第1章1“你們在村莊邊上乾什麼？”軍官厲聲問，“如果人們管這兒叫村莊的話。”“那你會管它叫什麼？”博士問。“社區。”軍官吐出一個詞。他身材健碩，又高又壯，在一身戰鬥服和裝備的襯托下，顯得塊頭更大，“碼頭。機構。”“你的語氣好像在說瘋人院。”羅絲說。軍官轉身看向她，“如果他們現在都還沒瘋，那我可要大吃一驚了。那些人被拋棄並遺忘在這裡整整二十年了，就算擁有整個基地也無濟於事。”“他們？”“什麼？”“你說‘他們’，”博士回答，“好像你覺得我們並不來自這個社區碼頭機構，無論我們最後決定管它叫什麼。”“你們衣服沒穿夠。”軍官說。“你們也沒有。”傑克指出，“你們身上穿的並不是北極專用戰鬥裝備，對不對？卡其製服在這片雪地裡可不能成為偽裝，而且我敢說你們都沒給武器裝上防冰裝置。”軍官眯起眼睛注視著傑克，“你說起話來像個美國人。”“謝謝。”“那並不是表揚。”“俄國人。”博士嘀咕一句，隻夠讓羅絲聽見。隨後他提高音量說：“那麼上校，是什麼把你帶到了諾瓦羅斯科半島？”“我接到了命令。”“好吧，我們也接到了命令。你要是覺得自己一接到通知就被強拉到這裡來，真該看看我們的遭遇。”當博士把手伸進上衣夾克時，羅絲發現軍官明顯頓了一頓。博士動作小心緩慢，還咧嘴笑著示意自己沒有惡意。等他把手拿出來，羅絲看見他抓著一個小皮夾。博士把皮夾打開，露出一張白紙：通靈紙片——它能讓彆人看到博士想讓他們看到的東西。“我說了，我們也有命令。”軍官緩緩點頭，看著那張白紙，“我希望你不需要我向你敬禮……那什麼博士。抱歉，你的拇指遮住了名字。”“對，”博士把皮夾塞回上衣夾克裡，“沒錯，這位是羅絲·泰勒，我的二把手。這位是傑克·哈尼斯上校，來自情報機構。”傑克也笑了起來，“你不需要知道我來自哪個分支，我想你準能猜到。”博士雙手一拍，“好，那我們都是一夥兒了唄？”說到這裡，他的微笑不見了，“哦不，沒必要敬禮。隻要你願意做我需要你做的事，我們就不會妨礙你。這樣夠公平吧？”“你又是誰？”羅絲想知道。軍官轉身朝自己的手下打了個手勢。士兵們收起步槍，各自轉身，緩慢而小心地走過山崖頂端。一部分人朝石圈走去，另一部分人則走向樹林。“看來你們得到的信息跟我們的一樣簡要。”軍官轉身對他們說，“我是奧列格·萊文上校。跟你們一樣，我們來這裡調查衛星接收到的能量異增。跟你們一樣，我也不願意待在這兒。所以我們應該儘量直截了當地解決這件事。”“對。”博士讚同道。“不管他們怎麼說，我認為能量來自其中一艘潛水艇，或者科研基地。”“我們也這麼想。”傑克同意道。“什麼潛水艇？”羅絲說。“什麼科研基地？”博士問。萊文輪番看了看他們兩個，“原來你們一點兒都沒得到知會啊。”他說，“他們的典型作風。你們竟然知道自己在哪兒，這已經讓我很驚訝了。”他歎了口氣，準備走開。與此同時，他好像第一次注意到了塔迪斯。“哦，那是我們的。”羅絲說。“設備，”博士解釋道，“之類的。我們跟你一樣，也剛被扔到這裡。”萊文點點頭，“一片狼藉。”他咕噥道，“你們有蓋格計數器嗎？”“你覺得我們需要用到那個？”博士問。萊文大笑起來，“你不覺得嗎？”