天亮了！陽光雖然明媚，可是天空中卻飄浮幾絲陰霾，給人感覺，好像是隨時都可能變臉。由於一整晚思緒此起彼伏，加之典滿和許儀的鼾聲吵擾，曹朋一直到三點多鐘，也就是進入寅時，才算睡著。這一覺，睡得也不安穩，在夢裡，曹朋遇到了各種稀奇古怪的事情，擾的他甚至比不睡更疲乏。直到天將亮，他才算是睡安穩，不過沒多久，他便被人吵醒了。“怎麼回事？”曹朋迷迷糊糊的坐起來，感覺很累。昨晚做了很多古怪的夢……可是醒來之後，卻什麼也想不起來，腦袋空空，一個勁兒迷糊。屋外，挺熱鬨。曹朋披衣而起，走出房間。已過了辰時！太陽高照，暖暖的。曹朋打了個哈欠，伸了個懶腰。“你們在乾什麼？”他看到門廊下，典滿和許儀正盯著他看，不禁疑惑問道。“阿福，快點吧！”“快點什麼？”“呂布剛派人過來，說是在府衙設下慶功宴，一應官員都要參加，這其中也包括了你。”曹朋愣了一下，連忙問道：“什麼時辰了？”“已經過了辰時！”“你們怎麼不早點叫我。”曹朋一聽就急了，連忙進屋準備。早有家奴準備好了青鹽和溫水，曹朋匆匆洗漱之後，從行李中取出乾淨的衣服穿上。他站在銅鏡前，讓家奴幫他把頭發梳理好，盤髻之後，過青色綸巾，蹬上文履，匆匆走出房間。“你們不去嗎？”典滿和許儀搖搖頭，“我們又非他下屬，乾嘛湊那熱鬨？”想想也是，典滿和許儀都不是朝廷命官，自然也不需要參加這樣的活動。說穿了，所謂的酒宴，其實就是呂布彰顯權勢的一個手段。勿論怎樣，他在徐州畢竟是名不正言不順，必須要抓緊一起機會，來顯示他才是真正的徐州之主，下邳之主，從而爭取到更多的支持。曹朋穿戴整齊，想了想，換了一支五尺繯首，走出跨院。那支九尺大刀，實在是太搶眼了些。又不是去打仗，有一支繯首，便足矣防身。家奴已在外麵備好了馬，曹朋跨上照夜白，往驛站外行去。在出門的時候，曹朋又遇到了孫乾。他也是一身嶄新的衣服，不過卻沒有騎馬，而是準備坐車。看到曹朋，孫乾微微一怔，旋即朝著曹朋笑了笑，便鑽進了車廂。從表麵上看去，孫乾溫文爾雅，很和煦。可是曹朋卻從他的眼中，讀出了一種森冷的殺意。這老東西，對我動殺心了！孫乾要想知道曹朋的身份並不難，隻需要向驛卒打聽一下即可。而且，這種事情再稀鬆平常不過，驛卒也不可能為曹朋隱瞞什麼。畢竟在一個驛站裡落腳，打聽一下也非常的正常。曹朋帶孫乾上車後，撥馬就走。臉色，在轉身的一刹那，驀地陰沉下來。但願得孫乾曉得輕重，否則我也不會介意，取他的性命！※※※沿著長街，往內城走。穿過下邳中門之後，就看到了小城。準確的說，下邳的小城，性質和許都的皇城相似。在下邳王統治時期，這裡其實就是王城。“來者何人！”在進小城的時候，曹朋被攔住了。一個青年將領，頂盔貫甲，跨坐一匹黑馬。他盯著曹朋，冷冷問道。曹朋在馬上拱手，“下官海西兵曹曹朋，奉君侯之請，前來飲宴。”那青年聞聽，嘴角一翹，冷聲道：“小小兵曹，也敢登門。爾難道不知，今日君侯所請，皆上等人。非縉紳即豪勇之士，再不濟也是一方縣令。你一個兵曹，居然敢來，好不知羞臊。”青年跳下馬，身高當有八尺。體型並不算魁梧，略顯瘦削，卻更見聽罷。相貌也很俊朗，可算的是一表人才。