家裡銀錢漸少,開支又大，趙西平雖然嘴上不說，心裡卻是急的,晚上睡前他琢磨著從哪裡能賺錢,琢磨著改善家裡的夥食。

次日，他挎上弓箭騎駱駝上山,山上草木葳蕤,枝葉繁茂,跟冬天相比，視線很受影響,腳蹬樹根或是手撥枝葉，很容易驚跑棲息的鳥雀。

趙西平在沙山上轉了一天,下山時手上隻多了兩窩鳥蛋,一共七個。他琢磨著再出來打獵就循著河流往上遊走,或是出城門去荒野地找兔子洞。

七個鳥蛋當晚下鍋，隋良吃三個，隋玉跟趙西平一人吃兩個。

“待會兒你去逮隻雞,那隻花母雞性子凶,吃食的時候經常啄小雞,明天殺那隻。”隋玉交代。

趙西平聽令，隋玉洗碗的時候他去逮雞，雞籠裡的雞受驚，咯咯大叫,翅膀拍在雞籠上梆梆作響。

豬圈裡的豬哼哼幾聲，駱駝圈裡的兩頭小駱駝不安地走動，大駱駝打兩個響鼻，低頭在食槽舔舐草莖,在咀嚼聲中，小駱駝安靜下來。

“豬嘍嘍——”隋玉提桶去喂豬，黑皮豬跟夜色渾然一色，她先用棍子在食槽上方揮了揮，豬不在食槽裡，她提桶倒食。

“今天放羊有功，煮食的時候給你加了一把黃豆。”不管豬聽不聽得懂，隋玉堅持給它講明。

雞抓了，豬喂了，人也該睡了。

前半夜悉悉索索，到了後半夜，屋裡才安靜下來。

天明後，趙西平燒水殺雞燙雞毛，雞肉燉上鍋，他坐在灶前盯著火。

隋玉在揉麵切餡準備包餃子，今天請來的客人除了老牛叔都是食量大的，蒸米飯估計要一大鍋，她有點舍不得，合計來合計去，還是打算做餃子。正好家裡有肉，又恰逢有客，她在餡料上多費些功夫，有肉有雞蛋有蘿卜，端上桌不跌麵。

“對了，又到領糧日了，你抽空去看看，上個月拖到一十一一才發糧，這個月不知道能不能準時發。”隋玉說。

“好，我下午就去看看。”

雞肉燉蘿卜出鍋，隋玉洗鍋著手炒餡，先炒雞蛋後炒肉丁，肉丁爆炒後倒入蘿卜丁，最後再倒雞蛋，攪拌開了撒上鹽和細碎的蔥葉。

“趙兄弟？”

“黃安成來了，你快出去招呼。”隋玉說，“不要你燒火了。”

趙西平出去，他喊隋良進來候著。

黃安成來了，趙西平又去鄰居家喊秦大順，正要去喊老牛叔，就見他已經過來了。

“外麵挺熱的，你們屋裡坐，我再炒個菜就能吃飯了。”隋玉出去招呼一聲。

“大熱的天，給你添麻煩了。”秦大順滿臉的不好意思，說：“剛剛你嫂子還在罵我，鄰裡鄰居的，你遇到麻煩了我出來吆喝一聲，還沒臉沒皮來吃頓飯。我那天也就是順嘴一說，沒想到你當真了。”

“大哥，話不是這樣說的，那一晚聽到動靜的人不少，彆人沒出來，你怎麼就出來了？還不是你心善。對你來說那是隨便一聲吆喝，對我來說意義就

不一樣了，我承你的情。”隋玉話說得落落大方，她看向老牛叔，說：“就跟老牛叔一樣，他一聽我這邊有麻煩，不吭不聲在外麵守了一夜，天亮後他又一聲不吭就走了，你們都是善心人。”

老牛叔擺擺手，他可受不起這句誇，他也不是什麼善心人。

“進屋坐吧，我不跟你們說了，我還忙著炒菜。”隋玉往門外看一眼，說：“老牛叔，嬸子沒來？待會兒我給她送碗扁食送碗菜過去。”

老牛叔笑看著她，這人真了不得，嘴巴會說，還會做表麵功夫，他若是不知道佟花兒跟隋玉之間有仇怨，還真就應下了。

“不用送，我出門的時候，她已經燒火做飯了。”

隋玉聽了也就作罷。

堂屋裡，四個男人席地而坐，黃安成問：“剛剛你們說的是什麼事？”

“幾個小臊皮趁趙夫長不在家大半夜來敲門，隋玉罵了一通，我聽到聲開門出去轉了一圈，隔夜老牛叔又來守了一夜，之後就消停了。”秦大順看向沉默的男人，說：“趙夫長，弟妹容貌好，你還是少出門為好。”

趙西平當時沒說什麼，等酒菜上桌，他斟酒敬秦大順，說：“秦大哥仗義，小弟臉皮厚，仗著你心腸好再求一件事，往後我若是不在家，我家這邊若是有動靜，還勞你出個聲壯膽。”

秦大順愣了一瞬，他端碗喝下這口酒，說：“這倒是小事，不過你往後還打算出門？”

趙西平想了想，說：“曲校尉見我在箭法上有些天分，他建議我有機會多出門練練，萬一哪天又亂了，或許能立下一星半點的軍功。”

“又要起戰亂？”嘴裡的肉不香了，秦大順憂心道：“這才安穩幾年？”

“匈奴狼子野心，西域各國又國小兵弱，一旦匈奴緩過氣，我覺得西域會亂，到時候八成會是求助我朝。”黃安成出聲，“到時候援兵應該是從敦煌四郡抽調，趙兄弟有機會出門曆練也好，彆真一心撲在種地上了。”

隋玉送菜進來，聽了黃安成這番話，她多看他一眼，這是個有遠見的人。

“老牛叔，這道芋頭燉肉我多加了兩把火，芋頭和肉都軟爛了，你多嘗嘗。”

“哎，好。”老牛叔回神。

“先彆忙了，你也過來吃。”趙西平說。

黃安成朝他看過去。

“不了，我留了菜，跟良哥兒在灶房吃。”隋玉往外走，說：“扁食包夠一蓋簾了，你們喝完酒想吃飯了就喊一聲。”

趙西平跟出去看一眼，雞肉燉蘿卜、芋頭燉肉-->>