他轉身走向自己的隊伍，那些士兵已經消失在白茫茫的雪地裡了。博士、傑克和羅絲互相看了幾眼，博士搖了搖頭，“沒有特彆超出背景值的輻射讀數。”他小聲說。“那你確實檢查過了？”羅絲問。她感到寒冷刺骨，整個人都抖了起來。“嗯，是的，我想我檢查過了。”“你想？！”一聲憤怒而懊惱的咆哮打斷了他們，萊文將一隻手伸進頭盔裡按著耳朵，羅絲猜測他應該佩戴了無線電耳機。他轉過身，對博士說：“抱歉，長官……”“叫我博士就好。”“博士，我們好像遇到麻煩了。”“什麼麻煩？”傑克插嘴道。“石圈裡發現了一具屍體。”羅絲和傑克都凍得發抖，隻不過傑克努力不表現出來。博士讓他們回塔迪斯裡換上更暖和的大衣，他自己則跟萊文上校一起去查看屍體。“你目睹過很多死亡嗎？”他們走在雪地上時，上校問了一句。“你問這個乾什麼，難道覺得我是個軟蛋？”“不。隻是這具屍體……耐人尋味。”“他們這樣告訴你的嗎？”“嗯？”“我可是博士。”“你完全有可能是位哲學博士。”他咧嘴一笑，“也包括吧。”萊文上校停下腳步，博士也跟著停了下來。他意識到這是讓軍官對自己心悅誠服的關鍵時刻，“怎麼？”“我討厭自己身在此處。”萊文語氣平淡地說，“我討厭你們身在此處。你們會乾涉我，會拖我後腿。我一點兒都不在乎你們的什麼頭銜，或你們所屬的情報機構。我有工作要做，而我會去完成。所以彆跟我講俏皮話，也彆嬉皮笑臉。如果你們真的有本事，就證明給我看，那樣我們可以和平相處。如果你沒本事，那就彆礙事，我還能讓你們保住那頂烏紗帽。聽明白了嗎？”“明明白白。”“很好。”萊文轉身大步走開。他走了好幾步才發現博士沒有跟上來。於是他略顯不情願地緩緩轉身，走了回去。“我能理解你的感受。”博士說，“我也不是自願過來的，可我已經來了，同樣有工作要完成。你問我有沒有本事？我是最棒的，所以才會來到這裡。羅絲和傑克，他們倆也是最棒的——所以你彆找他們麻煩，好嗎？”他沒有等待萊文回應，“你想知道我是否目睹過很多死亡？我見過的死亡遠超你的想象。所以收起硬漢那一套，你有本事就證明給我看。聽明白了嗎？”“明明白白，”萊文小聲說，“長官。”博士又露出笑臉，拍了拍萊文的肩膀，鼓勵他向前走，“我跟你說了，彆叫我‘長官’，叫我‘博士’就好。”他繼續道，“嗨，他們告訴我，你和你的手下都是最棒的，所以我們應該能相處愉快。讓我們趕緊把活兒乾完，回家喝茶吧。”儘管博士堅稱自己不是醫學博士，但他的屍體勘驗手段還是讓萊文感到佩服。屍體躺在石圈某塊豎立的石頭腳下——靠近村莊那頭。萊文俯視村莊，看見一片殘舊的茅舍和廢棄的碼頭沿著海灣排列。黑色潛水艇外形粗短，停駐在生鏽的修藏塢裡。這片光景很難稱得上是風景，但總比對著屍體要好得多。發現屍體的士兵就在不遠處，仿佛要把胃都嘔出來。至少他知道不能破壞現場——假設那個現場真的留下了證據。伊利亞·謝爾蓋耶夫，博羅季諾夫的英雄，上周還用槍、匕首，甚至赤手空拳和十幾個敵人近身搏鬥，此時看到一具屍體竟吐成這樣。不過當萊文親眼看到屍體時，胃裡也是一陣反酸，馬上背過身去了。博士此時終於露出了認真而嚴肅的表情，跪在地上開始檢查起來。