連下了幾日的秋雨,今日難得是個豔陽高照的好天氣，史二太太叫丫鬟婆子把蚊帳和被褥拿出去拆洗晾曬，換上厚被褥。
正忙著,就聽見有人進來通報,說是姑奶奶回來了。
史二太太隻得吩咐下人繼續乾活,自己則回去了。
廂房裡,史貞娘穿著一身簇新的大紅衣裙，鬢發卻微微散亂,頭上的金簪歪歪斜斜地插著，可她卻像是完全沒有察覺到似的。
史二太太見她正低著頭喝茶，便忍不住說道：“不是我說你,你都是出嫁的人了,怎麼能三天兩頭往娘家跑——”
不算回門那日，這史貞娘跟梁坤成親還不到半個月的功夫,已經回娘家三四趟了。
史貞娘猛然抬起頭,帶著哭腔問道：“娘，您也嫌棄我？”
史二太太這才發現史貞娘雙眼紅腫,連厚厚的脂粉都掩蓋不住。
她連忙上前，說道：“娘怎麼會嫌棄你？隻是……唉,好好的，你怎麼又哭了？你現在可是秀才娘子，整日哭喪著臉，當心被人看見了笑話！”
“我早就成笑話了！”史貞娘憋了好幾日,見到史二太太就撲到她懷裡放聲大哭,“娘，他們太欺負人了！成親那日不來迎親，還讓我跟公雞拜堂,這些我都忍了，可我那婆婆成日問我要東要西，我稍一猶豫就罵我不孝，連我房裡的馬桶都不放過！要不是有蔡媽媽幫我擋著，隻怕他們早就把我的骨頭都拆了！”
史二太太心疼不已，勸說道：“又不是什麼大事，娘不是說了嗎，隻要你手裡攥著錢，他們就不敢拿你怎麼樣，頂多抱怨你幾句罷了……”
史二太太雖然這麼說，卻也知道那梁付氏是個市井潑婦，史貞娘嫁過去給她做兒媳婦，肯定要受些折騰的。
果然史貞娘哭道：“她那哪是抱怨幾句，一不高興就對我破口大罵，什麼醃臢話都往外說，房子就那麼大，我想躲都躲不開……連隔壁鄰居都能聽個清清楚楚，金錢銀錢說，她們連出門都要被人指指點點……”
史二太太歎氣道：“說就說幾句吧，她是做婆婆的，你進了門，自然要給你立規矩，她沒打你吧？
史貞娘搖搖頭：“那倒沒有，隻是她說那些話實在是太難聽了……”
從史貞娘一進門，梁付氏就迫不及待地跟她要錢，先是說為了娶她，跟外頭借了多少銀子辦喜事，這些賬自然要史貞娘來還，又說梁坤要買藥，每次都要五兩十兩銀子，史貞娘不給就罵她是盼著梁坤去死，連梁坤也對她心懷不滿。
不止如此，梁付氏還跟左鄰右舍顯擺，說他們家一分錢聘禮沒出，就娶了史貞娘，史貞娘是倒貼他們家銀子才能嫁進門的，連雷婆子和兩個丫鬟出門買東西，都被人譏笑了許久，罵她們的主子是倒搭男人的賤骨頭。
雷婆子還好，能罵回去幾句，兩個丫鬟才十來歲，哪裡受得了這些話，又不敢回嘴，回去跟她哭了好幾次。
梁坤病還沒好，兩人不但不能圓房，史貞娘還要白天黑夜地伺候他，梁坤生著病，心情不好，對她也沒有好臉色，史貞娘既要哄著梁坤，又要防著梁付氏偷東西，還要頂著梁付氏的臭罵，出門還要被鄰居譏諷，日子過得彆提多難過了。
史二太太雖有心理準備，可是聽她這麼哭訴，不由得也跟著傷心起來，隻有一邊擦眼淚一邊說些勸慰的話。
母女倆正哭著，忽然聽到門外傳來一陣腳步聲，緊接著蔡媽媽的聲音就響了起來。
“玉姑娘，您怎麼來了？”
聽說史玉娘來了，史二太太和史貞娘一驚，立刻不約而同地擦乾了眼淚，坐直身體。
就聽見一個嬌細的聲音響了起來，道：“我聽說貞妹妹回娘家了，就來看看。”
門簾掀起來，一個中等身材，一身翠綠衣衫的女子走了進來。
她進了屋，視線就落在了史貞娘身上。
“喲，這不是我們史家那位嫁到秀才家，以後要做誥命夫人的秀才娘子嗎？”
史貞娘漲紅了臉，一臉不情願地站起身。
“玉姐姐好。”
