曹朋不禁有些好奇，“爹，你師兄叫什麼？”“蒲壽。”沒聽說過……“爹，是不是說，爐溫高了，就可以打造出刀劍來？”曹汲搖搖頭，坐下來喘了一口氣，“哪有那麼簡單啊。爐溫隻是一方麵，這裡麵的講究，可多著呢。朋兒，你怎麼突然對這個感興趣了？”“哦……我之前在中陽鎮壞了虎頭哥一把刀。我答應過他，賠他一把……可是一把好刀，要花好多錢。我就想著，能不能自己打一把刀呢？”“這樣啊！”曹汲點點頭說：“男兒大丈夫，當言而有信。不過，普通獵刀的話，花費不了多少錢。你要是想買，回頭讓你姐夫出麵就是了。”鄧稷在衙門裡，人麵也廣。說實在話，官署裡每年都會有淘汰下來的兵器，鄧稷到時候可以出麵購買，送給王買就行。可曹朋從剛才的對話中，似乎想到了一些事情。“爹，我和虎頭是兄弟！我們約定，將來要一起建功立業。可是我這身子……爹，我想親手打一把刀，以全兄弟之情。”說實話，曹汲是真不想讓曹朋學習打鐵。這行當不是什麼有前途的職業……沒錯，曆代的確是有大師，受人尊敬，名揚四海。可能成為大師的人，又能有幾個？全天下的鐵匠沒十萬也有幾萬人。能真正出頭的，卻寥寥無幾。曹汲心裡，還是希望曹朋將來能拜名師，求一個功名。可曹朋說的也有道理，這兄弟情義，的確不是用金錢可以衡量……“你若是想學，那就學吧。”曹汲想了想，輕聲道：“不過我可告訴你，打鐵可是個力氣活，你這身子骨不行，如果撐不住，就早點告訴爹。實在不行，爹幫你打，咱爺倆個想辦法就是。”“知道了，謝謝爹！”曹朋笑逐顏開，樂滋滋的站起來。他已經想到了一個好辦法，如果能成功的話，說不定可以幫助老爹，飛黃騰達。“朋兒，天不早了，你回去歇著吧。”曹朋答應了一聲，起身便回房去了。隻不過，並沒有立刻回房，而是偷偷摸摸的溜進了鄧稷的書房裡，拿走了幾張麻紙，然後才返回自己的房間。說起紙張，人儘皆知，是蔡倫所造，故而有名蔡侯紙。其實，紙張早在西漢初年便存在，蔡倫所造的蔡侯紙，隻是改進工藝罷了。同一時期，與蔡侯紙齊名的，還有一種左伯紙，是東漢書法家左伯左子邑所造，又名子邑紙。子邑紙質地精美，有研妙輝光的說法，可算得上是當時世族子弟，清流名士珍愛之物。不過，不管是蔡侯紙還是左伯紙，造價高昂，不是一般人可以使用。即便是在官署裡，更多的也是使用一種以麻纖維為原料的紙張，俗稱麻紙。可即便是麻紙，也不是什麼人都能擁有。鄧稷如果不是在官署裡做佐吏，說不定也無法擁有。曹朋不敢拿走太多，隻拿了幾張。回到房中，他把油燈調暗，然後拿起一支黑炭削成的筆，在紙張上畫了一個簡單的圖案。爐橐，其實就是風箱。不過風箱這個名詞，在東漢末年還沒有出現。所謂風箱，最常見的就是一種由木箱、活塞和活門構成的工具。前世，曹朋倒是見過這種活塞式雙向連續鼓風箱。隻是他對裡麵的構造並不是特彆了解，隻能大概的記住一些特點。他靠著床榻扶手，畫了一會兒之後，便感到有些疲乏。於是揉了揉臉，他收起紙張和炭筆，放進了枕邊的一個隨身小袋子裡。這東西不是一下子就能想出來，還需要慢慢琢磨才行。可惜，當年他學的不是理工科，否則也不必這麼煞費苦心了。如果老爹能打出一把好刀，說不定就能獲得曹操的看重。要知道，這年月想要打出一把好刀，需要花費太多的時間和人工。刀劍不同於鐵槍鐵矛，要求的更加嚴格。三國時期，由於條件所限製，百煉鋼打造出來的刀劍，不可能成為製式裝備。