尼曼遞了個眼色：“隻不過是些女人，於斯諾。瞧，這就是行動。”沉悶陰暗的天空飄著細雨，柏油路蜿蜒穿過整個校園，通向每一棟有著藍色窗戶和鐵鏽的淡灰色大樓。尼曼拿著學校平麵圖，開著車沿著通向獨立體育館的路緩緩行駛。他來到一棟嶄新的大樓前。這棟樓立在那裡，更像是地堡，而不是體育館。他下了車，深吸了口氣。他看著幾百米開外的校園和大樓。曾經，他的父母也是教師，在裡昂郊區的小學校教書。不過，他什麼都不記得了，或者說他一直在努力忘記。很快，家庭的束縛對他來說像是軟肋和謊言，他意識到自己應該獨立奮鬥，越早越好。十三歲開始，他要求住校。他決意離家，沒人敢拒絕他的要求。但他還記得母親在他房間的隔牆後低聲哭泣，這是他腦海裡的聲音，同時也是一種感覺，一種皮膚能感受到的潮濕和溫熱。他逃走了。整整四年的寄宿生活，整整四年的寂寞和體能訓練，同樣，也是整整四年的課程。那時，他所有的希望都朝向一個目標、一件事情：軍隊。十七歲時，皮埃爾·尼曼作為榮譽畢業生，參加了為期三天的入伍預選評估，他要報考警官學校。當軍醫告訴他他被淘汰了，並向他解釋判決的法國入伍預選中心CSO對應征入伍青年進行為期三天的選拔。這三天裡，進行應用心理學測試和體檢，決定入伍者是否符合部隊服役的條件。當說起原因時，年輕的尼曼明白了：他過分暴露的野心出賣了他。他知道，他的命運會是一道長長的走廊，完美無缺卻布滿鮮血，還有瘋狗在黑暗的儘頭狂吠……若是其他年輕人，早就放棄了，他們會順從地聽取精神科醫生的判斷。但皮埃爾·尼曼不會，他頑強地堅持著，用雙倍的激情和意誌繼續體能訓練。年輕的皮埃爾從未成為軍人，他選擇投身另外一種戰鬥，那就是，在大街上與日常罪惡做默默無聞的鬥爭。他要將他的力量、他的靈魂，獻給這個既沒有榮耀，也沒有錦旗，但是他能確定要堅持到底的戰爭。尼曼要成為一名警察，帶著這個目標，他長年累月地訓練，以應對將來的精神考驗。接著，他考取了戛納—埃克呂斯警察學校。自那以後，劇烈訓練的階段開始了，他的射擊訓練取得了優異成績。尼曼不停地提升自我，強大自我，成了舉世無雙的警察：堅韌、暴力、桀驁不馴。他先是加入了街區警察的行列，然後成為大隊的精英射手。這支大隊後來成為BRI（調查乾預警察大隊）。特彆行動開始了。他殺了第一個人。在那一刻，他暗暗和自己達成約定，這是最後一次麵對自己的厄運。不，他從不是傲慢的士兵，也不是驍勇的警官。他是城市的戰士，狂熱而固執，將自己的恐懼淹沒在暴力和街道的躁狂中。尼曼深吸了口山間的空氣。他想念去世多年的母親，想念過去的時光，思潮好似洶湧的大峽穀。回憶開始裂縫，然後消失，在遺忘麵前，撞擊成碎片。突然，尼曼聽到一陣小跑聲，好像在夢裡一樣。那狗肌肉發達，短毛在細雨中發亮。它的眼睛，像是兩隻上了灰暗色漆的小球，緊盯著警長。它靠近了，輕輕擺動著屁股。警官一動不動。狗又走近了幾步，濕濕的狗鼻子微微抖動著。突然，它叫了起來，眼睛放著光，它感到了恐懼，來自警長的恐懼。尼曼僵住了。他的四肢似乎被一股莫名的力量禁錮，腹部的某個地方開始抽搐，似乎讓他的血液消失了。