馬騰，取洪澤之心不亡，果然不肯善罷甘休。不過，在表麵上，曹朋卻透著渾然不在意。“馬騰，不足為慮。他若是不來，我倒是不介意和他相安無事；但他若是來了，我也不會輕易放過。”“哈哈哈，我就知道，北中郎早有防範。”說著話，檀柘舉杯邀酒，和曹朋共飲一爵。他手裡的青銅爵，看上去可是有些年月，是一件不可多得的好酒具。兩人喝得酒，也是來自中原的上好玉漿。雖說比不得司空府裡窖藏的美酒，但是卻好過曹朋所喝過的大多數酒水……這一瓿玉漿，估計要十貫上下。曹朋不由得眯起了眼睛，暗自琢磨，檀柘之前接待之人的來曆。河北，中山？又不是袁家的人……曹朋一時間，還真就想不出，檀柘接待的人，是何來曆。這種玉漿，可不是等閒人就能買到。即便是一些官員，哪怕身為一郡太守，也未必能買的起這種酒水。而河北來人，竟能送來這樣的美酒，豈不是也說明了一些情況。想到這裡，曹朋不禁更加好奇。酒過三巡，菜過五味。檀柘突然問道：“北中郎，我聽說你手頭還有很多公務，今天來我這紅砂崗，恐怕不單單是為了我這幾杯酒水吧。”曹朋沉吟了一下，一拱手道：“檀大人……”“誒，什麼大人不大人，那都是那些下人們的稱呼。北中郎是司空族侄，又是北中郎將，牧守河西。將來檀柘少不得要麻煩北中郎。若北中郎不嫌棄檀柘粗鄙，你我就以兄弟相稱，豈不是更顯得親近？將來檀柘到了漠北，和那些家夥說起來，能與北中郎為兄弟，臉上也能多幾分光彩呢。”說罷，檀柘哈哈大笑。曹朋也笑了，一拱手道：“固所願也，不敢請耳。”他組織了一下語言，這才開口道：“兄長，小弟今日前來，的確是有些事情，想要求得兄長幫助。我知道，兄長在紅砂崗這些年，手下也有不少奴隸。而小弟如今，最缺的就是人手。特彆是強壯的勞力，令小弟頗感到有些頭疼……兄長即將出漠北草原，肯定會有一些奴隸需要處理。若是可能，還請兄長幫襯一些。小弟也不會平白無故的要求，自會予以補償。”“補償？”檀柘眼睛一亮，“如何補償？”“卻不知兄長想要什麼樣的補償呢？”檀柘哈哈大笑，“兄弟，我現在需要的東西可多了……且不說彆的，我準備來年出漠北，到時候少不得要和人爭奪牧原。兵器，盔甲，弓矢，我全都需要，卻不知兄弟能否提供？”“這個……”曹朋陷入了沉思。自漢武帝推行鹽鐵令，中原一直控製著對北疆的鐵器交易。在鹽鐵令推行最為嚴厲的時候，北疆異族不得不將大量的銅錢融化，重又鑄造成武器。有一段時間，中原甚至禁止銅錢對北疆的流出，其嚴厲程度可見一斑。當然了，此時非彼時。如今中原混亂，鹽鐵令幾同於無。不過，即便是這樣子，曹朋想要把大批鐵器販賣給檀柘，同樣也不太可能。曹操對鐵器的控製，同樣嚴格。雖比不得曆史上最嚴厲的時期，但也極為重視。畢竟，這北疆異族給中原，帶來了太多的災難。“若是所需不多，小弟倒是能想些辦法。可如果數量太過於巨大，我恐怕……”檀柘一擺手，“賢弟，我不需要你賣鐵器給我。”“哦？”“這樣吧，我給你介紹一個人。”說著話，檀柘抬手，擊掌三下。隻見帳簾一挑，從王帳外，走進來一個著白裳，身披大紅裘衣的中年男子。此人身高大約在七尺七寸左右，體型瘦削而單薄。看年紀，應該在四十到五十之間，頜下一部美髯，胸口係著一個須囊。他走進王帳，與曹朋一拱手，“見過北中郎將。”“閣下是……”檀柘笑道：“兄弟，這是我一個多年的老朋友，當年在河東時，就有往來……說起來，他和你還有一點恩怨。我今天讓他過來，就是希望你能恕他則個。”和我有恩怨？曹朋不由得眯起了眼睛。“你，是哪裡人？”“在下乃中山國人氏。”中山！曹朋的臉上，露出一抹恍然之色，突然笑道：“中山國人氏……和我還有些恩怨？”他泯了一口酒，閉上眼睛，沉吟不語。那中年男子和檀柘，都不由得露出了緊張之色。半晌過後，曹朋說道：“如此美酒，非等閒人可以得之，更不要說是長途跋涉的運送。中山國累出豪商，而與又有些恩怨的人家……你是姓蘇，還是姓張呢？”中年男子一怔，旋即露出苦澀笑容。“久聞北中郎將才智過人，今日一見，果然名不虛傳。小人蘇雙，幾年前在雒陽時，與北中郎將有些誤會，得罪之處，還請北中郎將恕過。”