對於倭寇，無論前世還是今生，秦懷道都恨之入骨。

尉遲寶林差點被殺，這個仇也得找倭寇算。

但朝廷水師隻能在江河裡蹦躂，在近海運兵還行，不能入深海作戰，自己手上也沒有海戰之師，海戰之船，深仇大恨隻能暫時壓下，先做準備，時機一到，必要那倭寇百倍千倍償還。

沉吟片刻，秦懷道拒絕道：“王公公，非本官不肯，實在是府上剩餘鹽不多，跟著府上做工的人不少，大家也都要吃鹽，給了朝廷就無法供應做工之人，沒鹽，大家就無法安心生產，府上虧損就大了。”

“這？”

王德有些為難，秦懷道拿府上虧損說事，總不能說朝廷承擔虧損吧？護國公府幾支商隊加上百貨商城和燒烤吧，每天不知道賺多少，又不知道要虧損多少天，這個數字太過龐大，朝廷承擔不起，內庫全部拿出來都未必夠。

事關重大，王德不敢承諾，試探道：“秦大人，你我也算知交，真的沒辦法？”

“王公公，本官為人你應該清楚，隻要於江山社稷有利，於百姓有利，絕不含糊，但真的沒多少，給了朝廷，府上隻能停工，上萬家庭沒收益，到時候怎麼收場？”秦懷道不動聲色地提醒道。

前些天招募五千人，等的就是這一刻。

王德臉色微變，不喜道：“秦大人這是在威脅聖上？”

“不敢，如果聖上不信，完全可以下旨將本官手上的鹽拿走，本官絕不反對，隻要有聖旨在，想必大家不會說什麼。”秦懷道不軟不硬地頂了一句。

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王德跟著李二多年，可不是傻子，真要是下旨索要，聖上就成了罪人，會被上萬戶家庭怨恨，民心就散了，見秦懷道軟硬不吃，無可奈何，苦笑道：“秦大人這是為難本公公，完不成任務聖上絕不會輕饒。”

軟的，硬的不行，隻能打感情牌。

但秦懷道同樣不吃這一套，笑道：“王公公，本官手上有幾支商隊，有興的話可以參與一下？”

王德眼睛一亮，李二勤儉節約慣了，加上內庫沒多少銀子，對內侍管的又非常嚴格，王德沒機會撈錢，眼就要退休，總得給家人謀點好處，當即問道：“秦大人，不知如何參與？”

“每支商隊可以多增加一輛馬車，怎麼做不管，但路上安全可以保障。”

王德大喜，行商最大的問題就是路上安全，沒了安全顧慮，哪怕一輛馬車也能拉不少貨，何況可以跟著幾支商隊跑，那就是幾輛馬車，絕對賺不少，不過，這麼一來就和護國公捆綁在一起了。

權衡片刻，王德還是舍不得到手的利益，決定搏一把，問道：“能否保密？”

“自然，除了各商隊負責人，不會有其他人知道，除非你的人自己暴露，本官隻有一個要求，跟著走，不許多問，不許多事，如果遭遇劫匪，可以躲起來不參戰，但意外戰死不管。”

王德滿意地笑了：“明白，秦大人這是給本公公發財機會，本公公不是薄情之人，知道該怎麼做，保證安排的人隻跟著，做自己的，其他不管不問，如果越界，秦大人隨便處置，絕不多問。”

“合作愉快！”秦懷道聽懂了對方的弦外之音，笑了，有這麼一個超級大臥底潛伏在李二身邊，很多情報就能第一時間掌握。

送走王德後，秦懷道讓人找來薛仁貴，認真叮囑道：“安排兩支護莊隊隨運輸隊出發，押送十萬貫銀子去利州鹽礦，日夜兼程，交給蘇定方，叮囑其擴大生產，並收購其他鹽礦，利州大山深處有不少私礦，必要時可以和宋家合作。”

“擴大生產？”薛仁貴詫異地著秦懷道。

“海州、楚州和沂州被海盜洗劫一空，海鹽很長一段時間都到不了長安，鹽價會暴漲，咱們必須未雨綢繆，多做些準備。”

“明白了，馬上去安排。”薛仁貴恍然大悟，匆匆離開。

窗外風吹雨打，樹枝驚慌失措亂飛，天空陰沉的可怕。

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