長夜寂靜。

謝府之中，婢子往來匆忙，又是同樣充斥著血腥氣的一夜，這一切，總是循環往複，不得擺脫。

長廊之中，燈火幽暗，陸方的說話聲刻意壓低了，顯得斷斷續續，聽不連貫，“今日這情況……明日無法上朝……去拿傷藥來……還有婁神醫……"

垂首聽吩咐的下人轉身去了，陸方深深呼出一口濁氣，回首看向屋子的方向。

屋內一片死寂。

陸方心底五味雜陳。他真是想問郎君一聲，值得嗎?

韜光養晦多年，積攢權勢多年，明明可以徐徐圖之，成就大業，如今卻為了女帝一而再再而三地拋出籌碼，值得嗎?

明明這些年與太傅父子關係緩和，卻又為了奪得女帝而遭到兩頓毒打，差點死了，值得嗎?

明明慕淑娘子溫柔體貼，對他也有真心，他卻隻喜歡冷酷寡恩的女帝，值得嗎?

郎君被謝太傅叫去祠堂的路上，陸方便問了他這句話。

"郎君，您覺得值得嗎?"

當時郎君背影冷漠決然，一步步走向那間令人窒息、猶如吃人深淵般的祠堂，他神色有些恍惚，微微偏頭，望向遠處那簇灼灼嬌豔的桃花。

他說：“或許不值得吧。”

畢竟，她一點也不喜歡他。

她喜歡誰都不會喜歡他。

陸方見他側顏恍惚，又不禁道：“那郎君為何還要執著?您從前不是這樣，不會為了這些兒女私情就……"

“嗬。”

謝安韞喉間發出一聲冷笑，回身反問他：“我從前是怎樣的?”

不擇手段?陰狠毒辣?自私自利?

還是……渴望親情卻連乞求都求不到，像個天真的可憐蟲，到頭來看清一切，故意放浪形骸，謝氏一族越在乎清譽名聲，他便越是要人人唾罵、越是要成為背負罵名的權臣?

他就是喜歡看那群人的醜態。

喜歡看他們明明嘴上說著不屑於與他這等無恥肮臟自私的人為伍，卻又因謝氏子弟無人可用，不得不用他來收攬權勢，那種惡心至極、卻不得不強忍著惡心的醜態。

既要權力，又要忠臣之名。

嗬

。

真可笑。

謝安韞就是如此叛逆，有時候陸方覺得他僅僅是為了女帝，可他亦是在和太傅對抗。

不，或者可以說，對女帝動心思，本就是與世不容的。

他根本不在乎世人容不容。

家法結束之後，陸方抬著一身是血的郎君回到住處，他闔著眼簾一動不動，血肉與衣衫幾乎粘連在了一起，往往下滴滴躺著血。

隻是進屋刹那，他忽然虛弱睜眼，偏首看向桌上那一隻嶄新的素色簪子，眸光有一瞬間渙散。

"朕身為帝王，不當戴如此浮誇華麗的簪子。"

“陛下不要?”

——

"不要。"

他當場毀了那隻她不喜歡的簪子，又掏空心思為她準備了這隻素色簪子，也不知道，她喜不喜歡。

可惜沒有機會送出去。

而隔著重重院牆，其他謝氏子弟尚在安撫怒火難平的謝太傅。

他們你一言我一語地為謝安韞說情，隻有謝釗突然說：“給天子下毒這樣的事，傳出去可是誅九族的大罪，堂弟如此，日後還不知要惹出什麼驚天亂子來，我們謝氏一族百年清名，如今卻被他連累成了亂臣賊子。"

謝氏三娘連忙道："大哥!你彆說了。"

謝釗說：“我說錯了嗎?他若當真為家族考慮，就不該一而再再而三地挑釁君王，我們謝家被其他幾黨虎視眈眈還不夠，還要養這麼個隨時拖累全族的白眼狼……"

他越說越激動，一側的夫人李氏掩袖咳了咳，無聲踹了他一腳，謝釗這才停下來。

李氏暗暗觀察太傅神色，歎息道：“阿韞行事固然莽撞極端了些，但他畢竟在朝中是正三品尚書……按理說平時不會胡來，難道真是喜歡上了那位天子……"

李氏這拱火般地一提，謝太傅不由得想起紫薇殿那次，那不孝子險些爬到龍床上去冒犯女帝。狼子野心。著實是狼子野心!

