午後的太陽，很暖。曹楠拉著呂藍的手，坐在花園裡，輕聲說著話。在遠處的空地上，曹朋正在和鄧範搭手。隨著他下定決心，前往廣陵之後，便開始減少鄧範在曹掾署的時間。相比之下，鄧範的身手還不算出色，與王買相比，始終差了一個等級。鄧範習武時間短，底子也沒有王買堅實。雖說身體素質和王買差不多，可這進境始終無法趕上王買。以後，他會留在海西，幫助鄧稷。海西不缺高手，比如周倉，比如潘璋都是少有的高手，而馮超更是箭術超群，雖然身手比不得周倉潘璋等人，但是比鄧範，還是略微高出那麼一籌。鄧範和曹朋，是結義的兄弟。曹朋也很希望鄧範將來能獨擋一麵。可他的身手……曹掾署的事情就那麼多，若非必要，普通的曹掾吏便能解決，不需要鄧範來出麵。至於賬務之類的東西，自有鄧稷派書吏過來幫忙。鄧範所需要做的，就是保證北集市的平穩運行。這一點，他和王買之前都做得很好。但日後他不可能一直做曹掾，隨著曹朋等人的不斷前行，鄧範勢必要跟上。否則的話，小八義遲早會把他除名。即便是曹朋等人不開口，想必鄧範也會感覺到羞愧吧。所以，曹朋隻好儘量把他所學的技擊之術，傳授給鄧範。日後曹朋去了廣陵，鄧範的功課也不至於落下。當然了，還有周倉和潘璋，會在一旁督促。祈兒饒有興趣的在旁邊，看著曹朋和鄧範過招搭手。鄧範使得是八極，而曹朋用的則是太極。彆看曹朋動作慢騰騰，看似綿軟無力，卻死死的克製住鄧範的八極拳，令他無處著力。祈兒從小和呂布習武，這眼力自然不同於一般的人。她能夠看出，曹朋那慢吞吞，軟綿綿的拳腳中，蘊含著奇異的力量，不由得也生出好奇心。呂藍忍不住問道：“阿楠姐姐，阿福練得這是什麼拳腳？”“他說是什麼太極，不過我確是不懂。”“那他跟誰學的拳腳呢？”“這個……說起來也挺奇怪。阿福小時候曾遇到過一個方士，而且跟著那方士學了一年。不過我記得，當時他就是學識字而已，也沒有學其他東西，身子骨一直很差……後來也不知是怎地，一下子變得厲害了！母親說，阿福是學了神仙術。想必他這些東西，都是源自那方士？嗬嗬，這種事情，我可是真的說不清楚。以前問過他，但他每次的回答都含含糊糊，我也聽不太明白。後來索性就不問了……管他學的什麼，都是我兄弟。阿福還是阿福，總不可能學了神仙術，就成了阿貓阿狗。”呂藍噗嗤笑了！看著嬌憨而笑的呂藍，曹楠也是頗為感慨。這麼好的一個女兒家，怎麼就有那麼一個不成氣的父親？來海西有好幾天了，曹楠終於知道了呂布的事情。心裡麵對呂布，倒也沒有太多反感，隻是覺得呂布這人品，似乎不是太好。同時，也由於呂布的關係，鄧稷對呂藍也不太熱情。甚至平日裡喜歡往縣衙裡湊的陳群，也因為呂藍的關係，也不常上門。昨日，陳群返回下邳。年關將至，他要回去陪伴老父。不過臨走之前，陳群和曹朋約好，十五之後他會過來，到時候和曹朋，一起去廣陵找陳登。曹朋也沒有去挽留，畢竟和家人團聚，也是一樁重要的事情。想陳群整日東遊西逛，一年到頭來，也未必在家裡待太久。年關了，陪陪父親，倒也正常。於是，曹朋送走陳群之後，便開始加緊操練鄧範。小鄧艾很貪睡！但醒來之後，便會瞪大眼睛，好奇的看著舅舅和叔父練武。同時，他還會坐在虎皮墊子上，咿呀咿呀的比劃，好像是在學曹朋的動作。隻看得呂藍咯咯直笑，那雙眸子，笑得成了一雙彎月，煞是好看。※※※“阿福，你覺得呂小姐怎樣？”晚飯後，鄧稷還沒有回來。曹楠拉著曹朋的手，笑嘻嘻的詢問道。“呂小姐？”曹朋愣了一下，蹙眉沉吟片刻後，“挺好啊。”“是嗎？”曹楠突然說：“阿福，你年紀不小了，也是時候準備親事了。”“親事？”