看其樣貌，並非純粹的漢人，應該是胡漢混血，故而帶著一種異族氣質。口音不像是徐州本地，更像是北地的方言。隻是這言語間顯得很無禮，似乎是故意來找茬。要知道，曹朋並非是想過來，而是呂布派人過去送信，他應該知道。可是現在，他堵著大門，分明是找曹朋的麻煩，因為曹朋先前看到，這青年並沒有攔阻彆人。眉毛微微一挑，曹朋臉色頓時發冷。他的宗旨，素來是：人敬我一尺，我敬人一丈。你要來找事，我也不客氣。“我有沒有資格登門，似乎還輪不到你來過問。”“大膽！”青年身後的軍卒，厲聲喝道。“此乃我家少君侯，爾一介兵曹，還不下馬見禮。”少君侯？曹朋一怔。可沒聽人說，呂布有兒子啊！他朝著青年看去，卻見青年更顯驕橫。這家夥看上去，和呂布可沒有半分相似之處。呂布很帥！在後世，那絕對是一位帥大叔。這個‘帥’，可不是單純的長相，還包括了氣質等各方麵的因素。青年從外形上，很俊，但是和呂布的帥，毫無關聯。說白了，這青年在後世，屬於奶油小生之流。曹朋覺得，後世那個新版三國裡，呂布的扮演者何XX，倒是和這青年有幾分相同。他，真的是呂布的兒子嗎？曹朋正疑惑間，就見從小城裡行出兩人。其中一個，正是張遼張文遠，在他身旁，則是一個非常壯實的男子。年齡大約在三十多，舉手投足間透著一股子剛正森嚴之氣。那氣度，比張遼更似一個軍人。雖然個頭沒有張遼高，大約也就是175左右。相貌平平，屬於那種扔到人堆裡，立刻就找不到的人。但是，步履間有殺戈之氣，每一步邁出，距離幾乎完全相同。張遼出來後，看到曹朋，便朝他打了個招呼。“怎麼還不進去？酒宴馬上就要開始，君侯剛才還問你到了沒有。”“啊，張將軍，非是我不進去，實在是……這位少君侯攔著我，不讓我進去，說我沒有資格。”張遼一蹙眉，向那青年看去。青年似乎有些懼怕張遼，連忙下馬，拱手見禮。“呂吉，你胡鬨什麼。”“我……”“曹公子乃君侯特意邀請來的客人，你休要招惹是非，否則就算是你娘親，也無法護住你。”青年叫呂吉。難道真的是呂布之子？否則，他冒充呂布的兒子，張遼又豈能善罷甘休。張遼沒有否認他那個‘少君侯’的稱呼，說明他的確是呂布的兒子。但是，張遼言語間，又不像是對一個‘少君侯’應該有的態度。曹朋不由得有些糊塗了……“德偱，外城之事，就拜托你了。”張遼斥責了呂吉之後，並沒有追究下去，而是和身邊的男子叮囑了一句。聽上去，這‘德偱’應該是張遼的下屬。不過張遼對他的態度，明顯要比對呂吉更加敬重。曹朋這時候也下了馬，走到張遼身邊。“哦，德偱……忘了介紹。”“我知道他是誰，不就是海西兵曹，曹朋嗎？”‘德偱’的聲音嘶啞，有一種金石之氣。他看了曹朋一眼，沉聲道：“昨日非我當值，否則定不會要你好過。當街毆鬥，成何體統？”“誒，德偱你又不是不清楚事情緣由。”“清楚歸清楚，但法度還是法度。當街毆鬥，本就不該。哪怕罪責在侯成他們身上，他也不應如此……算了，懶得計較，我還有事，文遠告辭了！”張遼被‘德偱’噎得有些夠嗆，隻能搖頭苦笑。“這個高德偱……”他扭頭對曹朋道：“曹公子勿怪，德偱就是這個脾氣，較真起來，六親不認。