狗開始狂吠，卷起下垂的唇部。尼曼知道是怎麼回事。恐懼激活了嗅覺分子，狗便有了恐懼和敵意，恐懼再產生恐懼。狗叫了一陣，然後喉嚨裡咕嚕咕嚕滾動著，牙齒嘎吱作響。警察拔出手槍。“克拉麗絲！克拉麗絲！回來，克拉麗絲！”尼曼從僵硬的狀態回過神來。他遠遠看到，在紅色遮布的那邊，一個穿著套頭衫、花白頭發的男人正快步走來。“你瘋了嗎？”尼曼咕噥道，“警察。快走開。把你的狗帶走。”男人被嚇住了。“該死，我才不相信你的鬼話。來，克拉麗絲，來，小東西……”主人和他的狗走遠了。尼曼想吞口水，卻感到喉嚨一陣乾澀，像火爐一樣。他搖了搖頭，插回槍，繞過大樓。轉向左邊的時候，他試圖回想：自己多長時間沒有看心理醫生了？在體育館的第二個拐角，警長發現了那個女人。法妮·費雷拉站在大門邊，用砂紙打磨著一塊紅色泡沫板。警察猜想，那是用來漂流的，她就是坐在那上麵衝下急流險灘的。“你好。”打招呼時，他點了下頭。他找回了熱情和自信。法妮抬起眼睛。她應該剛二十多歲，皮膚晦暗，卷曲的頭發微微轉動著，太陽穴周圍有細小的發卷，瀑布似的垂到肩上。她的臉頰暗淡、圓潤，但是眼睛卻十分明亮，幾乎是過度的明亮。“我是皮埃爾·尼曼警長。我在調查雷米·高約瓦的謀殺案。”“皮埃爾·尼曼？”她懷疑地重複道，“該死，真不敢相信。”“什麼？”她用頭示意，指向放在地上的一台小收音機：“新聞剛剛還在談論你。他們說你昨天晚上在王子公園體育場，逮捕了兩個殺人犯，這很好。可他們還說你將他們其中一個揍得麵目全非，這就不好了。你是有分身術還是什麼本領？”“我隻是跑了一夜。”“你在我們學校乾什麼？這裡的警察還不夠嗎？”“照他們的話說，我是來增援的。”法妮又繼續工作——她將泡沫板的長方形表麵打濕，然後用兩個手掌緊壓，同時把揉皺的砂紙捏碎了。她的身體看上去矮壯，結實。穿得不考究——氯丁橡膠的潛水長褲，水手罩衣，亮皮登山鞋，鞋帶緊緊係著。暗淡不明的光線將整個場景烘托出溫和的氣氛。“你似乎很能忍受精神打擊。”尼曼繼續說道。“什麼打擊？”“呃……發現……”“我隻是努力避免自己去想。”“你不介意再提起嗎？”“你就是為這個而來，是嗎？”她沒有看他，手沿著浮板忽上忽下，動作生硬、粗暴。“你在什麼樣的情況下發現屍體的？”“每周末，我都會去漂流……”她指指她那翻轉的小皮艇，“坐在那個上。校園周圍，岩石形成的天然大壩阻擋了河流，所以便於靠岸。我正在搬皮艇的時候，看見了它……”“在岩石上嗎？”“對，在岩石上。”“不對，我去過那裡。我注意到那裡根本沒有空間，順著峭壁向上看，離地十五米高的地方，不可能看到什麼。”法妮將砂紙拋進垃圾桶，擦了擦手，然後點燃一支雪茄。這些簡單的動作突然引起尼曼心裡強烈的欲望。女人長長地吐了口泛藍的煙：“屍體是在岩壁上，可我不是在岩壁上看到的屍體。”“在哪裡？”“我漂在河上時看到的。因為它反光，一塊白斑映在水麵上。”尼曼的表情放鬆了：“這正是我所想的。”“這對你的調查重要嗎？”“不。但是我喜歡把事情搞清楚。”尼曼頓了頓，然後繼續問道：“你會登山嗎？”“你怎麼知道？”“我不知道……隻是，這個地方。