得知趙西平平安,隋玉一直懸著的心落下了，她再三謝過送消息的兩人，待小卒走後,她又將前來看熱鬨的人送出門。

酒壇子放進柴房,十斤豬肉切去肥肉煉油，天太熱了,肉不耐放,隋玉將瘦肉切塊兒抹上鹽醃上,待鍋裡的豬油煉出來了，她先撇起焦黃的肉片,再把醃出血水的瘦肉滑進油鍋裡炸得半生不熟，最後混著豬油一起封進壇子裡。

“等你姐夫回來了再動這些肉。”隋玉說。

隋良點頭,他不饞。

“後天我們去西城門等他。”隋玉笑著又說。

隋良看著她也跟著笑,這些天姐姐一直不開心,他也不開心。

傍晚吃飯時，老牛叔過來了，他沒進門,站在大門外問：“隋玉,我聽說有西平的消息了？”

“跟他一起去的人今天回來了,他中途拐去沙漠套駱駝，說是晚幾l天回來。”隋玉放下碗出來，說：“老牛叔你吃飯了？沒吃飯進來吃點，我煮的湯餅,軟爛。”

老牛叔拒絕了，自從家裡有了女人，他就沒有在外麵吃過飯，他家裡也有熱乎飯。

“行,你關門吧，我也回了。”老牛叔背著手離開。

“等西平回來了，我讓他去請你來家喝酒。”隋玉大聲說。

“請不請我？”右邊的鄰居大哥笑著問。

“請，他回來了我就殺雞燉肉，你們來陪他喝酒。”隋玉爽快道。

說罷，她腳步輕快地進門。

一夜過去，天明之後，隋玉跟隋良忙裡忙外把家裡都擦洗一遍。在駱駝和豬羊出去吃草的時候，隋玉堵著鼻子走進圈裡清掃糞便，駱駝糞和豬糞羊糞都鏟進筐裡，她一趟又一趟挑去菜園倒了。

“你一個女人，哪是做這種臟活的，你喊一聲，我跑一趟就把糞都挑出來了。”住在巷尾的一個男人眯眼打量她，笑嘻嘻地示好。

“這麼好心？那就從明天起，整條巷子的糞便和茅坑都由你包了。”隋玉噎他一句，“孫大娘昨天還說她家茅廁該收拾了，我待會兒去說一聲，你明天先去她家。”

男人臉上訕訕，他不應聲，轉身快步走進家裡。

隋玉返回時，就見他家大門關上了。

“你男人不是要回來了？你等他回來再挑糞啊。”臘梅嫂子看見了，說：“男人力氣大又不講究，就適合乾這種臟活。”

隋玉擦把汗，笑著說：“他出門一兩個月，在外也挺不容易的，我能做的就不勞煩他。”

臘梅嫂子嘖嘖幾l聲，嘟囔說：“你家那個冷臉漢子你還挺心疼。”

隋玉哈哈笑兩聲，回去挑最後半筐豬糞。

這下屋裡屋外都收拾乾淨了，隋玉又提桶去找駱駝，回來時駱駝背回兩桶水，隋玉燒一鍋水，吃過飯了把自己從頭到腳都搓洗乾淨。

趙西平過玉門關的那個早上，隋玉帶著隋良去西城門等他。

黃安成打量了許久，一直等到隋玉姐弟倆離開，他都沒

敢去認人。

之後隋玉跟隋良又來，這次他倆牽了駱駝來，駱駝在城牆根下漫步啃草，走累了就趴下睡覺，等到主人來牽才動身往回走。

黃安成聽到隋玉喊“良哥兒()”，他這才確定走遠的女人是趙西平他媳婦。他簡直不敢相信自己的眼睛，去年還是灰撲撲的一個瘦弱婦人，過了半年就像是換了個人，哪怕穿著土黃色的麻衣，也蓋不住那張豔麗的臉，一棵雜草長成了一朵花？

第三天一早，隋玉跟隋良又去了西城門，兩人一直探頭往城門外看。

弟妹？?()_[(()”黃安成走過來打招呼，“等我趙兄弟？”

“黃兄弟，前兩天我看見你了，見你在忙就沒打招呼。”隋玉解釋，受過他的人情，再見麵不打招呼顯得自己是個白眼狼。她往城門外指，說：“西平這幾l天要回來，我在家沒事，就過來等他。”

黃安成“噢”了一聲，他突然不知道還要說什麼。

“對了黃兄弟，你哪天不當值？西平這趟出去立功了，上官賜了酒和肉，等他回來了，讓他來請你去家吃頓飯。本該去年就請的，你一直忙就耽擱了，再拖下去我們就忘了。”隋玉想著既然要請老牛叔吃飯，不如一道把黃安成也請過去，都是跟趙西平有交情的，幾l個人坐一起吃頓飯也有的聊。

“等我趙兄弟回來再說。”黃安成猶豫了兩瞬，他摸了下自己的臉，意有所指道：“弟妹，我趙兄弟不在家，你、你可能在家會清淨些，外麵人多心雜。”

隋玉從第一日過來就注意到守城門的人時不時盯著她笑，也是因為這個原因，她才沒去跟黃安成打招呼。她笑了笑，說：“一張皮罷了，長得好的大有人在。”

黃安成見她不肯聽勸，也就作罷，他回到城門口繼續當值。

又一個過路的人盯著她看，隋玉同樣看過去，對方匆匆挪開視線，她跟著收回目光。

晌午回去做飯時，隋玉俯身對著水缸看，這是一張明豔動人的臉，豔卻不俗，隨了原主姨娘的長相。當年隋虎就是一眼看中了她的美貌，四處打點撈人，最後還求上他嫡兄幫忙銷奴籍。

隋良走過來也探頭，腳踢上水缸，水缸裡泛起水紋，映照的人臉也晃得沒法看。

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