史二太太清了清嗓子，叫丫鬟道：“沒眼色的東西，還不快給玉姑娘上茶！”
史玉娘也不用人讓，自顧自坐在史貞娘旁邊的座位上。
史貞娘雖然忍住了眼淚，可通紅的眼圈卻掩飾不住，被史玉娘看了個正著。
“貞妹妹這樣子，怎麼像是哭過了？難道是舍不得家裡？”史玉娘乜著眼，一臉揶揄地問道。
史貞娘強作笑顏，說道：“是……想爹娘了。”
史玉娘嗤笑了一聲，道：“既然舍不得二叔二嬸，又何必著急嫁過去？現在回娘家哭，是給誰看呢？”
對於史貞娘身為妹妹，卻壓著自己先行出嫁這件事，史玉娘一直既生氣又嫉妒，每次看到史貞娘就要譏諷幾句。
史二太太見史貞娘吃虧，便說道：“貞娘跟你不一樣，女孩子家訂了親事，自然就要出嫁的，難不成還一直拖著？誤了青春可是耽擱一輩子！”
這下輪到史玉娘紅了臉，壓著怒氣說道：“二嬸這話是說我呢，說我沒了嫁妝，就嫁不出去？”
明知道她的嫁妝沒了，史二太太還故意大張旗鼓地給史貞娘準備嫁妝，一抬抬的財物招搖過市，這不是在打她史玉娘的臉嗎？
史二太太挑了挑眉，道：“侄女這話說得就不對了，你嫁妝是丟了，又不是貼給了我們二房，有什麼氣也不該衝我們撒呀。”
史貞娘也說道：“玉姐姐，我娘畢竟是長輩，你說話可要注意分寸。”
史玉娘在家裡橫慣了，哪裡會忍史貞娘？
“喲，才嫁過去幾天的功夫，就拿出秀才娘子的款兒來了？你算是個什麼東西，也敢來教訓我？”史玉娘冷笑道，“聽說你那夫家窮得連吃藥的錢都沒有，一家人還擠在你的陪嫁宅子裡，得靠著你養他們一家呢！嫁個秀才又如何，貧賤夫妻百事哀，以後有你的苦日子過呢！”
史貞娘最受不得誰說她倒貼，不等史玉娘說完就霍然起身。
“你憑什麼說我？你又是什麼好東西了？自己不想嫁人，還想要壓著我陪你在家當老姑娘？也不照鏡子瞧瞧自己的模樣——”
“我的模樣怎麼樣了？不比你那耗子臉好看多了？你不就是仗著你爹開個酒樓，以為你們二房有錢就了不起了？還自己倒貼錢嫁個秀才，真是又傻又不要臉！”史玉娘心裡有氣，索性撕破了臉叫罵，“你放心吧，我要嫁的可是高門大戶的人家，就你們那些窮酸破落戶，白給我都不要！”
史二太太氣得渾身發抖，怒道：“你說誰是窮酸破落戶？合著你今天是來看熱鬨，成心氣我們來著！這些年你二叔一直養著你們一家，沒想到養出一窩子白眼狼出來！”
“誰是白眼狼？誰要你們養了？”史玉娘尖叫道，“要不是我爹費儘心思，奉承著謝皇商和那些貴人，你家的酒樓早就關門了！”
三個女人吵成一團，正熱鬨的時候，忽然聽見外頭傳來下人的聲音。
“二老爺回來了！”
聽說史延貴回來了，三個人不約而同地閉上了嘴。
史延貴掀開簾子進來，說道：“大白天的，你們喊什麼？我還沒進院就聽見你們大吵大鬨的，像個什麼樣子！”
不等史二太太母女說話，史玉娘就哭了起來。
“二叔，二嬸和貞娘合夥欺負我，我要告訴我爹去！”她喊了一聲，就跑出了屋。
史二太太氣道：“真是女大不中留，留來留去留成仇，這玉娘越來越不像個樣子了！”
史延貴皺眉說道：“貞娘嫁了人，玉娘心裡有氣也是難免的，你們又招惹她乾什麼？”
史貞娘簡直不敢相信自己的耳朵，說道：“爹，明明是她跑來找事兒——”
可是她的話還沒說完，就被史延貴不耐煩地打斷。
“你都嫁了人了，還總往娘家跑乾什麼，難不成是存心要氣你大伯和玉娘？玉娘的親事本就被耽誤了，心裡當然不好過，你就不能讓著她些？”
史二太太聽見他偏心大房，就氣不打一處來。
“史延貴，你是不是糊塗了？貞娘才是你的親生女兒！”
想到史貞娘出嫁前後的糟心事，史延貴的眉頭越發皺緊了。