不過人挺好，昨日吃酒的時候，還讚你少年英雄，不簡單呢……嗬嗬，快隨我進去吧，酒宴馬上開始。”呂吉這時候，已不知溜到何處。“文遠將軍，那高德偱是哪位將軍？”“呃，你不認識他嗎？他便是中郎將高順，其麾下陷陣營，可是君侯身邊，最精銳之人馬。”高順？曹朋心裡一動。後世曾有一種說法，說在東漢末年，有幾支精兵。劉備手下的白耳精兵，但主將是誰？並不為人所知；袁紹手下的先登營，曾大破另一支精銳騎軍，公孫瓚的白馬義從，主將名叫麴義。後因為為人驕橫，為袁紹不滿，故而被誅殺，先登營旋即被大戟士所取代；曹操手下的虎豹騎，主將就是曹純，曹仁的兄弟。除此之外，呂布手中握有兩支精銳。一支名飛熊軍，原本是董卓的精銳，後交由呂布統領，清一色騎兵，號稱有排山倒海之威；此外還有一支步軍，常置八百人，名為陷陣，主將就是高順。說起來也怪，高順既然身為陷陣主帥，居然不在八健將之列。原來，高德偱便是高順？曹朋搔搔頭，命人把照夜白安置好，和張遼邁步走進小城。“文遠將軍，剛才那少君侯……”“你說是呂吉嗎？”張遼一副不以為然的樣子，笑道：“你不用擔心，他不會怎樣你的。”“不不不，我倒不是怕了他……隻是從未聽說過，君侯膝下有子。”“呃……”張遼猶豫了一下，看周圍沒有人，壓低聲音道：“其實，這呂吉並非君侯親子。”“哦？”“呂吉生母，本是五原人，和君侯少而相知。後來鮮卑人寇邊，將他母親擄走，並生下一子，便是呂吉。他原本叫韃虺吉，父親原是鮮卑豪帥。後來君侯出任彆部司馬，率兵滅了那部落，殺了那鮮卑豪帥，並將他母子留在身邊。之後，他便從了君侯的姓氏，改為呂吉。其母如今是君侯妾室，平時對他也多有疼愛。隻是君侯嫌他胡氣重，所以並不是特彆喜愛。這孩子……怎麼說呢！還算上進，隻是心胸有些狹窄，而且……”張遼沒有再說下去，顯然是有難言之隱。曹朋自然也不好追問，便岔開了話題。不過心裡麵還是有些奇怪：這好端端的，呂吉乾嘛要找我的麻煩呢？※※※下邳小城，周長四裡，呈扇形建造。進得小城之後，便是一座大殿。此時，殿上已設下酒席，坐了不少人。曹朋在靠殿門口的角落裡坐下，靜靜打量周圍的人。來的人可不少，有四五十人之多。一個個都穿著華美服飾，三五成群一起，交頭接耳，竊竊私語。曹朋，是一個人都不認識。隻聽他們相互間的稱呼，不是縣令，便是什麼什麼‘公’。曹朋孤零零的坐在角落裡，仿佛和這個世界隔開一樣。沒有人過來理睬他，也沒有人和他搭話。“溫侯到！”隨著內殿傳來一聲呼喝，大殿上的人們，頓時收聲。所有人都站起來，曹朋也隨著起身，順著那呼喝的聲音看去，就見呂布身著一件錦緞子大袍，走進了大殿。他與眾人紛紛拱手，而後在主位上坐下。“諸公今日前來，布甚幸之。”“溫侯討逆，凱旋而歸，我等自當前來慶賀。”呂布聞聽，不由得哈哈大笑，伸手示意，讓眾人都坐下。隨後，有家奴奉上酒菜流水，曹朋低頭看了看，卻無非是一些河鮮酒肉，興趣倒也不是很大。酒是下邳特產的沂水釀。若是配以河鮮，倒也相得益彰。可曹朋對酒水一向無愛，若非不得已，他是不願意飲酒。至於河鮮……他總覺得這年月的人，在烹製河鮮的手段很差，特彆是河鮮的腥膻味道拔不出去，所以也沒什麼胃口。