“底下兄弟不懂事, 多喝了兩杯就不知道天高地厚，在外頭瞎咧咧了幾句大人的事情，被有心人給傳了出去。他們絕對沒有不敬大人的意思。老百姓目不識丁, 謠言傳著傳著就變了味道。三人成虎，大人您是讀書人比下官了解。”

“口耳交傳的確容易造成錯誤遺漏。”

更何況，還有一些好事者在其中穿鑿附會。

“這是兄弟們湊錢給大人的一點敬意，還請縣令大人您，大人不記小人過，饒恕他們這一次吧。”武縣尉雙手舉著一個造型古樸的方形檀木盒子遞給章言。

“賠罪禮就不必了, 當值期間喝酒, 造謠上官, 武縣尉按照縣衙的規矩處置就是。”

“大人的意思是要趕他們走？”武縣尉抬起頭小心問道。

“縣尉負責管理本縣治安, 對這些法度條例規矩該比本官更懂才是。難不成當值期間瀆職是武縣尉手下自衛隊員的常態了。”

“大人請勿誤會, 這幾人隻是自衛隊中的特例。其他人平常都是老老實實的當差辦事。”武縣尉擦了一下額頭上不存在的汗說。

“以這幾人的所作所為，將他們趕出縣衙也不算冤屈他們, 但規矩法度之外也要酌情處理。他們都是縣衙的老人, 說大人您親自買菜的那個在縣衙待了八年，送走了三任縣令。還有一個家中父親叔伯出海打魚時遇到了海盜，父親斷了兩條腿, 家中還有三個兄弟, 都靠他這份俸祿養著，因為議論了上官幾句就把人趕走，這是不是有些……過了。”

“正是因為如此，本官才趕走他們。”章言道。

武縣尉不解, “老武是個粗人, 不明白大人這樣做的意思。隻是聽教書的先生說為人父母官要憐貧惜弱, 大人為何不肯可憐他們一次。”

“本官來米北縣時朝廷給了本官兩個任務, 一是剿滅海盜，二是恢複米北縣民生。海盜還沒有打，就有人動搖軍心，這是在和本官做對，和朝廷作對。其二水盜之中有一部分人是沒有土地的百姓，他們還在家人留在岸上，本官不希望剛把剿匪的命令布置下去，他們這頭喝了兩杯酒給本官泄露說去。到時候縣衙損失慘重，再拿他們的人頭來祭奠死去的百姓和縣衙同事就晚了。本官讓他們離開縣衙，也是為了保住他們的性命，正是顧惜他們和縣衙的情誼以及讓他們能活著回去奉養家中親人。本官的拳拳之心，武縣尉可能明白？”

“下官明白，大人這樣做是出於一片好意，怕他們在打海盜這樣的大事上犯錯丟了性命，才讓他們回去的。下官是個粗人，沒有想到這許多，大人的話讓下官醍醐灌頂。”武縣尉喏喏回道，還不忘拍一下章言的馬屁。

心中卻想，這些讀書人可真不要臉，顛倒黑白的本事誰也比不過他們。明明要把人趕出縣衙，還冠冕堂皇地說是為了他們好，給自己一個好人的稱呼。

“既然武縣尉明白了，本官希望你的手下不要再出現這樣的人，這回讓本官懷疑你管理屬下的能力。”

“是，請縣令大人再給下官一次機會，下官不會讓大人失望。”武縣尉戰戰兢兢地回答道。至於這份惶恐，幾分真幾分假，就隻有他自己知道了。

武縣尉帶著要送給縣令大人的賠罪禮大步走出縣令辦公的地方。這一幕落在許多人眼裡。

章言送走了武縣尉，思索了一下米北縣城的官員結構，七品縣令、八品縣丞、九品縣尉，若乾主簿和歸縣尉管理的二百海盜自衛隊成員，平時也會當衙役用，做些巡邏治安工作。

除了縣令、縣丞、縣尉外其他的都是無品級不入流人員，由縣衙聘請縣衙發俸祿，也就是這些人的任命都掌握在他的手裡。

縣尉這一職位並不是每個縣衙都會配置的，像是邊境有官兵駐守的地方，許多地方都沒有縣尉。衙役由縣丞或者主簿順帶就管理了。

這些年海盜頻繁上岸，沿海縣丞需要自保的力量，才會設置縣尉一職。

他來之前，那個所謂的海盜自衛隊最多其實是一千五百人，不超過兩千人。而之前傳的五千人這個數據，是因為這次上岸海盜人數眾多，相鄰的懷安、懷慶兩縣怕受到牽連讓他們縣的人前來助力，章言昨天下午和人打聽下了懷安、懷慶自衛隊人數，加上戰鬥時郭縣令征集的青壯人數，這次湊到五千這個人數。

任命之前，便宜師兄沒有提起這個情況，應該是以為郭縣令倉促召集了本縣五千個男子去打海盜。

這大概是信息不通的壞處。

米北因為這次海盜上岸，一個村莊近乎消亡。朝廷的大人卻連內裡都不清楚。真是莫大的諷刺。

也是，他們忙著爭權奪利怎麼會在乎這些普通漁民的死活。

“相公，發生什麼事了，你怎麼現在才過來，曜兒都等著急了。”他們今天約定了要去米北縣的碼頭和海邊看看。

又被爹爹提名的章曜看向他爹爹，不知道他爹爹為什麼又要說瞎話，他知道父親有事要忙，沒有等得很著急。

“武縣尉為昨天的事情賠禮。”

“事情真是他做的？”

“說是底下-->>