“那又如何？我給她找了個秀才人家，你給她預備那麼多的嫁妝財物，我們哪裡對不起她了？她要是還過不好，就是她自己的事兒了！”
史貞娘沒想到史延貴竟說出如此涼薄的話，她在婆家過得憋屈，回娘家還要受家裡人的冷言冷語，忍不住悲從中來。
“爹，你覺得你給我找了個好人家嗎？那梁家人對我那麼刻薄，梁坤對我更是百般挑剔，連我做的飯菜都說不好吃……”
史二太太心疼女兒，聽到這裡忙說道：“不是有丫鬟婆子嗎，怎麼還要你下廚做飯？”
史家雖然不是大富大貴，可是史貞娘也是下人服侍長大的，哪裡要親自下廚。
出嫁前她在家裡就不用動手，到史家臨時學做飯，做出來的東西當然不會好吃了。
提到這事兒，史貞娘越發哭得傷心。
“還不是我那公公婆婆，說什麼哪有女子不會做飯的，非逼著我學，梁坤也說洗衣做飯是女子的本分，還說要嘗嘗我的手藝……”
史延貴本不耐煩聽這些雞毛蒜皮的事，正要找個借口出去，卻聽史貞娘繼續說道：“……可是他吃過之後，卻說我做的飯菜難以入口，跟武梅娘比差遠了！”
“他們說，以為咱們家開酒樓的，我做菜肯定好吃，沒想到就做出這樣狗都不吃的東西！”史貞娘想到梁家人提起梅娘的手藝讚不絕口，更加難過了，“他們還說，難怪醉仙樓的生意不好，連賣盒子菜的梅源記都比不過……”
“放他娘的狗屁！”史延貴頓時勃然大怒。
梁家人說史貞娘不好也就算了，可是竟敢說他的醉仙樓不好！？
他的醉仙樓在南城也是響當當的字號，難道還比不過一個賣盒子菜的梅源記！
見他突然暴怒，史貞娘和史二太太被齊齊嚇了一跳，都不敢說話了。
史延貴一臉惱火，罵道：“一個賣盒子菜的，敢跟我醉仙樓比？真是不自量力！”
最近因為惹上了官司，醉仙樓的生意越發不好，偏偏大房還總來用這樣那樣的借口要錢，話裡話外都透露著大房即將飛黃騰達的意思。
這也是他為什麼一直遷就大房的原因，聽史延富說，正在給史玉娘相看親事，這次至少也能嫁個五品以上的官員人家。
能傍上權貴人家，他的酒樓生意就會更好了！
可是目前酒樓生意差，史貞娘出嫁，史二太太從他這裡又刮了不少錢財，他再補貼大房就有些力不從心了。
這個時候可不能得罪大房那邊，要不然就前功儘棄了！
史貞娘見史延貴發火，轉了轉眼珠，小聲說道：“不過，那梅源記的生意的確很好，南城那些食客誰不知道梅源記的飯菜好吃又便宜，難怪人家顧客盈門……”
她越是這麼說，史延貴就越是生氣。
連他的親生女兒都知道梅源記生意好，可見梅源記的名聲有多響亮了！
同在南城開飯館，梅源記的生意越好，其他酒樓的生意自然就越差。
不過這倒提醒了史延貴，他強忍怒氣，問道：“你去梅源記吃過飯嗎？”
史貞娘的頭搖得如同撥浪鼓一般，說道：“我怎麼會去呢？”
梅娘可是梁家的仇人，她就算再饞也不可能去梅源記吃飯啊！
史延貴重新落座，想了想，說道：“最近酒樓生意不大好，我琢磨著，要不咱們也賣盒子菜？”
史二太太難得聽他跟自己商量正事，定了定神，說道：“這……隻怕不妥吧？”
醉仙樓的飯菜並不便宜，接待的食客也都是在南城小有資產的人，如果賣盒子菜，不但利潤不高，反而是自降身價，要是連這些食客都不來，那生意就更不好了。
史延貴卻不願意放棄這個機會，說道：“如今酒樓的生意不如從前，那麼多人手也是白養著，要不就把這些人分一部分出來，去外頭做盒子菜……”
到底是做了多年的生意，史延貴很快就想出了一個兩全其美的主意。
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