“死因很難判斷，”博士判定，“還需要充分的檢查。我是說，東西都擺在這裡了。從著裝來看，死者剛死沒多久，不過屍體卻異常消瘦。我猜這身衣服不久前還挺合身的……”他拎起厚重大衣的一隻袖子，從袖口露出一隻脆弱乾枯的手，軟軟地垂著。“我是說，你感受一下這重量，骨骼全部萎縮，仿佛被榨乾或溶解了，消失得無影無蹤。”他歎了口氣，站起身來，“屍體變成軟膠狀了，最好彆讓羅絲看見。”萊文點點頭。他看見女孩跟青年已經走到石圈另一頭，便朝科利萊克中尉點了點頭，讓他把兩人攔下來，“再派人到村莊裡去，找到那個叫巴林斯卡的女人，叫她上來看看這具屍體。”“她是誰？為何要讓她受這種罪？”博士問。“她是警官，此處唯一的警官。這是她的問題，與我無關。”“不，”博士對他說，“這是所有人的問題。”他拍拍手上的灰，仿佛在表明自己查看完了屍體，隨後信步走向離他最近的石頭。萊文跟在他後麵。沒過一會兒，羅絲和傑克也走了過來。“這個結構很有意思。”博士輕撫石頭表麵。“石頭一共有二十四塊，”傑克說，“分布並不均勻，模式也是重複的。”他著重強調了這一點。不過萊文並不明白這有什麼重要的。“我喜歡它們閃閃發光的樣子。”羅絲說，“它們是石英還是彆的什麼嗎？”“有可能是。”博士搓著石頭說，“就像被打磨過一樣，鋥亮鋥亮的，絲毫沒有風化。”“這些都是剛豎起來的嗎？”傑克問。“這些石頭二十年前就在這裡了。”萊文告訴他們，“它們現在跟當時一樣嶄新光滑。”“你怎麼知道？”“因為當一切結束時，我就在這裡。或者說，當一切開始時。至少對那些被遺棄的可憐人，對巴林斯卡和其他人來說，那是一個開始。”“具體說說。”博士說。“他們真的一點兒信息都沒透露給你嗎？”“就當他們一點兒都沒透露吧。”於是，萊文說了起來。“那是我培訓結束後執行的頭幾個任務之一。冷戰即將結束，俄羅斯正在解除武裝。我們沒有足夠的經費去維持這種軍事水平。當時諾瓦羅斯科有兩套設施，”他指著港口邊上又矮又寬的方形房子，“碼頭和營房，”說完，他又指向另一個方向，那裡有一片地處低窪地段的混凝土建築群，“以及研究所。”“研究什麼？”傑克問。“當然是機密。這裡的一切都是……曾經都是機密。包括潛水艇基地和有機武器研究所。”“有機？”羅絲皺起鼻子，“我猜那跟有機蔬菜肯定不是一個概念吧。”“大概就是完成部署之後，剩下的那些東西。”傑克說。博士揮揮手叫兩人閉嘴，“能讓他先說完嗎？”“他們沒有完全關閉研究所，”萊文解釋道，“裡麵有幾位科學家還在。至少他們還有資金，還能得到給養，還會出現在一些文書上。至少他們還存在。”“碼頭那邊呢？”博士鼓勵他繼續說下去。兩個身穿卡其製服的身影正在往雪山下一路小跑，一直跑到通往碼頭地區的水泥路邊上，化作兩個小點。那裡並沒有覆蓋積雪，仿佛雪花絲毫不敢朝那座老舊的軍事基地的方向飛去。“他們關閉了碼頭，把潛水艇扔在那兒任它們自己化作廢鐵。我們本來應該正式停用那些潛水艇，帶走能用的部分，就像我們對待這裡的人一樣——帶走船員、部隊和高級技工，把剩下的人扔在這裡自生自滅。”“你是說，人？”羅絲問。“我就是說人。