梅娘又告訴她,這花膠除了可以燉豬肚，還可以燉雞，燉排骨,如果不方便,燉瘦肉也是可以的,對產婦的恢複很有好處。

梅娘說還可以在湯中加些黃芪當歸,說到這個,周帽就來了精神，跟梅娘請教起適合產婦的藥膳來,桃娘在一旁飛快地記誦，隻恨自己沒多長幾個眼睛,多長幾個腦子,好把這些都記在心裡。

她要是像雲兒一樣能識字寫字就好了，這些複雜的藥名，還有那些繁瑣的步驟,她就都可以記下來了。

她暗暗想著,梅源記這裡的人中，梅娘和雲兒自然是不必說的，武鵬會記賬會寫字,就連跑堂的四九都會算賬,受這些人的影響，連之前不識字的娟娘和韓向明他們都認得不少字了,雖然大部分是菜名。

在五個女學徒裡，其他四個都是在北市口長大的，又是被武大娘精挑細選出來的，個個兒都認識一些字，尤其周帽更是讀了不少醫書,她學做菜也是最快的。

相比之下，隻有從鄉下來的她不識字。

桃娘下定了決心，一有空就要跟雲兒和周帽等人學著認字，爭取早點兒趕上她們。

等花膠豬肚湯燉好了，梅娘就叫桃娘給杏娘送過去。

如今杏娘是坐月子的關鍵時期，左右金祥家離得不遠，桃娘送過去花不了多長時間，還能讓杏娘趁熱吃上補品。

桃娘手上墊著厚布，小心翼翼地端起了砂鍋。

砂鍋笨重又不好拿，唯一的好處就是能保住溫度，如今天氣越來越冷，要是用普通的湯碗端回去，這湯肯定就涼了。

她方才都看見了，這湯被梅娘燉得已經出了膠質，香濃無比，如果一路冷下去，隻怕就要凝住了。

她滿心都想著要保護好懷裡的湯，連走路的時候都沒有把目光從砂鍋上移開，結果出了後院就撞到了人。

感覺到自己碰上了一個高大的身影，桃娘嚇得哎呦一聲，趕緊將砂鍋抱在懷裡。

好在她反應快，自己並沒有摔倒，砂鍋也還穩穩地端在手裡。

隻是那砂鍋剛從火上撤下來，裡麵的湯還借著餘溫咕嘟著，桃娘情急之下抱緊了砂鍋，雖然隔著圍裙，身上沒什麼大礙，指尖卻不小心碰到了砂鍋邊沿，燙得她再次哎喲叫了一聲。

鐵柱聽到她的聲音中明顯帶著痛楚，嚇了一大跳，趕緊伸手扶住她。

“桃娘，你怎麼了？是撞疼了，還是燙到了？”

桃娘隻覺得指尖傳來一陣灼燒般的疼痛，卻還死死抱著砂鍋不撒手。

“我……沒事兒……嘶……”

見桃娘眉頭緊皺，表情痛苦，鐵柱顧不得掩飾，立刻把砂鍋從她手裡接了過來，放在一旁的桌上。

“是不是傷著哪兒了？要不要緊？我帶你去找郎中吧！”

剛才他接過來的時候，即使隔著厚布，也能感覺到那砂鍋灼熱的溫度。

桃娘把這麼燙的一個鍋抱在懷裡，不受傷才怪！

桃娘解脫了雙手，下意識地抬起手，一個勁地往被燙的手指上吹氣。

聽鐵柱這麼說，她連忙說道：“不用——”

不就是燙了一下嘛，她做飯燒火，被燙著是家常便飯，哪至於就去找郎中了？

可是她的話還沒說完，鐵柱就一把握住她的手腕，拉到自己眼前仔細端詳。

“都燙紅了，還說沒事！”鐵柱緊緊皺著眉頭，說道，“你在這兒等著，我去給你拿藥！”

還好沒燙出水泡，也沒破皮，拿些燙傷膏抹抹就好了。

桃娘還沒反應過來，就被他握住了手腕，還沒來得及阻止，鐵柱就放下她的手，奔去取藥了。

桃娘摸了摸方才被他握住的手腕，臉上不由得升起一抹紅暈。

很快鐵柱取了藥過來，他再次握住桃娘的手，把清涼的藥膏小心地塗抹在桃娘的手上。

桃娘臉上紅暈更盛，咬著嘴唇不出聲，任由他給自己抹藥膏。

鐵柱毫無察覺，抹完藥膏左看右看，臉上的擔憂之色絲毫不減。

“你這兩天就彆沾水了，有什麼活我幫你做。”他又想起了什麼，補充道，“還有你姐家的活，你也小心些……”

