他們那天晚上都擠在馬大夫家睡。麗莎把正屋西室給了藍青峰。天然在病床上將就了一夜。他很難入睡。七年了……這麼些日子的躲藏和等候，期待和尋找，挫折和失望，傷心和悲痛，片刻的過癮，片刻的滿足……現在全都揪成了硬硬一塊，像個死結似的卡在他嗓子裡……是吐是咽，也就兩天了……藍青峰一早就走了。天然整天沒出門。再忍兩天，馬大夫如此警告。天然怕閒著胡思亂想，就幫著麗莎和劉媽收拾家。天氣悶熱。太陽死毒。麗莎沒再提說媒的事。他也不提。兩個人下午喝茶的時候，她倒是說馬姬前幾天來了信，非常擔心北平這邊的局勢,“我們還沒回信，不過她現在總該知道北平天津都丟了。”“藍蘭還在船上，也應該知道了。”麗莎“嗯”了一聲，有點在沉思,“天然，羅便丞跟你提過他們的事嗎？”“提過一次，”天然搖頭感歎,“說這一打仗，要把他們的戀愛給打垮了。”“他這麼說嗎？”麗莎眼角的皺紋更深了,“那他還年輕……戰爭破壞不了愛情……考驗愛情的是時間和距離。”“我想他也是這個意思。這場戰爭拉長了他們當中的時間和距離。”麗莎微笑著,“你真會替朋友說話。”天氣悶熱。太陽死毒。樹上的蟬叫得更讓人心煩。門鈴響了。過了一會兒，老劉進屋說,“順天府”派人送來一盒菜。麗莎叫他放在茶幾上。是個紅漆菜盒，裡頭兩條油紙包的鹵腱子。麗莎再翻，抽出底下壓著的一個信封，拆開，取出兩張白紙，看了一眼，遞給了天然。是毛筆畫的兩張平麵圖。沒寫明，可是天然知道是“順天府”。他點了支煙，靠在沙發上，先看樓下那張。外院各屋是夥計睡房，庫房，廚房和茅房。內院東屋西屋都是大間。北屋兩層。樓梯在東北角，轉個彎上樓。樓梯下頭是賬房，隔壁是石掌櫃的房間。“順天府”正門臨的是鼓樓前大街。西邊一連兩個店麵，東邊是個財神廟。再往東是棒子胡同。飯莊後邊緊靠一條死胡同。沒個名兒。二樓草圖的比例大了點。從樓下東北角樓梯拐上去，是一條帶欄杆的窄走道，麵向著下邊庭院。沿著這條廊子的裡邊，一溜四間有大有小的房間。前後都有窗。就儘頭四號包房打了個叉兒。李天然又看了一遍。他記得上回跟巧紅吃涮鍋，是在樓梯口上那間大的，有六張桌子。怪不得訂四號，就這間擺著一張八仙桌。馬大夫回來得早。他們也提早吃。每個人都像是打發一件事似的，很快吃完。“他沒留話？”馬大夫搖搖頭,“就叫你在這兒等。”李天然第二天下午，待不住了，借了那部老福特，回家取了點兒東西，又跟徐太太交代說，他現在改在馬大夫家做事，這幾天忙，不回來睡。他接著去了“怡順和”，提了點兒錢，二十條拿美鈔，五條拿金子。王掌櫃的說金子現成，美金可得等幾天。李天然發現大街上差不多恢複了正常。店鋪也都開了。路上的人也多了，隻是個個臉上都沒什麼表情，灰沉沉的。到處都有憲兵公安巡邏，到處查問，還有人挨揍。進出城查得好像更緊。他路過的兩個城門前頭，都排著好些人等。東交民巷外邊停著一輛輛架著機關槍的日本軍車。他把福特停在南小街路邊，走進了煙袋胡同，也沒敲門就進了院子。院裡沒人。他進了巧紅的西屋。也沒人。他有點緊張，正要出房，後邊“啊呀！”一聲。他嚇了一跳，回頭看見巧紅站在內室門口，一身竹布旗袍兒。