第3章3來了個女孩。來監獄探視的人不多，但偶爾也會有幾個。他們租用私人船隻——有時候是直接從母星係租船，但更多是在附近那些荒涼殖民星球租的船，然後一路飛過來。監獄外設有一塊停機坪，我們自己從來不用。這塊停機坪與監獄其他地方隔得很遠，因為我們知道肯定會有人前來探監。有時候犯人全家都會來，父母親、丈夫，以及孩子們。他們有的就站在停機坪裡放聲大哭，有的則是靜靜地等待著。監獄並沒有規定怎麼接待這些來訪者。《監獄管理守則》裡隻說：“非常遺憾，禁止探監。”出於禮節，每個探視人第一次來訪的時候，我總會去停機坪和監獄的隔離圍欄那裡親自接待。事實上，在停機坪和監獄之間，我們已經安置了七十三套牢不可破的保障係統，這道圍欄隻不過是一個象征而已。依照慣例，隻要我點頭，便可以關閉其中的七套係統，以便讓探視者將他們送來的東西遞給我，比如說請願書。一般來說都是請願書，因為探視者不允許給犯人送信或是禮物。同樣地，我也不能給探視者送任何犯人的東西。另外，即便是我，也無法關閉全部七十三套係統，讓某些“無辜”的犯人從監獄裡麵出去。我剛剛提到，探視人第一次來訪的時候，我會親自接待，儘一儘人道的義務。有時探視人會直接在圍欄外大聲喊話過來，有時他們會舉牌子溝通，還有些時候，某一位探視人會走上前來，悄悄和我說話。“你知道我是誰嗎？”我會這樣問。他們通常也知道答案。“我們想要和說話。”最好的情形是對話如此發展。我通常禮貌地回複他們：“很遺憾，這不行。”“可是你們曾經承諾過，我們可以使用互通網交流，”他們會繼續堅持，“結果自從他們被送到了這裡，我們就再也沒有收到任何消息了。我們今天來到這兒，隻是想知道是不是還好。我們愛他們，就這麼簡單。”我則會一臉凝重地回複說：“你們請放心，一切都好，已經得到了妥善的安置。互通網目前帶寬不夠，還沒法實現犯人和母星係之間的通信。我可以向你們保證，問題絕不是出在我們這裡，我建議你們向母星係當局提出訴求。聽說目前的通信問題是太陽風引起的。”在我做這些解釋的時候，他們總是會用奇怪的眼神看著我。不過這些話都是本特利教我說的，我必須信任她。然後，他們會詢問能否送信給摯愛之人。我則會向他們道歉，解釋說，互通網是唯一允許的通信方式，告訴他們在《監獄管理守則》的約束下，我也是身不由己，而他們則會再次用奇怪的眼神看我。最後，他們會遞上一份請願書，上麵寫滿了他們的訴求和難以辨認的簽名。我一直不是很理解請願書。一些你從來不認識的人突然想讓你替他們辦事，而你根本做不了什麼。我遵守道德準則和《監獄管理守則》的條例照看所有犯人，那麼拜托，你們務必把請願書呈遞給母星係政府吧。也許他們會答應釋放某個犯人讓我們大吃一驚呢，又或者，會命我給某位犯人額外的特權。但他們從來沒有這麼做過。我耐心地向探視人解釋，如果他們把請願書遞交給我，我就隻會掃描下來，然後用比龜速快不了多少的互通網傳給母星係政府。儘管探視人飛船上的上傳係統毫無疑問要快得多，但他們總是堅持要我收下請願書，或許這樣會讓他們好受一點吧，好像這樣做了，這趟昂貴的長途之旅就是值得的。若是如此，收下他們的請願書並認認真真地，是我唯一能做的事，雖然他們也並不會回過頭檢查我在做什麼。一次互動良好的交流不就應該是這樣嗎？有時候他們在離開之前，甚至還會感謝我抽出時間接待他們。另外，我也接受過應對失控場景的培訓，偶爾，會有探視人衝我大叫大嚷：“你怎麼能這樣？