還有，你看上去很……運動。”她轉過身，朝著從山穀中高聳出來的大山張開雙臂。這是她第一次笑。“這是我的天地，警長！從美人峰到大盧斯群山，我熟悉所有這些山地。當我不去險灘漂流的時候，我就去攀登山峰。”“依你看，把屍體放到牆沿上，需不需要會登山？”法妮又變得嚴肅起來。她觀察著雪茄燃燒的一端：“不，不一定。岩石形成了方便的天然石階。不過，要背負如此重量的屍體而不失去平衡，就得非常強壯。”“我的一個警員認為，凶手可能是從另一端爬上來，那裡的斜坡沒那麼陡峭，然後再將屍體綁在繩子的一端放下去。”“這就繞遠了。”法妮猶豫了下，然後繼續說道，“其實，有第三種辦法。很簡單，隻要懂點攀登技術就行了。”“請講。”法妮用腳踩滅煙頭，又撿起來彈開。“跟我來。”她命令道。他們走到體育館內部。陰影處，尼曼看到堆著的地墊、雙杠筆直的影子、撐杆和打結的繩子。法妮走向右邊的牆，評論道：“這是我的窩。夏天，誰都不會到這裡來，我可以寄存我的家當。”她點燃一盞馬燈，掛到工作台上。桌子上擺著各種各樣的工具和金屬器件，尖端和刃口各異，泛著銀白色的光或發出尖銳的音響。法妮又點燃了一支煙。尼曼問道：“這是什麼？”“一些滾軸、鐵鎖、傳動杆、手杖：都是些登山器具。”“那麼……”法妮又吐了口煙霧，佯裝咳了幾聲：“那麼，警長先生，凶手隻要有這些東西，知道怎麼使用，將屍體從陡峭的河岸邊毫不費力地運上去是不成問題的。”尼曼雙臂交叉，靠著牆。法妮嘴上叼著煙，擺弄著工具。她這些微小的行為加強了警長的欲望，他內心深處很喜歡這個女孩。“我說過了，”她帶著責備的語氣，“這裡的峭壁像是有天然的路階。對於一個懂得登山或者習慣於高山徒步的人來說，攀登就像是小孩的遊戲那麼簡單。”“然後呢？”法妮抓起一隻綠色熒光的滑輪，上麵布滿了小孔。“然後，你把這個固定在岩石上，石縫上方。”“岩石上！怎麼做？用錘子嗎？這樣要花好多時間，不是嗎？”女人叼著煙卷說道：“您對於登山的知識幾乎為零，警長。”她從桌上抓起一些帶鉤螺釘。“這是射釘，插在岩石上的。隻要有像這樣的鑽孔器，”她指向一種沾滿油汙的黑色鑽孔機，“隻要幾秒鐘，你就能夠把射釘釘在任何石頭上。再把滑輪固定，然後你隻要吊起你的身體即可。這就是我們在狹窄險峻的地方，用來搬運背包的方法。”尼曼懷疑地撇撇嘴：“我沒有爬到那上麵去，但是，在我看來，那個石縫應該很窄。我不清楚凶手怎麼能夠在懸崖上得到支撐，僅僅用手臂的力量拉住身體的重量，空間還這麼小。或者我們假定，凶手是個巨人。”“誰跟你說是從那上麵拉上去的？要吊起他的受害者，登山者隻需要做一件事：從滑輪的另一端滑下來，借助滑輪，屍體就自己升上去了。”警官突然明白了技巧，笑了起來：“但是這就要求凶手的體重要比死者重，不是嗎？”“或者體重相當。當你被懸空時，體重會增加。屍體一被吊起，凶手就能一直沿著岩壁的粗糙表麵迅速爬上去，將屍體嵌到那個誇張的凹縫裡。”尼曼又看了下桌上的射釘、螺栓和扣環。他在猜想這是一個撬竊賊，但又是一個特殊的撬竊賊：一個高空作業的重力鑽工。“這樣的操作要花多少時間？”“對像我一樣的人，不到十分鐘。”