艾噶爾作證時說，剛看到這人進入行李車廂時，他和博吉司都認不出是皮爾思：“一開始看到他，我發誓我以為是哪個臟兮兮的印地安人或黑人，他好黑，全身衣服破破爛爛，好像剛被狠狠揍了一頓似的。”接著艾噶爾又說：“他的襯衫成了塊破布，而且全身烏漆抹黑，所以我心想，那個籌謀大盜雇用了個新小子替他執行計畫。然後才發現那是他本人，一點也沒錯。”當然，這三個人碰麵的景象一定十分怪異：警衛博吉司穿著他整潔的藍色火車製服；艾噶爾一身光鮮的正式禮服，臉上和雙手是膨脹的死屍綠；而趴垮在地上的皮爾思則衣服破爛，而且從頭到腳都被煤煙染黑了。但他們很快就都恢複過來，開始動手乾活兒，迅速而有效率。之前艾噶爾已經完成掉包任務：保險櫃重新鎖上，裡麵裝的新寶物是鉛彈；五隻皮革背袋則整齊排列立在車廂門邊，裡麵裝滿了金條。皮爾思站起身，掏出背心裡的懷表，那個乾淨的金表係在被煤煙染黑的表鏈末端，看起來很不協調。他按一下彈開表蓋，八點三十七分了。“五分鐘。”他說。艾噶爾點點頭。再過五分鐘，他們就會經過這條鐵路線最荒涼的路段，皮爾思安排巴婁在那邊等著，好接應他們拋出去的背袋。皮爾思坐下來，望著打開的車廂門外，鄉間景色飛逝而過。“你還好吧？”艾噶爾問。“還可以，”皮爾思說：“不過我可不那麽想回去。”“是啊，把你整得夠累了，”艾噶爾說：“你看起來真的好慘。等你回到包廂時，應該會換衣服吧？”皮爾思沉重地呼吸著，好一會兒才意會出這句話的意思：“換衣服？”“是啊，換衣服。”艾噶爾咧嘴笑了：“如果你就這副樣子在福克斯通下車，那可會引起大騷動。”皮爾思望著眼前起伏的綠色丘陵一閃而過，聽著列車輾在鐵軌上的隆隆聲。這個問題他之前從沒想到，所以也完全沒有準備。但艾噶爾說得沒錯：他可不能像個掃煙囪工人似的在福克斯通下車，尤其他幾乎可以確定，佛勒下車時會找他說聲再見。“我沒有替換的衣服。”他輕聲說。“你說什麽？”艾噶爾說，因為從敞開的車門吹進來的風太大聲了。“我沒有替換的衣服，”皮爾思說。“我沒想到……”他的聲音愈來愈少，皺起眉頭：“我沒有帶其他衣服來。”艾噶爾痛快大笑。“那你扮破衣乞丐正合適，誰叫你逼我扮死人。”艾噶爾拍著一腿：“我說，這可真是報應啊。”“這一點也不好笑，”皮爾思厲聲道：“火車上有我認識的人，他一定會看到我，發現我的樣子變了。”艾噶爾的滿懷促狹立刻消逝無蹤。他一隻綠手搔搔腦袋：“那你認識的這人，到了終點站會找你嗎？”皮爾思點點頭。“那這下可慘了，”艾噶爾說。他環顧車廂內一圈，裡頭堆著各式各樣的箱子和行李：“把那串鑰匙給我，我來開一兩個箱子，找點體麵的合身衣服給你。”他朝皮爾思伸出手等著拿鑰匙，但皮爾思眼睛卻盯著懷表。再過兩分鐘就要到拋擲點了，接著再過十三分鐘，火車會停在阿士福特，在此之前，皮爾思必須離開行李車廂，回到自己的包廂裡。“沒時間了。”他說。“這是唯一的機會——”艾噶爾開口，卻又停下。皮爾思正上下打量他，“不行，”艾噶爾說：“該死，不行！”“我們個子差不多，”皮爾思說：“快點吧。”他轉開身，然後艾噶爾開始脫衣服，一邊咕噥著各式各的的詛咒。皮爾思望著鄉間景色，馬上要到了：他彎腰去拿門邊的背袋。然後他看到一棵路旁的樹，這是他早就設定好的地標之一。接下來會看到石圍牆……到了……然後是一輛生鏽的廢棄舊馬車，這個也看到了。過一會兒，他看到一處山丘頂，還有馬車旁巴婁的身影。“到了！”他說，隨即一聲低哼，把背袋陸續扔出行進間的火車。他望著那些背袋砸到地上，一個接一個，然後看到巴婁駕著馬車下了山丘，朝他們的方向趕來。接下來，火車轉過一個彎。他回頭看艾噶爾，他已經脫得隻剩內衣褲，手上抓著脫下來的衣服遞給皮爾思。“給你，彆亂看了。”皮爾思接過衣服，緊緊卷成球狀，用力塞好，再把那一小包衣服用艾噶爾的腰帶綁起來，然後沒再多說半個字，就蕩出敞開的車門外，迎向風中。博吉司關上車門，過一會兒，博吉司和艾噶爾聽到喀答一聲，門閂上了，然後是匡當一聲，掛鎖再度鎖好。他們聽到皮爾思雙腳搔刮著車門爬上車頂，然後看到原來緊繃在兩道掀板間的那條繩子忽然變鬆。繩子被抽走，他們聽到車頂上的腳步聲逐漸遠去，然後再也聽不到了。“要命，冷死了，”艾噶爾說：“你最好再把我鎖回去。”說完爬進棺材。回程開始沒多久，皮爾思就明白他的計畫中還犯了一個錯：他以為從行李車廂回到他包廂要花的時間，就跟從他包廂爬到行李車廂的時期一樣。但他幾乎立刻就發現自己錯了。頂著強烈的逆風，回程要慢得多了。而且他又多帶了那包艾噶爾的衣服，緊抓在胸前，隻剩下一隻手可以騰出來抓住車頂往前爬，慢得痛苦難捱。沒幾分鐘，他就明白這樣會耽誤預定的進度，而且會很嚴重。等火車到達阿士福特車站時，他還會繼續在車頂上爬行；然後會有人看到他，他的把戲就會曝光了。有那麽一刻，皮爾思氣得要命。整個計畫中唯一錯得無可彌補的事情，竟然就出在這最後一步。一想到這個錯誤完全是自己造成的，更加深他的憤怒。他抓住車頂，搖搖晃晃地迎風詛咒，但強烈的氣流吵得他連自己的聲音都聽不到。當然，他知道自己該怎麽辦，卻沒去想。他繼續儘快往前爬。爬到二等車廂的第四節時，他感覺到身體下方的火車開始減速。汽笛發出尖嘯。他眯著眼睛，往前看到阿士福特車站。遠處一個小小的紅色長方形，上罩灰色的屋頂。細節完全看不清，但他知道一分鐘之內，火車就會駛近那座車站，近得足以讓月台上的乘客看到他在車頂上。一時之間，他還好奇那些人若真的看到他，不曉得心裡會怎麽想；然後他站起身奔跑，往前衝刺，毫不猶豫地跳過一節又一節車廂，車頭煙囪往後冒的黑煙把他弄得處於半盲狀態。但無論如何，他安全來到一等車廂，身子往下蕩，打開門，跳進他的包廂，然後立刻拉上窗簾。此時火的的嘁促聲非常緩慢，等到皮爾思跌坐在位子上，他聽到煞車的噓聲和腳夫的喊聲：“阿士福特車站……阿士福特……阿士福特……”皮爾思歎了口氣。他們辦到了。