傍晚時分, 會陽城外兩百裡處的寬闊古道上，一行數十餘人縱馬疾行，風聲呼嘯而過, 天色愈來愈暗, 雖說已是暮春，當夜漸漸降臨後，依然澄涼如水。

“公子, 加件披風罷。”隊伍中, 一人拍馬上前, 對身前人道。

那是個少年, 很好看的少年，似是隊中頭領，一身錦衣華服, 隻可惜風塵仆仆、滿麵霜塵，臉色與唇色俱白, 眼下還有青黑, 這使他明麗的五官都大打折扣。

聞聲, 他隻揮了揮手, “我不冷。”

“公子，歇息一會兒罷。”見少年麵色，那人擔憂不已, “您胸前的傷還沒有好，還三天隻歇了四個時辰了。”

“我不累。”

這話傳入後方隨著疾行的人群中，他們心裡都咯噔一下──

他不累, 他們累啊。

可這做公子的都馬不停蹄, 他們這些從屬官哪敢多言，隨行武士更沒臉說累了這種話。

這位公子三天隻歇息了四個時辰, 他們這些人隻會歇息的更少。

疲憊使人暴躁，終於其中一個從屬官忍不住揚起了聲音，“五公子，去梁國的任務雖然要緊，也不用這麼巴巴的，好歹咱們也是泱泱大國，沒得讓旁人以為我齊國舔著中梁。”

原來這是一行前往梁國的齊國使節團，那不難推斷這位少年便是新晉的齊五公子涇。

謝涇星夜兼程趕往會陽，本就嫌隊裡的人拖慢他的行程，現在竟然還有人大放厥詞，他頭也不回，揚鞭一甩，正中後方屬官。

“砰──”

“啊──”

一聲鈍響，人已被鞭子抽倒地上。

一聲慘叫，屬官臉上多了道血淋淋的紅痕。

“妄議朝令，其罪當誅。”

一時人人自危，哪敢多言，立刻趕緊上路。

這一邊，齊使節團心急火燎地趕路，另一頭，他們趕路的終點站──會陽，招賢考核之季度考正在如火如荼地舉行，並已進入最後一階段──殿前奏答。

數十位士子學者齊聚梁宮後花園。時值陽春三月，百花競相開放，滿園姹紫嫣紅，桃華灼灼、棠色夭夭、紫荊露蕊、杜鵑吐芳，更有大片牡丹美的不可方物，簇擁著一座漢白玉照壁。

那照壁做成麒麟形狀，麒麟不隻有瑞獸之稱，更有才子之名，常被比做國之肱骨，挽社稷、救蒼生。

清風徐來，心曠神怡間，麵對如此雄奇的建築，怎不生出一股豪情來？

梁公還未到，眾人已三三兩兩聚做一團高談闊論，也有獨坐一角眯眼觀察周遭的，還有幾個左瞟右瞟做著一場潑天富貴夢的。

眾生百態。

雖梁公未到，隱藏一邊的記錄官卻已早早把這些記錄下來了，這是謝涵的計策。

但不巧，他本人卻是不能來了。

數日前，姬朝陽前來找他，二人嬉戲間，不小心碰了水，謝涵又是個身子骨弱的，一下子就病了，便留在開元殿養病，不曾出來。

此時，梁宮衛士很大一部分聚集在後花園處──原因顯而易見，雖隻有數十人，然而這數十人魚龍混雜，都沒有家小在會陽，甚至身家不清白的，更有可能是頓國、隨國之流的遺民，誰知道會不會有一二刺客，可掉以輕心不得。

姬朝陽便是在這種時候來找謝涵的。

她已是常客了，門外武士見狀，都低頭眼觀鼻鼻觀心。

幾天前，謝涵去見了另幾位貴女，消除了他和歐蘭雅仿佛板上釘釘的婚事，在風向轉變後，又捏了一條流言，終於壓下他和歐蘭雅的事。

這倒叫姬朝陽心思略有複雜，但複雜隻是一瞬的，下一瞬她便笑著踱步入內，“病可好些了沒？”

她聲音很有特色，既慵懶又含著關心，既像厭煩有仿佛帶著笑意。

謝涵歪坐在榻上看書，臉蛋兒紅撲撲的，雙眼還帶點濕意。

姬朝陽鳳眼一眯，舔了舔下唇，在人對麵坐下，探了下他額頭，蹙眉，“怎麼還這麼燙，黨闕莫非浪得虛名？”

“已經好多了。黨神醫是神醫，可藥還是人間的藥，又不是仙丹。”謝涵懨懨的，說半句就頓一下，末了道：“你怎麼來了？”

“怎麼？”姬朝陽眉梢一挑，“我不能來？”

“能。”謝涵吸一口氣，帶著鼻音。

吸了一下，因燒著而慢一拍的腦子才反應過來，方覺不雅，本就紅著的臉頓時“騰──”地燒了起來，忙四麵八方找手絹。

這就有些可愛了，姬朝陽托腮看著他，眸中一刹那的猶豫，“謝涵──”

終於找到手絹了，他捂著鼻子，聲音悶悶的，“乾嘛？”

“你──”話才出口，她倏忽笑了，低頭給人倒一杯水，“快喝口熱乎熱乎，發熱要多喝水，知道麼？”

擦完，謝涵放下手絹，沒所謂地拿起杯盞咕咚咕咚灌了下去，“有一點燙。”

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