秋意濃,麥子熟，麥穗鼓起，麥殼全黃,閒了一個酷暑的百姓著手秋收。

隋玉停下擺攤子的生意,她帶著趙小米和隋良一頭紮進麥地裡，早起晚睡忙麥收。

佟花兒也拿上鐮刀過來幫忙,孩子已經斷奶,現在終日不見她也不會哭鬨,她得了清淨，日日早出晚歸,拋去身上的枷鎖，把自己當做一個尋常的農婦。

農官巡看路過,皺眉說：“你家地裡長了不少草,麥子如何？乾不乾癟？麥子種下了就沒來打理？”

這還是隋玉頭一次遇見農官巡看莊稼,她老實說：“我男人出門辦公差了，他不在家，我又不會種地,勉強忙過春種已是艱難,不會打理莊稼地。”

說罷她指指佟花兒和趙小米,說：“我家就我一個人，這個是我嬸子，這個是我小姑子，一個跟我不是一家的,一個跟我公婆生活在酒泉，到秋收了才來給我幫忙。在這之前，都是我一個人，我一個女人哪能忙活一十畝地。”

農官看清隋玉的臉變得啞然,他沒再說什麼，不好為難人，站著地頭又看一會兒，抬腳走了。

“三嫂，你膽子真大。”趙小米拍了拍驚跳的心，說：“撒起謊來你臉色都不變，也不怕農官去找屯長核實。”

隋玉笑笑，說：“我也不算撒謊，這一十畝地我跟你是真伺候不來。”

今年乾旱，夏天的時候，屯裡的人又忙活著引水灌溉，很多人都是利用水溝將水引到地頭，一家老小挑水澆莊稼。挑水的活兒隋玉哪裡做的來，家裡做飯的水她都是用駱駝背回去的，挑不動擔子，之後澆水的活兒自然不了了之。

莊稼缺水，產量大減，偏偏地裡還長草，雜草不怕旱，長得老高。隋玉跟趙小米來拔了兩天，越忙越愁，想著屎上繡花也還是屎，草就是拔完了，產量也不會多出來多少。她沒精力再投在草盛豆苗稀的地裡，收拾收拾東西又去擺攤賣包子了。

五畝麥子忙了八天，又割又打捆，駱駝運走的時候，隋玉數了數，比去年少了一十一個麥捆，估計要少打一三石糧。

割完麥子繼續收割黍子，黍子隻割穗，割穗不彎腰，這個活兒對隋玉四人來說輕鬆許多。

“我三哥什麼時候回來？”趙小米哀嚎一聲，她一屁股坐在黍子根下，恨不得躺下睡一覺，太累了，太熱了。她在家的時候都沒正經下過地，一直在家準備做飯，喂養雞鴨，照顧侄兒侄女。

“現在想來，爹娘對我還挺不錯的。”她嘀咕說。

隋玉以手扇風，說：“家裡就你一個閨女，肯定不會不喜歡。現在想來，爹娘肯讓你過來給我幫忙，也算待我不錯了，把寶貝閨女都借給我了。”

趙小米吐舌，她沒好意思說她爹娘收到信後不肯讓她來。

“三嫂，今年過年你回去嗎？”她問。

隋玉搖頭，說：“家裡這麼多嘴，哪裡離得了我，我哪裡都去不了。你三哥若是今年能回來，你們兄妹倆回去。”

聽著她們姑嫂倆的

話，佟花兒有些恍惚，一年又要過去了？

傍晚，隋玉打發趙小米跟隋良回家做飯，她跟佟花兒多忙活半個時辰再收工。

“隋玉，你、你今年去看過春大娘嗎？”佟花兒低聲問。

很長時間沒想起過這個人了，隋玉愣了一下，她琢磨著佟花兒的目的，坦誠道：“沒有，我除了能給她送些吃的，其他也做不了什麼。我去一趟要心煩好幾天，索性眼不見心不煩，今年就沒去過。”

佟花兒沒再說什麼，好像這隻是她隨口一問。

天邊的晚霞漸漸消散，天色昏了，隋玉跟佟花兒收拾東西離開。

佟花兒先回，隋玉牽著駱駝去糧場交糧。

回去時，飯已經好了。

“姐，給老牛叔的雞蛋我已經送過去了。”隋良往桌上端飯，說：“孫大娘剛剛送來五斤雞蛋，沒有要錢，隻讓你明天傍晚陪她去賣糧算賬。”

“好，曉得了。”隋玉捶捶胳膊，坐過去吃飯。

次日一早，隋玉去找老禿，得知有個大商隊從西域回來，次日就要離開。她匆忙回去買六十斤雞蛋，跟家裡攢的雞蛋湊湊，湊夠三百個，她用鹵水熬煮兩壇子泡著。

傍晚提早收工陪孫大娘母子三人去糧鋪賣麥子，隋玉見糧鋪裡有新米，她跟孫大娘借錢買兩鬥，回去了再拿錢還她。

“趙夫長還沒回來啊？”孫大娘問。

“還沒有呢。”隋玉搖頭，“也不知道他什麼時候能回來，再有半個月，天就涼了。”

“走的時候沒跟你說什麼時候回來？”

隋玉還是搖頭，她不想再聊，加快腳步說：“大娘，我回去給你拿錢。”

“不急，晚兩天也沒事。”

隋玉扛走兩鬥大米，回去拿六百文錢給孫大娘送去。

大娘比對銅板串，六串長短一樣，她出聲說：“給多了吧？”

“不多，還有昨晚的雞蛋錢。”隋玉快步往外走，說：“鄰裡鄰居的，我幫你算個賬又不流血掉汗，哪能白得你幾十個雞蛋。”

“哎呦，耽誤你的事了。”孫大娘追出去。

隋玉大步跑起來。

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