下午，馬雷克安排了射箭訓練。大學生們都興致勃勃，從來不缺席，近來連凱特也來參加了。今天的靶子是個稻草人，設在大約五十碼開外。手裡拿著弓的年輕人一字形排開，馬雷克從他們背後依次走過。“要射殺一個人，”他說道，“你們要記住一點：幾乎可以肯定地說，他是穿胸甲的，但是他的頭上、脖子上或者腿上就不大可能有防護甲胄，所有要想射殺他，就必須射他的頭部，或者射他的身體兩側，因為那些地方沒有護甲。”凱特津津有味地聽著馬雷克的講解。他做任何事情都非常認真。射殺一個人，好像他真覺得是這回事似的。在法國南部這樣一個下午的金色陽光裡，耳邊傳來的是遠處道路上的汽車喇叭聲，這種想法未免有些滑稽。“但是，如果你們想阻擋一個人前進，”馬雷克繼續說道，“那就射他的腿，那他就會立即摔倒。今天我們要使用的是五十磅的弓。”這裡所說的五十磅指的是把這張弓拉開所需要的力。弓的本身已經不輕，要把它拉開更談何容易。箭大約三英尺長，許多年輕人都遇到了困難，尤其是剛剛開始的時候。通常在每個階段結束前，馬雷克都要他們做舉重練習，為的是鍛煉他們的臂力。馬雷克自己可以拉開一張一百磅的弓。這是他們所望塵莫及的，可是馬雷克卻說這是十四世紀的標準規格，這種說法實在讓人難以置信。“好吧，”馬雷克說道，“搭箭，瞄靶，把箭射出去！”一枝枝箭嗖嗖地飛了出去。“不，不，戴維，拉弓的時候身體不要抖。保持自控。卡爾，注意姿勢。鮑勃，位置太高。迪安娜，記住手指的動作。裡克，這就好多了。好，再來一遍。搭箭，瞄靶，呃……射！”傍晚時分，斯特恩用對講機呼叫馬雷克，讓他到農舍去，說有好消息。馬雷克到的時候發現他正在顯微鏡下檢查那塊鏡片。“什麼事？”“來，你自己看看。”他走到一邊，馬雷克走過去，看見了鏡片，還看見雙聚焦的明顯線條。鏡片上有一些不明顯斑點，是一些白色的圈圈，好像是細菌留下的。“要我看什麼呀？”馬雷克問道。“左邊緣。”他移動顯微鏡物鏡台，使鏡片的左邊緣進入物鏡之下。在光線折射下，那邊緣顯得非常白。他發現那白色像潑灑了似地越過邊緣，延伸到鏡片的表麵。“這是鏡片上長出的細菌，”斯特恩說道，“就像岩石凡力水。”岩石凡力水指的是生長在石頭下麵的那層細菌和黴菌。由於它是有機物，所以可以測出它的年代。“這東西的年代可以測定嗎？”馬雷克問道。“可以，”斯特恩回答說，“隻要有一定的量，能做碳十四測定就行。不過我現在就可以告訴你，量不夠。靠那一點點東西是沒有辦法做年代測定的。試也沒有用。”“那怎麼辦？”“問題是，這是鏡片的暴露部分，對吧？就是凱特說的裸露在外麵的那部分。”“對的……”“這麼說它有年代了，安德烈。多少年了我還不知道，不過它不是現場混進的雜物。裡克檢查了今天找到的所有骨頭，他認為其中有些比我們研究的年代要晚，是十八世紀的，也許甚至是十九世紀的。這就是說，其中有個人曾經戴過雙聚焦眼鏡。”“我不知道。這塊鏡片看來製作很精細……”“這並不意味著它就是近期的。”斯特恩說道，“兩百年來研磨鏡片的技術一直很不錯。我已經安排九*九*藏*書*網讓紐黑文的光學專家幫助檢查一下。我已經讓埃爾茜提前對油布包裡的文件進行研究，看看其中有沒有什麼異常。與此同時，我想我們可以放鬆一下。”“這是個好消息。”馬雷克說著咧開嘴笑了。“我就知道你想知道。吃晚飯的時候見。”