“對啊，我這次過來之前，娘還和我商量，想要給你定一門親事。”曹朋一聽就懵了！我才十四啊，雖說馬上就要到十五，可也不至於這麼早就成親吧……“姐，這個有點太早了吧。”“哪裡早？依我看，一點都不早。咱家的條件現在好了，爹娘看著你出息，也高興的緊。他們現在的期望，就是你早些成親，他們好抱孫子。你也知道，咱家人丁少，爹娘也隻有你這一條血脈。你若是成了親，爹娘也就了了一樁心事。當然了，娘也不是說讓你馬上就成親，若有合適的，可以先訂下來。”燈光下，曹楠拉著曹朋的手，耐心的開導。“這和呂小姐有什麼關係？”“我是覺得，呂小姐人挺好……就是她那父親……”“姐，你還是彆操心了！”曹朋連忙擺手。沒想到，自己老姐居然把心思打到呂藍的身上。呂藍那是什麼人？她老子可是呂布！且不說，曹朋沒有那心思，就算是有，他還怕呂布找他麻煩呢。呂布……曹朋對此人說不上惡感，也談不上好感。對他那種性情，曹朋很稱讚，可他那人品？倒也不是說呂布三姓家奴之類的問題，而是呂布太功利，太現實。前腳剛和袁術開打，後腳就和袁術結親，這人啊……挺好的一個爺們兒，偏要去搞什麼政治。白瞎了他那一身的武藝！曹朋搔搔頭，“姐，你可彆亂說。呂小姐可是定過親的……”“那倒是可惜了！”曹楠歎了口氣，“那女娃給我感覺挺好。不過我聽說，她幫過你？”“呃，確有此事。”“大丈夫要知恩圖報，將來能幫她，你就幫她一把吧。”“呃……我記下了。”其實，不用曹楠說，曹朋也會記得。他不僅是欠了呂藍的人情，還欠了貂蟬的恩情。他日白門樓……呂藍又會是什麼結果呢？演義裡隻說了呂布白門樓被殺，卻沒有提到他的家人。呂藍的命運會怎樣？曹朋是真不知道。可大致上，他可以猜出一個端倪……恐怕不會太好吧。我該怎麼幫她們？是救下呂布，還是……曹朋不由得苦笑。呂布？那是什麼人物！正經的天下第一高手，那輪得到他去救？就算他有這能力，又如何說得動呂布？而且，呂布的對手，可是曹操啊！曹朋可真沒那本事。可眼睜睜看著呂藍貂蟬遭難嗎？“阿福！”“啊？”曹朋想的出身，沒有聽到曹楠的呼喚聲。直到曹楠推了他一把之後，曹朋才算是醒悟過來。“姐姐，你剛才說什麼？”“你這家夥，好端端和你說話，你怎麼發起呆來？”曹楠搖搖頭，有些嗔怪的說道。曹朋尷尬的笑了笑，“姐，你剛才說什麼？”“我是說，你覺得郭寰那丫頭怎麼樣？”“郭寰？”曹朋的腦海中，浮現出一張極為精致的麵龐。不可否認，郭寰長的很漂亮，而且很吸引人！但總覺得，這小丫頭的心計很重，有時候說話做事，顯得刻意，似乎是在做作，不真實。曹楠說：“娘聽喜歡她的。”曹朋立刻警覺道：“哪有如何？”“嘻嘻，娘的想法是，若你覺得那丫頭好，就把她娶過來。”“姐，你說什麼呢！”曹朋頓時一個大紅臉，輕聲道：“我和她都不熟，而且從頭到尾，也沒說幾句話，怎麼就……”“要那麼熟乾嘛？成家過日子，能生養就好。”曹楠嬉笑著說：“不過呢，那丫頭的出身不好。當正房肯定不行……娶回來做個妾，倒也不差。而且那丫頭很機靈，也懂事。你若是喜歡，我就讓娘說項一下。郭叔叔現在跟著父親，乾的也挺不錯，我覺得你們也挺合適。”“隻要是個女子，你們就覺得合適。”曹朋沒好氣的嘀咕道。古人，可真是腐敗啊！這老婆還沒娶，就琢磨著納妾？更何況，我還小啊……“姐，天不早了，我得回去看書。”曹朋知道，沒法子再談下去了。看曹楠這樣子，指不定談下去，又會鬨出什麼幺蛾子。這一轉眼，可就蹦出來兩個女子了！而且，你還和她沒法子講道理。這年月就是這習俗，十四五歲成親，也是稀鬆平常。曹朋狼狽告辭，走出了房間。