“嚇死我了……”她臉色緩了下來。李天然上去緊緊摟住她，半天才鬆手。巧紅拉他進了內室，坐在床沿上,“有事兒？”他半天沒說話，輕輕撫摸著她的手背,“本來打算找你出去走走……”“這會兒？”他微微苦笑。本來就已經不方便公開了，如今又到處都是憲兵公安，“真沒地方可走……”“怎麼回事兒？”巧紅有點兒急。他收回了手，從口袋掏出來那五條金子，塞到她手上。“這是乾嗎？”巧紅一愣，呆呆地望著手裡那五根黃黃沉沉的金條。“你先收著。”“收著？”“先放你這兒。”“乾嗎？……”巧紅突然一驚一喊,“你要走？”李天然勉強笑著,“那倒不是……得去辦件事。”巧紅的臉刷地白了,“朱潛龍？”他點點頭。“什麼時候？”“明天晚上。”她想了想，旗衫下頭的胸脯一起一伏,“那我先幫你收著，事兒辦完了還你。”李天然一手把她摟了過來。他沒留太久，不想給徐太太撞見，也想早點回去。他很感激巧紅這份心。不追問，也不瞎囑咐，隻是在走的時候，緊捏著他的手，說了句,“你小心……”天還亮著，可是馬大夫已經回來了。太陽偏了西，院子裡挺悶挺熱。老劉潑了好幾盆水，也一下子就乾了。隻是感覺上像是涼快了點兒。劉媽給他們擺上了小桌藤椅。三個人靠在椅背上悶悶喝著酒，望著天邊慢慢變色的雲彩，目送著空中一排排歸燕。蟬叫個不停。都喝了不少酒。飯後又接著喝。都帶點兒醉。又都不想去睡。最後還是馬大夫問了句,“你在想什麼？”天然沒回答，也沒什麼好說的。馬大夫第二天沒去醫院，和麗莎輪流陪著天然。沒話說也坐在那兒乾陪。快六點，藍青峰電話來了。馬大夫接的,“嗯”了幾聲，交給了天然。“七點到。石掌櫃的招呼你。”就這麼一句。李天然進去換了衣服。黑褲黑褂黑便鞋。也不必蒙頭蒙臉了，就是要他認清楚是誰。可是有四個人……一個潛龍已經夠他應付了，還有個保鏢……既然露臉，就不能留活口……他坐在床沿上，盯著旁邊那把“四五”。又不是單挑獨鬥……這是打仗……報仇之外，還有任務……他心裡念記著師父師母，師兄師妹，還有師叔，希望他們了解……他拿起了“四五”，查了下彈匣，滿滿的,“哢”一聲扣上，撩起短褂，彆在後腰。他走進客廳。麗莎遞給他半杯威士忌。他們三個碰杯，各自一口乾掉。“走，”馬大夫放下酒杯,“我送你。”天暗了下來。街上很空，連在外邊乘涼的都沒有。路燈還沒亮。李天然望著兩旁閃過去的一排排房子，矮矮暗暗的，黑黑灰灰的，老老舊舊的。馬大夫在鼓樓拐角停了車，掏出把槍，給了天然,“我待會兒在後頭死胡同口上等。”李天然微微一愣，可是沒問。他接了槍，認出是羽田那把“白郎寧”，也沒說話，也彆在褲腰上，下了車，慢慢朝東邊遛了過去。老遠就瞧見“順天府”大門口那兩盞賊亮的煤氣燈。前邊沒人，就停著幾輛洋車。他邁進了大門。一個小夥計朝他一哈腰，前頭領著，下了院子。內院上頭還搭著篷，東西屋都挺亮，都有幾桌客人。他們進了北屋。樓下也有兩桌客人。夥計開了樓梯下邊賬房的門，等他進了，隨手關上。房間不大，就一張有幾個隔板的桌子，擺著筆墨算盤，一堆堆賬本兒。後頭坐著的那位白胡子管賬的，頭都沒抬。他們穿過小賬房，進了後邊那間。稍微大點兒，沒什麼布置。桌椅之外，多了張床，衣櫃，和一個洗臉盆架。