不過，他沒有什麼興趣，並不代表與座的人，也沒有興趣……相反，這些個本地縉紳們，一個個吃的是津津有味。曹朋坐在角落裡，感覺著很不習慣。“這位公子，為何不用酒呢？”就在曹朋感覺無趣的時候，忽聽身邊有人說話。扭頭看去，卻是一個青年男子。年紀在二十八歲，相貌清臒，五官俊秀，頗有幾分貴族之氣。他看著曹朋，似很有興趣。曹朋揉了揉鼻子，指著麵前盤子裡的小河蛤，輕聲道：“有點臭，吃不慣。”“嗬嗬，看起來小兄弟你不是本地人啊。”“哦……我是中陽山人。”“中陽山？舞陰的中陽山嗎？”這青年，居然知道中陽山的位置，讓曹朋不免感到幾分驚奇。“先生也知中陽山？”青年笑了，“我焉能不知……”他朝左右看了一眼，見沒有人留意，便壓低聲音道：“其實，我也吃不慣這個，隻是本地人大都好河生魚蛤，隻能強忍罷了。不過這酒倒不錯，下邳的沂水釀，當初也是朝廷貢品呢。”青年很健談，也很和善。曹朋早先的那種孤單感覺，隨之淡化了不少。“其實，這東西烹的好了，味道不差。”“呃？”“比如這河蛤，必需鮮活。而後輔以胡蒜，佐以淡酒除其腥膻，而後置鍋上清蒸，滋味也濃。”“小兄弟會烹河鮮？”“我哪會，隻不過知道做法而已。”曹朋才不會傻到承認自己會做飯。這年月，君子遠庖廚的觀念深入人心，那是下等人所為之事。曹朋雖說不在意，卻不能不小心彆人的看法。哪怕自己在家偷偷做，對外也絕不承認。青年聞聽，似乎來了興趣，又向曹朋請教，這河鮮的具體做法。其實清蒸蒜蓉河蛤，在後世稀鬆平常，做法也不是特彆困難，主要是一個火候的掌握而已。不過青年卻聽得是津津有味。看得出，他是個老饕，在吃東西方麵，興趣很大。反正也是閒著，有個人能說說話，倒也可以排解一下。曹朋便來了興趣，笑嘻嘻道：“看起來，先生也是同道中人啊……其實，我覺得這吃東西，得費些心思才行。就比如這牛羊，反過來複過去，不是炙烤，就是烹煮，實在無甚新意。”“不炙烤，不烹煮，還能如何？”哈，這個哥們兒絕對比你們強。曹朋說：“若我食牛羊，必選羔羊肉，要新鮮。而後將其片成薄片，這就能有兩種食用之法。”“願聞其詳。”“可生食，輔以作料，食其鮮美。也可熟食……不過熟食也有很多手段。我嘛……比較喜歡涮。”“涮？”曹朋說：“著人先製一鐵鍋，中空而外環湯鍋。以清水注入，置蔥薑其中。然後把火炭放到那中空裡麵，等清水沸騰之後，將片好的肉片，在沸水中一涮，出鍋佐以蘸料，即可食用。”青年喉嚨滾動了一下，有一個非常明顯的咽口水的動作。“那羔羊取何處為妙？”俗話說，一樣米養百樣人。看起來這青年也懂得其中的道理。曹朋想了想，“若是要我選擇，定選河套之羊。”“那鍋又當如何製成？”“嘿嘿，這個嘛……我回頭著人打製一口，到時候送與先生。”青年大喜，連連點頭。“賢弟果然妙人啊！”就在這時，忽有人喊道：“長文，你怎坐在這裡？”一個中年男子走過來，一把攫住了青年的胳膊，“找你許久，沒想到你倒是選了個好地方。”說著，他扭頭看到曹朋，不由得一愣。“你，便是曹朋？”青年愕然道：“元龍，你們認識？”而曹朋此刻，也認出來了那中年男子的身份，連忙起身拱手道：“下官曹朋，見過陳太守！”