迎麵，就見郭寰走來。小丫頭看到他，臉一紅，螓首低垂，頗有風韻。這小娘才多大點？就這麼媚人了！曹朋尷尬的和郭寰打過招呼，狼狽的離開了縣衙。由於呂藍她們的到來，曹朋便讓出了自己居住的跨院，搬去了曹掾署，和王買鄧範一起住。一路上，曹朋的思緒有些混亂。不住的搖頭苦笑，對曹楠剛才提起的那些事情，感覺頗為無奈。※※※本以為，這件事到此為止。哪知道第二天一大早，鄧稷派胡班過來，把曹朋就叫了過去。“走，去堆溝集。”“乾嘛？”“去那邊看一看，今天是二十九，最後一批海民入屯。明兒個年三十，總算是可以了了一樁事情。”三萬海民入屯，也是個浩大的工程。短短一個月多月，便安置妥當，也算是一個不大不小的奇跡。曹朋沒有插手這件事，全部是鄧稷在負責。如今聽說這屯民即將全部安置下來，他也立刻生出了好奇心，想要去看一看，那些海民安置的情況。畢竟，這一切也算是他一手操作的結果。雖然收尾階段曹朋沒有過問，但是當事情全部安排妥當之後，他還是想去看看結果。於是，曹朋和鄧稷跨坐馬上，往堆溝集方向行去。堆溝集，位於海西縣城東，毗鄰大海。由於它地形的原因，使得堆溝集成為一處天然的港灣。海風習習，頗為清爽。曹朋和鄧稷縱馬上了一座土崗，可以鳥瞰整個堆溝集。空曠的港灣裡，擁擠著許多簡陋茅棚。隻見戴乾正帶著一幫隸役，安排海民有序的離開港灣。港灣外，則有馮超潘璋各領一支人馬，負責送海民前往屯營。海港內，周倉也帶著一批人，負責港內的治安……八艘海船停泊在港灣裡，顯得很醒目。那些船隻的體積不小，每艘船差不多能容納兩百人左右。“姐夫，這些船，你準備如何安置？”鄧稷搖搖頭，“目前還沒想出一個主張……這些船都是薛州的船，也沒有進行過造冊。我留著這些東西，用處也不是很大。所以考慮著，等海民安置妥當後，就把它們全部焚毀。”“慢著！”曹朋連忙阻止。他想了想，輕聲道：“要不然，把這些船先交給周叔打理？”“哦？”鄧稷疑惑的看著曹朋，有些奇怪的問道：“留這些船，做什麼用處？”“有備無患，有總比沒有強……反正養護這些船隻，也不需要花費太多，先留下來唄。”“可是，也沒人操作啊。”“這有何難，讓周叔從海民裡征召些人手就是。這些海民，總有會操舟的。把他們聚集起來，不就有人操作了？”東漢末年時期，人們並沒有什麼海權意識。而且這時代的船隻，也不可能進行什麼遠洋航行，主要是集中在內海地區。曹朋可不會造船，他甚至對這個時代的造船業，也不是特彆了解。但下意識裡，還是希望能保留下這些船隻。至於能派上什麼用途，一時半會兒也說不好。鄧稷搔搔頭，“可把這許多船隻停泊在此地，不免招人耳目啊。”“鬱洲山呢？”“鬱洲山怎麼了……”曹朋想了想，輕聲道：“說起來，鬱洲山如今應該是空置的吧。”鄧稷點了點頭，“沒錯，三萬海民遷涉海西之後，鬱洲山基本上已經空置，也沒有什麼人了。東海郡對鬱洲山也沒什麼興趣。據說衛彌也不想派兵駐守，所以那邊如今是一座空島。”“把海船，停泊鬱洲山。”“啊？”曹朋沉吟片刻，輕聲道：“鬱洲山勾連琅琊、東海和廣陵三郡，我們可以把鬱洲山做為一個樞紐，說不定還能有意外收獲。反正我是覺得，鬱洲山若就這麼丟棄了，不免有一些可惜。”對於曹朋的思路，鄧稷是從來不會去費心思琢磨。既然曹朋想要占取鬱洲山，而如今鬱洲山又是一個無人看重的荒島，留著就留著唄。他迅速在心裡做出了一個盤算，八艘海船，該如何進行安排，所需要的花費，又會有幾多？“既然如此，那我就讓周叔在鬱洲山先營建一個營地。”“嗯！”曹朋點了點頭，“姐夫，咱們過去看看，再和周叔好好商議一下此事。”