後牆有窗。屋頂上吊著風扇，慢慢在轉。小夥計倒了杯桌上現成的茶，雙手奉上,“掌櫃的請您這兒歇會兒。”鞠了個躬，就離開了。他喝了杯茶，抽了支煙。外邊客人的聲音聽不太見。頂頭上的樓梯，也沒聽見有人上下。他靠在椅背上，閉目養神……石掌櫃的快九點才進來。他帶上了門,“上樓了，剛入座。”“有他嗎？”“有。”“一共幾個？”“就他們四個。”“怎麼個坐法兒？”“是張大方桌。朱潛龍上座，正對著門裡邊兒的屏風……他右邊兒是卓十一，左邊兒那個姓楊的，老金背著門兒，下座。”“樓下有他們人嗎？”“就一個司機，一個警察……也這兒吃，坐在門口兒那張桌。”“街上？”“沒人。就他們來的那部車。”李天然敬煙。石掌櫃的搖頭。他自己點上了,“各屋都有多少客人？”“樓上那間大的有兩桌。當中兩間沒人……樓下北角還有一桌……東屋三桌，西屋兩桌，總共十來位……也都吃得差不多了。”“還會有人來嗎？”“說不定……這些您彆操心，”石掌櫃的倒了杯茶，喝了一口,“司機和警察，我們來收拾。”李天然看看表，九點十分,“菜什麼時候上？”“這就上。”李天然微微一笑,“吃什麼？”“來我這兒吃什麼？……扣羊頭，燉羊背，炸羊蹄，溜羊尾，烤羊肉串……全羊席……連吃帶喝，總得兩三個鐘頭。”“好……”李天然點點頭,“我十點上去……哦，誰身上像是有家夥？”“就那個警察挎著把手槍……樓上四位看不出來，要有什麼，八成兒在姓楊的身上。”李天然伸出了手,“石掌櫃的，跟你們人說，聽見樓上有了動靜，就收拾樓下那兩個……”二人緊緊握著。天然又補了一句,“除非天塌了，我十點整動手。”“得快……”石掌櫃的轉了身，又回頭說,“憲兵隊離這兒不遠。”李天然坐回椅子上，合上了眼。頂上的風扇有節奏地呼呼地轉著……差五分十點，他起來鬆了下手腳，開門朝外邊走。一出賬房，瞧見樓下隻剩下了門口那桌人。背著坐的那個警察，聽見聲音，回頭死盯著他看。天然微笑點頭，上了樓梯。他拐上了後半段。放輕了腳步，上了走廊。頭一間大的沒客人了。有個夥計在收拾屋子。過了當中那兩間空的，他聽見了接壁四號房裡有人說笑。房門開著。他看看表，十點。他撩起短褂，掏出“四五”，開了保險。接著左手掏出那把“白郎寧”，輕輕跨進了包房。他一動不動，站在屏風這邊。他感覺到自己的心跳……他吸了一口氣。他兩步繞過屏風，輕輕一喊,“彆動！”兩把槍。右手“四五”鎖住了正對麵的朱潛龍，左手那把“白郎寧”掃著另外三個。一個夥計在收盤子，一個在後邊伺候。他用頭示意，叫他們出去。他向前邁了幾步，沒人動。他在姓楊的左後邊站住。老金這才看見是誰，喊了聲,“李天然？！ ”卓十一想叫沒叫出聲，半張著嘴。他眼睛沒離開斜對桌那張方臉。朱潛龍像是看見了鬼，一臉慘白，嘴唇微動,“果然是你……”他眼角到楊副理有隻手探進了口袋。他兩眼不離潛龍，抬起右臂，猛然反手一揮,“哢”的一聲，槍把擊中左額，頭骨已碎。姓楊的吭都沒吭，連人帶椅往後翻倒下去。“啊呀！”卓十一驚聲嚎叫。老金身子發抖。這一刹那，朱潛龍抓起桌上一根還帶著肉的鐵串，一甩右手，朝著他打過來。天然往左一側身，一扣“四五”扳機。