你對得起自己的良心嗎？”這種問題誰也沒法回答。我們隻是照章辦事，自然對得起自己的良心，所有人都會這樣說。總之，探視人首次探視的情況大抵如此，而我也隻需要接待第一次來探視的人。等他們第二次來的時候，我通常就任由他們在外麵隨便乾什麼，畢竟按照規矩，我隻需接待他們一次就夠了。通常他們就站在原地，高舉著手中的牌子，滿懷期待地透過圍欄往裡頭張望。但是不會有人出來接待他們，最終他們隻得失望而歸。幾乎沒有人會來第三次。但這個女孩，她有點特殊。她來了之後不像彆人那樣鬨鬨哄哄，隻是站在停機坪裡。奇怪的是，監獄的防禦係統並沒發覺有任何飛船接近的跡象，我們甚至沒來得及打開停機坪的著陸燈光。不過這也沒關係，看上去她也不需要指示燈指揮飛船降落。她就這麼毫無征兆地來了，活像在變戲法。她的穿著也不標準，沒有穿太空服，甚至連飛行服都沒穿——而是穿著一件老式的套頭衫和一條整潔古雅的裙子，身材嬌小卻神情堅定。她甚至係了條頭繩。我記得自己曾見過她這樣的打扮，那還是很久以前在一位複古者的身上。我一度認為他們早已和老地球一道消亡了。她莫名地令我聯想到428號犯人，她同樣有一種與這裡格格不入的感覺。當然，猜也能猜到她是來探視428號的。依照規矩，我來到了停機坪，她正在這裡等著我。她沒有舉牌子，手裡也沒拿著真情流露得讓人厭惡的請願書。她隻是坐在一塊石頭上，讀著一本真正的紙質書。我來到圍欄的後麵，她假裝沒有注意到我，仍然在繼續讀書，翻頁的時候隻見她鼻頭微微皺了一下，然後將讀到的那一頁折了個角（竟敢如此破壞這種寶貴的手工製品！我已經開始對她心懷不滿了），把書收進口袋，抬起頭麵帶微笑地看著我。“不好意思，”她說，“剛好讀到精彩之處。那個……你好。”她禮貌地笑道，“有何貴乾？”“我是這座監獄的典獄長。”我說著，心裡有點蒙，“應該是，‘你有何貴乾？’吧？”“哦，既然你這麼說，那就是吧。”她聳聳肩，耐心的笑容讓她看上去更漂亮了。“你認識428號，對嗎？博士？”她點點頭。“你想見他嗎？”她再次點了下頭。“嗯，隻怕這不行。”“啊。”她看上去有些嚴肅，指頭在口袋裡撥動著書頁。“我是大老遠趕過來的，如果你能讓我見見他的話，就再好不過了。”看來一切又回到了熟悉的那一套。“你是他的親人嗎？或者，他的女兒？”好像聽到了什麼笑話，我話音剛落她就大笑了起來，那是一種撕心裂肺的放肆大笑，聽上去簡直讓人毛骨悚然。“千萬彆跟他提起這話，他絕對會殺了你。”我皺起了眉頭。她提到了428號殺人的事情，但卻是一副漫不經心的模樣，好像完全沒意識到那是多麼喪心病狂的惡行。不過，也可能是她刻意忽略了這一點。我儘量控製住情緒，問道：“那麼，你是他的……妻子嗎？”她皺了皺眉，臉上的表情仿佛在說“得了吧”。遺憾的是，我很了解她這種人。“親愛的，我很抱歉。你並不是第一個犯這種錯誤的人。或許你在互通電視上見過博士的真容，又或是在哪裡讀過他的案件，然後就愛上了他。”她用鼻子哼了一聲表示不屑，我沒在意，繼續說道：“你到這兒來不過是因為一時的迷戀，可能你還覺得，一旦你見到他，就能成功地將他改造過來。你來到這兒想乾什麼，我清清楚楚。”說著我遺憾地搖了搖頭，“你想挽救一個罪惡的靈魂。”女孩思考了片刻，“這麼說吧，我覺得他就是個傻瓜，我這樣說你明白了嗎？”我又被她弄糊塗了。她的表現一點也不像是害了相思病的懷春少女。