尼曼點點頭。凶手的影像漸漸顯現。兩人出了體育館。陽光透過雲層灑落下來，照在如水晶般明亮的山峰上。警長問道：“你是這所大學的教授嗎？”“地質學教授。”“還有呢？”“我在教幾門課：石頭分類學、地質斷層構造學，還有冰川學，研究冰川的演變。”“你看上去很年輕。”“我二十歲獲得博士學位，那時就已經是講師了。我是法國最年輕的學位獲得者。現在我二十五歲，已經是正式教授了。”“真是個學術動物。”“是的，學術動物。我是這裡蓋儂大學名譽教授的女兒、孫女。”“那你也是社團的一員嗎？”“什麼社團？”“我的一位中尉在蓋儂上過學。他跟我解釋說大學擁有一個特彆的精英社團，由大學教授的子女組成……”法妮用一個調皮的姿勢搖了搖頭：“我更願意說那是一個大家庭。你所提到的孩子們在學校教育和文化熏陶下長大，然後取得優異的成績。這看起來很自然，不是嗎？”“即使是在體育方麵？”她抬了抬眉毛：“這個，是大山的恩賜。”尼曼接著說：“你也許認識雷米·高約瓦。他人怎麼樣？”法妮毫不猶豫地回答道：“孤僻、自閉，還總是皺著眉，但卻很有才華，極具教養。這裡有個謠言……人們說他讀過圖書館裡所有的書。”“你認為這個謠言成立嗎？”“我不知道，但是他很了解這個圖書館，這是他的巢穴、避難所、領地。”“他也很年輕，是嗎？”“他在圖書館長大的，他的父親曾經是大學圖書館館長。”尼曼略略踱了幾步：“我不知道這個。高約瓦一家也屬於你們那個‘大家庭’嗎？”“當然不是。相反，他對此報敵對情緒。儘管他有文化，但是他從來沒有獲得過他預期的成績。我想……其實，他嫉妒我們。”“他的專業是什麼？”“哲學吧。他完成了一篇論文。”“什麼主題？”“不知道。”警官沉默了，看著大山。大山越來越明亮，好像耀眼的巨人。“他的父親，”他又說道，“還活著嗎？”“不，消失幾年了。登山事故。”“這方麵沒有可疑的情況嗎？”“你要找什麼？他死於雪崩，阿勒蒙峰的雪崩，發生在1993年。你可真是敬業。”“我們有兩個愛好登山的圖書管理員，父親和兒子，兩人都死在山裡。這種巧合該引起重視，不是嗎？”“沒有什麼能說明雷米是在大山裡被殺的。”“對。但是，他星期六早晨去遠足了，他應該是在高山上突然被凶手襲擊了。也許，凶手知道了他的路線，才……”“雷米不是那種會照傳統路線出遊的人，也不會將路線告訴其他人。他是一個十分……神秘的人。”尼曼鞠了個躬說：“非常感謝你，小姐。您知道程序的，如果你還回想起什麼細節……能打這些號碼中的一個聯係到我。”尼曼寫下他的手機號碼和校長給他在大學裡安排的房間的聯係方式——這個警察更喜歡待在學校，而不是警局裡。他小聲說道：“再見。”年輕的女人沒有抬眼。警官正要走時，她問道：“我能問一個問題嗎？”她清澈的瞳孔盯著他，尼曼感到一陣局促。這樣的虹膜太明亮了，像玻璃一樣，水汪汪的，又像冰花一樣冷硬。“請說。”他回答道。“收音機裡，他們說……好吧，你曾經是殺死雅克·梅林的大隊一員，是真的嗎？”“那時我還年輕。但是，對，是真的。”“我想問……之後，你感覺怎麼樣？”“什麼之後？”“在這樣的事情發生之後。”