警長全速行駛著。雖然天色陰沉，但好天氣似乎就要出來了。水銀色的光線透過雲層不停地旋轉。在黑與綠之間，杉樹的葉叢化為跳躍、閃爍的枝梢，隨著頑固的風擺動。尼曼繞過一個個彎道，享受著森林這種神秘的、深邃的愉悅，仿佛被灑滿陽光的風吹動著、拂卷著，整個身心都被照亮了。警長想象著攜帶了毒素的雲，這種毒素在那孤兒的眼眶裡被發現。當他離開巴黎時，萬萬沒想到今晚會有這樣的調查。四十分鐘後，尼曼來到了鐵礦山山口，他很輕鬆地找到了氣象站，氣象站的圓屋頂聳立在山坡上。尼曼駛上通向那科學大樓的小路，發現一個驚人的場景。離實驗室一百米的地方，一些人正使勁給一個透明塑料材質的巨型氣球充氣。他停下車，下了坡，走近那些穿了風雪大衣、臉紅撲撲的人，遞上名片。氣象學家們不解地看著他。氣球皺起的大斜麵好像一條銀色的河流。下麵，一束泛藍的火焰慢慢使氣球鼓了起來。整個場景像是被施了魔法一樣。“尼曼警長。”警察高聲喊道，為了掩蓋住火焰的巨大響聲。他指著氣象站的水泥圓屋頂，“我需要你們中的一個人陪我去氣象站。”一個男人直起身來，顯然是負責人。“什麼？”“我想知道星期六哪裡下雨了，是為了刑事調查。”氣象學家站著，張大嘴巴。他的風暴罩帽打著他的臉。他指了指漸漸鼓起來的巨大鐘形氣球。尼曼彎了彎腰，表示歉意。“氣球先等一等。”科學家朝實驗室方向走，嘟噥道：“星期六沒有下雨。”“我們看看再說。”那人是對的。氣象中心站的數據顯示，十月這個時間段內，蓋儂上方並沒有大氣紊流、降水或者暴風雨的影子。屏幕上的衛星地圖顯示得很清楚：從星期六到星期天，無論是白天還是晚上，這個地區都沒下過一滴雨。其他數據出現在屏幕的一角：空氣濕度、氣壓、溫度……科學家屈尊做了解釋，嘴唇微微動著：在大概這四十八小時期間，反氣旋促使這裡的大氣活動具有一定的穩定性。然而，尼曼要求氣象工程師擴大研究範圍，先是星期天早晨，後來又擴大到星期天下午。沒有風暴，沒有大雨。他將研究擴大到一百公裡範圍內，什麼也沒有。兩百公裡，還是沒有。警長捶了桌子一拳。“這不可能，”他左思右想著，“某個地方下雨了，我能證明。在山坳裡或小山頂上，就在附近某個地方，下過暴雨。”氣象學家聳了聳肩，點著鼠標。然而，一些虹色的陰影、波浪形定線和輕薄的螺旋在屏幕上山地地圖上方運行。這樣就表示，那個時間段，伊澤爾中心是萬裡無雲的晴朗天氣。“總該有個解釋，”尼曼喃喃地說，“該死，我……”他的手機響了。“警長先生？我是阿蘭·德爾多。我想了想關於褐煤的事，也做了點小調查。很抱歉，我搞錯了。”“搞錯了？”“是的。這種酸度的雨周末不可能降落在這裡，甚至其他任何時間都不可能。”“為什麼？”“我調查了下褐煤工業的情況。即使在東歐國家，燒這種燃料的煙囪現在都配有特殊的過濾裝置，或者對礦石進行脫硫。簡單來說，這種汙染從二十世紀六十年代以來就減少了很多。三十五年來，汙染這麼嚴重的雨不再出現在任何地方。真是幸運！我誤導您了，請原諒。”尼曼保持沉默。環保主義者又用懷疑的口吻說：“您確定那具屍體上有這些水的痕跡？”“確定。”尼曼回道。“那太不可思議了，您的那具屍體來自過去。它沾上了三十多年前降落在這裡的雨水……”警察隻模糊地說了句“再見”，就掛斷了電話。他耷拉著肩膀，回到車上。有那麼一瞬間，他以為抓到了線索。但是，它在他手上溜走了，就像這酸性的水一樣，到頭來隻是一件荒唐事。尼曼最後一次抬眼望向地平線。現在，太陽發射出橫向的光線，棉花般的白雲曲線邊緣鑲上了金色。太陽的光芒在美人峰頂連續彈跳著，折射在常年不化的雪上。他，一個職業警察，一個理性的人，怎麼能想到幾片白雲會給他指明案發地點呢？他怎麼能想到……突然，他朝閃閃發光的景色張開雙臂，模仿年輕的登山愛好者法妮·費雷拉的姿勢。他剛明白了雷米·高約瓦是在哪裡被殺的，他剛知道了在哪裡能找到三十多年前的水。不是地上。不是天上。是冰川。雷米·高約瓦肯定是在兩千米的高山上被殺的。他在冰川裡被處決，海拔三千米的地方。那裡，每年的雨水都會結冰，保留在透明冰川的永恒裡。那兒，就是凶殺現場。而這，就是可靠的線索。