“砰！”打中潛龍右肩。那根像把短劍似的鐵串，擦過了他耳邊,“奪”一聲，釘在後邊牆上。朱潛龍左手又抓了根羊肉鐵串，咬著牙，又一甩，站了起來，再一倒翻身。天然再一側身，躲過鐵串，再扣“四五”,“砰！”，廢掉了潛龍左肩。朱潛龍給打得倒退了兩步，靠著牆，兩條死胳膊軟軟地吊在身邊。“老金。卓十一。趴在桌上！”李天然沉著氣一喝，可是兩隻眼睛死盯著潛龍,“四五”槍口對著他，繞過了方桌。朱潛龍寬寬的額頭上冒著汗珠。灰綢大褂，從肩到胸到袖，全洇著血。他滿臉鐵青，突著大眼，瞪著天然，胸口起伏著，啞啞地喊,“大寒！”李天然站在他麵前，槍口直指潛龍胸膛，把“白郎寧”插回褲腰，靜靜地說,“是我沒錯。”朱潛龍背頂著牆，臉一陣青，一陣白，狠狠一笑,“好小子！居然有你今天！”“沒我今天，有你今天？！”“彆廢話了……”他渾身在抖動,“給個痛快吧！”“痛快？”李天然一聲乾笑,“四條命毀在你手裡，你想討個痛快？！”他槍口微微下垂，一扣扳機,“砰！”——射進小肚。朱潛龍給這顆子彈打得往後一頂，掙紮著要用兩手去按，又抬不起來……他慢慢蹭著牆滑坐在地。粉壁上洇出幾道血跡。李天然站在他身旁，用腳扳起了潛龍下垂的頭，冷冷地盯著他,“頭三槍為的是師父師母，師叔，和二師兄……這一槍為的是丹青和我——”“砰”，子彈穿進前額。血噴了出來。天然沒有動，盯著看。朱潛龍癱倒在地，頭上的血直冒，蓋住了大半個臉。他慢慢轉身，回到桌前。金士貽頭趴在桌麵上，嘴裡喃喃不停,“……沒我的事……沒我的事……”卓十一也跟著叫喊,“沒我的事……”李天然舉起“四五”,“那就陪個葬吧！”朝著老金和卓十一的後腦袋，連發兩槍。“快走！”屏風後頭閃出來石掌櫃,“警察進院兒了。”李天然彆上了“四五”，到桌上取了根鐵串，轉身回到潛龍身邊，在後頭牆上刷刷劃了“燕子李三”四個大字。再把鐵串“奪”一聲釘在牆上。大街上傳過來幾聲警笛。“這兒怎麼辦？”天然走向後窗。“我來……就說是藍衣社。”李天然輕輕一“哼”，朝著石掌櫃一拜，推開後窗，一按窗沿，躥了出去。他彎著身子在屋簷上略停，輕輕一躍，下到了死胡同，再兩起兩落，上了等在那兒的老福特。馬大夫沒開車燈，從棒子胡同左拐轉北，又進了一條胡同奔東，穿過了地安門大街，又拐進一條黑胡同，開了車燈，出來，順著東四北大街南下。就東四牌樓下頭有人站崗。車慢了下來，可是沒人攔。馬大夫開進了乾麵胡同，長長舒了口氣。剛進車房熄火，麗莎已經跑了過來。天然一下車，就給她摟住。麗莎一手挽一個，進了北屋。咖啡桌上一瓶威士忌。馬大夫上去倒酒。叮，當，叮……三人碰杯。“願上帝可憐你。”麗莎眼中一汪淚水。李天然慘笑。“願上帝寬恕你。”馬大夫眼睛濕濕的,“但是……我們從內心深處，為你高興。”“也跟你一樣，”麗莎接下去,“感到無比滿足。”天然一口乾掉威士忌,“解饑解渴，還不足以形容我現在的感覺……”他掏出腰上兩把槍，全交給了馬大夫，再拿起桌上那瓶酒,“我得出去一趟……”“現在？”馬大夫差點叫了起來。麗莎臉上顯出極美的笑容,“去吧……”天然揣上了威士忌，出了客廳，下了院子，看看沒人，矮身一躍上了房。