鐵柱沒有照顧產婦的經驗，隻是覺得金祥家裡有產婦有嬰兒，洗洗涮涮的活計肯定少不了。

桃娘這手雖然上了藥，可是如果沾了水，隻怕好得就更慢了。

鐵柱想到這裡就皺起了眉頭，說道：“你白天要在店裡幫忙，晚上還要回去照顧你姐，實在太辛苦了，要不我出錢幫你雇個婆子，你也能輕省些……”

桃娘回過神來，嚇得連連擺手。

“不用不用，千萬彆！”

鐵柱方才的話沒細想，看到桃娘受傷就衝口而出，這會兒才反應過來。

人家杏娘生孩子，他幫著雇婆子照顧，算是怎麼回事？

想到這裡，鐵柱的臉也唰地一下紅了。

好在桃娘一直低著頭，沒有注意到鐵柱的表情。

他趕緊扭過頭去，岔開話題。

“那個……你的手受了傷，這鍋湯我來幫你端吧。”

桃娘想也不想就拒絕了：“那怎麼行？這湯我要帶回去給我姐喝呢，那麼遠的路，你走過去多累啊。”

“你都不怕累，我一個大男人怕什麼？”鐵柱不以為意，端起砂鍋就走。

在桃娘手中笨重又碩大的砂鍋，鐵柱拿起來就跟拿一個空籃子那麼輕鬆。

桃娘拗不過他，隻得跟著他出了門。

兩人一路說著話，很快就到了金祥家。

自從金大娘鬨了那麼一場，金祥索性就把這個月的事都交給了彆人，留在家裡專心照顧杏娘和孩子，生怕哪天自己沒在家，金大娘借機過來找事，再把杏娘的身子氣壞了。

當桃娘和鐵柱進院子的時候，就看到這麼一幕。

金祥的腰間係著圍裙，正隔著窗子問杏娘想吃什麼。

“想喝雞湯，還是想吃豬蹄？要不我去南街看看，有沒有賣魚的，你前兒不是說想喝魚湯嗎？我給你燉魚湯好不好，再放點兒張二家的嫩豆腐……”

杏娘略帶嗔怪卻難掩甜蜜的聲音從屋裡傳出來：“早上才喝了一鍋小米粥，你又給我打了四個紅糖水煮雞蛋，我這雞蛋還沒吃完呢，你又來問我午飯吃什麼？你是要把我喂成豬嗎？”

像是感受到了娘親的不滿，嬰兒也咿呀地哼了幾聲，像是幫腔似的。

聽到妻兒的聲音，金祥嘿嘿嘿地笑了。

“胖點兒才好，你以前太瘦了，就該多吃點兒，胖胖的才有福氣嘛！你想吃什麼，咱就吃什麼！我是你男人，我不養你，難道把你留給外人養？”

怕杏娘受了風，金祥隔著窗子跟她打情罵俏，人家夫妻倆還沒等怎麼樣，一旁聽著的桃娘和鐵柱卻不約而同地紅了臉。

“姐夫，我……回來了。”

聽到桃娘微弱的聲音，金祥趕緊從窗邊站起身。

他回過頭，看到鐵柱緊跟在桃娘的身後，鐵塔般的漢子此刻臉上卻是一副一言難儘的表情。

金祥不以為意，反而笑了起來。

“桃娘，你怎麼這個時辰回來了？喲，鐵柱也來啦！”

桃娘指了指鐵柱手裡的砂鍋，說道：“是姐夫你前幾天拿回來的花膠，梅姑娘給燉好了，怕冷了不好吃，就叫我早些拿回來。”

“花膠燉好了？”金祥聽了臉色一喜，趕緊上前接過了砂鍋，“梅姑娘真是厲害，連這東西都會做！鐵柱兄弟，辛苦你跑一趟，快進來喝杯茶。”

人家家裡正有人坐月子，鐵柱哪裡好意思留下。

“金大哥，不用麻煩了，我得回店裡去了，還有不少活呢！”

花膠送到了，桃娘也說要趕緊回店裡乾活，兩個人一起往回走。

相比來時路上的輕鬆，回去的路程中，兩個人都有些沉默。

鐵柱想起方才那一幕，不由得感歎道：“真看不出來，金大哥那個跳脫的脾氣，竟然這麼會照顧人。”

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