她伸出一隻手，這隻手並沒有碰到圍欄，不過指尖掃在3號防衛係統的電場上，發出劈裡啪啦的聲音。但她並沒有下意識地縮手，她一動不動。“我們重新認識一下吧。”她說，“你好，我叫克拉拉。我是博士的朋友。請問你為什麼會在這裡？”“我是這座監獄的典獄長。”我說著，略略彎腰，正式地鞠躬行了個禮，“依照《監獄管理手冊》，所有人第一次來監獄探視時，我都必須親自接待。”“第一次來才接待嗎？”克拉拉抬了抬眉毛。我點點頭。就我是否要親自接待所有到訪者這個問題，我和本特利曾有過幾次探討。但是我們很快就發現，這根本沒有討論的意義。本特利覺得我不必一一接待到訪者，對於她的這種難得的善意，我還是挺感激的。“我有義務親自來和你談談。之後也歡迎你隨時拜訪，但是你隻有這一次和典獄長直接對話的機會。”克拉拉眉頭皺得更緊了，“那好吧。我們長話短說，你肯定不會放博士走的，哪怕我穿自己最漂亮的一條裙子來，是嗎？”我表示正是如此。“而且我也絕對沒有機會和他聊上幾句？”我再次表示不可能。“很好。”克拉拉聳了聳肩，“那就隻能咱倆聊聊？”她貌似並沒有因此而懊惱，“也行。我感覺自己就像是那個撿到神燈之類，能許下三個願望的女孩，總之你懂的。我的下一個願望就是希望能許下無數個願望。”她笑道。我不由自主地也朝她笑了笑，“抱歉，我不是很熟悉你們部落的寓言故事。”“哦，你沒聽說過嗎？”克拉拉笑得更開心了。這個女孩有一種迷人的特質，她並不隻是在回應我的玩笑，而是將我當成了正常人類來對待。我忽然意識到，已經很久沒有人這樣對待我了。通常，探視者隻會衝我咆哮，仿佛從來都沒有意識到我和我手下的犯人朋友一樣，都受到法律的約束。她在停機坪來來回回地走，然後舉起一隻手。我猜她應該常常和人打交道。她舉手投足總讓人感覺是一名——教師。應該就是這樣，當老師的都愛發火，還很盲目自大，不過這麼形容克拉拉似乎不太恰當。“總而言之，你唯一能做的就是聽我說話，而且隻會在我第一次來的時候這樣做？”“沒錯。”“我說什麼你都得聽著，對吧？”她咧嘴笑了，好像忽然冒出了什麼主意。“當然。”這似乎也是我唯一能為我的犯人朋友的朋友做的事。“那好，我來講個寓言故事給你聽吧。”她一邊說著，一邊伸出小小的指頭衝著我點了點，“故事說的是一個女人，這個女人，嗯，算是約旦的女王吧，這位女王決定，她想要什麼，就一定要得到什麼。於是她嫁給了很多位國王，可無論她嫁了多少位國王，都沒有哪位能給她真正想要的東西。其中一位國王是一個……嗯，算是一個歌手。另一位是一名戰士。還有一位國王，不知所措地逃回家去了。還有一位能把丁字褲穿得很性感的國王……可能還有一些彆的臨時國王吧，不過這些是最主要的幾位。總之，重點是，所有這些國王都沒法讓這位約旦女王得到她真正想要的東西，於是她就繼續嫁給更多的國王，因為她鐵了心要得到自己想要的東西，不達目的誓不罷休。國王都快嫁光了，她也絲毫沒有要停下來的意思。”我認真地想了想她所說的這個寓言。“你的意思是，你就像是那個約旦……約旦女王？”克拉拉點點頭，神情堅定地咬了咬上唇，“許多方麵都很像，你甚至無法想象。”她鄭重地說道，傾身靠向圍欄，電場中湧動的火花在她的臉龐上跳躍，映得她的雙眼閃閃發亮。她的神情格外嚴肅，“聽好了，典獄長。我會不厭其煩地前來拜訪，直到你同意照我說的做。放了博士，不然這裡會血流成河。”說完，她又甜甜地笑了一下，隨即轉身離開。真是個瘋子。