所以在三國演義裡，時常會出現這樣一個名詞‘校刀手’。比如關公身邊就常配五百校刀手，可謂是他的心腹精銳。其實，校刀手就是當時的刀盾銳卒。根據三國誌當中的記載，吳將丁奉憑三千刀盾兵，大獲全勝；後來吳國國力頹敗，晉國出兵征伐江東。孫吳大將沈瑩率五千刀盾兵，三衝晉陣，殺得晉軍大敗……這刀盾兵的威力，可見一般。司馬炎登基後，曾造刀以強軍力；蜀國還有名將蒲元，打造出三千百煉鋼刀，建立功業。若老爹能使這百煉刀普及起來，那不管到最後依附何人，都必將受到重用！※※※不知不覺中，天亮了！曹朋早早的起床，穿好衣服，登上鞋子，走出房間。前院中，棚子裡的溶鐵爐已經有了雛形。不過卻不見曹汲的影子，想必是昨夜太累，還沒有起床。王買已準備妥當，等著曹朋前來。兩人相視，點了點頭。一前一後從大門內走出去，沿著桃林小道，慢跑起來。王買很不習慣這種慢跑，他喜歡狂奔……隻是曹朋的身體，不允許那樣子無節製的奔跑。這種慢跑，最能強化他的肺活量，活動全身的每一寸筋骨。在桃林裡跑了半個小時左右，身體活動開了，渾身熱氣騰騰。曹朋和王買來到院子後麵河灣空地，這裡從今天開始，就是他們的練功場所。王買呼出一口濁氣，迎著朝陽，開始站樁。而曹朋則趁著身體還熱乎著，慢慢的打了一套太極拳。起式，並腳直立……左金剛搗碓，震腳砸拳攬紮衣……曹朋可以感覺到，自己的身體，隨著太極拳的動作，筋膜絡脈隨之舒展。那種全身賁張的感覺，非常舒適。畢竟有那麼些基礎在，從境界上來說，他可以很容易進入虛靜的狀態之中。可不知為什麼，曹朋練著練著，突然停下來。他向四處張望了一下，見王買仍在站樁，再也沒有旁人。可就在剛才，他清楚的感覺到，似有人在偷偷窺視……難道說，是自己的錯覺嗎？曹朋想到這裡，用力甩了甩頭，繼續剛才的拳法。一套太極拳打完之後，曹朋並沒有就此休息。他在河灘上慢慢跑動，每跑幾步，就會做出一個奇怪的動作，同時口中發出古怪吼聲。白猿通背拳裡，有一個站樁八段錦的功夫。前世的老武師在傳授曹朋的時候，一並傳授了八個真言。有點類似於佛家的真言秘法，通過不同的動作，發出不同的聲音，來強壯內腑。每一個真言，配合一個動作，八個真言結束，足足耗費了曹朋半個多小時。整個人如同從水裡撈出來一樣，汗水淋淋。王買這時候也練完了樁功，在河灘上練習八極拳的金剛八式。曹朋則沿著河灘緩緩行走，以平靜體內沸騰的血氣。突然，他停下腳步，站在河邊，向遠處望去。棘水並不寬，可以清楚的看到河對岸。這棘水，如同一條界河，東麵是棘陽縣治下，西西麵則屬於涅陽。河對岸一排垂柳下，站著一個老者。曹朋看過去的時候，那老者也覺察到了。頜下灰白胡須，在晨風裡舞動。他朝著曹朋點點頭，似是打招呼。然後便舞動拳腳，打了一套拳。隻是這距離有點遠，曹朋看得不太清楚。看起來，對方也是晨練……從那老者的衣裝上看，似乎是個富貴人家。大家都是晨練，也沒有誰窺視誰的說法。反正隔著一條河，大家互不乾擾就是。如果硬要爭論，說不定還是自己，打攪了對方。所以，曹朋也就沒有在意，笑了笑，權作回應。“阿福，我們接下來做什麼？”“繼續練功！”曹朋和王買在河灘上一直練到將近辰時，才收手準備返回。下意識的，曹朋向河對岸看了一眼，發現那位老者，已經不見了蹤影……“阿福，你在看什麼？”“沒看什麼……咱們回去吧。”臨走時，曹朋再次回頭看了一眼。心裡麵隱隱有一種奇怪的感覺，他和那個老者還會再次相見！