他額角突突地跳，甩袖道：“我謝氏一族怎麼生出了這等心思肮臟的畜生!家門不幸!逆子著實該死!"

謝太傅麵色陰沉，眉宇間已隱隱有了殺意。

/>幾人心底同時一跳，麵麵相覷，俱不敢再出聲。

待到深夜，謝釗與李氏在屋內濃情蜜意、正要把持不住時，李氏忽然想到什麼，摟著夫君的頸問："……郎君今日派人去跟蹤陸方，可找到了那位神醫?"

無人知曉，謝釗一直在暗中尋找機會。

謝釗一直沒有入仕，雖承襲了父親爵位，但一直閒散混日子，同為謝氏子弟，世人隻知謝尚書，不知謝釗，謝釗的能力名聲威望皆被這個堂弟狠狠壓了一頭，走到哪裡都被人恥笑。

平時何止謝安韞根本不敬重他這個堂兄，就連那些下人，都沒人正眼看他。

如今謝安韞被執行家法打個半死，心裡最暢快的便是他。

叫他狂。他這個堂弟，真是活該如此!

正好近日謝釗突然察覺到陸方行事鬼崇，察覺到謝安韞暗中抓了什麼神醫，他一心想要謀求出頭的機會，趁著謝安韞被謝太傅狠狠責罰，他便派人去暗中跟蹤謝安韞身邊的下人，先去找到那個神醫。

不是說女帝還餘毒未清麼?到時候他找到神醫，帶去治好女帝，便是為謝氏一族將功折罪。

謝安韞隻會拖累家族，而他會為家族立功。

燭光下，他摟緊李氏的腰肢，情動意亂，一口含住李氏的耳垂，低笑著說：“……夫人且等著吧，待我抓到那神醫，我的機會就來了……"

實時：

【太傅謝臨察覺到其子謝安韞行謀逆之事，在祖宗祠堂前狠狠責罰了謝安韞】【被父親親自施加家法，謝安韞重傷昏迷，一夜沒有蘇醒】

【恒陽郡公謝釗看到堂弟謝安韞受家法，心中暗自得意，故意落井下石，並派人跟蹤謝安韞的侍從陸方】

清晨，薑青姝再次起身上朝。

看到兵部尚書的位置空缺，謝太傅神色陰沉、卻屢屢向她表示關切，她眉梢微微一挑，覺察到了什麼異常。

果然下了早朝之後一查實時，就看到這麼精彩的故事。

她坐在龍椅上悠然翻閱實時，鄧漪端著熱茶而來，低聲在她耳側說：“陛下，臣昨日就已經派人散播了消息，讓謝釗知道了神醫之事。"

薑青姝眼皮未掀，淡淡道：“做的不錯。”

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鄧漪驟然聽到天子誇獎，微微一怔，有些受寵若驚地垂首，尚未來得及開口，薑青姝又看了一眼她端著茶盞、傷痕累累的手，說："朕故意冷落你的那幾日，日子不好過吧?"

鄧漪連忙跪地道：“臣沒有不好過，臣明白陛下的深意，如此磨礪，也讓臣那段時日沉下心來好好想清楚了，日後該如何侍奉陛下。"

"哦?"

女帝冷淡垂眼，打量著跪地的鄧漪。

鄧漪微微抬首，認真道：“自作聰明，隻會作繭自縛，臣的一切都是陛下給的，臣的命也是陛下的，日後臣願意成為陛下手中的刀，隻要是陛下吩咐，臣肝腦塗地、萬死不辭。"

這一番堪稱誓言的悲壯發言，倒是讓薑青姝微微笑了。“朕不需要你肝腦塗地。”

她朝鄧漪伸手，鄧漪怔了一下，把手小心翼翼地遞給陛下，被她慢慢從地上拉起來，她一時心跳加速，不敢看陛下的眼睛。

薑青姝溫和地摩挲著她的手背，問："朕記得第一次見到你時，你說自己讀過書，是嗎?"

鄧漪垂首道：“……是，但臣讀書不多，是臣家中弟弟從前去私塾讀書時，回家時便會借我書看，就連字也不能認全。">