基地周圍建立了一套完整的民用基礎設施，還有機修工、廚子、漁民和農民。他們的生活全都仰仗碼頭和軍隊。”“然後軍隊撤離，留下他們……留下他們乾什麼？”博士問。萊文聳聳肩，“就是丟下了。我可不覺得他們看見軍隊回來會夾道相迎。”他遠眺碼頭邊上，一群黑色小點，也就是那些村民，漸漸聚集在兩名士兵周圍。“那些潛水艇呢？”傑克問，“你說它們本應該被拆除並正式停用，對吧？不過剛才你又提到輻射。”萊文點點頭。這夥計一點兒都不蠢。雖然在情報機構工作並不一定保證人很聰明，但這人明顯能動腦子思考。“徹底關閉核反應堆實在太花錢了。過去十年間，我們‘正式停用’了大約一百五十艘潛水艇，但沒有拆除任何一艘的反應堆。”“哦，太棒了。”羅絲沮喪地長歎一聲，呼出一口霧氣，“你想說，底下有不知道多少艘潛水艇，裡麵還都裝著運轉情況堪憂的核反應堆。”萊文淺笑了一下，“十五艘。”他等三人徹底消化了這個消息後，又補充道，“當然，還不能忘了潛水艇上的導彈。”正如萊文所說，索菲亞·巴林斯卡是整個社區裡唯一公認的權威，也是少數幾個擁有交通工具的人之一。她那輛破舊的四輪驅動車極不情願地尖叫著停在石頭旁，車門打開時發出吱吱嘎嘎的聲音。她瞪了一眼萊文和他的手下，又對博士和他的朋友們皺起眉，再看向被毯子蓋住的屍體，隨後搖了搖頭。“你該慶幸我車裡還有汽油，”她對萊文說，“搭便車就免了。”“我很驚訝你竟然還有汽油，是從研究所搞來的？”她嗤笑一聲，“還能是哪兒？還有誰知道我們在這裡？”羅絲驚訝地看到萊文對這個女人皺起眉，仿佛有什麼不對勁。不過對羅絲來說，她看起來挺正常的——儘管裹著一件厚外套，牛仔褲的褲腳塞進了厚重的步行靴裡，可這個女人的身材很好，也很迷人。她的臉飽經風霜，看上去疲憊不堪，但羅絲猜測，她可能隻有三十幾歲。她把黑發盤在腦後，看起來嚴厲而專業。巴林斯卡同樣注意到了萊文的目光，於是瞪了回去，“上校，你有什麼想法嗎？莫非你要譴責我沒穿製服？如果是這樣，你得知道那身衣服不知道多少年前就爛完了。”“抱歉，我覺得……我覺得我好像認識你。”她吃了一驚，“你以前來過？”“來正式停用潛水艇。”“啊，但那已經是二十年前了，你認識的可能是我母親。”“家族事業？”羅絲問。女警官轉過來瞪了她一眼，“這是一個與世隔絕的社區，沒人進來，沒人離開。我們還能怎麼做？”羅絲看向一旁，“抱歉。呃，你母親現在在哪兒？”“土裡。”她並沒有表現出明顯的情緒或過多感傷，而是對屍體點點頭，“讓我看看。”瞥一眼就足夠了。羅絲忍不住轉過身，傑克也走到她身邊。片刻之後，博士走了過來。“彆往心裡去，”他對羅絲說，“他們畢竟受了很多苦。他們的痛苦已經持續了一年又一年，而現在……”“她知道那是誰嗎？”羅絲問。“從衣服判斷，她認為是昨晚走失的一個男孩，名叫帕維爾·瓦倫。他父母認為他溜出去見一個女孩了，誰知一夜未歸。”“那個女孩呢？”羅絲又問。“嗯，也失蹤了。她才十九歲。”他沒必要刻意補充一句“跟你一樣”。兩名士兵把屍體抬上巴林斯卡的汽車後備廂。那輛車就像是路虎和旅行車的混合體，當光照到後擋板時，羅絲才勉強辨認出那上麵顏色褪儘的警車標誌。