回來的路上，兩位警察在56國道旁的一個公路小餐館裡喝了杯咖啡。遠處，可以看見反光的警隊路障，還有汽車的尾燈，麵對橫欄和旋閃燈減慢了速度。尼曼認真地聽著阿杜夫滔滔不絕的講解。這位警察不知從哪裡冒出來的，他那不可思議的案子好像突然與蓋儂的謀殺案聯係上了。然而，馬格裡布人的故事讓人費解。他在說一位神秘的母親和她的逃亡，說一位變成小男孩的小女孩，和認為這個孩子的臉是一項危險的物證而想方設法要摧毀它的魔鬼……所有這些都像是一個迷亂的妄想。隻是，在這些雜亂的信息中，薩紮克來的中尉給他帶來了證明菲利普·賽迪罪行的有力證據在星期天到星期一的晚上，他褻瀆了洛特省一個小城市的一座墳墓。這個信息非常關鍵。菲利普·賽迪可能是墳墓的褻瀆者。當然，還要拿薩紮克墓園附近發現的輪胎顆粒與拉達車輪進行比較。但是，如果這些痕跡證實了馬格裡布人的假設，尼曼將首次掌握案子一個受害者的犯罪證據。可是，警長卻不知道怎麼在自己的案子中切入卡裡姆·阿杜夫提供的其他元素：這個被“魔鬼”追蹤的小女孩和她母親的荒謬故事。“你的結論是什麼？”年輕的馬格裡布人緊張地擺弄著一塊糖。“我認為魔鬼們昨晚醒來了，原因我不清楚。賽迪回到學校和墓園，確認一件與1982年母女逃亡事件有關的事情。”“賽迪會是其中一個魔鬼嗎？”“肯定是。”“太荒謬了。”尼曼反駁說，“1982年，菲利普·賽迪還隻有十二歲。你真的認為一個孩子會威脅到一位母親，還跑遍整個法國追捕她？”卡裡姆·阿杜夫皺起了眉。“我知道，有些地方還接合不上。”尼曼笑了笑，點了第二杯咖啡。他不知道是否該相信卡裡姆·阿杜夫說的話，也不知道馬格裡布人是否值得信任，卡裡姆留著長辮，揣著不合規定的自動手槍，開著明顯偷來的奧迪。但是，卡裡姆講的故事與自己的假設幾乎同樣瘋狂：受害者也是罪人。而且，這個年輕的馬格裡布人有一種富有感染力的狂熱和激情。最終，他還是選擇了相信卡裡姆，給了他大學的私人辦公室鑰匙在那裡，卡裡姆可以查閱整個案子的資料。然後，尼曼給他解釋了案子的秘密細節。警長用沉悶的聲音對他和盤托出：受害者可能犯了什麼罪，凶手正對他們逐一實施報複。他總結了支撐這個假設的細微線索，雷米·高約瓦的精神分裂和暴力，菲利普·賽迪的偏遠倉庫和活頁本等。尼曼還談到“血色河流”，但沒能解釋這些奇怪的詞句。之後總結了現在的情況：他正在等待第二具屍體的屍檢結果，這具屍體也許新線索。還有，散布在這個地區的搜尋隊伍也有可能提供些線索。最後，他用更低的聲音說到了艾裡克·於斯諾，表明了他的擔心。卡裡姆問了幾個關於中尉失蹤的問題，好像很感興趣。尼曼問道：“你對此有什麼想法嗎？”年輕的警察疲倦地笑了下。“跟你想的一樣，警長。我認為，你的朋友遇到麻煩了。他觸碰到了什麼關鍵點，想要單獨行動，好向你炫耀。於斯諾可能無意中知道了凶手的身份，這就可能讓他送了命。”他頓了頓。尼曼看著遠處路障的反光，雖然嘴上沒說，但心裡也這麼認為。卡裡姆又說：“不要認為我玩世不恭，警長。從今早開始，我就噩夢連連。現在，我又來到蓋儂，麵對一個挖走受害者眼睛的凶手，麵對你皮埃爾·尼曼，法國偉大警察的代言人之一，可你在這窮鄉僻壤看起來幾乎跟我一樣迷茫……所以，我決定對什麼都不再大驚小怪。依我看，這些謀殺案跟我的案子有直接聯係。相信我，我準備好追查到底了。”兩位警察走出餐館。晚上十一點，仍下著蒙蒙細雨，遠處警隊的路障還一直立著。開車的人耐心地等著通行，有些人將臉探出半開的車窗，小心觀察著在雨淋下閃著光的機槍。警長下意識地瞟了眼無線尋呼機，科斯特呼叫過他了。警長立刻給這位醫生回了電話。“什麼事？完成屍檢了嗎？”“還沒完全結束。但是我想給您看個東西，到醫院來吧。”“你不能在電話裡說嗎？”“不能。而且，我在等其他分析結果，馬上就出來了。過來吧，您到的時候，我也就準備好了。”尼曼掛了電話。“有什麼新進展嗎？”卡裡姆問。“可能吧，我得去見見法醫。那你呢？”“我來這兒是想審問菲利普·賽迪的。他死了，我就進行下一步。”“下一步是什麼？”“找到茱蒂特父親的死亡情況。他是在蓋儂失蹤的，我敢肯定魔鬼們一定牽涉到這件事當中了。”“你在想什麼？會是謀殺嗎？”“為什麼不會呢？”尼曼疑惑地扭扭頭。“我梳理了整個地區憲警大隊和警署二十五年來的檔案資料，沒發現這種事件的影子。再說一次，那時賽迪還是個孩子，當……”“我知道了。可無論如何，我還是肯定會在她父親的去世與你的其中一位受害者之間，找到一種聯係。”“你要從哪裡開始？”“從墓園。我想確定西爾文·埃洛爾確實是葬在蓋儂。我已經聯係了達維萊，找到了法比艾娜和西爾文·埃洛爾唯一的女兒茱蒂特·埃洛爾的出生線索。她確實是1972年在蓋儂大學醫院出生的。剩下的就是死亡證明了。”尼曼把手機和無線尋呼機的聯係方式遞過去。“機密信息，就用尋呼機。”卡裡姆將小紙條放進口袋，半正經半調侃地說：“在一個案子裡，每件事、每個證詞都是一麵鏡子，罪行的某一個真相就反映在這麵鏡子裡……”“什麼？”“我參加過你的一次講座，警長，在警官學校的時候。”“然後呢？”卡裡姆豎起外衣領子。“然後，關於鏡子，我們的案子就在那裡麵。”他舉起兩隻手掌，慢慢地將它們合攏。“它們相互映射，懂我的意思嗎？在其中某個死角裡，天啊，我敢打賭，凶手就藏在那裡。”“我要怎麼跟你碰頭？”“我聯係你吧。我向局裡要求過配備手機，可是薩紮克1997年的預算不同意。”年輕的警察彎彎腰，做了個阿拉伯式的告彆就消失了，像劍影一樣轉瞬即逝。尼曼則回到車上，最後看了一眼在水霧中啟動的耀眼的奧迪，突然感到自己老了，不中用了，好像被夜晚、歲月和未知所麻痹，一種虛無的味道蕩漾在喉頭。但他同時又感到更強大了，因為他有盟友了。一個令人稱奇的盟友。