那輛車看起來又破又舊，就像山穀裡環繞碼頭的建築一樣。萊文給士兵下了命令，他們很快便分散開來，緩緩穿過山崖頂端。“他們去乾什麼？”羅絲問。“找人。”“我們該去幫忙，”傑克說，“有美人落難了。”“美人搞不好已經死了。”萊文走過來說。“即便如此，”博士說，“你也需要幫手。你手下有多少人？”“現在？三十六個人，再加上我。”萊文沒來由地問了一句，但羅絲能聽出他很在意。“那就是三十七個，”博士說，“加上我們就是四十個。”萊文點點頭，“你真是個上校？”他又轉頭問傑克。“那當然，如假包換。”“那你跟謝爾蓋耶夫的小隊一起去——他們正在搜索樹林。博士，你和泰勒小姐可以跟科利萊克中尉一起走——他準備到研究所去。我要跟巴林斯卡談談，讓當地人配合工作。”“提醒她，”博士小聲說，“他們可能需要你。”萊文點點頭，隨後朝他們敬了個禮就離開了。“好，那我到樹林裡去。”傑克說，“隊友們，待會兒見。”說完，他便一路小跑跟上了前麵的士兵。積雪在樹林邊緣漸漸變薄。傑克越往裡走，裸露的地麵就越多，這使樹林看起來比實際陰暗許多。枯骨般的樹木都落光了葉子，看起來就像他瞥見的碼頭邊鏽蝕的吊杆。謝爾蓋耶夫用一道冷硬的目光招呼傑克，但傑克並沒有費心告訴對方自己的軍銜比他高，就算說了又有什麼區彆呢？他們可能什麼也找不到，但十幾名士兵還是分散開來，站成一排，動作緩慢而目標明確地穿行在昏暗中，個個都舉著步槍，槍口指向地麵。傑克從他們的動作就能看出，這支隊伍受過良好的訓練——時刻警覺，從容不迫，沒有流露出一絲不耐煩，行進中隨時查看兩邊隊友的情況。太無聊了，這樣不知得找到什麼時候。傑克不知道這片樹林有多大，但他可不想困在裡麵好幾個小時。正如博士所說，那女孩可能已經死了，跟石圈裡那個可憐的少年一樣變成軟膠狀了。少年？那具屍體看起來足有九十歲。於是，傑克走在了所有士兵的前麵。當超過他們時，他引來一陣嘖聲和幾道怒視。他微微一笑，揮揮手表示自己根本不在意，隨後便按照自己的節奏尋找起來。他們尋找的那個女孩躺在那裡，沒有一絲動靜，差點把傑克絆倒了。她麵朝土地，雙臂前伸，戴著手套的雙手死死抱住一棵樹的根部，仿佛舍命也不願鬆手。隻是傑克鬆開女孩的雙手時，發現她的手指並沒有力量。傑克以為她已經死了，不過，在寂靜的樹林裡，他聽到了喘息聲，能看見冰冷的空氣中有一絲微弱的溫暖氣息。“在這裡！”他朝士兵們大喊。不消片刻，所有人都趕過來了。幾個人背對傑克和其他士兵，警惕著後方的情況，以防有人埋伏在這裡。謝爾蓋耶夫在傑克身旁彎下腰。一縷陽光穿過林子，照在士兵的臉上。傑克不禁想：他看上去頂多二十歲，真的，還隻是個孩子。“她還有呼吸。”傑克把女孩翻過來，讓她臉朝上。她的發色很淡，接近白色。頭發淩亂不堪，蓋住了她的臉。傑克用手指輕輕撥開那些發絲。謝爾蓋耶夫朝他的佩帶式話筒輕聲說著話。當女孩的臉從頭發下麵露出來時，他突然沒了聲音。博士說過，她才十九歲。從她的身形、頭發、衣著，以及那雙凝視他們的天藍色的眼睛來看，傑克相信他是對的。隻是，她乾枯的臉上布滿皺紋，飽經風霜。傑克正對著一張老婦人的臉。